Виринея с ужасом смотрела на друга в полном воинском облачении. Его темные глаза сверкали сквозь прорезь шлема, голос был таким же твердям, как его намерение, и невероятно отстраненным.
— Это зашло слишком далеко, так не может продолжаться! — процедил он.
— Ты не можешь сейчас все испортить!
Повелительница была в отчаянии, понимая, что не сможет удержать его от безрассудного шага. Девушка даже не пыталась встать на его пути, зная, что в таком состоянии он все равно отмахнется от нее.
Ардалион еще в коридоре услышал ее срывающийся крик, потому стремительно ворвался в комнату.
— Что тут происходит? — его требовательный голос заставил Родиона повернуться.
— Ардалион, я не могу просто смотреть, как она погибает! — вскричал Рон.
— Если ты сейчас ворвешься в этот сон как Странник, то тем самым поставишь крест на надежде выжить. — Повелитель Снов пытался говорить спокойно, но девушка уловила дрожь в его голосе.
— Мне наплевать, я не могу смотреть, как они ее уничтожат!
Родион рванул было к экрану. У Виринее сжалось сердце.
Тут Ардалион вдруг преградил ему путь, со всей силы ударив в грудь. Родион не ожидал, что он осмелится поднять на Странника руку, потому отлетел в кресло, достаточно удачно приземлившись, и уставился на друга, как на сумасшедшего. Еще бы! Связаться с лучшим истребителем кошмаров, который был в полном военном облачении, да еще пребывал в безудержной ярости.
Ардалион отдышался, все еще стоя по середине комнаты.
— Ты все испортишь! Черт, Рон, подумай о ребятах, ведь они хотят жить!
— А ты подумай о беззащитной девушке, которая одна против чудовища! А я не могу ее даже предупредить!
— Такое случилось впервые, чтобы Кошмары вмешивались в наши сны. — Шокировано проговорила Виринея, — Это очень странно….
— Я должен ей помочь. — Упрямо твердил молодой человек.
— Она сильная девушка, справится сама….
— Черта с два, она справится! Она всего лишь девчонка, и ты это прекрасно понимаешь! — Родион уже кричал от отчаяния.
Повелитель покачал головой.
— Рон, ты вынуждаешь меня сделать то, что мне не хотелось, но теперь вижу, придется. — Молодой человек перешел на официальный тон. — У северной Дремнии были замечены Кошмары, тебе придется отправиться туда немедленно.
— Нет….
Родион застонал, схватившись за голову. Ведь пока он еще Странник, а это значит, он не может уклониться от своих прямых обязанностей. Повелитель Снов сделал беспроигрышный ход.
— Властители Кошмаров появляются в нашей стране? — изумленно переспросила Виринея. — У нас?! Не в снах?
Ардалион мельком взглянул на девушку, хотел бы он сообщить эту новость при других обстоятельствах.
— Боюсь, это только начало. Но пока у нас есть силы им противостоять.
— Почему туда не отправятся новые Странники?
— Потому что они еще не представлены Властелину Грез, а это значит, что пока это работа твоих ребят. — Отчеканил молодой человек, теряя терпение.
Родион обреченно стащил шлем, уронив голову на колени.
— Хорошо, но я отправлюсь туда один, это мой законный выбор. — Его глаза прищурились, когда он заговорил. — Я не оставлю девчонок совсем одних.
— Как скажешь, можешь взять своих учеников, за одно и проверишь их в деле. — Осторожно посоветовал Ардалион, он знал, что положение было серьезным, а значит, отпускать друга одного совсем не хотелось.
— Наверное, я так и сделаю. Ардалион, я не прощу тебе того, что ты сегодня сделал.
— Ради всех Грез, Родион! Я не могу все делать сам! Мы решили вам помочь, а теперь еще должен удерживать от импульсивных действий! — раздраженно отозвался молодой Повелитель.
— Если бы на твоих глазах пытались убить твою любимую, ты бы меня понял. — Произнес Странник, с тоской смотря в экран, его лицо имело отрешенное выражение.
— Я тебя понимаю, но все должно идти своим чередом, даже сны. Она сильная девушка, вполне возможно, что справится сама.
Родион горько усмехнулся.
— Почему Кошмар выбрал именно ее?
— Кого бы он ни выбрал, он вмешался в Сон, построенный Повелителями, а это не допустимо! — вмешалась Виринея. — Рон, обещаю, что сделаю все возможное….
— Не говори ничего. — Родион поднялся. — Поставьте в известность моих ребят, как только я отправлюсь. И передай мой приказ, оставаться на месте. Я скоро вернусь. Если вернусь.
Хлопнула дверь.
Повелители Снов переглянулись, понимая, что когда Рон в таком бешенстве, то он действительно покончит с порученным делом в два счета.
— Я не знала, что все так серьезно. — Тихо сказала Виринея. — Надо было мне сказать.
— Да я и сам только узнал. Не думал я, что придется его отправлять, но сейчас так будет лучше для него. Пусть занимается привычным делом, а мы займемся своим. — Ардалион подошел к экрану, задумчиво глядя на картинку, он горько добавил. — Прямо таки рок какой-то! Обычно мы ищем Странников, чтобы отправить их в Сон, а сегодня пришлось удерживать.
— Ты правильно поступил. — Отозвалась Виринея. — Родионом движет страх за свою девушку, потому он не видит то, что заметила я.
— А именно? — оглянувшись, переспросил он.
— Быть может, мы просмотрели еще одного Повелителя. — Загадочно ответила она, улыбнувшись.
— Ты так думаешь?
— Пока не уверена, но посмотрим, что будет дальше.
Глава 16
Дуэль
Открыв глаза, я сразу же посмотрела в окно.
«Наконец то утро!»
Солнечный свет, еще слабый, но уже проникал в комнату. И то ладно!
Быстро поднялась, подошла к окну и распахнула створки, с улицы пахнуло утренней свежестью. Было еще слишком рано. Слуги, думая, что хозяева еще спят, лениво прохаживались перед домом. Наташа о чем-то весело болтала с садовником.
Это была самая ужасная ночь в моей жизни.
Мысли так и кружились в голове, перемешиваясь со снами. Беспрестанно просыпалась, потом снова проваливалась в мучительную дремоту. И так всю ночь. Она уже казалась мне бесконечной.
Слава Богу, утро!
Решив, что находиться в доме больше не смогу, я быстро скинула свою голубую фланелевую ночную рубашку и натянула амазонку. Легко проведя расческой по своим длинным темным волосам, взглянула на свое отражение в зеркале.
Мгновение не могла себя узнать.
Сейчас на меня смотрела совсем не восемнадцатилетняя девушка, бегающая от парней. В черной амазонке, великолепно сидящей по фигуре, с распушенными волосами в зеркале стояла прекрасная дама. Как же много значит одежда, непроизвольно заметила я.
Только глаза были какими-то совсем измученными, и лицо необычайно бледным. Обычно я не страдала бессонницей. И вот одна такая ночь естественно не прошла даром. Ну и видон! Еще чуть-чуть и можно сниматься в фильмах про вампиров. Усмехнулась я.
Отбросив наваждение, быстро спустилась по лестнице и тихо вышла из сонного дома. Было прохладно, от ночного дождя трава была мокрой. Легкий ветерок приятно заиграл в волосах. Дойдя до конюшен, я попросила оседлать лошадь, а сама пошла в сад. Цветы, омытые дождем, отряхивались ото сна и раскрывались на встречу восходящему солнцу.
Тут меня и нашел Николай, ведя на поводу лошадь. Это был не Ахиллес, кажется Вишенка, обычно она доставалась Юльке.
— Вы хотите прокатиться? — спросил он, передавая мне поводья.
— Да, по утрам это особенно замечательно. — Улыбнувшись, ответила я. — А почему Вишенка?
— Эта лошадь посмирнее, и если что, вы с легкостью сможете с ней справиться. — Пояснил мужчина.
Меня как ледяной водой окатили.
