Олеся Григорьева – Пророчество чужого мира. Книга 2 (страница 4)
– Я боюсь за тебя, Алек, – всхлипнула девушка. – Тебя уже дважды чуть не убили.
– Сестренка, что ты, – мужчина притянул ее к себе и обнял за плечи, – все в порядке. Сейчас же ничего страшного не произошло. Моя жизнь вне опасности.
Франческа смотрела на них и завидовала белой завистью. Она была единственным ребенком и, конечно же, мечтала, чтобы у нее был брат или сестра. И сейчас видя, с какой заботой и нежностью Алек успокаивает свою сестру, у нее потеплело на сердце. Как хотелось, чтобы у нее был кто-то такой же.
– Беатрис, это всего лишь пьяные уроды, – успокаивал он всхлипывающую сестру, – что они могут сделать.
Его голос звучал очень мягко.
– На ногах не держатся, – усмехнулся говоривший.
– А вчера? Тебя действительно чуть не убили, – Беатрис прорвало, весь день она сдерживалась, но после потрясения в таверне уже не могла остановиться. – Если бы не Франческа…
Алек поднял взгляд и посмотрел в глаза их спутницы. Девушка замерла на месте. Опять в его взгляде появилось то же выражение, с которым тот с утра смотрел на нее. Она не могла прочитать, что это было, весь день думая об этом. Вечером это вылилось в его холодное, преувеличенно внимательное отношение. Не отрывая от нее взгляда, мужчина произнес:
– Но все уже закончилось. Не надо волноваться. И нам пора уходить.
– Хорошо, – Беатрис всхлипнула последний раз и вытерла рукавом слезы, сестра сделала шаг назад. – Пойдем.
Беатрис пошла вперед, а мужчина продолжал внимательно рассматривать спутницу. Девушка ждала, что тот все-таки что-то скажет. То, что он обдумывал весь день. Но охотник не произнес ни слова, развернулся и пошел за сестрой.
Когда нарушители спокойствия приблизились к воротам, еще не стемнело, но охраны там прибавилось. Алек увидел, что у створок все еще стоит охранник, который их впускал, и невзначай, как будто случайно, подошел именно к нему.
– Мы хотели бы покинуть город, – вежливо обратился путник.
– А, охотник, – узнал его стражник.
– Да, мы хотели бы покинуть город, – повторил подошедший.
– Почему так рано? – насторожился мужчина.
– Мы все продали, оставаться незачем. Хотим успеть вернуться домой, – соврал охотник.
Стражник немного подумал, но потом махнул рукой, давая знак проходить. Только путники вышли за пределы города, за спиной они услышали нарастающий шум. Это люди из таверны добрались до ворот, чтобы рассказать стражникам, что произошло и объявить в розыск преступников, напавших на мирных граждан.
Зная, что нельзя идти по дороге, Алек сразу свернул в сторону от входа, и очень быстро все трое пошли вдоль стены под прикрытием сгущающихся сумерек.
– Мы сразу пойдем через лес, но нужно быть предельно осторожными и держаться дороги, – объяснил Алек для Франчески. – Впереди Эльфийский лес, границы которого нельзя нарушать.
– Эльфийский лес, – повторила спутница. – Ты сейчас серьезно?
– А что такого я сказал? – недоуменно спросил охотник. – Дорога идет по границе Эльфийского леса.
– Да нет, ничего, – сразу отозвалась собеседница.
Быстро преодолев оставшееся расстояние, путешественники затерялись между деревьев. Когда они заходили в лес, суматоха у ворот уже была в полном разгаре. Пострадавшими в таверне оказались уважаемые жители города, которые дали очень подробное описание мужчины и двух женщин с ним, что устроили драку и напали на жителей.
Стражник, который выпустил этих нарушителей, конечно же, не сказал, что видел их. Поэтому поиски сосредоточили в городе, и лишь несколько гонцов поехали в соседние селения, чтобы передать информацию о вооруженных преступниках и теперь уже возможных убийцах.
Пройдя еще пару часов по лесу, чтобы подальше отойти от города, путники разместились на ночлег. Огонь не разводили, ночь стола не холодная. Проснувшись на рассвете и подкрепившись остатками копченого мяса, решили двигаться вдоль дороги, но не выходить на нее. После нескольких часов в пути Франческа заметила, что полотно, вдоль которого они следуют, постоянно петляет, и поспешила поделиться своим наблюдением с остальными:
– Я правильно поняла, что дорога сильно изгибается, постоянно меняя направление?
– Да, ты права, – ответил Алек.
– Тогда зачем мы так четко следуем ей, если можем пройти по лесу напрямую? – снова поинтересовалась спутница.
– Потому что если следовать вдоль дороги, то так мы точно обойдем Эльфийский лес, – объяснил охотник.
Франческа не понимала в чем проблема, даже если они немного зайдут в тот лес. А если срезать столько поворотов, это позволит быстрее дойти до Роквуда.
– А сколько нам еще идти? – не отставала собеседница.
– По дороге – три-четыре дня.
– Тогда, если она так петляет, то мы можем срезать и дойти быстрее. Нам же просто нужно идти на восток.
– Франческа, это плохая идея, – отрезал говоривший.
– Алек, разве Ческа не права, – вдруг поддержала подругу Беатрис, – если мы срежем через лес, то сможем быстрее дойти до Роквуда.
Алек поднял бровь и посмотрел на сестру:
– Ты хочешь срезать через этот лес?
Беатрис смутилась и промолчала. Зато Франческа не могла понять, почему он так упирается. И если тех, что хочет быстрее дойти до места уже двое, нужно действовать решительнее:
– Ты в меньшинстве, – заключила собеседница. – Ничего страшного не случится, если мы пойдем напрямую.
Мужчина понял, что переубедить ее не удастся, поэтому промолчал. Охотник поднял руку и сделал приглашающий жест в сторону чащи. Франческа, ничего не подозревая, пошла вперед. Тем более она тут же увидела идущую от дороги тропинку.
В лесу было очень тихо. Как будто птиц что-то вспугнуло. И сам лес изменился. Листва на деревьях росла настолько плотно, что свет пробивался узкими лучами, как дождь.
– Что-то мне здесь не нравится, – начала Франческа, – и тропинка куда-то задевалась.
– Ну, это как раз не удивительно, – съязвил Алек, – нас же ты ведешь.
– Что ты хочешь этим сказать? Что я заблудилась?
– Я не хочу сказать, я говорю.
– Алек, не надо, – вступилась Беатрис, – Ческа права. Здесь очень тихо для леса.
Путники огляделись. Вокруг простирались заросли папоротника и мощные стволы деревьев, листва и ветки которых начинали расти только в двух с половиной метрах от земли. Рассеянный листвой свет напоминал золотой туман, придавая всему нереальные очертания.
– Да, ты права, – охотник подошел к сестре. – Держись рядом со мной.
Они прошли еще пару шагов, как под ногами раздался резкий треск. Беатрис вскрикнула. Земля ушла из-под ног, и девушка в одно мгновенье провалилась вниз. От страха она раскинула руки и попыталась ухватиться за что-нибудь. Но ей удалось схватиться только за плащ подруги и потащить ее с собой. С громкими криками обе полетели вниз.
Алек сделал шаг вперед, чтобы подхватить сестру. Охотник увидел, что перед ними разверзлась яма, прикрытая сверху ветками, и когда Беатрис наступила на них, то свалилась в ловушку. Но было уже поздно. Ветки под его ногами тоже треснули, и он полетел вниз вместе со спутницами.
Яма оказалась глубиной почти в два человеческих роста. Но приземление на жесткую землю было весьма болезненным. А поскольку Алек падал последним, то приземлился прямо на девушек.
– О Боги, Алек, да ты, наверное, мне руку сломал, – закричала Франческа.
Мужчина сразу же встал на ноги и помог подняться сестре.
– С тобой все в порядке? Ты сильно ударилась? – озабоченно спросил он Беатрис, пытаясь бегло осмотреть ее.
– Да, со мной все в порядке, – ответила сестра, потирая бок, – но падать было больно.
– Да, да, как хорошо, что обо мне тоже побеспокоились, – поднимаясь, произнесла вторая жертва ловушки. – Со мной тоже все в порядке, не считая медведя, свалившегося мне на руку.
Мужчина только неодобрительно посмотрел в ее сторону.
– Раз все живы, – охотник посмотрел наверх, – попробуем выбраться отсюда.
– Дай веревку, я попробую зацепиться за ветки или край ямы.
Франческа достала из заплечного мешка крюк, привязала к нему веревку и попробовала закинуть его вверх. Ветки деревьев росли высоко, поэтому необходимо хорошенько замахнуться, чтобы добросить его. Но яма была узкой, там едва хватало места просто стоять в ней, не говоря о каких-либо маневрах. Поэтому девушка попыталась забросить крюк хотя бы за край. Но он ни за что не уцепился, а полетел обратно им на головы.
– Что ты делаешь? – мужчина ловко увернулся от участи получить железкой по голове. – Ты нас так убьешь!
– Тогда сам попробуй лучше. Я не могу никуда его закинуть, тут мало места, чтобы его раскрутить, – ее возмущения сразу последовали в ответ.
Охотник отнял крюк у его владелицы и со всей силы закинул его наверх наугад. Должно быть тот за что-то зацепился, потому что остался воткнутым наверху.