Олег Сапфир – Идеальный мир для Химеролога 9 (страница 48)

Мне категорически не нравилось то, как они вели свои дела: изматывали животных физически, пытали, травили химикатами и стравливали в тесных ямах, чтобы выявить самых сильных особей. Даже разумным существам они ломали психику и очерняли душу, делая их беспощадными. Подчиняли они их тоже максимально грязно, просто влезая в естество твари и подавляя её суть.

Но хуже всего была их система снабжения. Этому лагерю постоянно требовались новые люди. Культисты отлично научились привязывать к себе химер через тёмные ритуалы, отдавая человеческие жизни взамен на энергию подчинения. Горы трупов, которые скапливались в их подземельях, служили топливом для всей этой уродливой структуры.

Мы вышли из-за деревьев прямо к границе лагеря. Я не собирался прятаться по кустам или выдумывать хитрые тактические маневры. Мы просто пошли вперёд, не таясь заходя на их территорию.

Когда шли по территории лагеря, я искренне пытался понять, в какой момент свернул не туда. Культисты деловито сновали мимо, таскали какие-то ящики, настраивали оборудование и абсолютно игнорировали постороннего мужика. Серьёзно, у них тут проходной двор образовался. Я спокойно шагал между палатками, а они даже ухом не вели. Настолько всё плохо с дисциплиной?

Ну что ж, значит пора проверить местную систему безопасности.

Я остановился посреди утоптанной площадки, раскинул руки и пустил по эфирным каналам мощный импульс. Прямо передо мной на земле загорелся магический контур. Обычное пространственное заклинание вызова, которое изучают на первых курсах адекватных магических академий. Вот только слегка адаптировал его визуальную составляющую под местный колорит духов и химер.

Из печати с шипением поползли эфемерные змеи. Огромные полупрозрачные твари, сотканные из уплотнённой энергии, стремительно метнулись в стороны, врезались в ближайших сектантов, пробивая тела насквозь и сжигая внутренние органы холодной плазмой.

Лагерь мгновенно взорвался криками. Заревели хриплые сирены. Из деревянных бараков посыпались вооружённые люди, на ходу формируя боевые плетения.

Рядовая не заставила себя ждать, спрыгнула с крыши ближайшей постройки, сминая двух дозорных костяными кастетами, и с радостным уханьем ворвалась в толпу. Псих и хомяки побежали за ней.

Я тоже решил не оставаться в стороне. Выхватил клинок и пошёл прямо на группу атакующих магов. Никаких изящных уклонений или тактических перекатов не требовалось. Просто рубил, ломал блоки и сносил импровизированные щиты грубой физической силой, показывая разницу в нашем мастерстве. Мне было откровенно плевать на их попытки выстроить оборону.

Справа в меня полетела скрученная спираль едкого зелёного пламени. Перехватил её свободной рукой, мгновенно разложив структуру на составляющие. Примитивный кислотный конструкт. На ходу сформировал точно такой же сгусток, намеренно уменьшив его плотность вдвое, и швырнул обратно. Мой заряд ударил прямо в центр вражеского плетения, нашёл нестабильный узел и разнёс атаку вдребезги. Осколки заклинания окатили самого создателя, заставив его в предсмертном вопле осесть на землю.

Очень быстро культисты поняли, что сами не вывозят, и спустили с цепей свой зверинец. Десятки изуродованных мутациями химер бросились на меня, брызгая ядовитыми слюнями.

Я раскинул руки, выпуская десятки тончайших магических нитей, которые метнулись к нападающим, безошибочно обвивая шеи тварей. Потянул эфир на себя, сдирая с их аур рабские клейма с подавляющими печатями и ритуальными ошейниками. Связь с культистами потерялась.

«А теперь рвите своих мучителей, — послал мысленный приказ в освобождённые разумы. — Вспомните боль, которую они вам причинили, прежде чем сломить. Вы уже не будете прежними, вас не вернуть. Вы умрёте, но напоследок можете отомстить».

Звери осознали приказ и развернулись. Стая обезумевших от долгих пыток химер обрушилась на своих бывших хозяев. Лагерь начал тонуть в крови и хрусте рвущейся плоти.

— Ты кто вообще такой⁈ — прогрохотал над поляной голос.

Из центрального барака вышел высокий мужчина в расшитом рунами балахоне.

— Как ты вообще посмел сюда прийти и напасть на нас? — продолжил он, перешагивая через растерзанного адепта. — Неужели ты не понимаешь, что это за место и что тебя ждёт?

— Ты дурачок, посмотри вокруг, — я обвёл рукой постройки. — Твои полоумные сторонники валяются мёртвыми, их рвут те, кто ещё совсем недавно им подчинялся. А ты мне тут говоришь, что меня будет ждать?

— Ты даже не понимаешь, с кем тебе сегодня не повезло встретиться! — заорал культист, разводя руки. — Я один из Перстов! И ты вмешался в очень важные планы. Я тебе сейчас объясню, что с тобой будет… Если ты думаешь, что ты умрёшь, то этого не случится. Вернее, случится, но не быстро. Для начала мы тебя схватим и узнаем всё. Ты нам сам расскажешь про всех своих близких, и они тоже умрут! Знаешь почему? Потому что никто не смеет вмешиваться в наши дела. Наши планы слишком важны, и не для человечества, а для всей планеты. Мы те, кто держит этот хрупкий баланс между людьми и химерами, мы приносим высшую пользу, направляя ход эволюции через очищающую боль!

— Всё, тормози, стоп, — я поднял ладонь. — Просто замолчи и давай делай, что должен. Я хочу увидеть, чем ты мне угрожаешь, и уже наконец-то узнать, почему так сильно трясётся земля.

Почва за спиной Перста действительно пошла огромными трещинами. Деревянные постройки начали проваливаться под землю вместе с культистами. Из вскоре из образовавшейся ямы с чавканьем вылезла туша — огромная, покрытая плотной слизью масса без глаз. У неё были только мощные столбообразные лапы и гигантская пасть, занимавшая всю переднюю часть тела, придавая существу сходство с болотным троллем-переростком.

— Ага, понятно, — кивнул я. — И это всё? Если всё, тогда нам не о чем с тобой говорить. Рядовая, вперёд.

Обезьяна оттолкнулась от земли и влетела твари точно в голову. Удар костяного кастета высек гулкий звон. Монстр зарычал, отмахнулся мощной лапой и впечатал Рядовую в толстый ствол сосны.

Костяной доспех на её груди треснул и осыпался кусками. Она сплюнула тёмную кровь, оскалилась и начала формировать новый слой защиты, собираясь снова рвануть в бой.

— Не притворяйся, тебя таким не убить. Не надо, — остановил я её. — Пусть делает свой ход. Если он пережил первый удар, то заслужил сделать свой.

Серая туша сжалась, оттолкнулась от краёв разлома и посмотрела на меня.

— А ты же говорил, что меня живьём возьмут, — я повернулся к застывшему культисту. — Нехорошо обманывать. Впрочем, неважно.

Тварь взмыла в воздух, разинув пасть, чтобы проглотить меня целиком.

Я вытянул правую руку навстречу летящей многотонной массе. Из ладони ударил плотный луч энергии, впитываясь прямо в слизистую плоть твари. Монстр даже не долетел до земли, рассыпался в воздухе, и на весь лагерь плотным слоем осел горячий серый пепел.

— Да, мощная регенерация очень полезное дело, — сообщил я ошарашенному Персту. — Только в том случае, если ты знаешь, как она работает и как правильно эти атрибуты устанавливать.

Культист стоял с открытым ртом, пытаясь осознать масштаб произошедшего.

— И знаешь, я мог тоже взять тебя в плен, порасспрашивать о разных вещах, — я отряхнулся. — И ты бы мне даже отвечал. Когда тебе под ногти залезают кристальные муравьи — это очень неприятно. Или когда твою кровь заменяют специальными слаймами, которые буквально становятся твоей кровью и управляют твоим телом и ритмами. Множество вещей бы я мог назвать, но зачем? Просто умри.

Рядовая сорвалась с места, бросившись на культиста и проламывая его выставленную защиту. Тот пытался отбиваться, формировал щиты и метал ответные заклинания.

— Рядовая, я сказал, он должен умереть, — напомнил я.

Обезьяна мгновенно сняла внутренние ограничения и стала заметно сильнее. Костяной доспех разросся, покрывшись длинными острыми шипами… Один чудовищный удар сверху вниз превратил лидера сектантов в пятно на осыпанной пеплом земле.

— Как же я не люблю дилетантов, которые думают, что могут решать, кому жить, а кому умереть и считают себя самыми важными, — вздохнул я.

Я прошёл вглубь разрушенного сектора и остановился возле искорёженного загона. Там лежала саламандра. Химера была страшно изуродована: из спины торчали вживлённые кристаллы, чешуя покрыта шрамами от вырезанных рун. Над ней явно ставили самые грязные эксперименты. Ей было тяжело даже дышать.

— Давай ты зажжёшь напоследок, — сказал я, подходя к решётке. — Я дам тебе такую возможность.

Просунул руки через прутья и начал вливать в неё колоссальный объём энергии. Перестраивал разорванные каналы, дарил новые атрибуты, взмахами рук направляя потоки эфира. Саламандра на глазах начала расти. Чешуя налилась раскалённым светом, размеры увеличились в несколько раз, разрывая остатки загона. Она выпрямилась, возвышаясь над руинами огромным огненным изваянием.

Покончив с остальными культистами, собрав трофеи и закончив все дела, мы успели отойти к кромке деревьев, когда над лагерем поднялся огненный смерч. Пламя ревело, сжигая постройки, культистов и саму землю. Этот огонь выжигал всё на много метров вглубь, не оставляя от подземных лабораторий ничего, кроме пепла.

Я шёл по лесу в сторону города, чувствуя накатывающую усталость. Такие личности и такие места всегда вызывали у меня глубокое отвращение. Кеша, обследуя их бункеры, подслушал много интересного. Для этих культистов всё окружающее было просто инструментами. Они прикрывались великими целями, считали себя сверхлюдьми и практически богами.