Ольга Болдырева – Охотники на принцесс (страница 81)
«Вот! То, что нужно!»
— Мой спутник собирался задержаться в городе. Если вам и вашим преподавателям будет интересно, могу на днях заглянуть. Выступлю в качестве пособия. И вам полезно, и я в таком состоянии готов уцепиться за любую возможность выздороветь. Может, не зря создательница привела меня за ваш столик.
Сказать, что в глазах юных магов загорелся огонек — ничего не сказать. В них вспыхнуло алчное пламя, которое вряд ли сулило мне добро и исцеление.
— Да! Отлично! Завтра расскажем о твоем предложении. Уверен, магистр Кэйли будет в восторге. Скажи, где вы остановились — мы отправим кого-нибудь за вами. Огромное спасибо, Нераэль. Постараемся помочь тебе!
«Если Туве у магов — она там».
«Значит, мы это выясним в ближайшее время. Отличная работа. Все, я вхожу».
— Благодарю! — демон подошел к столу, помахивая каким-то свертком. — Сейчас выпьем микстуру, длинноухий, и до номера. Не обижали тебя?
Я, поморщившись, выпил лекарство. Вот ведь хитрец — все-таки нашел способ влить в меня эту гадость!
— Нет, не обижали. Даже наоборот — пообещали вылечить, — я изобразил рассеянную улыбку.
— Было бы здорово, если бы ты перестал быть обузой. Вылечите этот мешок с костями и я готов на одно занятие стать практическим пособием, — Лиан еще сильнее подначил и без того взволнованных открывшимися перспективами студиозусов. — Пойдем, Нераэль.
Я, опираясь на подставленную руку, выбрался из-за стола; будущие маги провожали меня предвкушающими собственническими взглядами. Я обернулся, собравшись попрощаться, и в этот момент неровный свет факела упал на шарфик блондинки…
Нет!
Не может быть!
Киллиан с трудом удержал меня, когда в голове резко помутилось, и пол предательски ушел из-под ног. Я жалобно вскрикнул и вцепился в друга так, будто бы боялся упасть в Бездну. Или уже падал…
Может быть, просто померещилось? Игра света и тени — и ничего больше.
Создательница, молю!
Демон с трудом вытащил меня из трактира и прислонил к стене.
— Лель, что с тобой?
Я открыл рот и понял, что задыхаюсь, не в силах проговорить это вслух.
«Это был шарф Иллинэль! Моя сестра у них!»
Глава 30.1
В которой Нераэль получает предостережение, к которому не прислушивается, а также выступает в качестве анатомического пособия
В радости друзья узнают нас, в несчастье мы узнаем их.
Меня трясло.
Не помог ни успокоительный отвар, ни уверения друзей, что все будет отлично и шарф на шее девушки — это еще ни о чем не говорит. Вся моя злость, вся обида, весь негатив, копившийся на Иллинэль последние недели — все исчезло. Подумаешь, какие мелочи — побег. Пусть хоть еще сотню раз сбежит! Лишь бы была жива и здорова. Или хотя бы жива. Со всем остальным как-нибудь справимся. Нэль ведь совсем юная и наивная, и слабая. Было невыносимо думать, через что ей пришлось пройти, если сестренка действительно попала к магам. Хотелось призвать все легионы Бездны при одной мысли, что второй курс, эти улыбающиеся юноши и девушки, проходили эльфийскую анатомию, вскрыв мою сестру.
Я сидел на кровати, сжавшись в комок и надеясь, что мир просто исчезнет, время прокрутит стрелки назад, и я проснусь дома, за пару дней до помолвки Нэль, и все еще можно будет изменить и исправить.
Айрэль бы никогда не допустил такого, если бы был жив.
Но его нет, и мне самому надо как-то со всем справляться. Теперь я старший брат.
Я с трудом вынырнул из водоворота вязких и темных мыслей, пытаясь заглушить приступ паники и отдышаться. Рядом сидела Сальви и крепко меня обнимала, с другой стороны осторожно придерживал за плечо Киллиан. Кажется, он уже не первую минуту пытался мысленно до меня дозваться. Но я спрятался настолько глубоко в свое подсознание, что и без амулета не слышал друга.
Даже не помню, как мы добрались до гостиницы.
— Извините, — пробормотал я и завозился, пытаясь выбраться из прочного кокона объятий. — Не думал, что так отреагирую…
— Все в порядке, Лель, — откликнулся Сирше; он привычно стоял у окна, вглядываясь в ночной город, и перебирал четки. — Мы прекрасно понимаем твое состояние. Маев сказала, что от этих студентов веет чем-то знакомым.
— Туве там, — спокойно заметила дух. — Она жива.
А Иллинэль?
Я вытащил из кармана компас. Стрелка дрогнула, но снова указала в ту же точку, что и утром. Как понять, жива ли еще сестренка? Вдруг компас указывает на место, где люди закопали то, что осталось от Серебряной принцессы?
— А связь тебе на что? Включай мозги, ушастый, — тихо рассмеялась над ухом Сурь.
Так, все, действительно, нужно взять себя в руки.
— Думаю, магистры не упустят случая изучить эльфа, — успокаивающе произнес Лиан. — Правда, безо всяких похищений и тому подобного, вряд ли они уже настолько съехали с катушек, чтобы каждого встречного перворожденного пускать на опыты. Так что уже завтра мы сможем узнать о наших принцессах более подробно.
— И спасти их! — не желаю, чтобы Нэль провела взаперти даже лишние пять минут.
— Если выдастся возможность, — уточнил Сирше. — Подставляться и лезть в Бездну мы не будем. Договорились, Лель?
Это он так намекает, не собираюсь ли я творить какие-нибудь безумства и кидаться на всех встречных магов? Я глянул на ловца с некоторым подозрением, но затем, вспомнив о собственном поведении, понял, что опасения Сирше не так уж и беспочвенны. В состоянии аффекта я действительно могу натворить бед.
— Хорошо, обойдемся без глупостей, — уныло согласился я, раздумывая, не сильно ли упал в глазах друзей.
«Из-за того, что переживаешь о сестре?» — изумился Киллиан: — «Нисколько!»
Мы посидели еще немного, но разговор не клеился, настроение (в основном из-за меня) было траурным. В итоге уже через полчаса девушки засобирались к себе. Правда, убедившись, что Маев комфортно устроилась на месте, Сальви снова заглянула к нам и предложила Сирше спуститься вниз, в общую залу, и еще поучить ее шахматам. Не стоит и говорить, что согласился ловец сразу и с заметным удовольствием.
Я же встал у освободившегося окна, пока Киллиан с наслаждением плескался в ванне, и посмотрел на забывшийся тревожным сном город. Изредка неяркое магическое пламя, горящее на опорных столбах, вычерчивало карикатурные фигурки людей, буквально крадущиеся по улице. Всего один человек, закутанный в плащ и освещающий себе дорогу большим волшебным огоньком, шел уверенно, постукивая по мостовой тяжелой витой тростью. Он остановился на противоположной стороне улицы и вгляделся в окна гостиницы. Не нужно было обладать гениальным складом ума, чтобы понять, кого мужчина высматривает. Блин… это очень подозрительно, когда слепец стоит у окна и вроде как любуется улицей?
«Лиан, как думаешь?»
— Может, ты свежим воздухом дышишь — створка-то открыта, — лениво предположил демон, поймав мысленный образ мага. — Сейчас, дай мне завернуться в полотенце, и я подойду и уведу тебя от окна. В противном случае, сцена получится еще более компрометирующей, нежели ты продолжишь пялиться на мага.
Киллиан расхохотался от собственной шутки.
«Лучше уж целиком оденься!»
— Ага, а еще обязательно сапоги и теплый плащ сверху. У меня не так много чистой одежды осталось. Хочу дотянуть до места, где мне выстирают всё заботливые служанки, чтобы не самому над тазиком чахнуть. Давай, Лель, изобрази, что ты сам отойти от окна не можешь.
Я вздохнул и попросил Сурь отключить зрение.
Дождавшись, когда со всех сторон меня обхватит знакомая теплая тьма, я неловко взмахнул руками, надеясь дотянуться до створки. На первый раз промазал, потом нащупал ручку и закрыл форточку. Затем повернулся в ту сторону, где должен был находиться Киллиан.
— Похоже?
— Вполне, — голос демона раздался совсем близко, меня заботливо подхватили под локоть и повели в сторону постели. — Пойдем баиньки, Лель, будем считать, что время бесплатного просмотра для всяких магов закончилось.
Я сел на кровать и прислушался, как Лиан шуршит шторами, занавешивая окно.
— Тебе не кажется это подозрительным?
— Все-таки боишься, что маги пустят тебя на ингредиенты для зелий?
— И не только. Думаю, от твоего заспиртованного трупа они тоже не откажутся. Вспомни магичку, с которой мы встретились, когда только начали путешествие? Тогда интерес казался вполне безобидным.
Нащупав подушку, я хорошенько ее взбил, поправил одеяло, собравшись в него завернуться, как в кокон, затем едва не опрокинул графин с водой и присосался к нему на несколько минут.
— Маг тебя уже не видит, — напомнил Лиан, видимо, наблюдающий за моими манипуляциями.
— Я сейчас все равно попробую уснуть, смысл включать зрение на пару минут? — разумно возразил я и принялся дальше устраивать себе уютное гнездо.
Наверное, глупо равнять всех под одну гребенку. Как звали ту девушку? Уже и не вспомню. Она показалась милой и дружелюбной. И в ее взгляде не было желания распилить меня по кусочкам. Хотя… возможно, на тот момент я этого просто не видел.
Получившийся каламбур вызвал невольную улыбку. Обладая полноценным идеальным эльфийским зрением, я не замечал слишком многого!
Или просто не желал видеть.
Укутавшись одеялом с головой, я скороговоркой пробормотал Лиану пожелания хорошего сна и подумал, что после всех переживаний долго не смогу успокоиться и нормально уснуть. Даже приготовился долго ворочаться с боку на бок. Но, как это ни удивительно, уже через несколько минут реальность подернулась серой дымкой, и все тревоги остались где-то там, в гостиничном номере. Нэль пока жива, а это значит, что время еще есть. Главное, не натворить глупостей и не спешить.