Олег Сапфир – Правила волшебной кухни 4 (страница 25)

Обещал и выполнил — ровно в полдень Энрико Эко появился на пороге «Марины». На нём был тот же самый безупречный костюм, что и тогда, на свадьбе дочери, но лицо… лицо выдавало человека, который не спал несколько ночей подряд. Мешки под глазами, осунувшиеся щёки, и как будто бы даже зачаток неврного тика.

— Присаживайтесь, синьор Эко, — я проводил мужчину за столик. — Вы голодны? Может быть чай, кофе?

— Нет-нет, — отрезал Энрико. — Давайте сперва о деле, — и тяжко вздохнул.

— Синьор Эко? Что-то случилось? Вы какой-то грустный.

— Ну конечно же я грустный, — слабо улыбнулся он мне в ответ. — Я ведь понимаю зачем вы пригласили меня, Маринари. Ха… старый дурак, уже подумал, что в жизни бывают чудеса. Вы ведь хотите вернуть мне сигары, верно? Вернуть и попросить вместо них деньги…

— Синьор Эко…

— … а я клянусь, Маринари, всем чем угодно клянусь! Мне просто нечего вам дать! У меня всё по-прежнему плохо! Конкуренты душат демпингом, импорт из Кубы давит, местные плантации хиреют. Вы не представляете какие скидки я даю, лишь бы удержаться на плаву. Так ещё и вы, синьор Маринари. Я… я даже не знаю, что мне дальше делать.

Энрико схватился за голову.

— Синьор Эко, дышите глубже, — попросил я. — Вы себе надумали. Пусть я и в самом деле собирался поговорить с вами про сигары, но…

— Но даже не смейте придумывать что-то про качество, Маринари! Не вздумайте меня этим попрекать, потому что я точно знаю, что мои сигары лучше всего того, что можно найти на венецианском рынке! Я потому и проигрываю конкурентам! Потому что не экономлю на качестве в угоду цене!

Так… ладно.

— Синьор Эко, я хочу купить у вас ещё одну партию сигар, — быстро выпалил я, пока старик не продолжил бежать навстречу панической атаке.

— И мое качество это то, чем я горжусь, да! Горжусь… Хмм… Секундочку… — нахмурился мужчина. — Чего?

— Я, — пришлось повторить. — Хочу. Купить. Сигары.

— Серьёзно? Ещё⁈ Вы же не шутите надо мной, Маринари? Не издеваетесь над бедным стариком?

— Нет, — честно ответил я, подумал и добавил: — А скидку дадите?

— Нет-нет-нет! — синьор Энрико покраснел лицом. — Вы точно издеваетесь! Ай-ай-ай, Маринари, как же вам не стыдно! — затем он схватил телефон и начал строчить сообщение. — Так ведь нельзя, Маринари! Пожалейте мои чувства!

— Синьор Энрико…

— Я даже подозревать не мог, что за маской благочестивого ресторатора скрывается злодей! Я даже не думал, что…

— М-да…

Перебивай, не перебивай… всё одно. Мужчина самозабвенно отчитывал меня ещё несколько минут, не в силах поверить в правду, а я терпеливо ждал. Ведь что мне ещё оставалось? Перебить человека в таком состоянии, так это я ведь ему могу хуже сделать. Так что пусть выговорится, выпустит пар, а там, глядишь, и до дела дойдёт. Ну а пока я сидел, делал вид, что внимательно слушаю, а сам краем глаза поглядывал на картину с Венецианкой. А та, кажется, тоже наблюдала за этой сценой с нескрываемым интересом. Кукла же стояла перед ней на коленях, сложив ладошки в молебном жесте и, кажется прямос ейас реально отмаливала грехи.

— Где-то здесь установлены камеры? — оглядывался Энрико по залу. — Это розыгрыш, да? Так вот знайте, Маринари, это очень жестокий розыгрыш! — потом вдруг резко посмотрел на телефон, прочитал что-то и спросил: — Так вы серьёзно хотите купить партию сигар?

— Да! — я аж в ладоши хлопнул и чуть было по-русски не воздал хвалу яйцам. — Именно об этом я и пытаюсь вам сказать! Хочу!

— Ну тогда давайте выйдем на улицу…

Не желая слушать ничего более, Энрико Эко поднялся с места и не по-старчески бодро поскакал к выходу. Я за ним. И стоило мне выйти на улицу, как я увидел, что в канале напротив «Марины» на воде покачиваются пять гондол, доверху гружёных уже знакомыми мне ящиками с логотипами синьора Эко.

— Вот, пожалуйте, — указал на них Энрико. — Уже подвезли. Это именно тот объём, который подразумевает скидку.

Тут же я понял, зачем было всё это представление. Видимо, синьор торговец боялся спугнуть своё счастье, и написал работникам чтобы везли сигары в «Марину». Шустрый, однако, мужичок. Ну и что же в итоге? В итоге мы ударили по рукам. Я отсчитал нужную сумму — благо выручка со вчерашнего банкета позволяла — и передал её Энрико. Тот просиял и спросил куда разгружать.

— Несите в подвал, — ответил я. — У меня там как раз винный погреб наполовину пустует.

— Винный погреб⁈ — возмутился Эко. — Да я лучше вам деньги верну и не стану ничего продавать, чем позволю угробить всю партию! Нельзя их там хранить, они же испортятся!

Хм-м… ну… вообще-то он прав. С другой стороны, куда мне их ещё деть? Хранить на верхних этажах «Марины» вообще не вариант. В прошлый раз коробки пролежали в зале всего лишь одну ночь, а воняло потом так, что замучались выветривать.

— А можно сделать так, чтобы ваши гондолы простояли здесь до завтрашнего утра? — уточнил я. — Вечером вместе со своими людьми разберу, как только свободная минутка появится.

— Но в подвал не понесёте?

— Но в подвал не понесу, — кивнул я.

— Тогда по рукам!

Энрико, затмевая своей улыбкой солнце, удалился вдоль по улице — чуть более богатый и счастливый. Я же спокойно вернулся в ресторан и попросил Конана-бармена сбегать на чердак к своим и передать Шону, чтобы сам коробки таскал. Добыть табак я добыл, ну а дальше мои полномочия, как говорится, всё.

Что этот день, что следующий оказались на удивление… простыми каким-то, что ли? Для разнообразия, в моей жизни наступила самая обыкновенная рутина. Всё шло гладко, как никогда. Петрович по ночам крутится, монеты мутятся, гости довольны, закупки налажены, и никому внезапно не требуется моя экстренная помощь.

Я даже начал подозревать, что это затишье перед бурей. Что вот-вот, и на нас обрушится нечто такое, отчего волосы на всех волосатых частях тела непременно встанут дыбом. Но! Пока было тихо, я решил наслаждаться моментом, как и завещал мне несуществующий Витторио из несуществующего приюта. Ходил на рынок, общался с поставщиками, экспериментировал с новыми блюдами, и даже пару раз просто так погулял с Джулией. ПРОСТО ТАК. Да-да, не преследуя никакие иные цели.

— Не сглазить бы только…

Ах, да! Ещё и от куклы пакостей ровно никаких. Оборванец всё ещё гостил в картине — забился в угол комнаты Венецианки и сидел там, обнимая руками колени. Выглядел при этом так несчастно, что мне его даже жаль немного стало.

— Ладно, — улыбнулся я синьорине Венецианке. — Выпусти мелкого. Мне кажется, урок он усвоил, — и только собирался пойти к себе наверх, как с кухни высунулась бородатая морда Петровича.

— На пару слов, — попросил домовой и исчез.

— Что случилось?

— Прошу отгул, — твёрдо, чётко, и глядя мне прямо в глаза заявил Петрович. И только тут я понял, что домовой был одет в некое подобие фрака. Причём ведь даже бутоньерку за кармашек прицепил, а лаптям своим не изменил. — Сегодня. Сейчас. На всю ночь.

— А ты не охренел часом?

— Я знал, что ты это скажешь, — даже не подумал обижаться Петрович, спрыгнул со стола и посеменил к холодильникам. — Смотри, — и начал перечислять мне утренние заготовки, которые каким-то чудесным образом оказались уже сделаны.

— Когда успел-то?

— Это не важно. Важен отгул.

— Что ты задумал? — прищурившись спросил я и ещё раз оглядел костюм Петровича.

— У нас с синьориной Женеврой романтический вечер. Сегодня ночь вроде как тихая будет, вот мы и хотим погулять. По крышам. Может, на палете деревянном по каналу поплаваем, а может на мосту посидим. А что⁈ Нельзя⁈

— Можно-можно! — улыбнулся я. — Раз всё готово, с чего бы мне вас держать?

— Ну вот и… И то-то же…

Неужели? Первая спокойная ночь за несколько месяцев, в которую не нужно ни готовить, ни разбираться с какой-нибудь загадочной хтонью, а можно просто взять и поспать. Это ли не роскошь?

В отличном расположении духа и прекрасном самочувствии, я отправился наверх. Погасил свет, растянулся на постели, укрылся одеялком и только-только начал проваливаться в сон, как вдруг в дверь раздался стук. Громкий такой, требовательный. Тук-тук-тук.

А стучат как бы из коридора «Марины». И тут у меня лишь два предположения: либо это Шон научился стучать под страхом того, что ему вырвут бороду, либо же… либо же это Джулии не спится. Первый вариант угнетал, а вот второй будоражил воображение, и потому я тут же сорвался с постели.

Открыл, выглянул, осмотрелся. Никого. Только конверт на полу лежит. Я нагнулся, поднял его и тут же вскрыл. Внутри оказалась бумаги с текстом, выведенным красивым каллиграфическим почерком: «Уважаемый синьор Маринари! Имеем честь пригласить вас на Ежегодный Турнир Поваров Венецианской Лагуны, который состоится…»

Тогда-то и тогда-то в таком-то месте. А в конце: «Чтобы мы могли зарегистрировать вас на турнир, вам нужно отправить все свои паспортные данные, номер телефона, а также данные кредитной карты включая три цифры, указанные на обратной стороне. После ответа на днях на указанный номер телефона придёт сообщение с кодом, который…»

Совсем охренели что ли?

Скомкав письмо, я бросил его в мусорку и пошёл устраиваться спать обратно. Ну а с тем, как оно вообще ко мне попала, разберусь утром. Думается мне, что-либо Шон, либо дон Базилио должны знать, что это за альтернативная почта такая, которая людям письма прямо под дверь приносит.