Ольга Беркана – Наследница древних тайн (страница 12)

Руны на стенах вспыхнули ярче, создавая причудливый узор света, который постепенно окутывал запястье Марка. Трещина медленно затягивалась, оставляя после себя лишь едва заметный след.

Громоступ одобрительно кивнул:

– Хорошо. Теперь нужно вернуться, пока никто не заметил нашего отсутствия.

Василиса убрала книгу и кивнула:

– Верно. Но сначала… – она достала небольшой флакон с серебристой жидкостью. – Это поможет скрыть следы.

Великан усмехнулся:

– Опять твои зелья?

– Именно, – улыбнулась она в ответ, брызгая содержимым флакона на место, где они только что стояли. – Теперь здесь не осталось и следа нашей магии.

Они двинулись дальше, в тайную комнату под библиотекой, которую создали очень давно хранители, и о ней знали только избранные.

Глава 2

Глава 2

Тяжёлая каменная дверь захлопнулась за ними с глухим стуком, и воздух наполнился запахом старой магии – смесью ладана, сушёных трав и чего-то металлического, словно кровь, давно впитавшаяся в камни.

Громоступ уложил Марка на стол. Тот уже бредил:

– Они в стенах… шепчут…– его голос звучал чужим, надтреснутым.

Василиса намочила ткань в эликсире из лунных цветов и прижала ко лбу мальчика.

– Держи его, – сказала она Громоступу.

Великан прижал ладони к плечам Марка, не давая ему дёргаться. Василиса же достала зеркало истины— круглый диск из чёрного обсидиана.

– Покажи, что в нём, – приказала она.

Зеркало затуманилось, а затем в нём возник образ: тень с горящими глазами, обвившаяся вокруг сердца Марка, как змея.

– Это не просто заражение, – прошептала Василиса. – Оно его переписывает.

Она резко остановилась, заметив странное поведение рун на стенах. Трещина на запястье Марка вспыхнула ярче, отзываясь на магический всплеск.

– Что это? – прошептал Громоступ, крепче прижимая к себе бессознательного мальчика.

Василиса внимательно осмотрела помещение. Кровь дракона в склянках продолжала бурлить, создавая причудливые узоры на поверхности.

– Это не случайность, – пробормотала она, доставая из-за пояса древний амулет в форме пентаграммы. – Кто-то пытается проникнуть в нашу защиту.

В зеркале снова мелькнула тень фигуры в остроконечной шляпе. На этот раз Василиса успела разглядеть худощавого мужчину с бегающими глазами – преподавателя зельеварения, Алексея, которого никто особо не замечал.

– Это он! – прошипела она. – Тот, кто стоит за Тенью Переписывающей.

Громоступ нахмурился:

– Но как он нас нашёл?

– Неважно, – ответила Василиса, активируя защитный контур вокруг комнаты. – Главное, что он знает о нашем существовании.

Руны на стенах начали пульсировать в такт её заклинанию, создавая вокруг них невидимый барьер. Кровь дракона в склянках успокоилась, но продолжала излучать слабое свечение.

– Нам нужно действовать быстро, – сказала она, доставая из потайного кармана свиток с древним заклинанием. – Пока барьер держит его снаружи, у нас есть время.

Василиса начала читать заклинание, и воздух вокруг них заискрился серебристыми частицами. Она направила поток магии на кристалл с Тенью, который всё ещё пульсировал тёмной энергией.

– Что ты делаешь? – спросил Громоступ, внимательно следя за дверью.

– Я запечатываю Тень внутри кристалла, – ответила она, не прерывая заклинания. – Но этого недостаточно. Нам нужно найти способ уничтожить её окончательно.

В этот момент зеркало снова затуманилось, и в нём появилась фигура в остроконечной шляпе. Он что-то шептал, пытаясь прорваться через защитный барьер.

– Быстрее! – рявкнул Громоступ, доставая из-за пояса массивный молот. – Он пытается прорваться!

Василиса ускорила темп заклинания, её голос становился всё более хриплым от напряжения. Кристалл начал светиться ярче, впитывая в себя остатки Тени.

– Готово! – выдохнула она, когда кристалл вспыхнул ослепительным светом. – Теперь он запечатан.

В этот момент защитный барьер задрожал под натиском чужой магии.

– У нас мало времени! – Громоступ кивнул в сторону выхода. – Нужно спрятать кристалл и убраться отсюда.

Василиса быстро спрятала кристалл в специальный контейнер, выложенный изнутри рунами.

– Я знаю место, где его можно спрятать, – сказала она, доставая из кармана небольшой компас, стрелка которого указывала в сторону подземелья. – Но нам нужно действовать быстро.

Громоступ кивнул:

– Веди. Я прикрою тыл.

Они двинулись к выходу, но руны на стенах продолжали пульсировать, предупреждая об опасности. Василиса активировала дополнительное заклинание невидимости, окутывая их серебристым туманом.

– Он всё ещё здесь, – прошептала она, прислушиваясь к звукам за дверью. – И он не остановится, пока не получит то, что хочет.

Громоступ крепче сжал молот:

– Тогда нам придётся его остановить.

Они вышли в тайный проход, где стены были покрыты светящимися рунами. Впереди их ждал путь через подземелье, где каждый поворот мог стать ловушкой. Но они были готовы к этому, зная, что теперь их трое, и вместе они сильнее любого врага.

– Помни, – сказала Василиса, – он может использовать Тень, чтобы манипулировать людьми. Нам нужно быть начеку.

Громоступ кивнул:

– Мы справимся. Главное – защитить Марка и уничтожить Тень раз и навсегда.

Они двинулись вперёд, их тени удлинялись в свете магических огней. Впереди их ждали новые испытания, но они были готовы к ним, зная, что вместе они сильнее любой тьмы.

Темнота подземелья сгущалась, словно живая, а воздух пропитался запахом сырости и древней магии. Серебристый туман заклинания Василисы клубился вокруг них, но с каждым шагом становился тоньше – что-то разъедало его, как кислота.

– Тише, – внезапно прошептал Громоступ, замирая. Его могучие пальцы сжали молот так, что костяшки побелели. – Вы слышите?

Где-то впереди, за поворотом, раздавался глухой скрежет – будто что-то огромное царапало камень когтями.

Марк вдруг пошатнулся, схватившись за голову. Его дыхание участилось, а глаза закатились, словно он видел то, что остальным было не видно.

– Они… зовут… – он застонал, падая на колени.

Василиса мгновенно подхватила его, но его тело выгнулось в неестественной судороге.

– Марк!

Громоступ насторожился, прикрывая их спины, но звук скрежета приближался.

Стены туннеля продолжали пульсировать, словно живые, их поверхность то сжималась, то расширялась в такт какому-то древнему ритму. Воздух наполнился густым запахом жжёной кожи и меди, а в темноте начали появляться призрачные тени, скользящие вдоль стен.

– Что это? – прошептала Василиса, крепче прижимая к себе Марка.

Громоступ поднял свой молот, его глаза сверкали в полумраке:

– Это работа Тени. Она пытается нас задержать.