Олег Сапфир – Идеальный мир для Химеролога 2 (страница 8)

— Видишь? Эта выжимка синего цвета, а значит, редкого качества. Энергетическая напитка в ней что надо. Она отлично подходит для лечения химер или для проведения сложных операций, когда твоё создание и так на грани. Разные составы могут помочь.

— И какие же это составы?

Альфред рассмеялся, и свечение вокруг его руки погасло.

— А кто тебе скажет? У меня таких нет. Я только ингредиенты продаю: качественные или не очень, всякие. Каждый химеролог свои рецепты производит. Этим мы и ценны — у каждого свои методы.

— А если какой-то химеролог захочет написать и выпустить книгу? — полюбопытствовал я.

— Тогда он будет полным идиотом, — фыркнул старик. — За всю историю ни разу такого не было. Во-первых, его, скорее всего, убьют. Кому нужно, чтобы разные недоучки получали доступ к сокровенным знаниям? Это же сразу обрушит весь рынок. Химерологический бизнес — жестокая штука. Свои секреты все держат при себе.

Я подумал о том, сколько бы книг мог написать я сам. Наверное, во всей стране не хватило бы пустых полок в библиотеках, чтобы их разместить. Одна только моя монография «Особенности репликации астральных слизней в условиях повышенной гравитации» заняла бы томов десять. А тут… тут они боятся поделиться рецептом мази от лишая. М-да.

Уже перед моим уходом Альфред взял с полки два почти одинаковых на вид когтя.

— Вот, смотри. Один стоит сто рублей, второй — рубль. В чём разница?

Я присмотрелся. Энергетический след был очевиден.

— Тот, что за рубль, — пустой. Я продаю его как сувенир туристам и детям, которые забегают за чем-то интересным. А вот этот, за сотню… в нём есть хорошая концентрация магии его бывшего владельца. Этот — для настоящих покупателей. Можно извлечь остаточную эссенцию и использовать для усиления.

Он отложил когти и достал из-под прилавка невзрачный, высохший гриб.

— А вот это, например, стоит целых три тысячи. Хотя с виду — обычная поганка.

— И в чём его ценность? — спросил я, хотя уже догадывался.

— А в том, что если его споры правильно активировать, то за одну ночь он может покрыть ядовитой плесенью целый гектар земли. Идеальное средство для устранения конкурентов в сельском хозяйстве.

Я кивнул. Да, это место было именно тем, что мне нужно. Кладезь информации и редких компонентов, которые не найти в официальных источниках.

— А вот это что? — я указал на большую банку, в которой в мутной жидкости плавал огромный глаз размером с кулак.

— Око циклопа! — с гордостью заявил Альфред. — Прямиком из Диких Земель. Редчайший экземпляр. Даёт носителю способность видеть в темноте и замечать скрытые магические ауры. Всего за десять тысяч!

Я мысленно хмыкнул. Око циклопа… Ага, как же! Держи карман шире. Я-то видел, что это просто увеличенный глаз гигантского болотного слизня, который научился мимикрировать под более опасных существ. Если правильно приготовить — слабенькое ночное зрение он, может, и даст. Но вот ауры замечать… Разве что ауру страха у самого носителя, когда тот поймёт, что его развели, как лоха. Но спорить я не стал. У каждого свой бизнес.

В итоге, я узнал всё, что хотел. Уточнил цены на свои трофеи, договорился о будущих поставках.

Напоследок, помимо нескольких редких ингредиентов для своих экспериментов, я купил и кое-что для своей будущей лаборатории. Здесь продавались и колбы, и реторты, и прочая алхимическая утварь. Я закупился по полной, потратив почти всё, что у меня было. Это необходимое вложение в будущее.

Довольный, я покинул лавку и отправился домой.

Я вернулся в клинику ближе к ночи. Валерии уже не было — ушла домой. И правильно.

Тишина. Наконец-то… Только мерное тиканье часов и храпение Психа, который уже завалился спать в своём углу.

Я с грохотом опустил на пол ящики с алхимическим барахлом, которое урвал в лавке, и распахнул плащ.

— А смотрите, кого я принёс!

На моей ладони сидел маленький пушистый комочек и испуганно моргал чёрными глазками. Ещё один хомяк. Я просто не смог пройти мимо. Он сидел в грязной клетке, и в его ауре я почувствовал такой потенциал к обучаемости, что моя рука сама потянулась к кошельку.

— Остановите-с! — Кеша, дремавший за стойкой администратора, тут же проснулся и спикировал ко мне. — Хозяин, ты в своём уме⁈ Зачем нам столько⁈ У нас их уже тринадцать! Это что, новый фетиш? Коллекционирование хомяков?

— Не знаю, пригодятся, — пожал я плечами, аккуратно пересаживая новичка на стол. — Отличные получатся миньоны. Бесплатная рабочая сила. Ты же сам говорил про экономику.

Я положил ладонь на крохотное тельце. Энергия потекла, перестраивая, улучшая и вплетая новые команды прямо в примитивный мозг хомяка. Несколько минут тончайших манипуляций, и я убрал руку.

— Приступай.

Хомяк встряхнулся, его взгляд стал осмысленным. Он спрыгнул на стол, подбежал к стопке бумаг, которую оставила Валерия, и принялся деловито их сортировать, раскладывая по аккуратным стопочкам. Затем он спрыгнул на пол, на мгновение окутался лёгкой дымкой и… увеличился в размерах, став ростом с хорошего пуделя.

Крякнув от натуги, он ухватился за ножку тяжёлого стола и сдвинул его на пару сантиметров, выравнивая по центру комнаты. Затем схватил веник, который был больше него в два раза, и принялся подметать.

— Ну вот. Ещё один уборщик. Плохо, что ли? Хорошо! Теперь в клинике всегда будет порядок.

Кеша недовольно пробурчал что-то про «хомячье рабство» и улетел к себе в угол, всем своим видом показывая, что не одобряет моих методов управления персоналом.

Покончив с делами, я сел за стол и снова погрузился в свои мысли.

— Хозяин, а ты спать не собираешься? — донёсся из угла голос попугая.

— Нет, сегодня я хочу поработать, — ответил я, включая планшет.

Меня натолкнула на одну интересную мысль Валерия… Точнее, её умение находить лазейки даже там, где их, казалось бы, нет. Я и раньше понимал, что законы здесь — полная свалка, но не думал, что настолько.

Пока мы разбирали мой контракт и ситуацию с клиникой, Юстиция через ментальную связь подкидывала нам нужные статьи и прецеденты. И чем больше я в это погружался, тем больше поражался. Один закон противоречил другому. Третий отменял первые два, но только в определённых случаях. Император издавал указ, а Совет тут же принимал поправку, которая выворачивала его суть наизнанку.

Это был не свод законов, а минное поле. Идеальная среда для одних, и настоящий ад для тех, кто привык к логике и порядку.

Особенно меня позабавил тот факт, что Совет часто принимал какую-то откровенную ерунду, вроде «Закона о стандартизации цвета шнурков у городских гвардейцев», чтобы под шумок, в приложении мелким шрифтом, протащить что-то действительно важное. И никто этого не замечал. А отменить такой закон потом было в десять раз сложнее, чем принять.

В общем, в этом хаосе я увидел возможность. Если нельзя пробиться силой, нужно идти другим путём. Путём репутации.

Здесь было много известных и уважаемых химерологов. Любой уважающий себя маг, который развивается, что-то творит и приносит пользу обществу, мог добиться определённого статуса. И я решил, что хочу двигаться как автор каких-либо трудов.

Я без проблем зарегистрировался по своему новому документу на специальном государственном сайте — эдакой научной социальной сети, где публиковались работы, велись дискуссии и раздавались гранты. И пошёл читать.

То, что я увидел, повергло меня в шок.

Вот, например, работа, получившая какую-то престижную премию. В ней некий «магистр» с упоением рассказывал, как, по его исследованию, химерологи могут повышать свой уровень силы, питаясь страхом и болью призванных ими тварей.

Под статьёй я увидел десятки восторженных комментариев и благодарностей от разных аристократов. Некоторые даже были анонимными, с указанием сумм, которые они перечислили автору за его «гениальный труд».

Я сидел в полнейшем изумлении.

«Ну дела. Я абсолютно уверен, что это пишет человек, который химерологию максимум по телевизору видел. Вообще ни одного попадания! Питаться страхом… Какая чушь! Это же прямой путь к ментальному истощению и безумию».

В другой статье вроде бы всё было написано грамотно, с расчётами и формулами. Автор рассуждал о симбиотических связях между химерой и её создателем. Но почему-то в слове «химеролог» на протяжении всей статьи была одна и та же ошибка — «хЕмеролог». Через «Е». И никто этого даже не исправил.

Полазив по сайту ещё с час, я пришёл к выводу: это идеальный для меня путь. На фоне таких «экспертов» любая моя мало-мальски грамотная работа будет выглядеть как откровение.

Я набрал номер Валерии. Время было позднее, но я знал, что она ещё не спит — она составляла финансовый план на ближайший месяц.

— Алло? — раздался в трубке усталый голос.

— Лера, это я. Последовал твоему совету насчёт репутации. Как ты говоришь, лучше всего начать продвижение?

— Я что, знаю? — она зевнула. — Я же не пиарщик. Ладно, подожди…

Послышались гудки. Я терпеливо ждал. Через десять минут она перезвонила. Голос был уже бодрее.

— Я всё узнала у подруги, она в рекламном агентстве работает. Самый верный вариант для новичка, у которого нет ни имени, ни связей, — это войти с кем-то в пару. Написать совместный труд с одним-двумя-тремя уже известными специалистами. Такая работа будет отлично оценена, потому что её будут продвигать уже раскрученные имена.