Олег Ткачев – Волшебная мечта охотника на пиратов (страница 10)

– Привет, – сказал широкоплечий.

– Привет, у нас вопрос есть, – добавил высокий.

– Привет. У меня пока только первый уровень, – сразу признался Вася.

– Ты тут долго стоял. Неужели ты грамоту знаешь? – спросил широкоплечий.

– Да, немного. Но администратор ведь любому может подсказать, если попросить.

– Мы с ней немного повздорили. Можешь прочитать для нас тихонько? Мы тебе пару медяков заплатим, – предложил высокий.

Вася согласился, а про себя решил пока к ним не проситься. Приятелей завести – другое дело. Никогда не помешает. И от медяков он не отказался. То, что уже однажды прочитал, второй раз читалось намного легче, хоть и с запинками.

Ребята выбрали одно объявление. Вася перечитал его, чтобы недоразумений не возникло, и получил две монеты. К администратору они пошли втроем. Правда, ссылаясь на множество вопросов, Вася пропустил старших.

Даже он заметил, что девушка смотрела на них сердито. Ссориться с ней хотелось меньше всего. Он предпочел не выяснять причину такого отношения даже шепотом.

Когда парни отошли, Вася протянул девушке объявление и жетон и спросил:

– Извините, я могу взять это задание без меча, только с луком и топором?

– А десяток волков сможешь убить, если окружат?

– Если уж окружат, нужно не убивать, а отогнать и костер поскорее развести, – уверенней ответил Вася.

– Хорошо, можешь брать, – с улыбкой кивнула администратор.

Сложнее оказалось найти лавку этого купца. Немного заплутал, но нашел. Худощавый мужик среднего возраста посмотрел на жетон, окинул Васю придирчивым взглядом и спросил:

– Никого сильнее не нашлось? Еще и без меча?

– Топор и лук есть. Как мешок поднимаю, я могу хоть сейчас показать. А против волков в одиночку вокруг саней никому не поспеть. Нужно держать под рукой пучок соломы на палке. Пока я с одной стороны волков топором отгоняю, вы с другой огонь разжечь успеете.

– Ладно, на рассвете жду тебя у северных ворот.

– Лучше снаружи, за воротами. Я снаружи ночую, – ответил Вася.

– Я это и имел в виду, – строго сказал купец.

Вася попрощался и поспешил в лес. На этот раз он построил шалаш довольно близко от города, лишь бы со стен крепости не увидели. И костер развел совсем крошечный, чтобы запах дыма волков отпугивал.

Как привык, Вася встал затемно, немного побегал и пошел к воротам. А пока ждал открытия, он незаметно тренировал волшебство.

С громким скрежетом ворота открылись. Заказчик выехал одним из первых. Вася запрыгнул в сани на ходу. Купец передал ему вожжи и сказал: «Езжай по главной дороге. А где повернуть, я скажу». Вася уселся поудобнее и подумал: «Как здорово, что я научился управлять лошадью, пока дед лечился в деревне. Верно говорят, что ремесло за плечами не носить».

Глава 5. Почти опытный наемник за работой

Конец зимы. Снега для саней достаточно. Лед на реках еще крепкий. Волки в лесу голодные. Первая встреча с ними произошла во время привала в лесу. Пары стрел хватило, чтобы небольшая стая убежала.

К большой радости Васи, стоя на земле в такую большую и заметную цель он обе стрелы послал точно. К сожалению, купец не захотел тратить время и место на санях, чтобы забрать волчьи шкуры. Только в деревне позволил рассказать крестьянам, что они могут забрать туши волков. Бесплатно, но не пропадать же добру.

Второе нападение волков произошло в дороге. До деревень далеко, а стрелять на ходу Вася даже не пытался. Он остановил сани, как только заметил мелькание волков. Парень быстро срубил несколько веток придорожных сосен, а купец тем временем поджег заготовленный пучок соломы.

Костер разгорелся, а Вася продолжил очень быстро рубить ветки. Пару дымящих бросили подальше на другую сторону дороги. Волки бродили вокруг, грозно рычали, а близко не подошли.

– А ты хорошо знаешь повадки волков, – одобрительно сказал купец, вглядываясь в лес вслед волкам.

– Приходилось много по лесу бродить. Да и учителя в деревнях хорошие, – отозвался Вася. – Сейчас дымящие ветки позади саней привяжу, чтобы волки снова не подошли.

– А сани не загорятся? – всполошился купец.

– Я же на длинной палке привяжу, а не на сами сани. Летом так нельзя делать, а сейчас вполне безопасно.

И верно, палка волочилась за санями, а к ней Вася привязал еще дымящие обгоревшие ветки. Получилось подобие метлы. Больше волки на них не нападали ни в тот день, ни в следующие, а тут и крепость показалась.

В Гизоре Вася разгрузил сани, получил бумажку с номером и поспешил в гильдию. Администратор отметила, что его первое задание успешно завершено, и выдала плату. Вполне удачное начало карьеры.

Парень сразу пошел к доске объявлений, но не все коту масленица. Там остались только те объявления, где работа сложная, а платят мало. Внимательно прочитав каждое, Вася понял, что в каждом случае есть опасность встречи с разбойниками.

Он пошел в ту кузницу, где за меч просили меньше всего. Там он купил за медяк двенадцать наконечников для стрел. Сами стрелы он предпочел делать, выбравшись в лес.

Поздновато. Быстро бежал, дров собрал мало, а все равно к шалашу уже в темноте подошел. А там отблески костра через щели видны. «Дед!» – чуть не крикнул Вася, но рассмотрел следы и передумал. Следы от снегоступов, а они с дедом просто так ходили, в сапогах.

Надо бы поостеречься. Однако и он сам топал, не таился.

– Кто там? – раздался из шалаша незнакомый бас.

– Я мимо проходил. Не волнуйтесь, я дальше пойду, а дрова у меня уже есть, – ответил Вася и быстро пошел, стараясь скрыться за сосновыми стволами.

– Погоди, тут места на двоих хватит, – сказал бас.

Позади ярко открылась приставная дверь шалаша. Оглянувшись, Вася увидел в свете костра, что незнакомец держит лук со стрелой. Было бы глупо расспрашивать, с какой целью. Тут любой не захочет доверять незнакомцу.

Вася побежал. В связку дров ударила стрела. Через несколько шагов резко заболело левое бедро. Вася понял, что ранен, но доковылял до сосны, поставил связку хвороста в качестве крепостной стены, достал лук со стрелой и притих.

Незнакомец, а скорее уж разбойник, приготовил третью стрелу и, прячась за соснами, начал подходить все ближе. Если бы тулуп постоянно не дергал стрелу, застрявшую в бедре, Вася смог бы сбежать. Попытка вытащить стрелу отозвалась резкой болью.

Васе оставалось лишь положиться на свою точность.

Когда между ними оставалось всего три дерева, разбойник заговорил:

– Похоже, ты ранен. Выходи. Деньги отдашь, а больше мне ничего не нужно. Еды я и так настрелял больше, чем могу съесть.

– Ха-ха-ха. Сидел бы ты тихо, я и не знал бы, что ты разбойник, – браво начал Вася. – А что касается меня, я только что с задания. Сам догадаешься, почему я тут ночую, а не в гостинице?

– Но хоть какие-то деньги есть?

– Ага. Около двадцати медяков. А что по поводу тебя? Есть награда, если я каким-то чудом смогу победить?

– Парень, ты начинаешь мне нравиться. Сам ведь понимаешь, что шансов мало. Кстати, если тебе не видно, я в доспехах, – гордо заявил разбойник, продолжая прятаться за сосной.

– Я твоего лица не видел, только силуэт. Может, разойдемся в разные стороны? – спросил Вася, а сам стал поудобнее.

Вместо ответа зазвенела тетива. Стрела ударила в ствол. Вася инстинктивно дернулся, а враг в это время перебежал к сосне поближе. Вася прицелился, увидел, как силуэт дернулся из-за ствола. Чуть не выстрелил, а тот дернулся в другую сторону и быстро перебежал за дерево еще ближе.

Здесь Вася не сплоховал. Месяц назад он наверняка стрелял бы в область сердца. Сейчас, услышав о доспехах, он выстрелил в бедро. Цель неуклюже бежала по снегу. Хоть и ночь, силуэт видно, а расстояние маленькое.

Вскрик доказал, что он попал. Вася тут же достал вторую стрелу и выпустил ее, когда разбойник почти спрятался за деревом. «Ага», – воскликнул Вася и выставил из-за ствола вязанку дров. В нее ударила стрела. Вася вскрикнул и сжав зубы, сделал вид, что упал, а сам стал на одно колено, только вязанку бросил. Стрела в ноге снова отозвалась болью, но парень молча стерпел.

В лесу наступила тишина. Где-то вдали прокричал филин. Снова тишина. Треск дерева и сдавленное мычание, а затем еще раз. Вася понял, что враг сломал стрелы, которые в него попали.

Прошло еще время. Стоящее на снегу колено начало неметь от холода. Разбойник вышел на полшага из-за сосны. Вася не двигался. Разбойник сделал шаг. До последней сосны, которая их разделяла, ему осталось два шага.

Для раненого это целых два шага, а не всего два. Вася по себе это знал. Разбойник их преодолел, отдышался и уже смелее пошел к Васиной сосне. Тот прицелился и выстрелил в голову.

Стрела с железным наконечником, на счету которой минимум четыре зайца, не подвела и на этот раз. Враг упал. Теперь уже Вася, прикрываясь смелой вязанкой дров, осторожно приблизился к нему и прижал ногой.

Проверка показала, что разбойник убит. Только теперь Вася осторожно расстегнул свой тулуп и ощупал место ранения. Стрела вошла не так уж глубоко, а все равно каждое прикосновение вызывало боль. Попросить бы кого-нибудь ее достать, но до города слишком далеко.

Воспользовавшись советом учителя, Вася присыпал рану снегом, а тем временем осмотрел наконечники стрел, застрявших в дровах. Ромбовидные, но с мелкими зазубринами. Идеальный вариант – расширить рану и осторожно вынуть стрелу. Похуже – выдернуть так. Совсем плохой – проткнуть ногу насквозь.