Олеля Баянъ – Волчица. Возрождение (страница 34)

Нас окружили чёрные маги. Под нашими ногами образовались круги портала. Вспышка – и мы очутились возле Вертикали.

Мне впервые предстояло пройти через вертикальный портал, поэтому с любопытством рассматривала его. В воздухе ни к чему не прикреплённое висело пустое кольцо из множества камней с высеченными на них символами. Его диаметр был огромным. К порталу велала специальная лестница. Мы поднялись по ней. Именно герцог Дункел и запустил портал. Внутреннее пространство портала дрогнуло и подёрнулось ровным голубым свечением с оттенком чёрного.

– Пошли! – бросила кронприцесса и, никого не дожидаясь, первой шагнула в портал.

Мы последовали за ней. Бран держал меня за руку. Дети шли следом. За ними и все остальные магуры. Окружали нас чёрные маги. Когда мы проходили сквозь портал, возникло ощущение, что ты проходишь сквозь воду, только было более тягучим и отсутствовала влага. 

Её высочество Аналина быстро спустилась с площадки, куда вывел нас портал. На этой площади было еще четыре таких же Вертикали. Внизу стояли три кареты. В окне одной из них мелькнуло лицо, похожее на принцессу. Мелькнуло и скрылось за шторкой.

Погода стояла пасмурная. Дул пронизывающий ветер. Было холодно. Ранняя весна царила тут. Однако Аналине непогода была ни по чём. Она держалась гордо и уверенно.

– Вы оба со мной, – кронпринцесса указала на нас с Браном. – Остальные свободны.

– Ваше великодушие не знает границ, – наигранно выразила благодарность Поленица.

– Не зарывайся! Я ведь могу и запомнить, – с усмешкой парировала та.

Мы с Браном прошли за принцессой, которая села в карету, в окне которой показалось лицо. Супруг протянул руку и помог взобраться в экипаж. Там уже сидели двое – принцесса и ещё одна девушка в плаще с накинутым плащом на голову так, что не было видно лица. Незнакомка пугливо озиралась. Она вздрагивала от каждого шороха или громкого стука – это Бран закрыл за собой дверцу и сел рядом со мной.

– Марлена, – позвала кронпринцесса кого-то и протянула руку в окно.

В её ладонь вложили круглую пудреницу. Девушка открыла её. И вот тут начались чудеса. Она пальцем достала из глаза цветное стёклышко, круглого размера. То же самое проделала и с другим глазом. Глаза её высочество до этого были голубыми, а теперь стали зелёными, скорее даже изумрудными. Линзы она положила в пудреницу и резко захлопнула её. От громкого щелчка незнакомка подпрыгнула. Капюшон сполз с её головы. Перед нами предстали практически близнецы. Только у той, что была корона на голове, глаза были зелёными. У девушки в плаще глаза – голубые.

Я переводила настороженный взгляд с одной на другую. Бранибор успокаивающе пожал мою руку.

Тем временем кронпринцесса сняла корону с головы и просто впихнула в руки сидящей рядом с ней девушкой.

– Держи, Ана, это твоё, – без всякого пиетета сказала она.

– Ина! – вскричала настоящая кронпринцесса Аналина. – Бабушка нас убьёт, – уже шёпотом произнесла она.

– Не убьёт, если не узнает, – просто ответила Иналина.

В сильном шоке я уставилась на скаршианских принцесс, так ловко разыгравших всех вокруг. У меня даже мысли не возникло, что вторую наследницу подменили. Хотя… Если присмотреться, то можно было заметить, что девушки различались.

У Аналины мягкое выражение лица, которое сейчас выражало испуг и нервозность. Она сидела ссутулившись. Взгляд, чуть отстранённый, словно она и тут, и где-то ещё. Старшая принцесса оказалась выше сестры. Волосы у неё не вились, как у Иналины, прямые. Приглядевшись, заметила, что это не чистый блонд. К нему примешивался розоватый оттенок. Окинула девушку Взглядом Силы: вокруг неё витали розовые Нити. Что бы это значило? Что за сила у неё?

Младшая принцесса являла собой противоположность старшей. Прямая спина, более округлая фигура, чем у Аналины, Уверенный взгляд молодой женщины, эта принцесса знала себе цену. Она прекрасно осведомлена о своих возможностях и пользовалась всеми благами, которые давал ей статус принцессы. Может, про неё и говорили презрительно «Пустышка», намекая на полное отсутствие у Иналины каких-либо способностей, но с ней всё равно считались как с сильным соперником. В отличие от сестры-тихони, предпочитавшей отсиживаться, Ина шла первой везде. И как же я дала себя обмануть? Скорее всего не только меня, но и остальных сбили слова принцессы, когда она представилась именем сестры.

Пустышка… Вряд ли! Вокруг неё кружил целый ворох цветных Нитей. Только их блокировал сияющий кокон, окружавший фигуру принцессы. В Едином мире есть кто-то настолько сильный, что может лишать сил? Как интересно!

– Вы же не собираетесь королеве рассказывать об этом? – будничным тоном обратилась Иналина к нам.

– Н-нет, – ещё не отойдя от удивления, ответила я заикаясь.

– И я нет, – ответила на свой собственный вопрос она и повернулась к сестре. – Мне моя жизнь дорога.

– А получать всё равно буду я, – тихонько возразила Аналина.

– Пока бабуля будет разбираться со мной, на это время она забудет про тебя, – ответила Иналина, глава службы королевской безопасности Скаршии.

Аналина громко икнула и прижала корону к груди. Несколько секунд она смотрела сквозь пространство, а потом встряхнула головой, словно выкидывала из неё непрошенные мысли. Какая-то она странная.

– Вернёмся к вам. Вы оба и все ваши дети мне должны, – заявила Иналина и, забыв про этикет, ткнула в нас пальцем. – Я спасла ваши жизни.

– И мы вернём вам долг, ваше высочество, – ответил Бранибор за нас, склонив голову.

В карете воцарилась пауза. Каждый думал о своём. В тот момент, несмотря на клятву, взятую с нас, я была благодарна принцессе за её помощь. Осуждать её у меня не было никакого права. Только вот как я могла вернуть ей долг, когда у меня сейчас не было ничего? Даже вещь-сумка и та осталась в Аландаре. У Брана тоже ничего не было. Мы нищие. Нам негде жить.

– Ладно, – прервала она молчание. – Пора кончать с Аландаром, – и вышла из кареты.

– Постой! – крикнула Аналина, но было уже поздно: её сестра в том же розовом платье, но уже без короны, выскочила на улицу. – Бабушка нас точно убьёт, – чуть ли не плача, прошептала она, ведь сейчас младшая принцесса своей выходкой открыто заявила о подмене.

Попрощавшись с принцессой, мы покинули экипаж, чтобы стать свидетелями нового спектакля, разыгранного Иналиной.

– Рэйнер, душенька, – позвала она одного из чёрных магов.

            К ней приблизился высокий молодой человек с кудрявыми волосами длиной ниже лопаток и цвета вороного крыла. Принцесса схватила его за галстук, вынуждая его прижаться к ней.

– Приказывайте, ваше высочество, – довольно промурлыкал он, кладя ладони на талию девушки. Рэйнер попытался опустить их ниже, но получил звонкий шлепок по одной из них. Он поднял руки вверх в сдающемся жесте.

– Слабо разрушить все Вертикали в Аландаре? – она взяла на спор его.

Хищная улыбка заострила черты лица мага.

– Да легко, – ответил он. В его глазах полыхнуло тьмой.

– Выполнять приказ, – холодно бросила Иналина и оттолкнула его от себя.

Тот поклонился и исчез с небольшой группой чёрных магов в вертикальном портале.

Пока между ними происходил разговор, трое магов в сторонке решали спор. Один из них достал кинжал и передал его другому.

– Я же говорил, что это она, – послышались слова выигравшего тяжбу.

Иналина, кажется, тоже их услышала, потому что она так взглянула на них, что будь я на их месте, то упала бы замертво. Но это же чёрные маги! Они отвесили лёгкие, небрежные поклоны.

– Адарант, – позвала другого подчинённого принцесса. – Проследи за ним, чтобы бед не натворил.

– Да, моя принцесса, – этот с большим почтением поклонился ей и последовал в портал. Один.

Как только он скрылся, она оглядела оставшихся. Магуры весело переговаривались и шутили в сторонке, иногда поглядывая на нас. Дети стояли особняком ото всех и хмуро взирали на других магов.

– Лоботрясы, – услышала я голос Иналины. – Всем хорошего дня! – пожелала она и скрылась в карете, где её ждала сестра.

Кортеж быстро скрылся в ближайшей улице. Маги ушли созданными ими порталами. Только после этого к нам подошли магуры. Они не разошлись, а ждали, когда мы освободимся.

– Всё в порядке? – спросила Поленица у нас.

– Да, – со счастливой улыбкой ответил Бран.

– Какая у тебя хорошенькая жена! – воскликнула девушка-магура, которая опустилась во время казни на помост.

– Спасибо, Зарина! – поблагодарил он её. И я вспомнила, что Бранибор уже упоминал девушку с таким именем. – Спасибо вам всем за помощь! – обратился супруг пришедшим на клич.

– Мы не могли не откликнуться, – сказала другая магура. Она в защитном жесте положила руку на живот. Её муж приобнял её. Они появились в Аландаре вместе.

– Когда-нибудь об этом событии сложат легенду, – произнёс гусляр по имени Гудим.

– Тебе лишь бы на гуслях бренчать, – фыркнула Поленица.

– Тётя Поля, не обижайтесь на него, – заступилась за него Зарина. – И про вас он тоже сложит легенду. Правда, Гудим?

– Кого ты старой обозвала, мелочь пузатая? – в шутливо-грозной интонации спросила Поленица.

Мы все рассмеялись.

Я заметила, что Бран свободно общался с другими магурами. Я же впервые встретила представителей крылатого народа, не считая своих родителей и почившей бабушки. Моя семья никогда не демонстрировала, что относится к крылатому народу. Ничем мы не выдавали себя. Наверное, поэтому ни с кем и не общались.