Ольга Болдырева – Точка просчета. Необременские музыканты (страница 63)
— Ложь! — отрезала Джем. — Ты просто пытаешься перевести стрелки!
— Бездоказательно, — резюмировала Бейн. — Если тебя действительно опоили — померещиться мог кто угодно.
Эйнхель коротко и выразительно переглянулся с Мартом. О том, что в истории Сергента не все чисто, они давно догадывались и, более того, уже поняли, что ведьмы никак не были причастны к этому. Но Бейн и Джем почему-то выгораживали Даниэля, даже не вслушиваясь в то, что им пытались сказать. Впрочем, раньше и доказательств у Олдера и Елента не было, теперь же барон дал отличную возможность уцепиться за имя Сергента. Хотя глава инквизиции подозревал, что и на этот раз обсуждение причастности Даниэля выльется в очередной спор и закончится ничем. Почему этот мальчишка так запал в душу Бейн и особенно Джем — Олдер с Елентом до сих пор не могли понять.
Барон покачал головой и лениво указал рукой на дверь:
— Тогда не смею вас задерживать.
Джемма круто развернулась и, не дожидаясь остальных, поспешила из камеры.
— Не знаю, что все-таки случилось с Сергентом, — тихо проговорила Бейн, — но я прослежу, чтобы для тебя эта камера точно стала последним пристанищем.
Пока Елент закрывал тяжелую дверь и возвращал ключ мастеру смерти, Олдер смотрел на ожидающих их в конце коридора Ориел и Джемму — маленькая ведьма нервно теребила волосы и переступала с ноги на ногу:
— Оказывается, есть то, что девушки не превращают в балаган.
Март кивнул.
Мужчины поспешили за Джем и Бейн, которые, казалось, хотели быстрее сбежать из душных оков башни — так быстро они поднимались по винтовой лестнице.
Джемма сдерживалась из последних сил, ей хотелось кричать и выть, а еще бросить все, вернуться на ГАЗ-3 и больше никогда не спускаться на Астрею. Лестничные пролеты и ступени, раньше казавшиеся ей бесконечными, мелькали перед глазами смазанной круговертью. Наконец, Джем распахнула крошечную потайную дверь и вырвалась из жаркого нутра башни, судорожно вдохнув прохладный вечерний воздух.
Позади тяжело дышала Ориел, непривыкшая к таким быстрым подъемам, но не отставшая от подруги. Бейн прислонилась к старой каменной кладке, пытаясь прийти в себя, и одновременно с укором и пониманием посмотрела на подругу. Джем, поймав этот взгляд, не сдержалась, отпуская накопившуюся внутри злость и отчаянье:
— Сколько раз?! Сколько, мать вашу, раз надо меня ткнуть носом в эти просчеты? Постоянно, когда я думаю, что рана поджила, находится тварь, которая сдирает только затянувшуюся корку! — Джемма развернулась к тяжело дышащей Ориел. — Разве мы виноваты? Это был выбор Даниэля! Мы не могли знать, что он кинется на нашу защиту — даже не подозревали, что Сергент вообще там был! Иначе мы бы просто не оставили Даниэля! Его никто не заставлял, не просил…
— Виноваты, Джем, давай это, наконец, признаем, — устало покачала головой Бейн. — Мы с тобой заигрались. Я не остановила, хотя видела, что это зашло слишком далеко. Тебе было приятно его внимание и восхищение. В конце концов, любому бы понравилось. А Даниэль отчаянно тянулся к тебе. Как же иначе? После стольких лет презрения и брезгливости, которые он видел, вдруг появилась та, кто приняла его и поддержала, проявила интерес и уважение. Прости, но полтора года назад я просила тебя не заигрывать с Сергентом. Ты отмахнулась. Бумеранг вернулся.
Джемма закрыла лицо ладонями и сгорбилась под грузом сказанных слов. Она столько времени гнала от себя эти мысли. Но правда все равно оказалась упрямее девушки.
— И не зря Богам на любовь запрет, — дрожащим голосом процитировала Джем. — Хуже этого чувства просто нет.
Ориел не стала дочитывать до конца и, грустно улыбнувшись, обняла подавленную подругу. Она не знала, что сказать, да и не умела Бейн утешать людей. Поэтому девушка просто кивком головы указала в сторону.
— Пойдем в гостиницу, у нас и так слишком много проблем.
За ними медленно шли Олдер и Елент — они жалели, что не смогли услышать весь разговор, но последние фразы посеяли смуту в разумах и сердцах. То, что Джем и Бейн не те, за кого себя выдают, мужчины поняли уже давно. Что возможности девушек были куда больше, чем демонстрировали сами Ориел и Джемма — тоже. Но иногда Марту и Эйнхелю казалось, что их спутницы вовсе не ведьмы, а кто-то более удивительный.
…то, что Джем и Бейн не те, за кого себя выдают, мужчины поняли уже давно. Что возможности девушек были куда больше, чем демонстрировали сами Ориел и Джемма — тоже. Но иногда Марту и Эйнхелю казалось, что их спутницы вовсе не ведьмы, а кто-то более удивительный.
После быстрого ужина они поднялись в номер к Джем и Бейн. Олдер разложил на столе большую карту города и положил рядом чистый пергамент, Ориел поделилась шариковыми ручками, чтобы случайно не запачкать листы и себя чернилами.
— Итак, давайте разберемся, что мы сегодня узнали.
— Ага, а то у меня голова пухнет от всего, — поддержала инициативу Джем и, оседлав стул, придвинулась поближе.
Они быстро записали в одну колонку Чумной квартал с подземным кладбищем, туннель, проходящий под Берменой, колдовские наручники (определение «нейропаралитические» так и осталось замолчанным), благотворительный фонд, из которого пропали средства и, подумав, Елент все-таки приписал в конце имя Даниэля Сергента.
Джемма недовольно фыркнула, но комментировать это не стала.
— Итак, — Эйнхель жирно подчеркнул первые два пункта: — Чумной квартал вместе с тайным ходом объясняют почти все: переправлять под городом людей не составляет похитителям никаких сложностей. А тех, кто умирает, закапывают там же.
— Спуск в туннель примерно в этом месте, — инквизитор склонился над картой, обведя пустырь. — А выход… — он проследил легким пунктиром до трущоб и остановил руку почти у канала, — здесь.
Получившаяся линия пересекала Бермену наискосок, поделив на две равные половины.
— Нет, — не согласилась Бейн и повернулась к Олдеру, — «почти все» — не считается. Как они выводили людей из города? Есть, конечно, шанс, что их до сих пор держат на одном из складов, но я уверена, что все похищенные уже переправлены в следующий пункт. И как это возможно сделать? Плюс, вы сами говорили, что исчезновения происходят не только в трущобах.
— В таком случае, это не единственный подземный проход, — предположил Елент: — Если наручники похитителей так похожи на ваши браслеты, они вполне могли воспользоваться ходом, которым вы уже проводили нас. Насколько я помню, туннель имел несколько ответвлений. Знаете, куда они ведут?
— Интересная мысль, — Джем подтянула карту к себе поближе и провела еще одну линию от крепостной стены к дому Филина. — Олдер, покажи, в каких районах пропадали люди — попробуем связать их.
— Везде они пропадают, — хмыкнул король, — отмечу только те, где исчезновений было много.
Половина крестиков, разбросанных Эйнхелем по карте, легла вдоль линии первого туннеля. Остальные добавляли хаоса и вопросов.
— Должно быть место, где людей держали. Пусть временно! Вы уверены, что не в Чумном квартале? — его величество поднял взгляд на друга.
— Абсолютно, — вместо Елента ответила Бейн. — Даже если бы они были там всего одну ночь — это уже наложило бы свой отпечаток. К тому же, слишком велик риск, что товар подхватит болезнь.
— Значит, склад.
— Необязательно. Это может быть и дом, например, какого-нибудь эксцентричного богача, который давно живет в загородном поместье. И все-таки, было бы куда проще, если бы вот эти точки, — Джем ткнула в выделенные Олдером районы исчезновений, — не выпадали из общей картины и тоже накладывались на линию туннеля.
— А если все правильно, и так и должно быть? — Олдер категорически не умел сдаваться: — Елент прав, у нас может быть не один подземный ход. И если вы, наконец, развернете карту ко мне лицом, то я смогу нарисовать второй.
Вручив королю кучку и пожелав удачи, Джем, Бейн и Март с интересом наблюдали, как Эйнхель аккуратно добавляет тонкую линию предположительного хода. Вместе уже с существующим они легли на карту крестом, но пересекались странно — на середине реки, между башней Покаяния и поместьями аристократов. Елент с Ориел одинаково прикрыли глаза, вспоминая свое путешествие под Берменой, и остудили пыл Олдера — никаких развилок в том туннеле вообще не было.
Уравнение не сходилось.
Эйнхель выругался, но от идеи не отказался и потребовал девушек подробнее рассказать про ход, которым они попали в город в прошлый раз. Все помнили два ответвления — нужно было только точнее указать их расположения.
Бейн тяжко вздохнула, но пририсовала кружки на карту.
— Мы на эти лазы четыре года назад наткнулись. Сначала это показалось интересным, но быстро выяснилось, что ходы никуда не ведут — один обвалился, другой выглядел так, будто бы неизвестным землекопам надоела работа и они ушли, не закончив ее.
— А кому-нибудь могла прийти мысль расчистить завал и дорыть дальше? — прищурилась Джем. — Ну-у чисто теоретически? Давайте предположим, как они могли выглядеть в завершенном виде.
По добавочным туннелям они скорректировали карту подземных дорог. Теперь два главных туннеля пересеклись неподалеку от нарисованного дворца, аккурат под чьим-то огромным поместьем.