Олег Рико – Сага о рейфах (страница 2)
***
С орбиты Рифия выглядела прекрасно. Будто драгоценные камни, опоясывали её по экватору острова великого архипелага. В одних местах они вплотную примыкали друг к другу, в других можно было различить полоски воды, разделяющие их. Из космоса было видно, как волна прилива поглощает острова, и вот уже только верхушки некоторых остаются на поверхности. Пройдет немного времени, и вода схлынет, оставив сушу до следующего прилива.
Хотя поверхность планеты Рифия почти пополам делилась между сушей и морем, кроме двух небольших материков, остальная часть представляла небольшие острова, слившиеся в огромный архипелаг, опоясывающий планету по экватору. Вместе с малым наклоном оси и устойчивой орбитой, это приводило к тому, что основное население жило в климате почти райском, с небольшими колебаниями температуры воды и воздуха. Единственной серьёзной проблемой стали приливы, вызываемые тремя спутниками и именно борьба с ними способствовало развитию цивилизации. Нужно было уметь строить жилища, которые бы не затапливало во время приливов. Или затапливало, но после отлива восстанавливалось без особых усилий. Плавучие домики не годились из-за обилия непредсказуемых течений между островами, да и перепады оказались слишком сильные. Любые сооружения размывались за несколько циклов, поэтому цивилизация пошла по пути создания смешанной технологии, использовавшей технику и биологию. Все части строений и сооружений, быстро самовосстанавливались за счет применения в них живых конструкций. Но все равно, уровень океана часто повышался очень быстро, поэтому все животные на островах имели двойное дыхание - легкие и жабры.
У людей, как и у их предков, обезьян, жабры не могли обеспечить потребности тела при движении, но продержаться под водой пару часов они помогали. Сейчас, когда необходимость в этом отпала, они быстро превращались в атавизм, лишь щели на лице напоминали об прошлом. Но потребность периодически увлажнять жабры сохранилась и поэтому вода была жизненно важна для рифийцев. Это же послужило причиной, почему континенты долгое время были освоены только по краям, близко к морю.
Но когда техника позволила, на континентах сформировались крупные государства, ставшие основой развития науки и техники.
Вообще, рифийцы оказались на редкость среди разумных невоинственны, стычки между островами происходили редко. Большинство конфликтов решались в личных поединках, носивших скорее спортивный нежели боевой характер. Наверно, это было связано с обилием пищи и ресурсов - поэтому на первый план выходили не обладание ими, а личная доблесть. Но развитие государств и возникновение серьёзных противоречий неминуемо создали бы условие для мировой войны, но появилась общая угроза - астероидный поток.
Астрономия являлась одной из почитаемых наук, так как ориентация при морских путешествиях основывалась на звездных картах. В условиях постоянных изменений ориентиров на суше, только она могла давать необходимую точность и надежность. И когда два могучих государства, освоивших энергию распада, готовились выяснить, чья сила правильней, учеными-астрономами обнаружился общий враг - астероиды. Через двадцать девять лет планета должна была столкнуться с астероидным полем из тысяч обломков. А представление об их разрушительной мощи рифийцы уже имели. Те десятилетия после называли "космическими годами"
Политики стран смогли возобладать над эмоциями, и вся планета стала готовиться к отражению этой угрозы. Развитие средств доставки в космос привело к открытию управления гравитацией и созданию на этой основе нескольких видов силовых полей. Методом борьбы был выбран вывод крупных осколков на устойчивые орбиты вокруг планеты и полная утилизация мелких. Так планета обзавелась поясом и появились первые космолеты.
Побочным эффектом стало небывалая доступность индивидуальных летательных средств для населения, что в условиях десятков тысяч островов полностью решило проблему связности территорий. Освоение космоса тоже пошло очень быстро, тем более что теперь над планетой кружились сотни "островов".
Все эти исторические знания мгновенно проскочили у Виктора в мозгу, так как тема космоса была в его семье одной из главных. Его дед участвовал в тех первых экспедициях, которые летали к приближающимся астероидам, а мать была капитаном одного из кораблей-"буксиров", собиравших небольшие обломки. Но главное было то, что они были в числе тех, кто первыми встретился с Древними.
Виктор усилием воли отключил воспоминания. "Интересно, увижу ли я еще раз это зрелище" - подумал Виктор, глядя в панорамные иллюминаторы орбитального города. После победы над астероидами на орбите проживало почти 3 процента жителей планеты и это число постоянно возрастало. Многим нравился вид на планету под ногами, других привлекало дешевизна. Укрощение гравитации позволило доставлять на орбиту грузы и людей дешево, а космическое строительство отработать в совершенстве. Тем более, что многие сооружения не строились, а выращивались на обломках астероидов. Поэтому именно здесь Виктор и Тар решили провести эксперимент для завершения своей работы. Главная проблема - доступ к саркофагу - была решена. Они воспользуются им в выходные, когда лаборатория не работает. Однокашник Тара по учебе в университете решил помочь и обеспечил доступ в помещение.
- У вас будет только два дня, - напомнил он. - Конечно, записи использования стереть не удастся, но кто их смотрит!
И сейчас предстояло решить, кто станет подопытным лорном. Конечно, Виктор даже не помышлял уступить это другому, но нужно узнать мнение Тара.
- Послушай. Если что-то пойдет не так, то кто лучше кроме тебя поймет это? - убедительно сказал Тар. - Это твой труд, твои идеи и, наконец, твой проект. Я всегда был вторым, поэтому я должен подвергнуться изменениям.
- Зато ты имеешь медицинское образование и сможешь помочь мне, если понадобится. А я должен сам ощутить все. Если дело пойдет, мы хотим изменить жизнь целой планеты, ты не забыл? Поэтому и ответственность очень высока. - здесь Виктор слегка кривил душой. Он хотел быть первым и хотел войти в историю, как первый рифиец, ставший измененным. Да чем черт не шутит, вдруг новое поколение назовут рейфами, в его честь.
- Давай начинать - он подошел к саркофагу. "Почему они таких разрисованные" - в очередной раз удивился он. Не было никакой технической необходимости покрывать орнаментов внешние стенки ...цилиндра. Он задумался, как называется эта фигура, образованная овалами, но затем выбросил не относящиеся к делу мысли.
Решительно взяв инъектор, он прижал его к предплечью. Все, назад пути не было.
Первый рейф.
Он очнулся в каком-то помещении. Ощущения были ...странными. Тело казалось легким, взгляд прыгал с предмета на предмет, пытаясь вспомнить, что они такое, но не мог зафиксироваться. Он вспомнил, что умеет вставать и поднялся. Для этого ему понадобилось выскользнуть из какой-то трубы и зацепится пальцами за край ложа. Он испытал неудобство, пытаясь ухватится пальцами за край. Что-то мешало. Удивленно взглянув на руку, он увидел необычайно длинные ногти, которые и были причиной неудобства.
"Так вот что мешает мне смотреть, волосы" - он отбросил пряди со лба и сразу стало видно значительно лучше.
Кто-то позвал его
- Виктор, ты как? Как твое самочувствие?
"Он - Виктор!" Это его имя и сразу каскад воспоминаний заполнил его мозг.
- Тар, у нас получилось. - радостно произнес он, шагнув к медленной фигуре. Движение получилось очень резким, и он с трудом удержал равновесие. "Возросла скорость движений, а организм еще не привык к этому" - догадался он. "Поэтому и глазам сложно настроится на медленные объекты" – промелькнула мысль.
Виктор постарался сконцентрироваться и посмотрел на странную фигуру, в которой он с трудом узнал Тара. Вокруг тела светилась легкая дымка, состоявшая из нескольких слоев разного цвета. Эти цвета менялись, как и толщина. "Да это же биополе. Ничего себе, я вижу биополе живого существа. Это же невозможно!"
Виктор моргнул и дымка исчезла, все стало видно как прежде, только необычайно четко. Будто бы у него появился телеприбор в глазах, который мог по желанию приближать объекты. Он опять моргнул и повторил: - У нас получилась. Не знаю, как с другими свойствами, но я уже вижу четче, явно возросла скорость движений, а значит и регенерация тоже ускорилась.
Он запнулся. Звуки собственного голоса казались очень странными. Ну да, он говорит слишком быстро. Поэтому звук повышается. Он попробовал еще раз, но теперь сознательно замедляя темп речи - Тар, ты различаешь, что я говорю?
- Да, различаю. Ну и напугал же ты меня. Прошло уже двое суток, у тебя полностью замедлились все процессы, а потом ты внезапно вскочил из саркофага и начал что-то пищать.
- Да скорость увеличилась, темп речи, - замедляться было утомительно, но Виктор понимал, что это обратная сторона процесса. Изменения будут, но многие из них должны проходить постепенно. Он же заставил организм делать все очень быстро и нужно было учится.
Он шагнул и увидел, как Тар отшатнулся от него. То есть тому казалось, что отшатнулся, Виктор же просматривал все как в замедленной съемке.
- Что, такой страшный - улыбнулся он и удивленно заметил, как друг побледнел.