Олег Простаков – Позывной ДОК. Книга 4 (страница 4)
На среднем пальце у меня впервые образовалась ветвь, больше похожая на трещину с окаменелостью листа.
Я вновь оставила награду не выбранной, готовясь к новой схватке.
— Отходим к воде. Голубка слишком быстрая. Нужна круговая оборона. — крикнула БоХэ. Флёр подчинилась ей, войны ордена встали спина к спине по пояс зайдя в воду, готовясь обороняться. Шелест ветра и хлопки крыльев известили о приближении нового противника. Её тела не было видно, размазанной линией света она пронеслась возле меня, пронзив тело одного из стражей, развоплотив. Моя атака прошла сквозь оставленный в воздухе след. Махнув крыльями, голубка, размером с обычную птицу, поднялась на недостижимую высоту, вновь обратившись размазанным мазком света. Я попыталась встретить её атакой тканевого клинка, но второй страж пал, а я обзавелась глубокой раной на плече.
— Её не победить без смерти. — выкрикнула БоХэ, но тычок в спину от Флёр умерил её пыл помогать.
— Она права. На небесных существ действует только проклятие. Важно, чтоб сила заклинания была больше силы существа, — подсказал Призрак. Но мне это не требовалось. Изучая книги, я уже знала вариант победы. От очередной атаки я уклонилась, сформировав в руке клубок «пут Менехет». Смочив их в море, насытила смертью. Как только птица вновь сформировалась, зависнув на недостижимой ближней атаке высоте, метнула, добавив искру погребального пламени.
— Чёрт! — послышался разочарованный голос Флёр, а БоХэ расслабленно выдохнула, когда объятая корявыми бинтами птица упала на землю. Она курлыкала, срываясь на пронзительный писк, но удар пропитанным смертью клинком остановил её мучения.
— Чего ты медлишь? Ты сможешь получить ветвь небесной жизни. — прохрипел Призрак в другое ухо. Я, коснувшись пальцем, прислушалась к биению новой жизни. Оно пело... Мелодично и звонко, неся обжигающий свет и сухой ветер. Если смерть поглощала всё вокруг в неутолимом голоде. Жизнь леса, моря и недр смиренно приняли переход. Эта жизнь не желала сдаваться, став привязанной к чужой судьбе. Как неутомимое солнце и вольный ветер, она желала биться в теле маленькой птахи.
— Хорошо, — ответила я, активировав трансформацию маски Исиды, преобразовала девять листков в жизнь небес, подарила сердцу. Оно встрепенулось, плоть существа восстановилась, а перья с обжигающей вспышкой отросли. Махнув крыльями, голубка улетела, оставив два светящихся пера и выполненное испытание.
Осознание отсутствия необходимости убийства птицы меня не смутило. Я понимала, что тонкости испытания зачастую в трактовках их слов и скрытых смыслах.
— Уже пять. — Похлопав в ладоши, произнесла БоХэ, убрав в ножны свой меч. Низко поклонившись, произнесла: — Я, от лица рода пяти горных ветров, благодарю тебя, привратник ДОК. Ты сохранила мне жизнь, позволив стать сильнее.
— Чёрт, если они приняли дары испытаний, стали в несколько раз сильнее и опаснее, — сказал Призрак настороженно. — Выбрав бонус к характеристикам, подняли силу на 150%...
Сразу шесть новых испытаний появилось в сознании. Пока мои спутники пребывали в блаженном замешательстве, прочитывая новые задания, я, подобрав перья, отправилась вглубь острова.
— Постой... — послышался крик Флёр. Замешкавшись, она сделала встречный шаг, обратив копьё в браслет. — Ты сильный воин. Присоединяйся к Ордену. Мы поручимся за тебя. Наши кланы сильны, и капитан закроет глаза на твои прошлые преступления.
Я замерла. Не потому, что обдумывала её предложение, меня вновь окунуло в омут чувств. Не имея возможности определиться с эмоциями, я, не сказав ни слова, развернулась, бросившись в сторону появившихся из тумана скал. Я бежала быстро, насколько позволяли ноги. Песок под ногами сменился каменной крошкой, а затем и фрагментами бетона и металла.
Возвышающиеся высотные здания, принятые мной за скалы, были незаконченными. Вроде и стены, и окна присутствовали, но не было какой-то гармонии. Приблизившись, я поняла, что в зданиях не было человеческой руки. Они не были одинаковыми, будто слеплённые из пластилина больши́м ребёнком. Высотой в сотню этажей, различаясь размерами окон и толщиной стен, неправильным образом тянулись к небу. Местами стояли, наклонившись, а местами вообще изгибались, сохраняя целостность конструкции. На стенах и рекламных вывесках отсутствовали надписи, а в окнах не было видно стёкол. То там, то здесь виднелась различная мебель, но такая же кривая и серая.
Едва я решила сбавить ход, обрадовавшись укрытию, как послышался треск дерева и предсмертный крик женщины.
— Женщина уличной собаки. Вы познаёте гнев солнца. — выкрикнул по-петушиному голос из-за здания. Не сбавляя хода, я сменила улицу, запрыгнув в ближайшее окно. На верх здания вели сразу две лестницы, такие же неправильные, как и всё вокруг, одна упиралась в бетонный потолок, а вторая была перевёрнута ступенями вниз, но это не помешало мне взобраться по ней на третий этаж, осторожно приблизившись к окну.
— Парень из трёх звёзд убил девушку из Ордена. На ней чёрный костюм, и видны следы личинок. Парень тоже ранен. Можешь его добить, — подсказал Призрак, разведав обстановку.
Я осторожно выглянула из окна. Девушка продала свою жизнь не безвозмездно. На ноге парня, облачённого в грубый шерстяной доспех, виднелась глубокая рана, а из плеча выступало три шипа. Дважды пнув убитую в голову, он сплюнул, подобрав шипастую палку, хромая и зажимая рану, зашёл в здание, в котором пряталась я, начав подниматься по лестнице.
— Напади. Убей его. «Три солнца» хуже любой террористической организации. Последние мрази, убивающие женщин и детей. — подталкивал меня Призрак. В обычной ситуации я б не раздумывала, отказавшись совершить убийство, но сегодня предательство Тимура и Дмитрия изменило моё мировоззрение. В глубине души я была рада, что один из Ордена погиб, а второй привратник истекает кровью.
— Нет. У меня есть другая идея. — сказала я, дождавшись, когда парень начнёт подниматься на третий этаж, перевесилась через подоконник, спрыгнула на козырёк, а затем и на дорогу.
— Она мертва. Ей не помочь. Такова цена великого испытания. Многие умирают, так ничего и не достигнув! — сказал Призрак, видя, как я обыскиваю труп. У неё оказалось чёрное кольцо, которое не отзывалось на прикосновения, и янтарный браслет с зелёными лепестками.
— А это правильно, забери амулеты, — согласился Призрак.
Сорвав также с шеи золотой жетон с пентаграммой и выгравированными цифрами, я поднял тело на руки. Убедившись, что не оставляю кровавых следов, забежала в противоположное здание. Найдя лестницу, начала восхождение.
— Я что-то не понимаю. — крутился рядом Призрак, заливая меня вопросами. — Зачем она тебе? Ты не владеешь навыком воскрешения. И в ближайшее время не освоишь. Тебе понадобится узлов восемьдесят или сто.
— Её внешность и костюм, — сказала я, достигнув тридцатого этажа. На этом уровне здание складывалось под прямым углом, врастая в соседние.
— Так, у тебя только в свете луны внешность меняется... Или... Стоп. Так она не утопленник.
Взглянув на окружающий мир по-новому, Призрак задумался. Эта идея витала у меня в голове с начала испытания. Можно назвать солнцем горящую вершину скалы, укрытую облаками. Или назвать ночью полумрак тени зданий. Я не знала, но у меня была идея. Положив тело девушки, я вынула из уха серьгу «лунного лика утопленника», постаравшись скопировать внешность. Серьга ожидаемо отвергла тело. Девушка умерла от проникающего ранения сердца, а не от воды, но что-то мне подсказало, что идея правильная. Возможно, не хватает десятого узла... Или двадцатого.
— Я могу повысить количество узлов до двадцати? — сама себе задала я вопрос. Найдя в сознании награды за первые испытания. Они предлагали за выполнение по одному узлу или бонусы к характеристикам и дару.
— Я б тебе советовал взять бонус к характеристикам, — вставил своё слово Призрак. — 150% к силе — огромный прирост. Согласись. Только за одно это можно рискнуть всем в испытании. Но ты выберешь другое?
— Да! У меня будет уже двадцать пятый узел. А возможно, потом и тридцатый. Возможно, новый навык... Спасение от проклятия. — бубнила я, концентрируясь на показателях.
Если я могла видеть лицо Призрака, то поняла, что он, как и я, отвесил челюсть. Все резервы восстановились, как и обновились заряды амулетов.
— Испытание снизило процесс восстановления энергий до часа, — просчитала я в уме. — Сначала добавим узлы.