Ольга Берг – Ёлка (страница 6)

— Как? — одновременно Катя и Андрей.

— Очень просто, — двое мужчин и девушка повернулись к парнишке.

Молодой продавец, подтверждая слова старшего, крутанул елочку.

Неказистая. Невысокая. Тонкая. Жалобно помахала редкими ветками. Нехотя подставляя под взгляды покупателей свою однобокость.

Елочка выглядела печально.

— Сами видите, — хриплый бас подтверждал уродливость товара, — ей одна дорога. На свалку, — в поддержку парнишка небрежно перехватил тонкий ствол и занес вторую руку, что бы…

Переломить. Сломать.

Что? Глаза девушки округлились.

В паре шагов затаил дыхание покупатель-мужчина. Что?

— Нееееет! — закричала Екатерина Дмитриевна. Не согласна стать свидетелем ужасного вандализма. — Я её заберу, — ринулась к парнишке.

Выхватила елочку. Засунула в упаковочную машину.

Помпон грозно раскачивался.

Молодой продавец трусливо отпрянул от разгневанной покупательницы и злобно настроенного помпона.

Варежка нажал на кнопку. Сетка стянула хрупкие ветки. Смятая купюра, обнаруженная в кошелке, перекочевала в руку парня.

Катя послала вандалам-продавцам презрительный взгляд. Выдернула елку из аппарата. Прижала к груди. Самое дорогое в эту минуту. Поскальзываясь, заторопилась к выходу. На лице победная улыбка. У неё будет самая красивая елка.

Андрей с некоторым ошеломлением наблюдал за решительными действиями неизвестно откуда взявшейся конкурентки. Хотя… Мимолетное узнавание проскользнуло, не задержалось

Он очнулся. Елка и покупальница исчезли из поля зрения. Мужчина развел руки в стороны. Вопрос так и застыл на лице.

— Но… я был первый, — получилось слишком жалобно.

— Кто не успел, тот опоздал, — с нескрываемым удовольствием заключил старший продавец. — С новым годом! — выпалил торжественно.

Поздравление не возымело нужного эффекта. Глаза горе-покупателя грозно сверкали.

Продавцы отступили. Что-то подсказывало. Придется спасаться бегством.

— С наступающим! — выставил защитный щит парнишка.

— С Новым годом. Наступающим, — взревел баритон. — Какого хрена? — срывался на крик. — Где моя ЕЛКА? — неистовствовал мужчина.

Продавцы, не сговариваясь, вскинули руки. Тыкали в сторону выхода.

Катиных ушей, конечно же, коснулся озлобленный крик. Останавливаться не собиралась. Вжала голову в плечи. Стать не заметной. Ускорила шаг. До спасительного перехода, вниз по улице, оставалось метров десять или больше. Не сильна в таких подсчетах. Сорвалась на бег.

Андрей резко развернулся в указанном ему направлении.

Грозный рык вырвался из груди.

Помпон нагло покачивался под аркой входом или выходом. Какая к черту разница. Он должен вернуть елку. ЕГО ЕЛКУ.

— Стоять, — грозный окрик огласил пустое пространство базара. Покатился вперед. Саданул по помпону.

Никакого эффекта.

Помпончик ехидно дернулся. Продолжил путь.

— От меня не уйдешь, — будто предупреждающий выстрел в воздух, второй будет на поражение.

Мужчина сорвался. Погнался за добычей. Полы расстёгнутого пальто, как два черных крыла.

Сущий дьявол.

Продавцы мысленно пожелали девушке удачи. Сжали за неё кулачки. Заторопились домой.

Глава 4

Екатерина Дмитриевна и не подозревала о погоне. Все требования слышала. Ещё бы! Такие истошные вопли. Но проигнорировала. ЕЛКА принадлежала ей. В конце концов, деньги заплачены. Не виновата в привер…

Тяжелая мужская рука легла на плечо. Пальцы сжались. Девушку дернули назад. Развернули.

Дыхание перехватило. Она зажмурила глаза. Шапка скользнула вниз. Скрыла от нападавшего. Ой, мамочки. Крепче прижала елку к себе.

— Ты увела мою елку, — сурово обвинял баритон. — Немедленно верни, то, что принадлежит мне, — необоснованные требования.

Наглое заявление о правах разозлило. Что он себе позволяет! Помпон взлетел вверх. Варежка отдернула шапку с лица.

— Не смей на меня орать, — звучало очень уверенно для девушки такого маленького роста.

Андрей как-то сразу определил. Её макушка будет точно доставать ему до подбородка. Избавиться только от чертовой шапки.

Потянул руку. Неосознанно. Само по себе получилось. Подталкивало изнутри. «Что-то».

Помпон отпрянул назад.

— Ты её не получишь, — удар по запястью выдернул из мыслей о росте незнакомки. — Елка принадлежит мне. Я купила её, — последний аргумент должен призвать конкурента к здравомыслию.

Но, толи гордо вскинутый девичий подбородок. Толи высоко задранный носик. Привели к другому результату.

Какая бесцеремонность!

— Купила?! — нотки раздражения. — Ты нахально увела её у меня из-под носа, — Андрей угрожающе навис над девушкой. — Пробралась и стащила МОЮ ЕЛКУ. МОЮ ЕЛКУ, — прокричал ей в лицо.

Негодование захлестнуло. Варежка сбила шапку на затылок. Помпон презрительно замер. Плечи яростно развернулись. Спина натянулась струной. Ринулась в бой. За справедливость.

— Никто и никогда не обвинял меня в воровстве, — яростное шипение.

— Ты наглый.

Решительно наступала на незнакомца.

— Самоуверенный.

Шаг вперед. Обиженный покупатель пятился спиной.

— Невоспитанный.

Ещё шаг. Вперед. Назад шаг от разъяренной девушки.

— Некультурный, грубый.

Смерила мужчину уничижительным взглядом. От мастерски уложенной челки до самых начищенных ботинок. Дорогое пальто распахнуто, под ним не менее дорогой пиджак, белая рубашка, идеально сидящие по фигуре брюки, и туфли, явно не для хождения по снегу. Крутившиеся в голове неприятные эпитеты сменились чем-то знакомым. Эм… Из Пушкина.

— Денди лондонский.

Маленький кулачок уперся в грудь.

На мужском лице изумление. Губы дергает улыбка. То же мне, оскорбление.

— Как-то не вяжется все выше сказанное с последним, — ехидные морщинки у глаз.

— А я не такая как ты, — кулачок стукнул по груди. — Я не могу обижать необоснованно, — опустила руку. — И обоснованно не могу, — вздох. Разочарование. В самой себе.

— Тогда возможно договоримся, — воспользовался минутным замешательством Андрей. Он своего не упустит.