Ольга Дмитриева – Адептка драконьего генерала (страница 2)

Он выразительно развел руками.

Каких-то полчаса назад я отдала бы полжизни за то, чтобы вернуться к своему изначальному плану и отправиться протирать столы в забегаловках столицы. Но с ужасом поняла, что полет на спине дракона что-то перевернул во мне. Бьющий в лицо ветер, завораживающая высота, магия сильного зверя подо мной. Я никогда не думала, что существа, которых меня учили ненавидеть и бояться… такие. И где-то глубоко внутри теперь поселилась невероятная мечта получить это все. Крылья, магию, вторую сущность.

Поэтому в ответ я лишь упрямо мотнула головой и выпалила:

– Вы вроде бы прославленный генерал, а мне советуете сдаться и отступить.

Говорить с ним в таком тоне явно не стоило. Темные глаза опасно сузились.

– Сдаваться не в моих правилах, это верно, – заговорил он. – Сомневаюсь, что у тебя хватит сил пойти до конца. Но если ты в себе уверена…

– Уверена, – горячо заявила я.

– Что ж, – кивнул он, мельком заглядывая в бумаги, – тогда пойдем в храм, Паола Сартори.

В храм? Зачем в храм? Только не в храм!

Чувства на моем лице были достаточно красноречивы. Генерал сначала озадаченно посмотрел на меня, а затем спохватился:

– Ах да, ты же с Запада… О чем ты вообще думаешь?! Все важные вехи в жизни драконов проходят в храме. Не только свадьба. Я должен подтвердить, что принимаю тебя в ученицы и провести нужный ритуал.

– Какой ритуал? – подозрительно спросила я.

Рилун усмехнулся:

– Ты что, из-под венца сюда сбежала? На Западе остался навязанный жених?

– Никого у меня не осталось, – горячо возразила я. – В бумагах должно быть указано, что я сирота.

Он еще раз бросил взгляд на листы в своих руках, а затем будничным тоном сообщил:

– Тогда поторопимся. У меня есть дела. Возиться с новой ученицей я сегодня не собирался.

– И я не собиралась попадать к драконам…

Прикусила язык, я, кажется, поздновато. К счастью, тут генерал, наконец, заметил, что все еще стоит передо мной без рубашки. Ничуть не смутившись, он щелкнул пальцами. Пламя на миг окутало его торс. А когда огонь погас, на нем красовался багровый мундир с черными металлическими вставками, и такой же багровый плащ.

Я едва не открыла рот от удивления. Это что, драконья бытовая магия? Интересно а так любую одежду можно создать?

Пока я обдумывала перспективы ценных умений, генерал поймал мое запястье, и вихрь перемещения окружил нас. Магия казалась мне горячей, и я зажмурилась. Моя собственная сила встрепенулась внутри, и я открыла глаза, чтобы рассмотреть, где мы оказались.

Драконий храм был выточен в скале, и моему взору предстали каменные колонны, украшенные затейливой резьбой, и огромный барельеф, на котором сплетались тела нескольких десятков драконов. От количества крыльев и хвостов рябило в глазах.

Дальше разглядывать местную достопримечательность мне не дали. Рилун решительно направился к темному входу, увлекая меня за собой.

В паре шагов от входа я замешкалась. Генерал обернулся и спросил:

– Передумала? Я еще могу отвести тебя к другому куратору.

“Мирлан Хайлун”, – отдались в ушах слова госпожи Усин. По спине побежал холодок.

– Не дождетесь, – уверенно проговорила я, и безропотно позволила дракону вести меня дальше.

Вслед за ним я переступила порог и оказалась внутри. И, конечно же, мне там совершенно не понравилось!

Не знаю, какие кошмары снятся другим девушкам, но в моих я всегда шла под венец. Хотелось сбежать, а ноги несли к прямиком к алтарю. Когда путь заканчивался, я просыпалась в холодном поту. А с некоторых пор еще и расставалась с очередной партией постельного белья, которое умудрялась во сне превратить в пепел.

Правда, этот храм совсем не напоминал мой дурацкий сон.

Магия внутри заворочалась, как только я шагнула под высокий свод. Потолок круглого зала украшала великолепная фреска с парящим драконом. У противоположной стены тускло светился гигантский необработанный камень, по цвету напоминающий янтарь. На нем была установлена чаша, вокруг которой горели свечи. Алтарь?

Рилун вел меня прямо к нему. Выглядело это настолько двусмысленно, что мне снова захотелось удрать. Да еще и магия внутри продолжала ворочаться, вызывая волны болезненных мурашек и знакомое жжение в кончиках пальцев. Интересно, какое наказание полагается за испепеление храма? Лишь бы не куратор из рода Хайлун.

Отступать было поздно, поэтому я натянула на лицо улыбку и шагала за генералом.

Как только мы замерли перед чашей, как из тени появился высокий человек с длинными седыми волосами. Одернув коричневый балахон, старик торжественно произнес:

– Чего ты просишь у предков сегодня, Арстан Рилун?

Я успела подумать, что у моего нового учителя все-таки красивое имя. Какое-то очень драконье. Арстан…

А потом он заговорил:

– Перед предками и богами я желаю назвать Паолу Сартори своей ученицей…

Он произносил еще какие-то слова. Клялся защищать, учить, предоставить крышу над головой, не посягать на честь и прочее.

Когда он замолчал, слово взял служитель. Тот взмахнул рукой, и чаша наполнилась светящейся голубоватой жидкостью. После этого он затянул какую-то напевную речь на незнакомом языке. Говорят, драконы до сих пор бережно хранят свой древний язык. Наверное, это он и был. Голос старика звучал так монотонно, а распевал он так долго, что меня начало клонить в сон.

Первую половину ночи я рыдала в подушку, пытаясь принять свое бедственное положение. А теперь, когда меня уже практически взяли в другую Академию, измученный организм пытался взять свое. Но не дремать же на плече у драконьего генерала!

Когда моя голова в очередной раз начала клониться к плечу дракона, он вдруг очутился за моей спиной. Одна рука легла мне на плечо, вторая сжала мой локоть. Генерал заставил меня погрузить в чашу кисть и запястье, чтобы голубая жидкость покрыла браслет.

Я инстинктивно дернулась и попыталась вырваться, но хватка у него оказалась стальной. В ответ на сопротивление он только крепче держал меня. Голубая жидкость была холодной, как лед, и все тело тут же покрылось гусиной кожей.

Старик сменил тональность своего бормотания, а затем перешел на нормальный язык и возвестил:

– Да будет так!

Вода в чаше вспыхнула, магия внутри меня заворочалась, кончики пальцев как будто раскалились. Я изо всех сил сдерживалась. Если я превращу в пепел их святыню, то отправлюсь не в Академию, а в темницу…

Тут в моей голове прозвучал спокойный мужской голос:

“Все будет хорошо”.

Отчего-то я сразу поняла, что слышу его только я. Это что, сумасшествие? Меня, конечно, потряс этот день, но не настолько же, чтобы поехать крышей! Или они что-то добавляют в эту священную водицу?

Внутри моей головы раздался смешок, но никакими объяснениями меня не удостоили. А может, это какой-то местный бог или дух?

Несмотря на успокаивающий тон незнакомца, я не отрывала взгляда от голубой воды. Надеялась не упустить момент, когда моя сила вырвется из под контроля. Но этого не случилось. Жар в кончиках пальцев погас.

Но не успела я выдохнуть с облегчением, как ладонь генерала внезапно легла мне на лоб. В ответ на прикосновение тот же огонь вспыхнул внутри меня. В груди словно разгорался маленький горн, колени слабели. Я уперлась лопатками в грудь Рилуна, чтобы устоять на ногах, судорожно глотая воздух.

Рядом я ощутила нечто еще более невероятное. И я не сразу поняла, что сгусток необъятного пламени за спиной – это магия моего куратора. На миг правую лопатку свело от боли, а затем жар внутри исчез, будто его и не было. Тут я, наконец, выдохнула. Меня отпустили, и я села на землю, продолжая дышать, как вытащенная из воды рыба.

А затем подняла взгляд и обнаружила, что генерал Рилун изменился в лице.

Глава 2. Новый дом

Вроде бы я ничего не успела испепелить – чаша и алтарь на месте, ковер на полу тоже цел, одежда в порядке, вокруг ни крупинки пепла. Неужели что-то не так с моей магией?

Служитель тоже озадаченно посмотрел на куратора и вкрадчиво спросил:

– Что-то не так, генерал?

Рилун тут же натянул маску невозмутимости. Меня бесцеремонно схватили за шиворот, как котенка, и поставили на ноги. Выразительным тычком в спину генерал придал мне нужное направление и отрезал:

– Вспомнил про одно важное дело.

И добавил уже спокойнее:

– Печати наставника и адептки получены. Благодарю за заботу. Я очень спешу, так что мы уходим.

С этими словами он снова поймал мое запястье и потащил за собой. Приходилось едва не бежать, чтобы успевать за ним. В “одно важное дело” я не поверила. Иначе почему мы удираем из храма, как будто здесь что-то испортили? Ясно одно – что бы ни произошло во время ритуала, этого ни в коем случае не должен заметить старик в балахоне.

Стоило нам оказаться за пределами храма, как я прямо спросила:

– Ритуал был нарушен? Я сделала что-то не так?