Олег Ковальчук – Эффективный повелитель (страница 11)

— А рисковать жизнями своих подданных не бесчестно? Подумай о судьбе своего сына и о моей жизни. Ты прекрасный и достойный человек. И ты никогда не был глупцом.

— Ну и что ты предлагаешь? — осипшим голосом спросил Людвиг.

— Мы получили шанс. Не знаю, что это, божье провидение или удача. Мы должны использовать это.

— А как же наша родня, и другие лорды что поддерживают нас?

— Мы дадим возможность прийти тем, кто нам верен, — произнесла Изабелла. — Но только тем кто действительно нуждается. Мы не станем рассказывать о том, какая удача нам пришла, лишь предложим присоединиться.

— А другие лорды?

— У каждого свой путь. Неужто ты считаешь себя лучше великих князьёв или графов содружества? Они разберутся, и найдут места не хуже. Мы же дождемся, когда остальные уважаемые лорды найдут пристанище себе, а после этого, уже и сами разберемся, кому где жить.

Последовала ещё одна долгая пауза.

— Дорогая, неужто ты думаешь, что король попытается отнять наши земли? У него уже есть своя земля. Да, я согласен, что он не совсем честно поступил с бароном Изимиром, но я не думаю, что он теперь у всех своих подданных будет отнимать земли. Зачем ему это теперь? Тем более, бывшие земли лорда Изимира находятся очень далеко. К чему королю сюда перебираться?

— Не забывай, что есть и другие лорды дома Рюрик. Есть великие князья и приближенные короля, у которых еще нет своих земель, — Изабелла тяжело вздохнула, — либо они точно так же молчат о своих находках.

— Я понимаю ход твоих мыслей, но мне сложно принять его, — не соглашался отец.

— Но ты ведь не будешь спорить, что не так много столь же благочестивых лордов. Любителей забрать чужое добро очень много. Я по глазам вижу, ты и сам это понимаешь.

Людвиг не ответил, а Изабелла решила закрепить успех:

— Мы уже год блуждаем по этим землям, и лишь сейчас нашли себе пристанище. Вспомни чего мы натерпелись. Мы заслужили передышку. То нам мешали дикие звери, то местные одичавшие племена. Мы, наконец-то, нашли тихую гавань. Не спеши пока никого сюда звать.

— А если не послушаю? — спросил Людвиг. — Неужто разлюбишь меня?

— Конечно же нет, мой славный рыцарь. И вместе с тобой буду переживать все невзгоды. Но помяни мое слово, потом, если мы останемся живы, ты будешь просить у меня прощение. А я бы не хотела, чтобы так случилось и ты чувствовал себя в чем-то виноватым.

— Любовь моя, — шёпотом произнёс Людвиг, — я не устаю благодарить богов что они подарили мне твоё благословение.

— Мой ты дорогой. Я хочу, чтобы ты в первую очередь подумал о себе, своих людях, а ещё о нашем сыне. Это сейчас наиболее важно.

— Я не буду торопиться, — произнёс наконец Людвиг. — Мы и правда должны сначала оценить эти земли и убедиться, что они безопасны.

Дальше я не слушал. Кажется у родителей больше не осталось времени для разговоров.

Пробираясь дальше, я призадумался. Выходит, мой отец не самый главный. Есть еще более серьезные лорды. И король еще какой-то.

Это может стать проблемой.

Да матушка права, лишние конкуренты на этой земле мне не нужны. Мне надо всерьез озаботиться тем, чтобы защитить эти земли не только от чужаков, что поселились здесь и которых еще предстоит выпроводить, так еще и от других лордов, так называемых «союзников».

Да уж, задач всё больше, а я один и пока что слаб. Но я со всем справлюсь, нужно просто делать. Шаг за шагом, последовательно и верно.

Вот сейчас, в первую очередь нужно закончить разведку и разобраться с опасностями. Дальше облагородить территорию и восстановить замок, ну а потом уже решать и иные вопросы.

Очень надеюсь, что Людвиг послушается мать, в которой разума оказалось побольше, чем в моем благородном отце. О небо, дай ему разума не создавать проблем на ровном месте. Я успел оценить людей и не уверен, что те смогут противопоставить серьёзный аргумент более сильному противнику. Ну это пока… Я очень скоро наберу силу, а потом пусть кто хочет приходит.

Я не хотел бы по крохам собирать силу и пытаться восстановить свое могущество. Не люблю я долгих путей. А здесь, на моих старых землях, есть все шансы быстро вернуть прежнее могущество, каким бы оно ни было.

Я наконец добрался до края линии шатров. Еще раз оглядев пространство вокруг, изучил оптимальный маршрут, чтобы пробраться мимо часовых. Несмотря на внутренний протест, решил, что лучше всего будет в нескольких местах проползти прямо по земле, накрывшись пологом тьмы.

По крайней мере, так он не будет бросаться в глаза.

А еще, примерив ту же самую формулу на заклинании глухоты, смог повесить вокруг себя еще один полог, который препятствовал распространению звука. Мало ли, я наткнусь на какую-нибудь веточку, что обязательно треснет и переполошит весь лагерь. Не хотелось бы на такой мелочи погореть.

Пока полз, размышлял о том, как поступит отец. Он ведь вполне может пообещать матери поступить по-уму, а сам сделает по-своему. С него станется. Я по глазам распознал в нем упрямый характер.

Мне кажется, для создания канала связи требуется время. Такая магия должна требовать немалых затрат энергии. На ночь глядя, отец вряд ли решит творит серьёзную волшбу. Ну а завтра, когда я вернусь с разведки, тогда и узнаю, к чему пришел отец. И если он мать не послушает, то постараюсь помешать ему. Есть у меня мыслишки, как это сделать, тем более он не так уж сведущ в магии. Заодно проверю свое предположение, насколько он знаком с магией иллюзий.

Я пробирался через лагерь и едва не напоролся на еще одного часового, который на кой-то черт залез на дерево и решил спуститься именно тогда, когда я проползал мимо. Специально для него воспроизвел звук трескающейся древесины чуть поодаль.

Воин тут же посмотрел в ту сторону, сделал пару шагов и громко окликнул:

— Эй, кто там идет?

Отвечать ему, конечно, никто не собирался, а мне как раз хватило времени, чтобы прошмыгнуть мимо, миновать границу лагеря и спрятаться в зарослях.

Сердце предательски колотилось в груди. Да уж, недостойное поведение организма.

Спустя миг услышал за спиной голос:

— Наверное, какой-то ночной зверь там блуждает. Ну ничего, главное, чтобы в лагерь не лез. А так пускай живет.

С кем там разговаривал этот часовой я не знал, но очень надеялся, что он хотя бы в своём уме.

Вспомнил о стигачах. Будет неуместно, если они отправятся следом. Они слишком шумные и для разведки не подходят. Но крупные хищники спали. Чутко, прислушиваясь к каждому шороху, но меня они не услышали и не почувствовали.

Мгновенно выбросив из головы посторонние мысли, я очень быстро отдалился от лагеря, а там создал небольшой купол черноты, поместив в его центре источник света. Таким образом, я освещал себе дорогу, но защищал импровизированный фонарь от посторонних глаз. По крайней мере, в десяти шагах от этого источника света, никто не увидит даже отблесков.

Я довольно быстро добрался до того места, где мы с отцом и Хродгором окончили свой путь несколько часов назад.

Казалось бы, совсем недавно я чувствовал себя уставшим, а сейчас силы вернулись. Видимо, мне просто необходимо было поесть. Это тело хоть и уставало быстро, но и быстро набиралось сил. Это был немаловажный плюс.

Я припомнил, что в прежнем теле, если уж я уставал, то на восстановление требовалось очень много времени и еды, а это тело было более пластичным, что давало дополнительные возможности. Есть о чём задуматься.

Если запастись достаточным количеством провианта, то можно отправляться в довольно далекие путешествия. Просто отдыхать нужно будет чаще. В этом есть и плюсы, и минусы. Еще, как я понимаю, выносливость можно будет повысить тренировками, а при помощи магии, облегчить и другие условия.

Я осторожно отправился вперед, прислушиваясь к своим ощущениям. Магический источник света я слегка пригасил, чтобы не было даже намека на свет для возможных наблюдателей. Оставил ровно столько, чтобы можно было разглядеть землю под ногами и не наступить ни на какую корягу.

Мера была излишняя, ведь полог тишины я сохранил, не позволяя никаким шумам разноситься по округе. Однако лишних мер безопасности никогда не бывает. Безопасность превыше всего.

Очень скоро я вышел к реке, и немного прошёл вдоль по течению. Однако уже через пару десятков метров, острое присутствие чего-то чуждого, неприятного, я бы даже сказал — грязного, вновь ударило по моим ощущениям. Я стал чувствовать тяжелый запах мокрой шерсти, липкой грязи, и ещё чего-то до жути неприятного.

Меня передёрнуло от омерзения. Кто бы не скрывался в этих лесах, эти твари до крайности неопрятны. Я бы не хотел видеть никого подобного на своих землях. Даже неотесанные людишки и те, найдя озеро, принялись намываться, дабы очиститься от неприятных запахов. Здесь же какое-то неотесанное зверье. Как можно, живя в таком прекрасном месте, о гигиене даже не думать?

Я стал идти ещё медленнее, параллельно присматривая удобную позицию для наблюдения.

Очень скоро мой нос стал улавливать запахи смерти. Кем бы ни были эти существа, они явно хищники, а ещё этих существ должно быть много. Вряд ли пара десятков особей могли создать столько смерти.

Почувствовав, что цель моего похода где-то рядом, я отыскал глазами подходящее дерево у самой опушки. Думаю, нет необходимости подходить ближе. Можно просто подняться на обзорную точку и вполне можно будет разглядеть, кто это там засел.