Ольга Дмитриева – Адептка драконьего генерала (страница 8)

Тут старуха прищурилась и спросила:

– Кто это с тобой, Арс?

– Моя новая адептка, – сухо произнес куратор.

По тонким губам незнакомки скользнула улыбка:

– Ты хотел сказать – твоя новая проблема, генерал?

– Адептка, – процедил Рилун, и я поняла, что хозяйку пещеры он на дух не переносит.

Старуху тут же оказалась рядом со мной. Она смерила меня оценивающим взглядом. А затем скривилась и ткнула пальцев в грудь:

– Ну и задохлик!

– Ничего подобного, – огрызнулась я.

Куратор меня не одернул, а бабка не обиделась. Только рассмеялась и снисходительно пояснила:

– Да не ты, а твоя драконица.

После этого она скользнула мне за спину и положила руку на плечо. Лопатку словно молния пронзила. Я поспешно вырвалась и повернулась к старухе лицом.

– О-о-о-о, – протянула она. – Даже так. И зачем же великий Арстан Рилун из Небесных драконов пожаловал в жилище скромной Роу?

Это мне и самой хотелось бы знать…

Рилун смерил старуху мрачным взглядом и выдал:

– Помоги ей. Подтолкни ее магию.

Я удивленно воззрилась на него. Подтолкнуть мою магию? Каким образом? Разве такое возможно?

Да и Роу искренне удивилась:

– Я? У тебя лучше получится.

Генерал процедил:

– Я не могу, ты же знаешь… Это не по правилам. Пока на ней метка адептки…

По губам старухи скользнула ехидная улыбка.

– Если ты еще не заметил, – начала она, – никакой метки адептки у твоей девицы нет. И не…

– Меньше болтовни, – оборвал ее Рилун. – Ты же видишь ее драконицу. Магия на уровне десятилетнего ребенка. Мы не можем ждать, пока ее сущность откликнется сама. А метка проявится позже, вместе с силой.

Роу хмыкнула, а затем приблизилась к генералу. Заглянула в темные глаза и с наигранной любезностью произнесла:

– Ах, надо же, глазам своим не верю. Наш суровый генерал иногда бывает добрым?

Он раздраженно ответил:

– Сделаешь или нет?

Старуха отступила на шаг и скрестила руки на груди. А затем кивнула:

– Сделаю. А она сама-то согласна?

Теперь все взгляды были устремлены на меня. Я осторожно спросила:

– Согласна на что?

– Я могу подтолкнуть твою магию, – сообщила Роу.

Это звучало обнадеживающе, но я продолжила допытываться:

– Это запрещено?

– Пользоваться моей помощью для этого не запрещено, – уклончиво ответила старуха. – Ну так что, желаешь обрести силу?

– Да, – уже без колебаний ответила я.

– Хорошо, – деловито кивнула Роу. – Устраивайтесь, мне нужно немного времени на подготовку.

Генерал тут же сбросил плащ и повесил его на крючок у входа. А затем опустился на шкуру. Я сделала то же самое. Хозяйка пещеры начала суетиться вокруг жаровни. Метнулась в один из проходов, вернулась оттуда с крохотным котелком, глиняной кружкой и связкой каких-то мешочков.

Генерал молча наблюдал за старухой и даже не пытался мне что-то объяснить. Впрочем, еще на туманном лугу я согласилась на это. Глупо отступать, когда уже решила сделать все, что нужно.

А еще меня уязвило слово “задохлик” по отношению к моей магии… второй сущности. Пока мне было сложно представить, что я могу вырастить драконью ипостась. Но если большую часть жизни я не мечтала об этом, то теперь – страстно желала обрести дракона и крылья.

Наконец, мне вручили кружку с темным, резко пахнущим отваром.

– Пей, – приказала Роу.

Я покорно проглотила варево. Терпко-пряный вкус с легкой горчинкой оказался даже приятным. Старуха удовлетворенно кивнула, забирая у меня кружку, и приказала:

– Теперь идем.

Генерал не шевельнулся, когда я встала и направилась к левому проходу вслед за ней. Я оглянулась на него, прежде чем шагнуть в темноту, и сухие старческие пальцы тут же сжали мое запястье.

– Идем, – бросила старуха. – Твой куратор никуда не денется, девочка.

Но теперь в душе поднялись сомнения, и я медлила. Роу не стала тянуть меня за собой, а терпеливо ждала, пока я решусь. В голове внезапно прозвучал знакомый голос:

“Не бойся. Все будет так, как нужно”.

Именно его я слышала в храме. И вот, снова… Причем, судя по лицам остальных, слышу его только я. Незнакомец в голове усмехнулся и поторопил:

“Время уходит. Ты уже выпила снадобье. Иди”.

Отступать после всего и правда было глупо, и я, наконец, шагнула в проход. За порогом нас ждала тускло освещенная лестница, которая уходила вниз. Я спустилась вслед за Роу и запоздало спросила:

– Это больно?

– Очнулась, – захихикала она, продолжая спуск. – Не трусь. Арс знает, что делает. У тебя магия только проснулась, а ритуал в храме уже подстегнул ее. Я всего лишь помогу ей устаканиться и начать расти как нужно. Вторая сущность у тебя есть, будем спасать твою дохлятину.

– Она не задохлик и не дохлятина, – возразила я, останавливаясь перед какой-то дверью рядом со старухой.

Ворочая ключом в скважине, та фыркнула:

– Но инициация прошла слишком поздно. Интересно почему?

Я пожала плечами и промямлила:

– У меня была еще магия хранителя.

Роу скептически оглядела меня и покачала головой:

– Все равно это странно, что твоя сущность не проявлялась так долго. У тебя не так мало драконьей магии для этого.

К счастью, на этом вопросы закончились, и мы вошли в большой зал. Круг из драконьих рун огораживал площадку в центре. Я с тоской вспомнила про домашнюю работу по каллиграфии, которую нужно выполнить к четвергу. А старуха махнула рукой и приказала:

– Садись.

Я опустилась в центр рунного круга и обхватила руками колени. Каменный пол оказался неожиданно тёплым. Я ждала, что Роу затянет странную песню на древнем драконьем, как тот старик в храме. Но она только растопырила пальцы, и с них начала по капле стекать магия. Серая, с редкими белыми искрами. Я озадаченно наблюдала за этим, пытаясь определить стихию.

Не смогла, но тут старуха заговорила: