Олег Евсюнин – Живущий рядом (страница 43)

— Понятно… Учту.

— Но на этом собственно по жилой зоне все. Есть еще одна, но та у нас только-только строится. Так что побываем там позже. А сейчас — научный городок. Наша гордость. Сейчас направо.

Они свернули и, пройдя еще пару сотен метров, оказались под ажурной переплетенной растениями аркой сразу за которой располагался научный комплекс. Контраст между этими двумя зонами откровенно шокировал. Газоны, клумбы, заботливо подстриженные кустарники — все исчезло. Ни единой травинки. Нигде. Лишь светлый бетон под ногами, и выстроившиеся по струночке коробки вздыбленных вверх однотипных корпусов.

— Ну вот, — Хикос широким жестом охватил открывшуюся взору панораму. — Здесь ты можешь найти все, что угодно. От электромеханики до биохимии. Все, что только создано или изобретено в нашем мире. Рассказать про все не смогу. Ходи, приглядывайся. Обязательно найдешь что-нибудь по душе.

— Это — мое новое место работы?

— Не совсем так. Скорее — учебы. Но если ты сам обладаешь какими знаниями — подай заявку, тебя включат в план.

— Так я ничего не умею… Разве что обладаю искусством выживания… Это когда не имея ничего ты все-таки продолжаешь хоть как-то существовать.

— Интересное занятие. Если организуешь курсы — вполне вероятно у тебя даже будут ученики.

— Вот так просто?

— Так просто.

— И все же, чем вы здесь занимаетесь?

— В основном, учимся. Но уже начинаем проводить кое-какие самостоятельные исследования. А еще — производим профилактические работы оборудованию, расположенному в аграрных зонах. Вот совсем недавно выезжали в зону Б. Пришлось ремонтировать порванный кабель. Кстати, я сам оттуда, это моя родина.

— В зоне Б? Порванный кабель? — напрягся Райдер. — А что еще?

— Так ничего, — равнодушно пожал плечами Хикос. — Только проводка. Видимо, кто-то из обслуживающего персонала слишком рьяно решил изучить устройство кабельного тоннеля… — тут он улыбнулся. — Думаю, после того хлопка и дыма, что все это сопровождало, его теперь и близко не потянет заниматься подобными экспериментами.

— Это точно? Только кабель? — недоуменно переспросил Том.

— Да точно, как дважды два. Чему там ломаться? Электронным ключам? На той станции даже генераторы имеют неконтактные подшипники. Как любил говорить один из моих преподавателей: «Миллион лет проработают и еще останется».

— Странно…

— Что — странно?

— Да так… — рассказ Хикоса никак не соответствовал тому, что на самом деле произошло на станции, и это следовало основательно обдумать. А пока Райдер решил сменить тему. — Странно, что вы такие разные. Я имею ввиду население этого городка и того, что я видел в зоне Б.

— Это — мой народ, — вдруг очень серьезным тоном оборвал его собеседник. — И именно тот народ настоящий. Не мы… А мы… — тут Хикос запнулся и очень долго подбирал следующее слово, Том не торопил. — Мы — выродки, игрушки в руках Учителей. Но мы можем и должны помогать своей нации выжить. Мы живем, чтобы жили они.

— Извини, я не хотел тебя обидеть.

— Да ладно, проехали, — как-то поземному махнул рукой Хикос, и на его лице появилась натянутая улыбка. — Знаешь, здесь у многих есть родственники. Братья, сестры… А я один. Из всей нашей семьи Учители выбрали только меня. А остальные… Только старший брат смог добраться до должности водителя автобуса, но это его предел… Так-то оно вроде и ничего, но иногда тоскливо…

— Водитель автобуса? Со мной приехал один малый, Эонг, так тот сын женщины одного из водителей и у него здесь должно быть порядочное количество родни. Проверь его. Вдруг повезет? Сразу получишь множество племянников.

— Племянников? Как это?

— Пойми, сын или дочь женщины родного брата — они ведь тоже не совсем чужие для тебя.

— А-а! — вдруг просиял Хикос. — А что? Если они будут не против… Ты очень умный… У вас все такие? Как у Учителей?

— Да ладно тебе, просто у вас нет такого понятия: «двоюродный» — вот и все. Кстати, а сам-то ты женат? Ну-у… Женщину имеешь?

— Женат. Живу в доме два, комната 238. Если будет желание — заходи в гости.

— И дети есть?

— Нет, детей нет. К сожалению, ни я, ни моя супруга не можем иметь детей, — лицо Хикоса вновь посерело. — Учителя сказали, что мои потомки не смогут жить в этом городе. Потому что они все будут обычными майони. И я согласился… стать бездетным… Понимаешь, мне так лучше, чем знать, что твои где-то там, куда ты не сможешь дотянуться… Так у нас многие делают.

— Понимаю, — сочувственно посмотрел на сжавшегося майони Райдер.

— Но зато мне очень хорошо с моей женой. И я всегда рад ее присутствию. А она — моему. Мы даже написали заявление, что если один из нас станет больше не нужным, чтобы второго вместе с ним… Зачем нам друг без друга, правильно?

— Не знаю… Может быть… — Райдер вдруг вспомнил про распыленного рабочего. Конечно, в этой зоне встречалось множество людей в достаточно пожилом возрасте, но все равно и здесь конец был единым для всех. И осознание подобного варварства вернуло его к реальностям этого мира… — Ладно, не будем о грустном. Показывай, что тут у вас.

— В первый корпус не пойдем. Там у нас физики с математиками. Одни все по своим установкам в утра до вечера бегают, пытаются самую маленькую частицу найти, а вторые картинки на компьютере рисуют, утверждают, что наш мир выглядит именно так. Так что предлагаю сразу во второй заглянуть — электромеханический. Кстати, я там и работаю.

— Что ж, давай…

Оставив в стороне здание с огромной единицей, они сразу вошли в следующее, под цифрой два, тут же оказавшись в безгранично гигантском помещении.

Среди нагромождения всевозможных стапелей и станков центральное место здесь занимала округлая установка возле которой суетилось несколько майони. Откуда-то сверху раздался предупреждающий сигнал, все замерли, Том поднял глаза. Там, очень высоко, двигалась платформа грузового крана на крюке которого было что-то закреплено. Подведя деталь к тому самому устройству в середине зала, оператор вновь подал сигнал и начал медленное опускание. Майони вновь пришли в движение принимая внизу груз.

— Собираем новый генератор для зоны Д. Экспериментальный, — заговорил Хикос с бравадой в голосе. — Скоро уже выходим на наладочные работы. Там есть и доля моей группы. Регулятор напряжения — не самая последняя вещь в этом устройстве.

— И все — сами? Без учителей?

— Ну, контроль, конечно, с их стороны имеется… — смутился майони. — Но к разработке моей группы у них претензий не было, — вновь с пафосом закончил он.

— Так ты у нас целый руководитель группы?

— Я — нет… — Райдеру было достаточно весело смотреть на своего гида, которого все время бросало «из огня да полымя». Хикосу явно хотелось приукрасить свое участие в проекте, но откровенно врать он не мог. — Я всего лишь лаборант… Но я лично выполнял расчеты одного очень важного узла…

И чтобы уж совсем не вгонять в краску своего собеседника Том не стал уточнять, какого именно. Ведь вполне могло оказаться, что это был даже не сам узел, а всего-навсего отдельный его элемент или что-либо еще менее значительное… А потому он просто попросил Хикоса показать остальные этажи здания. Они прошли в лифт.

На втором этаже располагались лаборатории. Райдер по роду своей службы не раз бывал в подобных, наполненных различными приборами, компьютерами и экспериментальными установками, но все это было выполнено на Земле или земными специалистами, а эти… Он никак не мог оценить. Единственное, чему можно было отдать должное — это количеству. Рабочие места экспериментаторов были буквально завалены оборудованием. И здесь тоже было много майони.

Третий этаж ничем не отличался от второго, а вот с четвертого пошли уже обычные аудитории для студентов и только на пятом Том с Хикосом столкнулись с коричневыми…

— Я смотрю, у вас тут почти нет Учителей… — заметил Райдер. — Они что, не преподают?

— Раньше — было, но сейчас — нет. Весь обучающий персонал наш, из майори. Но кое-что все же приходится у них спрашивать. Хотя по возможности пытаемся обходиться.

— Не любите начальство?

— Не в том дело. Хочется и свои силы попробовать.

— Тоже верно.

— На верхнем этаже будет администраторская и диспетчерская службы, ничего интересного. Предлагаю пройти в другой корпус, химико-биологический, там моя жена работает…

— Хорошо, веди.

Покинув электромеханический корпус, они вновь оказались на улице и долго шли в самый конец научного городка к зданию с огромной цифрой пять на фасаде. Оказалось, что это не самое последнее строение на площадке, за корпусом виднелось еще одно, небольшое, раскрашенное со всех сторон непонятным граффити и, в отличие от строгих форм остальных коробок, дополненное несколькими шпилями на крыше и лепниной, опоясывающей периметр окон и карниза.

— А это что? — Райдер буквально оторопел от вида этого строения, настолько странным казалось его присутствие здесь.

— Это… — досадливо протянул Хикос. — Это — наши искусственные люди, как мы их тут называем.

— Что?!

— Люди искусства. Писатели, там, всякие, художники и прочая…

— И что они делают?

— Да ничего… Писатели сочиняют… Допустим, ты, по их мнению, должен иметь как минимум три головы, шесть ног, несметное количество рук и летать по всей галактике в поисках майони, потому что только нашим мясом и можешь питаться. Ну а художники… Те чего-то там рисуют… Вроде того, что у них на здании, и считают это передовым веянием. В общем, бездельничают… Наши хотели их закрыть, а корпус передать кому под производство, но Учителя не позволили, сказали: «Пусть будут». Вот приходится терпеть.