Ольга Бурцева – Vita Longa. Жизнь за спасение миров (страница 31)

Посмотрев на мониторы, Марина увидела Зою, сидящую между развалин, а рядом с ней еще несколько человек в защитных костюмах.

– Что происходит? – встревожено проговорила Ярцева.

– Долго объяснять, – ответил полковник, – вы, как мне показалось, сказали, что проблема не одна?

– Да, есть еще. Бывший муж Зои – Сергей Бельский, на проходной и требует, чтобы его пропустили на территорию НИИ. Он несколько раз звонил Зое на телефон, но по понятным теперь причинам, безуспешно. Я не знаю, что уже ему говорить, но он настроен очень решительно, угрожает вызвать полицию, телевидение и так далее. Считает, что вы насильно удерживаете его бывшую жену на территории института. Мы без вашего распоряжения не знаем, как с ним быть.

– Пропустите его, вколите что-нибудь, подотрите память, отправьте по делам, – раздраженно ответил полковник, – пусть Светлов проявит фантазию, это его институт, его территория, его зона ответственности. Нам только еще скандалов с привлечением СМИ не хватало. В конце концов, память этому Бельскому все равно чистить придется. И раз уж он сам пришел, нужно воспользоваться моментом. А сами внимательно следите за деревом, и если его состояние станет критическим, немедленно сообщите мне.

***

Соединившись с группой старшего лейтенанта Терещенко, отряд двинулся в направлении, которое указывала Рита.

Шли по длинному узкому коридору, освещая путь небольшими ручными фонариками. Под ногами был неровный, но хорошо утоптанный земляной пол. Потолки были настолько низкими, что некоторым членам группы приходилось идти, пригнувшись, а если случалось задеть головой свод, то тут же начинала разлетаться земляная пыль. Дышать было еще тяжелее, чем наверху. Иногда тоннель разветвлялся, но, задумавшись буквально на пять секунд, профессор Тори уверенно указывала дальнейший путь следования. Шли быстро, иногда бежали трусцой.

– Тут целый подземный мир, у которого нет конца, – через двадцать минут выдохнула Зоя, идущая позади Алекса.

– Да, насколько я знаю, после образования этой локации, Чернобыльцы пытались прятаться от радиации под землей. Они ждали в течение нескольких месяцев, пока произойдет распад основных радионуклеидов, которые облучали все вокруг дозами, в несколько сотен раз превышающими фоновые. Сначала вырыли просто пещеру, потом постепенно начали обустраиваться и копать еще коридоры и углубления. Спустя приличное время, когда уже вырыли целый город, они все-таки поняли, что отравленная окружающая среда – это теперь часть их новой жизни, и от изотопов им никуда не деться, а нужно решать, как жить в этих условиях. Техногены поднялись на поверхность, а то, что уже создали, оставили, – на ходу прокомментировал в датчик Александр.

– А-а-а, ой, – раздался вскрик профессора Тори, и группа резко затормозила.

Протиснуться вперед в узком коридоре возможности не было, поэтому и разглядеть, что вызвало такую реакцию Риты, идущей со старшим лейтенантом Терещенко во главе отряда, у Алекса не получилось.

– Что случилось? – спросил Фортиус, придерживая пластмасску в ухе.

– Профессор ногу подвернула, – ответил Александр.

– Идти может? – поинтересовался Алекс.

После некоторого молчания в датчике послышался голос Риты:

– Больно наступать.

– Ищем место, где сможем расположиться, и делаем небольшую передышку, – распорядился Фортиус.

Через пять минут уже не такой стремительной ходьбы, группа вышла к коридору, расширившемуся до пещеры. Она явно служила в былые времена своеобразным жилищем. Полы были более ровные, в отличие от тоннелей. Кое-где вдоль стен лежали плиты, видимо, их использовали в качестве кроватей. На одну из таких «кроватей» Александр посадил профессора Тори, которую ему пришлось нести на руках. Группа рассредоточилась по помещению.

– Вы двое будете пока часовыми, – распорядился Фортиус.

Терещенко, присев на корточки, внимательно ощупывал лодыжку Риты. Она чуть морщилась от боли, но старалась не показывать вида. Зоя присела рядом с профессором Тори и перевела дух.

– Перелома нет, – констатировал Александр, – я предлагаю вколоть обезболивающее и двигаться дальше. Сможете? – обратился он к Рите.

– Да, нельзя терять время, – глубоко вдохнув, ответила профессор.

Зоя отпила из бутылки и с сочувствием посмотрела на старающуюся казаться непоколебимой Риту.

Сделав укол, Александр тоже присел на «кровать», откинул сетку с лица, вытерев пот со лба, и отхлебнул из своей бутылки.

– Через тридцать секунд должно подействовать, – сказал он.

Алекс, осмотревшись, подошел к Александру, Зое и Рите. Он поставил ногу на край плиты, отчего та качнулась. В задумчивости он присел между профессором Тори и Зоей:

– Мы ее найдем, – ободряюще сказал он.

Кивнув Алексу, Зоя почувствовала неприятное щекотание в области шеи и, проведя по беспокоившему месту рукой, ощутила что-то мягкое и явно живое. Еле сдерживая вопль, она вскочила на плиту и, прыгая по ней, начала стряхивать с себя неизвестную живность. Ошарашенные Александр и Рита уставились на прыгающую, а Алекс подскочил к ней в попытке помочь.

Послышался громкий треск, и плита с грохотом провалилась вниз со всеми расположившимися на ней людьми. За секунды полета они даже толком не успели опомниться, как очутились в озере, находившемся в подземной пещере. Плита ушла на дно, а вода смягчила их падение. Зоя почувствовала, как ее ноги коснулись чего-то мягкого, и изо всех сил начала грести наверх.

Затем она ощутила, что кто-то схватил ее за руку и сильно дернул вперед. Едва она успела сделать глубокий вдох и увидеть Алекса, как что-то мягкое, опутав обе ноги, потащило ее на дно. Зоя упорно продолжала грести наверх, но силы были явно не равны. Она сопротивлялась, как могла, но уходила все глубже под воду. Из-за темноты и постоянного мотания ее, Зоя перестала ориентироваться и уже не понимала, в какую сторону ей нужно плыть, чтобы оказаться на поверхности. Тогда она все силы направила на освобождение ног. В голове металась тысяча мыслей, но главной была та, которую заложил в ее голову еще в далеком детстве тренер по плаванию: «Нельзя ни в коем случае делать вдох, человека, потерявшего сознание от нехватки воздуха, значительно проще вернуть к жизни, чем того, в чьи легкие уже попала вода». Внезапно она увидела тонкую линию света. Продолжая усиленно дергать ногами, Зоя почувствовала, что захватчик чуть ослабил цепкие объятья, и опять начала стремительно грести в ту сторону, где явно кто-то светил фонариком.

Ей удалось кое-как добраться до поверхности и сделать еще один глубокий вдох, но неведомая сила снова потянула ее на дно. Она видела, как Александр зажал в руке блеснувший нож и погрузился с головой под воду. Какая-то гадость попыталась щупальцем опутать ее руку. Что-то проскользнуло возле нее, и рука оказалась свободной. Скорее всего, это был Алекс или Александр, но из-за того, что информационные очки слетели с нее, Зоя не могла четко определить, кто это был. Она опять попыталась добраться до поверхности за спасительным глотком воздуха. Кто-то сильно подтолкнул ее под попу, одновременно освободив ноги. Получив такое ускорение, она в два гребка добралась до поверхности.

Обернувшись, Зоя увидела лишившиеся перчаток руки Алекса и Александра, которые, то всплывая, то опять уходя под воду, борются с монстром. В тонком луче света, исходящего из дыры в потолке, Зоя могла разглядеть только не скрытые защитным костюмом части тела воюющих. Насколько смогла, она рассмотрела и чудовище. Оно отдаленно напоминало по форме огромную медузу зеленоватого цвета, но непрозрачную и с кучей огромных волдырей. Ее щупальца то били по поверхности водоема, то исчезали из зоны видимости.

– Зоя, к берегу! – крикнул Фортиус и опять ушел под воду.

– Что у вас там происходит? – крикнул обеспокоенный голос сверху, и появились еще два луча света. – Не пойму, куда стрелять!

– Не стрелять, – раздался уверенный голос Риты.

Зоя огляделась в поисках профессора Тори и увидела, как та, стоя возле берега, стянула с себя до пояса защитный костюм, сцепила пальцы и вывернула руки ладонями к сражающимся. Затем она вся вытянулась в струну, и вода в озере заволновалась, как будто это было море. Зоя уже почти доплыла до места, где она могла встать, но ее подхватила волна и просто выкинула на берег, через считанные секунды рядом с ней оказались Алекс и Саша. Все трое поднялись на ноги и начали отплевываться от залившейся в рот и нос воды. Поверхность водоема стала гладкой и неподвижной. Профессор Тори издала жалобный писк и согнулась пополам. Александр тут же подскочил к ней и помог отойти от озера. Обессилевшая Рита села на валун, подальше от воды.

– Капитан Фортиус, у вас все в порядке? – послышался сверху голос военного, который светил спасительным фонариком.

– Почти, – ответил Алекс и посмотрел туда, откуда они слетели вместе с плитой. – Не меньше двадцати метров будет, – тяжело дыша, констатировал он свое наблюдение, обращаясь к Александру. – Похоже, что на песчаную линзу наткнулись, которая не выдержала нашего общего веса в комплекте с прыжками Зои.

– Картецкий, скинь нам пару фонариков, наши все намокли, – крикнул старший лейтенант Терещенко.

– И сорбент, – добавила тяжело дышащая Рита.

Зайдя по колено в воду, Фортиус ловко поймал посылку, сопровождаемую сверху светом, и тут же зажег фонарь.