Олег Сапфир – Идеальный мир для Химеролога 3 (страница 49)
— Гениально! — совершенно серьёзно сказала Валерия. — Сколько стоит одна банка? И можно ли сделать так, чтобы свечение было, например, золотистым? Или розовым? Для VIP-клиентов! Представляешь, приходит дамочка на приём, а у неё кожа мерцает в тон сумочке! Они за это любые деньги отдадут!
Вечером, когда я сидел в своём кабинете и планировал следующую вылазку, в голове роились мысли.
Теперь я могу не только лечить, но и производить. Создавать препараты, которые будут не маскировать симптомы, а реально помогать. И не только животным.
Нужно снова отправиться в лес. Найти ещё что-то полезное, что можно переработать. В конце концов, химерология — это не только создание монстров, но и создание лекарств. А я, кажется, нашёл способ неплохо на этом заработать, оставаясь при этом в тени. И, что самое главное, не тратя на это всю свою драгоценную энергию. Пусть машины работают.
Это значит, что у меня будет больше времени на настоящие, серьёзные проекты. И больше денег на их реализацию.
Да. Всё шло по плану.
Глава 17
Дождь… Опять этот мерзкий холодный питерский дождь. Он пробирал до костей, заставляя старые раны ныть с новой силой.
Семён Петрович поплотнее закутался в свой потёртый плащ и снова зашёлся в глухом надсадном кашле, который уже стал его вечным спутником.
«Развалина», — с горечью подумал он, глядя на свои дрожащие руки.
Когда-то эти руки держали силовой клинок, способный разрезать броню лёгкого танка. Когда-то это тело выдерживало перегрузки, от которых у обычного человека лопались сосуды. Когда-то он был Семёном «Беркутом» Орловым, командиром разведывательно-диверсионной группы имперского спецотряда «Грифоны». Легендой.
А теперь он просто списанный в утиль старик. Шестьдесят семь лет. Из них сорок два — в сапогах и с винтовкой. Всю жизнь — на переднем крае. Он был одним из лучших. Абсолют, Дар Земли. «Каменная кожа», которая держала прямой удар химеры класса «Сигма». Когда-то, в далёком прошлом…
А теперь печень барахлит, сердце пошаливает, а лёгкие после того газового облака в каньоне Теней так и не восстановились. Тело предавало на каждом шагу.
Его списали. Вежливо, с почестями, с медалью «За выслугу лет». Выдали пенсию, которой едва хватало, чтобы оплатить счета и не умереть с голоду. И всё. Спасибо за службу, герой. Можешь идти подыхать на гражданку.
Он пытался устроиться. Хотя бы охранником в какой-нибудь магазинчик. Но кто возьмёт на работу старика, который не пройдёт даже самую простую медкомиссию?
А дома ждала жена. И внучка, которая уже неделю клянчила в магазине того самого «Лупоглазого Ушастика» — жуткую розовую тварь с глазами-блюдцами и ушами, которая при нажатии на живот пищала голосом пьяного робота: «Я-тебя-люблю!». И у него не было денег даже на эту дешёвую дрянь. От этой мысли во рту стало горько.
По пути домой его взгляд зацепился за яркую витрину детского магазина. И там, на почётном месте, под светом софитов, сидели они. Лупоглазые Ушастики. Целая армия розовых, фиолетовых и ядовито-зелёных тварей смотрела на мир своими пустыми пластиковыми глазами.
Семён подошёл ближе. Под одним из них красовался ценник. Цифры были небольшими, но для него — неподъёмными. Как раз та сумма, которой не хватало на новые ботинки жене.
Мимо прошла молодая пара с ребёнком. Мальчишка ткнул пальцем в витрину, отец засмеялся, зашёл внутрь и через минуту вышел с коробкой. Счастливый пацан тут же достал Ушастика из коробки и оторвал ему ухо — просто чтобы проверить, как оно отрывается.
Отец только хохотнул:
— Не порти сразу, сынок, ещё поиграешь.
И они ушли, оставив Семёна стоять под дождём, как будто его здесь и не было.
Он смотрел им вслед, пока фигуры не растворились в серой пелене. Внутри что-то сжалось — не сердце, нет, сердце уже давно научилось молчать. Это было что-то старое и забытое. Зависть? Нет, не то слово. Скорее — тоска по тому времени, когда он мог просто зайти и купить. Когда деньги были не вопросом жизни и смерти, а просто цифрами на счету. Когда он был нужен.
Через полчаса он вернулся домой, открыл скрипучую дверь своей однушки. В нос тут же ударил запах жареной картошки и лекарств.
— Деда! — из комнаты вылетела маленькая ракета с двумя русыми хвостиками.
Внучка Аня, его личное шестилетнее солнце в этом сером мире, вцепилась ему в ногу.
— Привет, козявка, — Семён погладил её по голове, стараясь, чтобы улыбка не выглядела слишком жалко.
— Деда, а ты… ты купил? — она заглянула ему в глаза с такой надеждой, что у него защемило сердце.
Из кухни выглянула жена и сочувственно покачала головой.
— Анечка, дедушка устал, — мягко сказала она.
Но Аня уже всё поняла. Нижняя губка задрожала.
— Опять не купил… А мне Ленка из садика хвасталась, ей папа вчера нового купил. Фиолетового! Он песенку поёт…
Семён отвёл взгляд. Что он мог сказать? Что его геройской пенсии хватает только на оплату коммуналки и гречку? Он присел на корточки, заглянул внучке в глаза.
— Солнышко, я… я обязательно куплю. Просто в магазине именно твоего Ушастика не было, разобрали. Но я заказал. Самого лучшего!
Глаза Ани снова засияли.
— Правда⁈ Розового⁈
— Розовее не бывает, — соврал он, чувствуя себя последним подонком.
Он поднялся и прошёл на кухню, оставив за спиной счастливую внучку. Жена поставила перед ним тарелку с картошкой.
— Не мог ей правду сказать? — тихо спросила она.
— Не мог, — глухо ответил он.
Он тупо смотрел в тарелку. Эта проклятая розовая тварь стала для него символом собственного унижения.
Чуть позже, после ужина, Семён Петрович с тоской брёл вдоль серой стены, когда его внимание привлекла яркая вывеска «Добрый Доктор». Ветеринарка. Из её дверей как раз выходил здоровенный мужик, весь в коже и цепях, похожий на байкера. На руках он трепетно держал пушистого шпица в розовом комбинезончике.
— Ну всё, Пусечка, не бойся, дядя доктор просто сделал укольчик, — басил байкер, целуя собачонку в макушку. — Теперь никакая зараза к нам не пристанет.
Семён хмыкнул. Мир окончательно сошёл с ума. Он отвернулся и уже хотел идти дальше, но взгляд зацепился за невзрачный листок, приклеенный скотчем к фасаду здания клиники.
«ТРЕБУЮТСЯ ЛЮДИ С БОЕВЫМ ОПЫТОМ»
Семён нахмурился. Ветеринарная клиника? Охранником, что ли? Ну, в принципе, логично. Всякие бывают клиенты, может, и буйные. С химерами, опять же. А кто с химерами справится лучше, чем бывший спецназовец?
Он оторвал от объявления полоску с номером телефона. А что он теряет? Хуже уже точно не будет.
Вернувшись в свою крошечную квартирку на окраине, он долго мялся. Звонить? Не звонить? Унижаться перед какими-то коновалами? Но потом перед глазами снова встало лицо внучки…
Семён набрал номер.
— Клиника «Добрый Доктор», Валерия слушает, — ответил приятный женский голос.
— Здравствуйте, я по объявлению… — прохрипел он в трубку. — Насчёт работы.
— Добрый вечер, — голос на том конце стал более деловым. — Имя, возраст?
— Семён Петрович. Шестьдесят семь.
В трубке на секунду повисла тишина. Семён уже приготовился услышать вежливый отказ. Но вместо этого девушка спросила:
— Хорошо. Где служили?
Он опешил.
— В смысле?
— В объявлении указано: «с боевым опытом». Меня интересует ваш послужной список.
«Ни хрена себе собеседование на должность охранника», — подумал Семён, но ответил:
— Имперский спецотряд «Грифоны». Разведка, диверсии.
— Отлично. Количество боевых выходов? Хотя бы примерно.
Он окончательно впал в ступор. Да что за допрос? Они там что, личную гвардию набирают?
— Больше сотни… Я не считал.
— Понятно. Ранения, контузии?