Олег Ковальчук – Эффективный повелитель (страница 21)

Спустя пару минут, к нам присоединились ещё три десятка гвардейцев. Интересно, отец решил всех из деревни увести?

— Для начала проведём собрание. За пределами поселения, чтобы не тревожить людей, — убедившись, что все на месте, приказал отец.

Стоило нам удалиться на сотню шагов от деревни отец остановился.

— Итак, начнём! — объявил он. — В первую очередь, я хочу поднять вопрос безопасности поселения, — заявил отец. — Мы отыскали хорошее место, но следует ли расслабляться? Мой сын, Дерек, вчера ночью отправился на разведку. И отсюда первый вопрос. Выйдите из строя те, кто вчера стоял в дозоре.

Пятеро воинов, побледнев, выступили из строя.

— У меня вопрос. Каким образом вы пропустили подростка, не знающего о ратном деле и других премудростях?

Воины замялись, кто-то принялся оправдываться, мол, никого не было, никого не видели. Отец повернулся к старшине Штоллену.

— Предполагаю, что дисциплина у нас последнее время стала страдать, и к этому вопросу следует отнестись серьёзно.

— Я прослежу за этим, — произнёс старшина. Он хотел ещё что-то добавить, но отец продолжил:

— Как рассказал мой сын, в округе есть враждебные деревни. Если наши дозорные будут плохо выполнять свой долг, мы можем однажды проснуться в окружении врагов, а наши женщины попадут в плен к каким-то зверолюдам. Такого допускать нельзя.

По рядам воинов пробежал ропот, однако под строгим взглядом старшины разговоры стихли.

— По идее вас следовало бы повесить через одного, — строго заявил отец. — Но сейчас каждая жизнь на счету. Поэтому старшина займётся вашим наказанием.

Сначала я хотел было успокоить отца и продемонстрировать, как именно я миновал часовых, ведь магия иллюзии всем известна. Однако отец рассудил справедливо и использовал довольно критичную, на первый взгляд, ситуацию на благо всем. Поэтому я решил не вмешиваться. А учитывая, что те часовые были довольно молодые парни, лёгкая взбучка и дополнительная нагрузка на тренировках пойдёт им только на пользу. Поэтому пускай так и остаётся.

— Мы прошли вместе через многое. Благодаря лорду Трувору мы живы и нашли, наконец, хорошее место, — грозно заявил старшина, — Уверен, что вы относитесь к службе серьёзно. Каждый может ошибиться. Но за свои ошибки следует отвечать. Пускай для каждого это послужит примером. Рассчитываю, что впредь вы не заставите меня краснеть. — Воины вытянулись по стойке смирно. — Так же, стоит поблагодарить господина Дерека, что он обнаружил подобную недоработку. — старшина хитро поглядел на меня. — Надеюсь юный господин нам поведает, как именно он обошёл лучших дозорных, чтобы мы залатали дыры в обороне.

Старшина тоже не промах, стоит отдать должное.

Отец кивнул переглянувшись со старшиной и со мной.

Мне действительно есть чему их научить.

— Наказание последует строгое, но справедливое. Так что не думайте, что это сойдёт вам с рук. Встать в строй.

Воины подчинились.

Слово взял отец:

— А теперь мой сын расскажет, что он видел в землях ночью и чего нам следует опасаться.

Теперь понятно почему отец собрал всех гвардейцев. И публичную порку устроил, и информация об обстановке дойдёт до всех разом.

— Итак, — начал я, выступив вперед, — в этой местности из опасных существ я пока обнаружил трёх потенциальных противников.

Воины с любопытством глядели на меня. Особенно внимательно меня разглядывали те самые горе дозорные. Кто-то хмуро. Кто-то закусывал губу от расстройства. Однако слушали с интересом.

— Первых вы уже видели, это стягачи, — будто поняв, что я говорю о них, из зарослей ближайшего лесочка тут же появились три косматые фигуры. Гвардейцы напряглись, хотя уже и были в курсе, что это наши союзники. — Звери эти очень опасны, и если этих троих я смог приручить, с остальными нам может так не повезти. Это очень страшные и сильные противники. Ничем не уступают медведям из нашего мира, а в чём-то даже превосходят. Они могут снести голову латнику с одного удара, вместе со шлемом. Поэтому будьте предельно осторожны и внимательны. Однако! — Я поднял палец вверх. — Я уверен, что мне удастся наладить контакт со всеми группами этих прекрасных зверей. Они потенциально дружественны нам и могут усилить наши позиции. А после, когда жители к ним привыкнут, они смогут стать питомцами, охранниками и защитниками.

— Хорошо бы, — пробормотал в усы старшина, оглядев мощную фигуру здоровенной стигачихи, которая лениво оценивала наши отряды и ожидала от меня команд.

— Так же на этих землях, там, — я указал в сторону рукой, так как не понимал, где здесь север, запад, юг и восток, — и за этим лесом, я насчитал пять поселений глоуров.

— Глоуров? — переспросил отец. Этого названия он ещё не слышал.

— Да, глоуров. Так я назвал этих существ. Зелёнокожие, жилистые, довольно сильные, выше среднего человека. Уверен — очень опасные. Они могут представлять серьёзную угрозу для всех нас. Я уверен, что с ними мы договориться вряд ли сможем, поэтому с этими тварями рекомендую действовать радикально — при встрече убивать сразу. Они условно разумны и могут призвать подкрепление, а тогда нам мало не покажется. Их слишком много, по моим подсчётам, порядка шестисот-семисот особей мужского пола способных держать оружие. Но это результат предварительной разведки, поселений может быть и больше.

Краем глаза увидел гордый взгляд отца.

Остальные мужчины принялись осторожно переглядываться. В общей сложности у нас всего сорок гвардейцев. Против семи сотен это совсем не серьезная сила.

— Думаю мои доводы ясны. Если вам встретятся охотники или разведчики глоуров, в живых их оставлять не следует, — констатировал я. — Здесь всё ясно?

— Так точно господин Трувор, — хором ответили воины.

Хотя лица их и были растеряны. Старшина тоже напрягся от полученной информации.

— Так же здесь водится иные хищники: прообраз наших кабанов, — продолжил я. — Правда более крупные и опасные. Они так же годятся в пищу, и если удастся найти парочку, они вполне закроют вопрос с пропитанием. В общем если увидите кого-то похожего на кабана — не ошибётесь. К тому же, популяция этих существ следует всегда держать под контролем, потому что если они расплодятся — от них не будет спасу.

— Чуть дальше, — я указал рукой, — я обнаружил еще одних местных жителей и они кажутся мне весьма разумными, хотя довольно необычными. Это небольшие зверьки, ростом примерно по колено взрослому человеку. Я не знаю, насколько они опасны, но к ним пока лучше не приближаться. Присматриваться, наблюдать, если встретите кого-то подобного, агрессию не проявлять.

Снова сделал паузу, чтобы убедиться, что мои слова дошли до присутствующих. Заодно вспомнил ещё кое-что.

— И ещё, гевей больше не убивать. Это благородные животные и истреблять их на мясо считаю расточительством, популяции варкхов нам вполне хватит. Доклад закончил, — кивнул я отцу и сделал шаг назад.

Над отрядом повисла тишина. Думаю, ни отец, ни старшина не ожидали от меня столь четкого развернутого ответа. Слово взял Штоллен с позволения отца.

— Так, группа разведки остаётся здесь, остальные возвращайтесь в лагерь.

Старшина дождался когда три десятка гвардейцев отправятся в лагерь, затем принялся раздавать приказы оставшимся: десятку охотников и десятку гвардейцев.

— Итак, делимся на группы по пять человек. Задача прошерстить прилегающие леса. Идём с шагом в пятнадцать метров друг от друга, чтобы видеть соседние группы. Идём осторожно, не шумим. Действуем внимательно, смотрим по сторонам. Далеко не заходим, исследуем лишь прилегающие территории.

— Охотиться будем? — Спросил один из лучников.

— Будем.

— Но в гивей не стрелять, — снова дополнил я.

Отец покивал:

— Да, в гивей не стрелять. Отвечать будете перед моим сыном.

По отряду пронеслись хохотки, хотя гвардейцы, которые сегодня участвовали в утренней разминке, смеяться не торопились. Думаю, их впечатлил мой последний рывок.

— Итак, отправляемся! — объявил было отец, но тут из зарослей, кубарем выкатилась зелёная долговязая фигура зеленокожего создания.

Это был глоур по имени Стремительный Хрык собственной персоной.

Над небольшой поляной повисла долгая пауза.

Двадцать пять пар глаз скрестились на жилистой фигуре великого охотника. Вот только теперь он отчего-то чувствовал себя совсем жалким. А три стигача, что с ленцой оценивали на предмет питательности потенциальный ужин, и вовсе вызвали у бедняги ступор.

— Живыми не отпускать, — нарушая тишину напомнил я.

Глава 12

Облава

Глоур, выкатившийся из леса, так и застыл с открытой пастью. Он переводил взгляд то на гвардейцев, то на стигачей. Он явно понимал, что подоспел на крайне весёлую вечеринку, а он будет главным блюдом. Поэтому, быстро развернувшись, он припустил в обратную сторону и рыбкой нырнул в лес.

Отец ещё даже не успел отдать приказ, а я уже помчался следом за глоуром. Его следовало догнать, а там уже смотреть по ситуации, либо пленить и подробно допросить, либо убить на месте. Второе куда вероятнее — не уверен, что мы сможем понять его язык.

Глоур мчался так, что из-под его лап разлетались камни и пыль. Мои ноги за ним явно не поспевали, он был слишком быстр.

В голове набатом стучалась мысль: Неужели я его упущу? Аж зубы свело от осознания того, насколько я медленный. Отдал приказ стигачам, те только того и ждали. Три массивных стремительных тени тут же нырнули в лес, следом за зелёнокожим увальнем. Гвардейцы так же побежали вперёд, преследуя незваного гостя, огибая меня с разных сторон.