Олеся Григорьева – Пророчество. часть вторая (страница 12)

Закончив на тренировочном поле, придворные дамы решили передохнуть в саду, поэтому все той же стайкой, снова преодолев половину замка, направились во внутренний двор. «Ну, хоть что-то полезное есть во всех этих перемещениях, – уныло думала посланник, плетясь в хвосте этой шумной процессии. – Я хоть замок посмотрю».

Казалось, прошла вечность, пока все выпили свой чай. А когда выяснилось, что нужно снова вернуться в замок и уже обсудить украшение главного зала для бала, Франческа не выдержала и незаметно капитулировала, затерявшись в коридорах по дороге. Все это было слишком утомительно.

За всеми этими обсуждениями и походами, время медленно подходило к окончанию дня. Настойчивая девушка поднялась в комнату, переоделась в свое высохшее старое платье и снова вылезла в окно.

Как оказалось, на территории огороженной крепостной стеной было много садов, в разных частях дворца. И тот сад, через который нарушительница пробиралась по вечерам, был совсем неединственным. Но почему-то именно его, за тишину и уединение, облюбовала та влюбленная пара. Зайдя в этот сад и преодолев его, верхолаз подошла к стене. Скинув с плеча веревку с крюком, Франческа даже успела подумать, что сегодня удача на ее стороне, как за спиной раздались быстрые шаги. Девушка тут же, плавной тенью, переместилась от стены к ближайшему дереву. Это была та самая пара, что и днями ранее.

Судя по тихому разговору, дела у них уже были намного лучше, барьер выяснения ответной привязанности был преодолен, и сейчас парочка наслаждались идиллией, спрятавшись в уединенном месте. Стоя под деревом и уныло смотря на стену, Франческа какое-то время серьезно размышляла, не продолжить ли ей свой путь наверх, раз ее невольные соседи по саду заняты друг другом. Но решив, что закидывание крюка на стену может привлечь внимание даже таких, занятых «делом», людей, девушка просто уселась на землю и стала ждать.

«Когда-нибудь вы мне надоедите, и я вас разгоню отсюда, – раздраженно подумала многократная наблюдательница, понимая, что, конечно же, так не поступит. – Или пойду уже и познакомлюсь, чтобы побывать на вашей скорой свадьбе». Прождав еще немного, незаметная тень снова услышала шаги, расходящиеся в разные стороны.

Выглянув из-за дерева и проверив, что теперь никого рядом нет, Франческа поднялась и продолжила забираться на стену. Прогресс был на лицо, сегодня крюк удалось забросить с первого раза. Быстро перебравшись через стену, верхолаз направилась прямиком к дереву. Наконец-то после пары неудачных попыток, она успела вовремя. Закат только начал заниматься. Счастливица встала под деревом, вглядываясь в горизонт. Настолько увлекшись предвкушением, она не заметила, что прямо над головой в листве, сидя на толстой ветке, прячется человек.

Глава 7. Или так, или уходим отсюда

Алек сразу узнал, что Франческа перебиралась через крепостную стену наружу. Мужчина, конечно, не следил за ней, но почему-то почувствовал, что ему нужно подойти к окну и посмотреть, что там внизу. А внизу он увидел крадущуюся черед сад спутницу. Сначала мужчина не понял, зачем девушка так аккуратно и незаметно передвигается. Но обратив внимание, что на ней ее старое платье немного удивился, пытаясь понять, что эта действенная натура задумала.

Затем в саду появилась пара человек, закутанных в плащи, и Франческа спряталась за дерево. Было весело наблюдать, как крадущаяся старательно прячется, стараясь не двигаться. Когда пара скрылась из поля его зрения, через короткое время скользящая тень подошла к стене, забросила крюк и, перебравшись через стену, скрылась из вида.

Алек испугался, подумав, что девушка сбежала, сразу представив, что больше ее не увидит. Сердце наполнилось щемящей тоской так, что ему пришлось тряхнуть головой, отгоняя от себя это наваждение. «У нее с собой не было никаких вещей, поэтому она не могла уйти, – раздумывал наблюдатель. – Но что тогда?»

Чтобы больше не гадать, охотник решил последовать за ней. И каково было его удивление, когда, оставаясь под прикрытием высокой каменной стены, мужчина увидел, что странная упрямица просто сидит под одиноко стоящим большим деревом. Алек хотел удостовериться, что его спутница никуда не делась, и он это сделал, поэтому сразу вернулся к себе, недоумевая, что там делала эта необъяснимая женщина.

То же самое случилось на следующий вечер. Только день выдался ненастным, но неугомонная душа снова направилась за стену к обрыву со старым деревом. Теряясь в еще больших догадках, что можно там делать в такую плохую погоду, Алек снова проследовал за ней до наружной стены. Оставшись стоять в отдалении, он рассматривал, что кроме сидения под деревом делает девушка. Ничего, просто смотрела вдаль.

Небо затянуло еще большими тучами, и начался дождь. Алек накинул капюшон, а Франческа влезла на дерево, укрывшись там от дождя. Сейчас ее нахождение на этой уединенной поляне не имело вообще никакого смысла, если она не хотела побыть одна и пряталась от всего мира это имело бы хоть какой-то смысл. Алек пожал плечами, не решаясь нарушить ее уединение, и вернулся к себе, тем более что дождь забарабанил крупными каплями, и мокнуть совершенно не хотелось.

С момента, как скитальцы попали на аудиенцию к Королю Бушленда, мужчина почти не видел Франческу. Король полностью завладел ее временем и вниманием. Девушка присутствовала подле Его Величества постоянно, что совершенно не входило в планы Алека. Мужчина все больше раздражался такому развитию событий. Но не мог же он пойти к Королю и сказать, чтобы тот оставил ее в покое или просто похитить свою добычу из замка. Хотя второй вариант уже казался неплохой идеей.

И сестра его постоянно куда-то исчезала, но ее он хотя бы видел, и по утрам с ней можно было перекинуться парой слов. Промаявшись от скуки еще один день, на третий день Алек отправился в путешествие по крепости. Никто не запрещал ему этого делать.

На тех, кто уже был в пределах крепостных стен, стража смотрела со снисхождением. Встретив незнакомого человека впервые, каждый стражник внимательно к нему присматривался, но увидев, что этому мужчине дозволено ходить по крепости с мечом на поясе, сразу теряли к нему интерес. Незнакомец шел спокойно, не скрывая оружия, значит, не замышлял ничего дурного, и можно было не опасаться этого господина.

Помня прошлое отца-солдата, Алек с уважением относился к служивым людям, кроме наемников Колдуна, поэтому, проходя мимо, вежливо кивал стражникам. Обладая запоминающимся лицом, развитым мускулистым телосложением и высоким ростом, он всегда привлекал внимание, не важно, мужчин или женщин. Но, ведя себя вежливо, спокойным нравом и низким голосом, мужчина, обычно, располагал к себе людей. Поэтому, когда он добрался до тренировочного поля, уже многие стражники были с ним заочно знакомы.

Днем на поле постоянно кто-то вел тренировки. Одни стражники сменяли на посту других и приходили на тренировочную площадку закрепить умения и знания. Даже некоторые молодые придворные, не гнушаясь обычных солдат, приходили сюда отточить свои навыки владения оружием. Алек обрадовался, что сможет себя чем-то занять. Подойдя к инструктору, он кивнул:

– Благословения Богини, – поприветствовал он мужчину, стоявшего рядом с тренирующимися молодыми стражниками.

– Благословения и вам, господин, – инструктор окинул его взглядом, задержавшись на мече. – Пришли развеяться?

– Я вовсе не господин, – поправил незнакомец, – меня зовут Алек. Я всего лишь обычный охотник.

– Обычный охотник, – повторил мужчина, не припоминая, что видел его здесь раньше.

– Я здесь недавно, – сразу подтвердил его догадку Алек, вежливо продолжив, – и, если я не помешаю, и господин инструктор позволит, хотел бы поупражняться с мечом.

– Господин инструктор, – расхохотался в ответ собеседник, – скажешь тоже, охотник Алек. Меня зовут Дастин, а партнера для спарринга я тебе найду.

Сразу перейдя на ты и убедившись, что перед ним не высокородный господин, которого можно оскорбить любым словом, Дастин махнул рукой одному из своих подопечных:

– Эй ты, иди сюда, – выбрав самого крупного из своих солдат, он подозвал его к себе. Повернувшись к пришедшему, инструктор продолжил. – Посмотрим, что ты умеешь.

Алек благодарно кивнул и, отойдя на пару шагов, вытащил меч. Взявшись за рукоять двумя руками, незнакомец встал в стойку и стал ждать нападения. Каково же было удивление инструктора, что охотник всего в три удара выбил меч из рук его солдата. Алек помог поднять меч, упавший к его ногам, и протянул его хозяину.

– Ха, – воскликнул Дастин, сбрасывая с себя короткий плащ, – я выбрал тебе легкого противника. Тогда давай сразимся вместе.

Алек усмехнулся в ответ и снова приготовился к сражению, став серьезным. Бой не терпит эмоций, учил отец, всегда будь спокоен и сосредоточен, следи за противником. Обменявшись несколькими проверочными ударами, инструктор улыбнулся, радуясь, что наконец-то ему встретился достойный противник. Ему нравилось обучать молодых бойцов, но иногда хотелось вспомнить старые времена и пыл битвы.

Сначала Дастин стал нападать, провоцируя противника раскрыться и пропустить удар, но работая тяжелым мечом, сильные руки этого мужчины двигались с легкостью и проворством. Внимательный холодный взгляд серых глаз не упускал движений соперника. Алеку было интересно не заканчивать поединок быстро, поэтому он только защищался.