Олео Н.Кин – Братство Без Имени (страница 1)
Олео Н.Кин
Братство Без Имени
Глава 1. Учитель
Я был силен, и меч и щит в руках держал,
И смелым был, и первым я врага всегда встречал.
Но Рок, судьба-злодейка подвела и рану судьбоносную дала.
Но знаю я решительно и твердо: я передам потомкам через века,
Как спиной к спине на поле рвали мы врага.
– Учитель, а почему люди так мало живут? – спросил мальчик лет девяти, он сидел на небольшой подстилке и смотрел на костер. Блики пламени играли на его лице.
Учитель – мужчина с бородой, лет тридцати, крепкого телосложения – поправил свой воротник, хмыкнул, посмотрел на худенького ученика, которого сопровождал уже несколько дней в замок.
– Все из-за того, что боги нас такими сделали, – ответил он задумчиво. – Сам смысл понятия «человек» трактуется у разных народов по-разному, но мудрецы нашего течения считают, что боги не только нас такими создали, но и в самом слове «человек» заложили продолжительность его жизни: «чело» – это голова, а «век» – продолжительность жизни в сто лет.
Мужчина вздохнул, посмотрел на звезды на темном небе, заметив, как одна промелькнула, оставив черту на небосклоне, и исчезла, сгорев.
– Много это или мало? – он пожал плечами и продолжил: – Чтобы наворотить бед – много, а вот создать что-то хорошее, по мне, так этого времени очень мало. А теперь спи, завтра долго придется идти пешком, только к вечеру мы сможем добраться до таверны и там переночевать. Поэтому нам нужны силы, мало ли что случится по дороге.
Он закутался в походное одеяло и стал смотреть, как костер отбрасывает тени на кроны высоких деревьев. Малой прилег, укрывшись тонким походным плащом, а учитель, взглянув на него, добавил:
– И конечно, много жизней забирает война, она никогда не заканчивается.
Малой слушал наставника, он уже не вздрагивал от каждого шороха и не закрывал глаза от страха, он знал, что его учитель – сильный воин, способный драться одновременно не с одним противником.
Малой закрыл глаза, и дым догорающего костра напомнил ему запах его сожженной деревни. Сон медленно брал свое, и ему казалось, что вот-вот его разбудит мать, коснется его руки, вот она уже трясет его за плечи, ее длинные русые волосы закрывают испуганное лицо, она быстро смахивает их и, хватая сына за руку, выбегает из деревянного домика.
На улице кипел бой, крики, стоны и ругань, лязг металла. Приплывших на кораблях было не так много, но они безжалостно убивали жителей деревни, не щадя ни женщин, ни детей, словно этих черных воинов обуяла ненависть ко всему живому в их деревне. Горящие стрелы торчали из крыш, словно частокол, и гарь заполнила улочки.
– Держать строй! – кричал огромный староста-воин с мечом и щитом в руках, блестевшим на летнем солнце. Мать бросила на него мимолетный взгляд и побежала прочь к небольшому леску.
– Папа! – закричал Малой, он видел, как отца окружило несколько воинов в черном, но мать тащила сына силком в спасительный лес.
– Бежим, Малой! Бежим! – подгоняла его она, видя, как наперерез, обогнув деревню справа, уже мчатся воины в черном. Мать вытащила короткий меч, ее длинные волосы застилали лицо.
– Беги, – прошептала она сыну. – Беги, не оборачивайся! Ты воин! Ты должен быть сильным!
…Малой проснулся, его сердце бешено колотилось. Он огляделся: все тот же черный лес, но учителя рядом не было, седые угли раздувал легкий ветерок. Мальчишка посмотрел по сторонам, светало – и лучи солнца пробивались сквозь деревья. Малой встал, оглядываясь по сторонам в поисках своего учителя. Где-то рядом хрустнула ветка, он тихо пошел в сторону шума, всматриваясь между деревьями.
– Учитель? – прошептал он.
Кто-то выскочил из-за дерева и зажал ему рот, мальчик захотел закричать, но увидел перед собой учителя, который, поднеся палец к своему рту, произнес: «Тс-с-с». Капюшон плаща скрывал его глаза, а на лицо был нанесен слой грязи. Мальчик понимающе кивнул, а тот молча схватил его за руку и повел к ночлегу. Только сейчас Малой увидел огромный круг вокруг их лежанки, посыпанный то ли пеплом, то ли мелом. Он не помнил, когда и зачем это было сделано, но лишних вопросов решил не задавать. Учитель оглядывался, словно искал только ему одному понятные знаки, потом посмотрел на деревья и коротко сказал:
– Все, уходим.
Они шли по тропинке, солнце медленно садилось где-то за их спинами.
– Учитель, почему они напали на нас? – вдруг спросил мальчик.
Воин посмотрел на него, потом перевел взгляд на поредевший лес, переходящий в поле. Ландшафт вокруг медленно менялся, но мужчину интересовало другое, он все время кого-то искал, словно кто-то их преследовал.
– Война, – серьезно сказал учитель. – Она никогда не заканчивается. Всегда, пока живет человек, бок о бок с ним живет война.
Одна рука его была на эфесе меча, другой он взял мальчугана за плечи.
– Я не помню, чтобы она заканчивалась. Она может начаться только из-за того, что кто-то не захочет уступать другому дорогу или кто-то посчитает другого слабым и может захотеть силой забрать что-то ценное, посчитав золото дороже жизни.
Они подходили к старому дому с небольшой потертой вывеской, стоящему на окраине деревни. Учитель оглянулся и добавил:
– Пойдем, Малой, на сегодня наш путь закончен. Попробуем заночевать здесь.
Их встретил хозяин – мужчина с нависшими над глазами бровями, он недоверчиво посмотрел на путников:
– Безымянный?
Учитель едва заметно кивнул трактирщику. В помещении было несколько посетителей, которые своей грязной одеждой более напоминали крестьян. Они молча сидели и пили пиво после трудного дня.
– Мне проблемы не нужны. Проваливай, – сурово сказал хозяин.
– Малого приюти, я сам на улице заночую, – сказал учитель и бросил трактирщику монету. Тот поймал ее на лету и, раскрыв ладонь, застыл, исподлобья посмотрев на воина.
– Ладно, – буркнул он. – Садитесь, накормлю и комнату дам. Но учтите, если почую неладное – выставлю!
– А кто такие Безымянные? – вдруг спросил Малой.
– Воины, готовые пожертвовать своей жизнью во благо людей. – Учитель посмотрел на мальчика и добавил: – У нас нет имен, мы от них отрекаемся, дав обет.
Малой присел за стол. Безымянный перевел взгляд на скромную еду, принесенную грузной женщиной, и сказал:
– Ешь, спать пора, завтра чуть свет уходим.
Еще раз окинув взглядом немногочисленную публику, мальчик кивнул и накинулся на кашу.
После еды все та же грузная женщина проводила их в грязную комнату, Малой упал на соломенный настил и забылся сном, усталый после долгой дороги.
Ему опять снился сон, где они с матерью убегали от черных воинов, но те их догоняли. Мать кинулась на одного, парировав его удар, и воткнула свой короткий меч ему в шею. Воин захрипел.
– Беги, Малой! – закричала она вдруг остановившемуся ребенку. – Беги! – повторила она, уклонившись от удара очередного воина в черном, поднырнула под его руку и вонзила свой меч нападавшему под мышку. Воин закричал, и рука его безвольно повисла, она оттолкнула его плечом и увидела, как ее обступают со всех сторон. Но это ее, казалось, не волновало – она смотрела в спину убегающего сына. Женщина преградила врагам дорогу.
– Только ценой моей жизни, – прошипела она.
Где-то взревела толпа, и, обернувшись на рев, она увидела, как огромный черный воин поднял отрубленную голову ее возлюбленного – старосты их деревни. Она закричала и яростно набросилась на черных, отбив еще одну атаку. Краем глаза женщина увидела, как мальчик скрылся в лесу.
– Боги, храните моего сына! Заберите меня, мою жизнь, но даруйте ему силу быка и удачу в битвах! Кровью своей я орошу землю. Духи лесные, защитите моего сына! – она видела, как к ней приближался огромный воин в черных доспехах, на которых темными бликами отражалось солнце.
– Что стоите, остолопы? – зарычал он. – А ну, за мальчишкой! Они все должны сгинуть, никто не должен уйти!
Мать с диким криком накинулась на воина, но тот увернулся и рубанул ее своим огромным мечом, она всхлипнула, остановилась, повернулась в его сторону. Черный взмахнул оружием, и голова женщины упала на землю.
…Малой открыл глаза, стояла ночь. Он быстро дышал. «Мама! Мама!» – прошептал он. В дверь комнаты сильно стучали.
– Откройте дверь! – требовал хозяин. – Я так и знал: незачем их было пускать в дом, – бормотал он. – Чертовы Безымянные, вечно жди из-за них проблем.
Учитель, уже одетый, словно ждал посетителей, стоял около двери.
– Собирайся, Малой! Мы уходим! – сказал он и раскрыл дверь.
На пороге стоял хозяин с двумя вооруженными мужчинами.
– Вот, это он дал мне эту чертову золотую монету, – обратился хозяин к своим спутникам, указывая на Безымянного пальцем.
– И чем вам она не понравилась? – сухо спросил .
– Городская стража, – представился один из сопровождающих. – На месте преступления была найдена такая же, – хриплым голосом ответил он. Он был значительно крупнее своего напарника. – Также на месте найдены следы ребенка, мы хотим, чтобы вы прошли с нами.
Безымянный вздохнул, но спорить не стал. Он кивнул Малому, они вышли из ночлежки и пошли следом за охранниками. Один из них шел впереди, второй сзади, держа руку на оружии.
– Почему… – начал было Малой, но учитель цыкнул на него.
Остатки сна улетучились, Малой не понимал, что произошло, но, видя беспристрастное лицо своего воина, успокоился. Он шел за учителем, потупив взгляд. Они все остановились перед покосившимся домом, на пороге которого стояло еще двое стражников. Те, увидев их, переглянулись и кивком указали на дверь.