Олег Шелонин – Преподаватель изящных искусств (страница 17)

– Пока что нет, – призналась принцесса.

– Тогда подойдем к этому вопросу по-другому. Каково население Алькора?

– Точно не знаю.

– Понятно. Переписи населения никто не делал. Для планирования расходов и доходов государства это плохо. Но хотя бы приблизительно, десять тысяч, сто тысяч, миллион?

– Где-то пятнадцать миллионов.

– Прекрасно. Если отбросить малолеток и стариков, реальных покупателей, способных заплатить за билет будет приблизительно пять миллионов. Благосостояние простого люда Алькора я не знаю, так что вопрос к вам господа гвардейцы…

– А почему не ко мне? – возмутилась Гиана.

– Потому что вы принцесса, а по своему скромному опыту я знаю, что принцессы представления не имеют, как сводит концы с концами простой народ. Итак, господа гвардейцы, сколько способен выложить простой алькорец за один билет в надежде выиграть, ну скажем пятьсот тысяч серебром. Золото тут как я понимаю не в почете. Вернее, наоборот, в большом почете, но его слишком мало для обеспечения подобных сумм.

– Полмиллиона… – фыркнул Яромах, – да за такой куш народ последние портки с себя снимет и на продажу отнесет, лишь бы купить один билетик.

– Давай без крайностей. Сколько выложат без особого ущерба для своей семьи?

– Если без ущерба то десять серебряников выложат без проблем, но уверяю вас, даже если будет дороже, все продадут, все заложат и за любую сумму купят ради такого приза.

– Вот то-то и оно, – удрученно вздохнул Андрей. – А теперь начинается то самое жульство. Гиана… прошу прощения, – смешался виконт, – Ваше Величество… тьфу. Высочество.

– Фрейлины захихикали, а принцесса только отмахнулась.

– Все нормально. Так в чем там жульство?

– Умножайте пять миллионов потенциальных покупателей на десять серебряников, и все поймете.

– Умножила. Пятьдесят миллионов.

– Вот вам и ответ. Первый же тираж будет скуплен за пятьдесят миллионов серебряников. Устроители лотереи обычно заранее рассчитывают самый паршивый для них вариант, и часть поступлений сразу закладывают на выплату выигрышей. И что же это за суммы? В данном случае оптимальным будет 500 000 для максимального приза 6 из 49, потом пойдет 200 000 для приза 5 из 49 и наконец, 100 000 для приза 4 из 49. То есть суммарно величина выигрышей не превышает миллиона серебряников, но не забывайте, что это расчеты для наихудшего варианта. Реально же выиграет максимум один билет со ставкой 4 из 49 на жалкую сумму в 100 000, обеспечив, таким образом, казне практически чистую прибыль в размере 50 миллионов полновесных серебряных монет. И попробуйте теперь только сказать что это не жульничество, Ваше Высочество.

Король отлип от стены, нетвердой рукой прикрыл глазок и слуховое отверстие, посмотрел шальными глазами на главу тайный канцелярии.

– Министра финансов ко мне. Срочно. И этих… мастеров по шарам и барабанам…

7

– Ай! Твою мать… – палка отлетела в сторону, мягко опустившись на кровать, и виконт затряс зашибленной рукой. Тренировка шла в спальне Андрея. Пусть здесь было и не так просторно, как в главном зале, но зато от коридора ее отделяла гостевая комната, что подразумевало некую территориальную приватность действа, и посторонним выяснить, чем занимается виконт и его слуга, было трудно. – Планше! Я тебя уволю!

– Что за выраженья Ваша Милость! Вы же культурный дворянин. Чему от вас научится принцесса?

– Если ты и дальше мне так руки будешь отбивать то ничему. Как я ими теперь рисовать буду? – Андрей потер зашибленную кисть руки, восстанавливая кровообращение. – И вообще это нечестно. Ты обещал обучить меня нормальным приемам фехтования, а вместо этого калечишь.

– И о каких приемах идет речь? – усмехнулся Варг.

– Ну… там квинта, терция… еще я слышал о финтах и переводе в темп.

– Господин виконт, позвольте уж быть с вами откровенным.

– Позволяю, – милостиво разрешил Андрей.

– Забудьте о финтах и терциях. Чтобы стать классным фехтовальщиком требуются годы непрестанных тренировок, а для такого лоха как вы… Лоха?!!

– В этом деле вы полных лох! – жестко сказал Варг, – а потому если хотите выжить, беспрекословно слушайте меня и тогда, возможно, за парочку недель сумеете освоить несколько приемов, которые дадут вам шанс выйти победителем из схватки. Хотя очень надеюсь, что до этого не дойдет, и вы не нарветесь здесь на поединок. Но если все-таки нарветесь, помните: у вас есть только одно преимущество – в ваших руках шпага, в руках ваших противников меч. Так что о спортивном фехтовании забудьте. Об эффектных позах тоже. Я буду обучать вас бою без всяких правил и ограничений. Только что первый урок вы получили. Внезапный удар в кисть.

– Но в реальной ситуации ее будет защищать гарда, – возразил Андрей.

– А кисти ваших противников нет. Еще раз повторяю, что здесь у всех мечи. Поднимайте вашу шпагу виконт. Сейчас я продемонстрирую вам главное преимущество шпаги перед мечом. Как звали до замужества королеву Атлантиды? – внезапно спросил Варг.

– Графиня Марго де Монсоро. Ничего умнее придумать не мог?

– А вы Ваша Милость, когда меня Планше нарекали, долго думали?

– Нет.

– Вот и у меня не было времени на раздумья, когда меня к стенке приперли. Прошелся, как и вы, по Дюма. Как закончим урок, начинайте писать историю нашей Атлантиды и особое внимание уделите придворной жизни последнего короля и королевы, у которой ваша матушка в молодости фрейлиной подрабатывала. Не забудьте и про других вельмож. Имена, фамилии, пароли, явки. Потом дайте ознакомиться. Наши версии должны совпадать.

– Это понятно. Однако нагородил ты. Мою якобы мать фрейлиной сделал. На фига?

– Для разнообразия и убедительности картины. – Варг, разумеется, не собирался посвящать Андрея во все детали своего разговора с сержантом, на котором повысил социальный статус липового виконта до невиданных высот.

– А что ты дополнительно узнал про Алькор? Аристарх Георгиевич особо просил собрать побольше информации о местных нравах и обычаях. Да и в глупые ситуации попадать не хочется. Почему, например, здесь запрещают милостыню подавать?

– Мне Ваша Милость было как-то не до того. Сначала кто-то спер менгиры, благодаря чему я тут застрял, затем нарвался на бандитов. Хорошо Волье на помощь подоспел, а потом мы просто квасили! – оборотень прекрасно понимал, что парень просто тянет время, спасая свою тушку от очередного избиения, но сейчас было не до сантиментов. Пацана надо срочно подготовить к серьезной драке, чтоб он мог хоть как-то за себя постоять. Варгу не раз приходилось бывать при дворах подобных этому, и про порядки, царящие в них, знал не понаслышке. – К бою сударь!

Андрей нехотя сдернул с кровати палку и вновь встал в стойку.

– Во время атаки противник частенько невольно раскрывается, делая выпад или удар, – продолжил обучение Варг. – И если вы успели уклониться от удара или парировать его, то получаете прекрасную возможность для контратаки. Если бы против вас работал опытный шпажист, он, прежде чем атаковать, начал бы делать так называемые финты – сложные обманные движения, и лично у вас отразить его удар шансы были б нулевые, но против вас будут мечники, техника боя которых только одна – рубить или колоть без всяких там финтов. Меч массивней, тяжелей и неповоротливей. Кроме того ваши противники будут стремиться к ближнему бою. Ваша задача использовать преимущество длинного легкого клинка, позволяющего поразить противника на расстоянии. – Варг сменил длинную палку на короткую. – У меня сейчас в руках меч, у вас шпага. Ваша задача не подпустить меня на расстояние удара и попытаться заколо…

Андрей без предупреждения ринулся в атаку. Выбитая из руки виконта «шпага» грохнулась об стену, а на его попе смачно финишировал «меч» Варга, оказавшегося у парня за спиной.

– Бездарь! Я для кого тут лекции читаю? Никогда первым не нападай! – оборотень был так рассержен, что не заметил, как перешел на «ты». – Дай раскрыться противни…

Внезапно Варг оборвал свою гневную тираду, и прижал палец к губам, призывая юношу к молчанию. Чуткое ухо оборотня уловило какое-то движение со стороны коридора, после чего оттуда и до парня донесся деликатный стук в дверь.

– Ага. Визит официальный, – позволил себе слегка расслабиться Варг. – Стойте здесь. Я выясню, в чем дело.

– Да чего ты дергаешься-то, Планше?

– Я тут с утра слегка разнюхал обстановку, подслушал кое-какие разговоры стражников и слуг.

– И что?

– Ухо востро надо держать, вот что. Как вы думаете, зачем принцессе вдруг понадобился новый преподаватель?

– Наверно старый не устраивал.

– Конечно, не устраивал. Кого может устроить труп?

– Труп?

– Предыдущего учителя Гианы прирезали здесь как свинью. Как, кто, за что так и не выяснили до сих пор.

Планше кинул свой деревянный меч на постель виконта, прошел в гостевую комнату, откинул щеколду, и распахнул входную дверь. За ней стоял чопорный слуга в ливрее с подносом, на котором лежал кошель.

– У нас послание от его величества Плугарха Второго для виконта Андре де Сенцилье.

Сообразив, что избиение на сегодня откладывается, Андрей поспешил избавиться от деревянной шпаги, нацепил на пояс настоящую, поправил перед зеркалом свой слегка потрепанный наряд, после чего вышел в гостиную.

– Что хочет передать мне Его Величество?

– Его Величество приказал передать вам вознаграждение за неоценимые услуги оказанные короне Алькора, и просил напомнить, что в ваши обязанности входит посещение всех официальных мероприятий, на которых присутствует ваша ученица принцесса Гиана.