Олег Северов – Академия строптивых (страница 2)

– Например, когда в приюте кормили баландой из гнилой картошки. Или когда я упала с лестницы в типографии и сломала руку, а лекарь отказался лечить бесплатно. Или когда меня заперли в подвале на три дня, потому что я отказалась целовать сына хозяина. – я говорила спокойно, ровно, глядя ему в глаза. – Так что, господин староста, ваш щит – это даже не больно. Это так… щекотно.

Тишина стала абсолютной.

Кто-то сзади всхлипнул. Та самая визгливая девица побелела, как бумага.

Айден Ривгар смотрел на меня так, будто видел впервые. Будто я была не мухой на блюде, а чем-то странным, непонятным, что не вписывалось в его картину мира.

– Ривгар! – зычный голос прокатился по холлу, заставив всех вздрогнуть. – Ко мне. Немедленно.

Пожилой мужчина в чёрной мантии с золотыми звёздами стоял на верхней ступени лестницы. Ректор. Я узнала по портретам, которые висели в типографии – почему-то их печатали чаще всего.

Айден бросил на меня последний взгляд.

– Мы ещё поговорим, – сказал он тихо, так, чтобы слышала только я. – Ты здесь не задержишься.

И ушёл.

Толпа начала расходиться. Кто-то косился, кто-то отворачивался, делая вид, что меня не существует. Визгливая девица (я потом узнала – её звали Миральда, и она была дочерью какого-то важного советника) фыркнула и утащила своих подружек.

Я осталась одна посреди золотого холла.

– Лисса Вайт?

Я обернулась.

Невысокая девушка с рыжими кудряшками и веснушками во всё лицо протягивала мне бумагу.

– Расписание, – сказала она. – И форма. Настоящая, не эта старая рвань. Идём, я покажу, где твоя комната.

Я тупо смотрела на неё.

– Ты… со мной разговариваешь?

Она улыбнулась. Странно, тепло, будто мы были знакомы сто лет.

– Я Эмма. Эмма Сольер. Моя бабушка тоже была простой. Ну, не совсем простой, но без магии. Меня это бесит, как они с тобой. Пойдём, а то опоздаем на ужин, а ужин здесь – единственное, что реально вкусное.

Я не знала, что ответить. Поэтому просто пошла за ней.

Первый день в Академии Высших Искусств обещал быть долгим.

Глава 2

Комната оказалась маленькой, но чистой.

Кровать, стол, шкаф, окно во внутренний двор. Ничего лишнего. После приюта, где в одной спальне ютились двадцать человек, это казалось роскошью.

– Твоя соседка – я, – Эмма плюхнулась на вторую кровать. – Не бойся, я не кусаюсь. И не доносчица, если ты об этом.

– Я не думала…

– Думала. У всех так. Здесь каждый второй готов продать соседа за лишний балл на экзамене. Но я не такая. Мне просто интересно, как ты выживешь.

Я скинула башмаки. Ноги гудели после дороги.

– Сама не знаю.

– Честно. – Эмма подперла голову рукой. – Слушай, а это правда, что у тебя совсем нет магии?

– Правда.

– И ты ничего не чувствуешь? Совсем?

– А что я должна чувствовать?

Эмма задумалась.

– Ну… это как тепло. Как будто внутри печка. У огневиков она горячая, у водников – прохладная. У меня, например, воздух – это ветерок в груди.

Я попыталась представить. Не получилось.

– У меня пусто, – сказала я. – Всегда было пусто.

– Странно. – Эмма села. – Слушай, а может, ты просто не умеешь её чувствовать? Ну, как слепой не знает, что такое цвет?

– А слепой может научиться видеть?

– Не знаю. – Она пожала плечами. – Но здесь тебя точно научат. Или убьют. В Академии любят доводить до предела.

Я посмотрела в окно. Во дворе ходили студенты в синих мантиях – стайками, по двое, по одному. Все какие-то… правильные. Ухоженные. Сытые.

– Почему ты со мной разговариваешь? – спросила я вдруг. – Тебе же будет плохо от других.

Эмма улыбнулась.

– Мне всегда плохо от других. Я рыжая, конопатая и говорю громче, чем положено. Меня всё равно никто не любит. Так почему бы не подружиться с той, кого тоже не любят?

Я не знала, что на это ответить. Поэтому просто кивнула.

– Пошли ужинать, – сказала Эмма. – Там увидишь местный цирк.

Цирк я увидела.

Столовая Академии напоминала храм. Высокие сводчатые потолки, длинные дубовые столы, золотая посуда. И сотни студентов, которые ели, разговаривали, смеялись – и все как один замолкали, когда я проходила мимо.

– Не обращай внимания, – шепнула Эмма. – Они просто не видели живых простолюдинов. Для них это как зверушка в зоопарке.

– Спасибо, утешила.

Мы сели в самом конце длинного стола. Эмма тут же навалила мне полную тарелку.

– Ешь. Здесь готовят божественно. У поваров магия вкуса, представляешь? Они могут сделать любую еду… ну, вкусной.

Я попробовала. Действительно, вкусно. Лучше, чем всё, что я ела за последние годы.

– Лисса Вайт?

Я подняла голову.

Передо мной стоял парень. Высокий, светловолосый, с приятным лицом и лёгкой улыбкой.

– Да?

– Маркус Вэлл, – он протянул руку. – Староста Воздуха. Ты числишься на моём факультете.

Я пожала руку, не зная, что сказать.

– Не бойся, – он улыбнулся шире. – Я не кусаюсь. И хочу предупредить: завтра первое занятие по боевой магии. Преподаватель Лирш заболел, вместо него будет Айден Ривгар.

Эмма рядом со мной тихо охнула.

– Он будет вести?

– Будет. – Маркус посмотрел на меня внимательно. – Я бы на твоём месте не ходил.

– Почему? – спросила я, хотя уже знала ответ.

– Потому что он тебя ненавидит. И не упустит шанса унизить.