Ольга Дмитриева – На практике у врага (страница 56)
С этими словами он вышел вон. А я тяжело вздохнула и поплелась в ванную. Ну почему с ним всегда так сложно? Хотя чего еще ждать от кровного врага? Не пытается убить и то хорошо.
Перед зеркалом я размотала бинты. Ожог почти зажил — только сухая кожа напоминала о том, что отмеченный схватил меня за горло всего несколько дней назад. Мазь, которую мне дал Ару, помогла гораздо лучше стандартных эликсиров.
Я отдала ключи от комнаты Валисию и честно сообщила:
— Меня сослали в какой-то Мейшир вместе с учителем, так что я даже не знаю, когда вернусь.
Шпиц округлил глаза, а затем очень серьезно пожелал:
— Удачи.
Мне казалось, что его так и распирало добавить что-то вроде “возвращайся живой”, но он сдержался. А в мою душу начали закрадываться подозрения, что нас ждет отнюдь не увеселительная прогулка.
В карете мы на этот раз были вдвоем. Я отдала сумку с вещами слуге, села напротив учителя и спросила:
— А где находится Мейшир? Что мы там будем делать? Валисий на меня так странно посмотрел.
Ару отмахнулся:
— Городок в двух днях пути отсюда. Там недавно закрыли врата, но часть демонов успела разбежаться, и местные запросили помощь. Ничего серьезного. Нас ждет две недели тоски. Но думаю, что достать ведро с водой там не проблема, а на реке есть запруда, можно пытаться заморозить ее. Так что тебе скучать не придется.
Учитель задержал задумчивый взгляд на ремне портупеи, который пересекал мою грудь.
— Ты неправильно упаковываешь артефакты, — сообщил он. — Земля-вода-воздух — более выигрышная комбинация.
Я послушно переложила камни, а мой желудок протестующе заурчал. Завтрак я снова пропущу. И два дня в дороге… Ару с невозмутимым видом сунул мне в руки пакет, от которого шел умопомрачительный запах свежей выпечки.
— Это от Маргарет, — ответил он на мой немой вопрос. — Вроде тебе такие нравятся.
А кому не нравятся булочки с кремом? Отказываться я не стала. Еда закончилась одновременно с тем, как мы выехали за городские ворота. Мне показалось, что на лице Ару появилось облегчение.
— Нас могут преследовать? — тут же напряглась я.
— А ты думаешь, почему мы выехали ни свет ни заря, — равнодушно ответил он. — Хейги скоро проснутся и могут попытаться помешать. То есть, уже не смогут. Спи, ехать долго.
С этими словами он откинулся на спинку сидения и закрыл глаза. Но мне спать уже не хотелось. Путешествовать в карете я любила. Можно было смотреть в окно, разглядывать окрестные леса и поля. Я могла делать это целую вечность. Теперь мне предстояло наслаждаться видами два дня. И незнакомый город. Интересно, какой он — Мейшир?
А еще меня ждут две недели в компании Роя Ару. Моего учителя и кровного врага. И рядом не будет никого знакомого… Зато никаких Хейгов, ре Айштервицей и Лиора Шендана. Хотя с последнего станется примчаться туда за мной.
Я деликатно кашлянула, пытаясь привлечь внимание учителя. Ару приоткрыл один глаз и спросил:
— Что?
— Как думаете, Шендан сможет узнать, куда мы отправились? — спросила я, стараясь скрыть беспокойство.
Он пожал плечами:
— Не исключено. Вот и посмотрим, что его сейчас волнует больше — темные делишки в Эйенкадже или одна леди с розовыми волосами. Руперт будет приглядывать за ним.
Я поежилась, но больше не стала задавать вопросы. Оставалось надеяться, что Лиор не последует за нами в Мейшир, и я смогу хоть немного отдохнуть.
Мы ехали почти весь день. Но даже это казалось мне отдыхом. Только к вечеру я начала ощущать усталость. Ару почти весь день дремал. Должно быть, ночь он не спал из-за раны. Я ждала, что мы остановимся на ночлег в гостинице, но дорога все не заканчивалась. Деревья за окном придвинулись ближе.
Наконец, карета выехала на освещенную закатными лучами поляну и остановились. Мы что, будем ночевать в поле? Ару открыл глаза и выглянул в окно. А затем рывком распахнул дверь и спрыгнул на траву. Я услышала его сдавленные ругательства и нехотя повернулась к выходу. Истеричное ржание прорезало воздух. Что-то с лошадьми?
Я выглянула из кареты и остолбенела. Кучера нигде не было, бездыханный слуга лежал у колес. Заклинание земли удерживало на месте лошадей. Гнедая пара металась в силках, но карета даже не шевельнулась. А моего учителя интересовали вовсе не кони и пропавший кучер.
Я проследила за его взглядом и вздрогнула. Две рычащие человекоподобные фигуры метались среди мощной водной сети. Лаково черная кожа с багровыми прожилками, алые глаза… Отмеченные Адом! Двое? Кажется, совсем недавно я читала что-то о паре Отмеченных… Зачем их привязали здесь?
Ответ появился сразу. За спинами существ, которые совсем недавно были людьми, я заметила что-то рубиново-красное. Ветка? Да, это ветвь дерева хай! Рубиновый свет вспыхнул еще раз. После этого на его месте начала расти огненно-рыжая прореха, из которой тут же появилась пылающая рыжая лапа. Затем я увидела клыкастую морду, напоминающую кошачью, с которой на меня смотрели зелено-коричневые глаза с алым вертикальным зрачком.
Сердце ушло в пятки. Искроват! Если врата продолжат расти, он в них пролезет… Вот в прорехе уже показалась грива, состоящая из роя искр.
Ару развернул меня к себе и сказал:
— Спокойно. Поняла, что это?
Я тут же вспомнила книгу и спросила:
— Врата вне категории? Но душа нерожденного ребенка…
— Все условия соблюдены, — процедил Ару. — Объясню позже.
Затем он коснулся моей щеки и сказал уже спокойнее:
— Ариенай. Это ловушка для нас. Смертельная. Я разберусь с Отмеченными. На тебе искроват. Нужно избавиться от них быстро, пока не пришла еще какая-нибудь тварь.
Я бросила взгляд на огромного демона, шкура которого уже ощетинилась роем искр, и пробормотала:
— Я… не смогу.
— У тебя есть оружие и браслет усилитель, — возразил Ару. — И вчера ты смогла создать лед. Справишься.
Он говорил это так уверенно, что я не посмела возразить. Кровник развернулся к вратам и бросил через плечо:
— Если со мной что-то случится… Если что-то пойдет не по плану — беги. Пожалуйста.
Я не знаю, что взволновало меня больше — его слова или это скупое “пожалуйста”. Но мне стало почти физически плохо. А затем он ринулся в бой, и все, что я могла — это не отставать.
Искроват вытянул из Ада длинный хвост с кисточкой из искр на конце и встряхнулся. Искры с гривы и хвоста полетели к нам. Ару уклонился и отошел в сторону, оставляя демона на меня. Кажется, я еще никогда так быстро не создавала водную оболочку. Розовые пряди наполнились силой, которая подсказывала мне, с какой стороны ждать атаку. Демон повернулся к Ару, и тот крикнул мне:
— Отвлеки его!
Первое созданное мной заклинание развеялось облачком пара. Сцепив зубы, я создала следующее и потянулась к усилителю — учитель просил сделать все быстро. Голубая сеть накрыла демона. Ару обошел искровата и устремился к отмеченным, а я достала сразу горсть пуль и начала наполнять их магией.
Как и ожидалось, первый раз я промазала. Заклинание прошло выше и растворилось в огненной бездне. Я попятилась, но быстро поняла, что спешить с отступлением не стоит — тварь придется подпустить поближе. Иначе я растрачу запас пуль впустую.
Следующий выстрел выхватил кусок плоти из плеча искровата. От воя демона заложило уши. Я выстрелила из второго пистолета и взмахнула рукой, создавая волну. Искры вязли в ней и медленно гасли, пока я перезаряжала оружие. Пока новые огненные всполохи зрели на шее искровата, демон снова попер на меня. Ару в это время сошелся в яростной битве сразу с двумя отмеченными.
Я попала в цель еще два раза, но это только замедлило искровата. И теперь я медленно пятилась, позволяя Ару сосредоточиться на отмеченных и увлекая демона за собой. А еще я выигрывала себе время. В следующую пулю я постаралась вложить лед. Рывком пропустила силу через ядро и ощутила в руках вожделенный холод. Лишь бы хватило сил. И усиления пистолета.
Искроват прыгнул, и я выстрелила почти в упор. Пуля влетела ему в морду, раскрываясь ледяным цветком. Демон покатился по земле, пытаясь содрать с головы мое заклинание. Я поспешно отбежала в сторону, заряжая второй пистолет. Сама не знаю, как я смогла улучить момент и выстрелить в спину твари, уничтожая адское зерно. Искроват замер, и его шкура начала гаснуть.
На меня навалилась невероятная усталость. Не верилось, что с помощью оружия и своих скудных сил смогла уничтожить такого сильного демона. Я подняла взгляд на своего кровника, и застала окончание самой невероятной битвы, которую когда-либо видела.
Ару был силен и быстр. Огненной молнией он метался между двумя Отмеченными, уклонялся от их ударов, и щедро раздавал им магические пинки. Но не мог пробить лаково-черную шкуру тварей. Нужно было попасть в Адскую метку. И оба существа оказались слишком проворны, чтобы он мог сделать это сразу.
Отмеченные уже сорвали с него сюртук и рубашку, плечи кровника покрывали кровоточащие царапины, ремень портупеи лопнул и теперь болтался. Артефакты он, похоже, уже использовал. Я коснулась своих камней, но заколебалась. Учитель двигался слишком быстро, чтобы я могла ему помочь.
В этот момент усиленный пламенем кулак Ару ударил точно в центр красной метки одного из отмеченных, и я испытала невероятное облегчение. Со вторым он точно справится, он сможет. И только в следующий миг я поняла, что в облике учителя не давало мне покоя. Страшных ран на его груди больше не было.