Олег Орлов – Расходный материал. Вернуться домой (страница 98)

А на четвёртой неделе, охота за ними закончилось. Они это поняли, когда наткнулись на полностью вымерший посёлок, или даже полноценное село в котором был даже полноценный храм мерзкого божка. Нет, понятное дело, кто-то, наверное, решил уйти, но судя по всему, это были именно единицы. Даже жрец кровожадного божества, без капли магии, весь покрытый уже не пустулами, а язвами, умирал рядом с алтарём. Но тут надо отдать должное, за своих соплеменников он боролся до конца. Храм был превращён в госпиталь, где он продолжал оказывать помощь, даже когда закончилась живность для жертвоприношений и благосклонность от божества, которую жрец копил в течении жизни.

- Я смотрю, ты не удивлён, - поинтересовался Демидов у Берсенёва, который с каким-то нездоровым интересом рассматривал эту апокалиптическую картину.

- Если я не люблю местных кровожадных божков и их прихлебателей, это не значит, что я закрыт для анализа.

- И что ты проанализировал и к каким выводам пришёл?

- Мера человека, или лучше сказать разумного – его выбор. К сожалению, у местного жреца его не было. Он вырос в этом ублюдском обществе, где у него тупо отсутствовал даже шанс стать кем-то другим. Для него, истязать живых существ на алтаре, было так же естественно как для нас дышать. Если бы таким образом он тешил свои низменные желания, он бы свинтил от сюда в первую очередь. Но нет, он был со своей паствой до самого конца, выложился до донышка в попытках помочь.

Кем он мог стать в нормальном обществе? Да хотя бы, здесь, на Лиене, но родившись не в этой жопе мира, а в любом другом месте, где вот эта мерзость, - он махнул рукой в сторону алтаря, - не считается нормой.

- Ты ничего не путаешь? – скривился стоящий рядом подполковник. - Для местных это везде норма.

- Ну, во-первых не везде. На Зелёных островах вообще богам не поклоняются, не смотря на неоспоримые преимущества, которые даёт любой местный культ. А во-вторых, у нас на Земле, тоже, выгодней и правильней быть скотиной, жадной подлой и хитрой, но не все ей становились. Потому, что всегда перед глазами были наглядные примеры и всегда был выбор. У этого жреца его не было. Это как с детьми маугли. Наука знает несколько достоверных случаев, когда человек воспитывался зверьми, в отрыве от социума. И в реальности, всё получилось не так как описано у Киплинга. Эти несчастные до конца жизни так и оставались зверьми в теле человека.

- Ну так возьми и вылечи его, раз он такой хороший, - съязвил подполковник. А вот это он зря, Игорёк ведь не русский либерал, который топит за свободу, но только для себя любимого. Он не просто распинается о высоком, он живёт так, как говорит. Хотя бы, его проект с гоблинскими младенцами. И смысл даже не в том, получится или нет, а в том, что он взялся и делает всё возможное что бы получилось.

- Вы не слушали. К сожалению, это бесполезно. Был бы ребёнок, ещё можно было бы попытаться, а у взрослого уже устойчивые нейронные связи, он по-другому жить просто не сможет. – Игорь присел рядом со жрецом и ладонью закрыл ему глаза. – Надеюсь, Господь позволит тебе переродиться в мире, где не придётся заниматься чем-то подобным, - с последним словом, он активировал какое-то хитрое заклинание, сформированное прямо в голове жреца, которое его мгновенно убило. Вот так, где только нахватался? Точно не от Ленки, по ощущениям, оно у него явно со смертью связано, а возлюбленная не по этой части. Явно что-то из арсенала рыжего эльфа. Этот товарищ, в отличие от соплеменников, многостаночник, без проблем владеет любой магией.

- Ладно, господа, - Демидов поспешил вмешаться, пока мальчики не наговорили друг другу лишнего. Барсик, конечно, не склонен собачиться, но подпол человек у них новый, кто знает, что у него за тараканы в голове? Тем более, нагрузка сейчас на всех будь здоров, а ему с непривычки хуже всех. А ну как взбрыкнёт? А они все оружие из рук не выпускают, даже когда в позе горного орла сидят и то автомат с собой, - кажется наша сатанинская придумка наконец заработала. Пора уже сделать то, за чем мы здесь. Игорь, уничтожай алтарь и выдвигаемся.

- Есть, уничтожить алтарь. Это я за всегда, с превеликим удовольствием.

До алтаря ему было три шага, пока дошёл, уже успел провалиться в дзен, сформировал свою фирменную технику, отправив алтарь на перезагрузку и ударом кулака, подкреплённого «ударом молота», разбил гранитную плиту на две половинки. Уложился в пять секунд, из них две потратил на своё обязательное «для тебя Лиена». В общем – круть.

Глава 54

Чем ближе они приближались к столице княжества, тем выше была плотность населения и тем более ужасными выглядели последствия их действий. Это на Земле, народ знакомый с эпидемиями, при серьёзной угрозе пытался минимизировать свои контакты, выставлял на дорогах санитарные кордоны, устраивал какие-то карантинные мероприятия. В общем, всеми силами пытался замедлить, а в идеале остановить распространение болезни.

В Диких землях всё было не так. Ну вот нельзя было взять и направить в район эпидемии бригаду медиков, просто по причине их отсутствия. Если только, алтарь с бригадой жрецов. Но и здесь засада, абы какой не отправишь. Из за отсутствия материала для жертвоприношений, походные алтари отпадали сразу, уж больно ограниченный у них функционал. Чтоб полноценно работали, надо на них разумных резать. Во время набега, не вопрос, пленные всегда есть, алтарь нормально работает, а сейчас?

Перевозить стационарный алтарь, сама по себе задача нетривиальная, в связи с его довольно-таки приличными габаритами и крайней опасностью для окружающих. Но это ладно, за тысячелетия пользования народ научился с ними работать, в том числе и транспортировать. Вон, Анькины соотечественники, со своими алтарями приплыли даже с другого континента и ничего страшного.

Тут дело в другом. На самом деле, этих алтарей не так уж и много. Вроде, в каждом более менее крупном поселении имеется алтарь, а в больших городах даже не один. Иногда, у грамотных жрецов, встречаются личные алтари. То есть, он сам накопил средств на его активацию и самостоятельно провёл ритуал. С тёмными алтарями такое возможно. Но если посмотреть на соотношение населения к количеству алтарей, всё выходит не так радужно. И здесь – чистая экономика.

Это богиня любви принимает в качестве подношения любовные утехи, чем изысканней, тем лучше. Барсик недавно побывал в храме богини любви и притащил из него голема, предназначенного именно для любовных утех. По виду, чисто тентаклевый монстр из японских мультиков. Естественно, парни движимые научным любопытством, распотрошили механизм до состояния – восстановлению не подлежит. Когда же это увидела Ленка, её чуть удар не хватил. Оказывается, стоят такие игрушки, просто конских денег, но, по её словам, они стоят каждой затраченной копейки и при этом томно смотрела на него. Нет, он, конечно, любит эльфийку и не чужд постельным экспериментам, но в тот раз искренне порадовался, что товарищи в магической службе сначала полезли разбирать незнакомый девайс и только потом решили инструкцию почитать. Откровенно говоря, он ещё не на столько проникся лиенскими нравами, что бы запустить в свою постель тентаклевого монстра, пусть и не живого, а техно-магического.

Но если вернуться к тёмным культам, то там подавай исключительно мучения и смерть. И лучше всего, если это будет мучения и смерть разумного. Из этого вопрос – где жертвы взять? Да, набеги, да контрабанда, да разведение рабов. Но сколько можно насобирать жертв таким образом. Как они изначально полагали, не слишком много. Что, собственно и подтвердила практика, у них тут оказался ни разу не древний Рим. А примитивная экономика просто не позволяла больше.

Вот гоблины и думают, приобрести им паровой двигатель для установки на пароход, который будет работать и приносить деньги, или купить рабов, чтоб зарезать на алтаре за гипотетические блага? Причём, двигатель будет работать сразу, а от замученного несчастного, выхлоп, конечно, будет, но вот когда он понадобиться, и понадобится ли вообще? При довольно короткой гоблинской жизни, вопрос весьма актуальный. Плюс, и двигатель, и рабов, они покупают с большой наценкой, потому что официальная торговля с гоблинами запрещена. В некоторых странах, особенно граничащих с Дикими землями, за неё можно схлопотать высшую меру социальной защиты с конфискацией имущества.

Вроде и рабов у них имелось не то что бы много, но им хватало, однако, как оказалось, это всё для мирной жизни. И вот сейчас, помотавшись по богатому, по местным меркам, княжеству, они только нашли подтверждения собственным рассуждениям. Фактически, все рабы кончились. По крайней мере, в маленьких посёлках они ни одного не встретили, а сейчас, уже особо не скрываясь и не торопясь, двигаясь к столице по охваченной эпидемией территорией, они обнаружили следы всего двух ритуалов с человеческим жертвоприношением. Это при том, что буквально несколько месяцев назад, народ резали направо и налево.

По мере приближения к столице княжества, плотность населения постепенно увеличивалась, а картина апокалипсиса становилась всё более ужасной. Специалисты из противочумного предупреждали, что гоблины на бацилу не крепкие, пожалуй, даже откровенно слабые. На одном из совещаний, им представляли математическую модель распространения заражения, где оценивали количество жертв около пятидесяти процентов. Но реальность превзошла все прогнозы. Реально апокалипсис. Создавалось впечатление, что в некоторых посёлках умерли вообще все. В принципе, на Земле такое тоже случалось, вспомнить то же Белоозеро. Для четырнадцатого века был крупный город, который вымер полностью. Но одно дело прочитать об этом в книжке и совсем другое видеть подобное своими глазами, да ещё и знать, что именно ты тому причина. Жуть!