Олег Говда – Возрождение (страница 20)

По мне всего лишь мазнули безразличными взглядами, гораздо больше заинтересовавшись связками крысиных тушек. Многие, наверно, в этот миг позавидовали размеру добычи, но не слишком — понимали, что охота требует столько сил, что вырученных денег может не хватить на восстановление. Будь иначе — охотились бы все. Но, что-то нет желающих. Собственно, я и сам бы никогда не сунулся в подвал, если б не дар того таинственного визитера, после пространного и выспреннего монолога которого я очнулся с интерфейсом в голове.

Жаль, что я так и не вспомнил ни словечка из его тирады, а он больше не появляется. Мог бы хоть присниться. Или через систему заданий какую-то подсказку дать. Вывесить, например, глобальное задние. Типа, спасите Землю от злобных захватчиков. А чего? Одной левой, мля… Я ж круче пожарной лестницы.

— Доброго дня, хозяин!

Натурально забурел. Раньше заходил в харчевню почти как верующие в храм, только не крестился, а теперь вваливаюсь словно в собственный клозет по нужде.

— Вот. Принимай добычу.

— Рад тебя видеть, Лёня… — Возген сворачивает разговор с кем-то, кого я не вижу за занавеской, и поворачивается ко мне. — Вижу, ты и сегодня удачлив, не с пустыми руками.

— Везет немного… — скромно пожимаю плечами и выкладываю на прилавок восемь тушек.

— Восемь? — уточняет Возген. — Ммм… Там это… ко мне от Алтая приходили. Я так понял, ты теперь, независимо от улова, три монеты в общак отдаешь.

Вообще-то, мы немного не так договаривались. Разговор был о половине добычи. Ну, да ладно. Не обеднею…

— Все верно…

— А не слишком они на тебя наехали? — неодобрительно поджимает губы Возген. — Это ж не халява, честный заработок.

— Нормально. Завтра приволоку двадцать тушек, вот им и не обломится…

— Понял. Впрочем, это ваши дела, — подводит черту хозяин харчевни. — Держи, — подталкивает ко мне один медяк. — Или закажешь что-то?

— Обязательно… Только, сперва, глянь на это… — выкладываю рядом с тушками обломки дрона. — Не заинтересует, случайно?

— Дрон Хантеров?.. — у Возген от избытка чувств даже щека задергалась. — Где ты его взял?

— Не поверишь, в подвале нашел… Крысы догрызали…

— В подвале? Крысы? — переспросил тот, проводя пальцами по глубоким зазубринам на обшивке. — Лёня, ты за кого меня держишь? За идиота? Хочешь сказать, что они вот так изуродовали титановый корпус? Это ж какие клыки должны быть?

— Ну, крысы тоже разные. Иногда встречаются очень крупные особи.

— Размером со шкаф?

— Или так…

— Рассказывай! — потребовал Возген. — Что ты еще видел?

— Купишь, расскажу.

— Сколько ты хочешь?

— Пять серебряных…

— Почему не десять? — фыркнул Возген. — Две…

— Если две, то без рассказа.

— Хорошо… три… — он бросил на прилавок три белых кругляша, а обратным движением сгреб с него обломки дрона. — Но за это ты выложишь все подробности. Ты понял?

— Это слишком обширно. Уточни… — произнес я, одновременно читая поздравления с получением следующего уровня торговли и открытием навыка «Убеждение».

— Лёня, хорош дурака валять. Подробности личной жизни, каких девчонок предпочитаешь, любимый сорт пива и тому подобное можешь сохранить в тайне, а вот о том, где ты охотился и что еще интересного там видел — я хочу знать от «А» до «Я».

— Охочусь, пока, только в подвале своего дома. А что видел… Трубы совершенно поржавели. Думаю, если когда-то дадут свет и воду, то канализация…

— Не зли меня, парень! — нехорошо прищурился Возген. — Я только с виду такой милый. А когда злой — сам себя боюсь!

— Все, все… — поднял я руки примирительным жестом. — Шутка… Труп сержанта из группы быстрого реагирования Ха-Ксин интересен? Вернее, то что крысы от него оста…

Никогда не думал, что мужчина такого крупного телосложения может двигаться настолько быстро. Возген одним движением перемахнул через прилавок, сграбастал меня за шиворот и впечатал спиной в стену.

— Откуда ты знаешь, кто он?

Глаза хозяина таверны оказались на одном уровне с моими, и заглянув в них, я понял, что шутки закончились. Одно неверное слово, и все. Меня больше не найдут. Даже, как начинку чебуреков.

— Там посмертный жетон лежал рядом, — выбрал я наиболее правдоподобный ответ, глядя при этом как можно честнее.

— Ты умеешь читать на языке Хантеров? — недоверчиво уточнил Возген, продолжая буравить взглядом.

— Немного… — это тоже было не совсем ложью. Меня учили. Правда, очень давно. И из-за отсутствия практики память сохранила только знание алфавита и умение прочесть написанное, но не перевести.

Ответ засчитали. Причем, не только Возген, но и система. Не замедлив поздравить меня с повышением ментальной защиты.

— Его тоже крысы убили?

Я почти кивнул, но в последний момент понял, что это будет ошибкой. Причем, последней в моей жизни.

— Нет. В затылке черепа отверстие от пули.

— Вот же ж живучая скотина… — пробормотал Возген и наконец-то поставил меня на пол. — Кто еще об этом знает?

— Никто.

— Не врешь?

— Слушай, что за наезд? — возмутился я, оправляя одежду. — Вот заняться мне больше нечем, как только бегать по району и всем встречным рассказывать о найденных в подвале останках Хантера. А ты то чего так вскинулся? Ну, подох и подох. К слову, он там уже не первый день лежит.

— А дрон?

— Сегодня при… — я чуть не проговорился. Вовремя спохватился. — Сегодня пришел, а он рядышком с костями валяется. Покоцаный.

— Дебил… — констатировал со вздохом Возген, выставляя обломки летательного аппарата обратно на прилавок.

— Не понял? — делаю морду кирпичом. — Мне стоит обидеться?

— Нет. Просто послушай… В подвале твоего дома лежит труп инопланетянина. Которого ищут. Можешь не сомневаться. Появление дрона — это подтверждает. Но дрону тоже не повезло. Что-то его уничтожило.

— Говорю ж, крысы.

— Заткнись. Не суть… Главное, что искать пропавшего теперь будут с удвоенной энергией, при чем, место, откуда поступил последний сигнал от дрона, наверняка зафиксировали. То есть, не позже, чем через пару часов здесь будет как минимум рейд-группа Хантеров, а то и сразу каратели пожалуют. Которые перевернут вверх дном весь район, но пока не поймут причину гибели соотечественника — отсюда не уберутся. И как считаешь, что инопланетяне сделают с теми, у кого обнаружатся эти обломки? А ты, не придумал ничего лучшего, чем принести дрон мне?

— Ммм… — потер я подбородок. — Да. Затупил. И что теперь?

— Тащи этот металлолом обратно, потом хватай свою девку и валите из дому куда подальше. Если не хотите попасть под раздачу. Когда Хантеры найдут труп, они не станут искать виноватых, а тупо ликвидируют всех, кто подвернется.

— Так, может, предупредить жильцов?

— Не поможет. Укроются одни — Хантеры наловят других, но за своего отомстят. Сегодня все равно кто-то умрет. Или отправится в Загон, — лицо Возгена потемнело. — Все, хватит лясы точить. Тащи эту дрянь назад в подвал. А я буду молиться, чтобы поломки были настолько серьезные, что маячок вырубился, и инопланетяне не отследили «посмертное» перемещение дрона.

— Ок. Уже бегу. Но если нам сваливать, то не с пустыми ж руками, — выкладываю обратно полученное серебро. — Собери еды дня на три. Хорошей.

Возген явно хотел рявкнуть и пинка отвесить, но передумал. Сгреб деньги и нырнул за занавеску. А я получил сообщение, что навык «Убеждение» тоже подрос до второго уровня.

Вернулся почти сразу, видимо, торопился побыстрее сплавить меня подальше с опасной уликой. Сунул в руки три увесистых кулька, плотно набитых какими-то свертками и бутылками. Причем, проделал это так напористо, что я растерялся и машинально спрятал все это добро в инвентарь. М-да… как в старом анекдоте о том, что ничто не выдавало в прохожем шпиона, кроме волочащегося позади парашюта. Я уже половину пути от харчевни до дома прошел, а все еще ощущал спиною задумчивый взгляд Возгена.

Поскольку заброшенные в инвентарь кульки руки не тянули, решил с вещдоком не откладывать и сразу положить на место. За одно — проверить, активизируется ли данж, если в подвал зайти с противоположной стороны. То есть, с того места, где обычно тусуется крысиный король.

Осторожно, бочком протиснулся сквозь оставленную открытой дверь и заглянул вглубь. Никого. В смысле, вообще. Крыс, как языком слизнуло. Во загнул… Хотел бы я видеть тот язык, который согласился бы вылизывать наш подвал. Но бластер все же приготовил. Мало ли… береженного, как известно, конвой не стережет.

Это меня и спасло.

Ничего не нарушало тишину, только хруст шагов, когда под подошвы попадало битое стекло. Поэтому опасность я заметил не сразу. К счастью, как и он меня — сыграло на руку эхо. Звук многократно отраженный от стен в пустом помещении не так легко локализировать, и дрон ожидал меня с противоположной стороны. Надо отдать должное быстроте робота, сориентировался мгновенно, — и все же я успел первым. А что важнее, попал. Сразу. С первого выстрела. А поскольку, с испугу так и продолжал давить на спуск, то «леталку» прошило очередью. Минимум три-четыре импульса. В общем, ряд случайностей умножился и сработал, как, наверно, не получилось бы, даже спланируй я все наперед.

Дрон полыхнул огнем и шлепнулся на пол дымящейся кучкой сплавленного в ком металла и пластика.