Ольга Чэнь – Тени далёкого прошлого (страница 2)

– Караульные в горах увидали отряды варваров в долине. Передвигаются быстро, скоро они будут здесь. Варгары идут в нашем направлении, с ними есть шаманы. Присланное сообщение с голубем сообщило, что за ними идут ещё отряды! Значит, наши пограничные форты они уже прошли… Надеюсь, там остался хоть кто-то живой… – ответил гонец.

– Воины, кто есть! – закричал король, – через эту дыру пройдем к пограничью, попробуем временно задержать их, активировав наши ловушки, затем вернемся тайными ходами в город. Маги должны за это время успеть вернуться в столицу и приготовиться к обороне города. Мы не должны потерять магов, у нас их и так мало. Выполнять! – заорал он, и только после этого все, наконец, внезапно забегали и засуетились.

А я стояла, растерявшись и ничего не поняв. Войны рядами, друг за другом, скрывались в бреши стены.

«Это не шутка, не розыгрыш?» – от волнения у меня затряслись руки и вспотели ладони.

– Уходи, бегом пошла в город! Быстро! Пошла прочь! Беги, что есть мочи! – гневно заорал прямо в лицо Легедик.

И я побежала. От страха у меня сводило нутро, ноги заплетались в снегу, дыхания не хватало. Чувствовала, как колотится сердце, словно оно сейчас прорвёт стенку грудной клетки и выскочит.

«Если оно выскочит, как же я буду жить? – пришла в голову мысль, – Смогу ли наколдовать себе другое? … Боже, о чем думаю в такой момент?!»

Голова начала потеть под шапкой, я спотыкалась о сугробы, ветки и камни, обо всё подряд, физические упражнения были явно не мой конёк. Старалась не терять из виду маячившую невдалеке впереди спину бегущей девушки. Как же было страшно, земля уходила из-под ног:

«Мы же успеем? Должна найти в себе силы и бежать дальше», – мысленно уговаривала саму себя. Вот показались родные высокие стены… вот мост… вот ворота.

– «Фу-у-ух-х, – рухнув почти навзничь на снег, подумала, пытаясь отдышаться, – Помереть можно».

Большие толстые тяжелые деревянные ворота, окованные железом, с грохотом закрылись, за ними вторые, залязгали замки и засовы. Я перевернулась на спину и посмотрела в небо.

– Ты как… живая? – заглянула в лицо моя подруга Лигра́на. У неё нет магических способностей, поэтому она работала на кухне, снабжающей казармы. Часто пропадала у неё и поэтому мне доводилось пробовать что-то вкусное.

– Нет, – со вздохом ответила ей, и сев, протерла лицо снегом. Оглядевшись, поняла, что не я одна выносливостью не страдаю.

– Как услышала… прибежала… Жду-жду, а вас нет… ну, думаю, всё…, а потом смотрю, бежишь, – начала она сбивчиво тараторить. – А где Легедик?

Он был её родным старшим братом.

– Они… пошли туда куда-то, – махнула рукой, – Отправились задержать их, а потом вернутся.

– Вы что тут разлеглись все?! Жезлы в руки и в зал, живо! – подбежавший военный показал рукой на маленькое одноэтажное здание. – У нас война намечается, их главные маги ждут, а они тут лежбище у ворот устроили.

Я встала и поплелась на трясущихся от быстрого бега ногах. Страшно уже не было, верила в каменные стены, которые окружали. Собравшись в зале, все перешёптывались, обсуждая происходящее событие, которое всколыхнуло нашу жизнь. Может, и приключение конечно, но мне как-то и без этого было хорошо.

***

– Принцессы нет! – в зал заседаний ворвались служащие дворца.

– Как нет? – с волнением в голосе спросил Ка́бриус Фолько́нд, что являлся архимагом – верховным магом нашей маленькой страны.

– Она отправилась в лес с двумя служанками и личным волшебником, – залепетала горничная.

– Что им там делать, … зимой? – главный маг выругался.

– Они хотели покататься на замерзшей речке, они часто туда ходят, – ответила та.

– Надо срочно за ней отправить людей! – сказал Кабриус.

– Я пойду, – с места поднялся маг Сио́н Фольконд, – только мне необходимы с собой ещё воин и пару волшебников. – Он показал на меня и девушку, сидящую рядом, её звали Пите́ка, – Например, можно их. На всякий случай. Вы пока готовьте защиту крепости.

Удивленно вскинула брови, сомневаясь в таком выборе, и страх опять осторожно вполз ко мне в грудь: «Я?!»

***

«Понятно, почему мы, – думала, пока проходили по пещерным ходам, – самые слабые, нас не жалко, если что. Не жертвовать же хорошими волшебниками…, а вот мне себя жалко. Меня и так бросили в этом городе, и я даже не знаю, откуда я, ненужная всем. Если бы не разглядели во мне магических способностей, так и вообще не знамо где была бы сейчас».

Мы вышли из Чёрной скалы в зимний пролесок, и за нами обратно тихо сросся камень, будто и не было здесь прохода.

– Вы помните, как открывать и запечатывать Чёрную скалу? Если что, ведите принцессу сюда, ни один шаман варгаров никогда не распечатает её, – обратился к нам Сион.

Мы со второй магиней, такой же ученицей, как и я, закивали. Он одобрительно кивнул в ответ, и мы направились к реке через лес, заметая за собой следы.

Волшебник Сион шёл впереди, просматривая магическим зрением местность вокруг нас. Он не мог это делать на далекое расстояние, лишь где-то на метров пятнадцать-двадцать вокруг, да и никто не сможет больше. Но этого хватит, чтобы вовремя заметить опасность и приготовиться. Речка Чуния уже была недалеко, как неожиданно Сион почувствовал, что кто-то идет, и мы спрятались в скоплениях валунов. Если бы излучала страх в виде запаха, то тут уже, наверно, случилось бы природное бедствие. Осторожно протянув руку, я аккуратно схватилась пальцами за пальто мага, чтобы почувствовать себя в безопасности. Сион бросил на меня короткий взгляд, я стыдливо спрятала глаза, но он ничего не сказал.

Маг приготовил на ладони огненный шар, и мы выжидали в укрытии. Когда путники вышли из-за горки, ими оказалась компания принцессы. Одна из служанок помогала идти раненой, держащейся за бок магине, которую, как я помнила, звали мастер То́тика. Другая служанка заметала ветками следы. Когда они заметили нас, на их лицах прочиталось чувство облегчения.

– Там варгары, они пришли в деревеньку на Чунии и грабят, – сказала личный маг принцессы Аиморари, устало присаживаясь прямо на снег.

То поселение так просто и назвалось – Деревенька на Чунии, может, конечно, у неё было когда-то и другое название, но все настолько привыкли её так звать, что настоящего, наверно, и не помнили.

– Я думала, что их мало… так, прибежали со своих степных земель в поисках наживы. Просто кучка варваров… это же не тролли, – тяжело вздохнув, продолжила Тотика, – но их много… подходили и подходили, с ними шаманы…

– Мы уже в курсе, как раз пришли за вами. Сейчас надо уходить в крепость, потом расскажете захватывающую историю, – нервно оборвал Сион. – Ты сильно ранена?

– Идти смогу, но… есть одно «но», я вступила с ними в бой, не ожидав, что их так много, думаю, они видели, что два шамана смогли ранить меня. Варгары пойдут за нами… полагаю, что мы не успеем дойти без сражения. Они пришли не просто так – это подготовленная война.

Маг резко развернулся:

– Воин и я останемся здесь, а вы сейчас же выдвигаетесь в город, – так же резко, как повернулся, так и сказал нам.

– Я тоже останусь здесь, подлечи меня немного, ты один не справишься, – протараторила Тотика.

– Хорошо, но в таких условиях и второпях, только успею слегка подлечить и ускорить заживление, – ответил ей Сион. – Может, лучше пойдёшь с ними? Мы вдвоём прикроем отход принцессы.

Тотика отрицательно помотала головой.

– А вы забирайте принцессу и уходите. Немедленно. Заметайте снег заклинанием ветра. Там гладкий снег, пышный, а здесь тропа взъерошенного и примятого, они быстро вычислят вас, – это он снова обратился к нам.

– Хорошо, – пролепетала в ответ и почувствовала, как у меня дрожат колени, а спина покрывается холодным потом.

Горничные взяли под руки принцессу, и мы двинулись в путь. Принцесса, обернувшись на Тотику, прошептала:

– Держитесь.

Я тоже в испуге за магов и воина-лучника обернулась, но не стала ничего говорить, мастер Сион подбадривающе кивнул нам головой уходить и сразу же принялся лечить волшебницу.

***

Мы спешно, пригибаясь, пробирались по лесу в направлении Чёрной скалы. Старались идти вблизи деревьев и валунов, чтобы иметь возможность скрыться от глаз при острой необходимости. Я заметала следы небольшим вихриком магии воздуха. Это была моя основная специализация, но ещё могла пользоваться немного огненным волшебством. На этом мои таланты заканчивались. Но, по крайней мере, имела не одну стихию, как некоторые. Всеми стихиями пользоваться, конечно, никто не мог в этом мире.

У каждого человеческого мага был свой дар стихий: огонь, воздух, молнии, земля, вода, ментальное волшебство. Эльфы и дриады использовали волшебство природы. Кто-то мог иметь одну стихию, а кто-то две, в разной степени силы, а самые одарённые волшебники даже третьей владели. Ментальное волшебство встречалось безумно редко. Лечить и использовать сигнально-защитную магию умели почти все волшебники, кроме самых слабых и неразвитых. В итоге, набор и сила магии у каждого присутствовали свои.

Мы уже находились совсем недалеко от Чёрной скалы, когда увидели бегущих на нас с холма четверых людей. Нет, не людей…

– Варгары… варгары… варгары, – зашептали все в страхе.

Я и другая ученица подняли магические жезлы и встали, готовые к атаке. Враги, увидев это, остановились уже совсем недалеко от нас. Принцесса со служанками спрятались за наши спины. Страх сковал нутро, и я еле сдерживала руки от дрожи. Мы пятились, не выпуская варгаров из виду.