Олег Богай – Чистилище (страница 5)
Глава 3: Линч
Наш спор закончился ничьей. Как такое могла произойти?
Через пятнадцать минут я был зажат мощными, разбаффаными на всю катушками, адскими созданиями. Армия грозных растений была буквально растоптана и уничтожена — алхимик не чурался использовать на них свои зелья, ослабления от которых делали опаснейших зеленых пожирателей, безобиднее большинства адских обитателей (спором было заприщено использовать зелья только против меня и симбионта, но вот про подконтрольных существ никакого разговора не было). Враги же, наоборот, под действием множества эликсиров Артема становились во много раз сильнее; даже какой-нибудь довольно безобидный адский паук превращался в грозное существо, способное прокусить мою каменную кожу. Приходилось использовать ману на полную катушку и все возможности симбионта, чтобы избегать урона. В какой-то момент, я даже поймал себя на том, что только и делаю, что отступаю. Я действительно не мог позволить себе контратаковать — не было секунды, которая позволила бы мне это сделать.
Однако одной из склянкой Артем промазал. Юркое существо, схожее со змеей по своему строению, резко и неожиданно взмыла в верх при помощи то ли магии, то ли небольших, миниатюрных крыльев, которыми оно махало без остановки; и зелье которое алхимик бросил в нее с расстояния нескольких метров, пролетело мимо тела и упало мне под ноги. Часть брызг попало на мою голень и было автоматически впитано симбионтом.
— Ты проиграл! — прокричал я ему, игнорируя поступающие удары от огромный врагов. Чтобы значительно снизить мое здоровье им потребуется время.
— Это ты проиграл! — заорал он в ответ.
— Может купишь себе уже мозги? — я не был рассержен, однако осознавать, что все было зря, неприятно.
— А сам?
— Покончи с ними, а потом поговорим. — прошептал он в мое каменное «ухо».
— И опять мне — грязная работа. — пожаловался я, давая приказ симбионту заползти обратно в тело.
Удар кулака — четырехметровое тело адского создания отправляется в поле, забирая вместе с собой, по инерции, остальных тварей. Их места тут же заполняют другие, нацеливаясь вкусить моей «сладкой и нежной» плоти.
Я хватаю за хвост большую тварь, напоминающую броненосца, только с характерными для ада странностями: шипами отовсюду, хитином, лишними конечностями и, конечно же, острыми, непропорционально огромными, зубами. Используя пятиметрового монстра вместо дубины я стал избивать врагов. Крепкое тело броненосца для этого удивительно подходило: он много весил, его хитин было достаточно прочным, чтобы ломать кости, а множество шипов помогали разбираться с противниками покрупнее.
Огромная крыса в латах летала туда-сюда. Каждое ее приземление вызывало грохот и смерти. Сама она, умерла уже после третьего приземления, когда ее прочный хитин все же не выдержал удара о крепкого монстра с панцирем во все тело.
Я отпустил кровавый труп, напоминающий качественную отбивную (даже скорее являющийся ею). Остатки адских созданий разбежались в ужасе. Думаю, просто закончилось действие остаточного эффекта привлекающего эликсира.
— Поход за продуктами завершен! — радостно сообщил Артем. — Конечно, не все здесь есть, не в надлежащем качестве и количестве, — пробормотал быстро, — но мог бы я себя называть Великим Алхимиком, если бы для меня это было проблемой? — он горделиво хмыкнув, а его очертания чуть размылись; будто бы зрение потеряло на нем свой фокус.
— Эх ты, а еще друг называется — друзей используешь. — я выдохнул с напускной грустью в грубом голосе.
— Ой, да ладно тебе! — цокнул он. — тут все стоит меньше… ну в самом крайнем случае столько же, сколько стоит самый дешевый из мечей того демона. Так что прекращай болтать и пойдем обратно, мне еще ингридиенты очищать.
— Мечи я продовать не собираюсь… — пробормотал я быстро, тихо, в пустоту, — а как насчет: «я же легендарный алхимик — все, что нужно уже готово, а то что понадобится сделаю на месте.» — говорю его словами.
— Только ты можешь так несерьезно относиться к предстоящему походу, — с удивительно серьезным видом, покачав головой, сказал Артем.
— Интересно ты придумал — обвинять меня в своих словах.
Алхимик, собирая материалы, размывался и появлялся над телами «Жертв» с такой скоростью, что казалось будто бы орудорствуют множество его клонов. Я невольно загляделся. Зелье «бессмертия», которой обладал Артем и которая наделила его такими свойствами, действительно удивительно.
Назад мы шли молча. Вернее: я, погруженный в свои собственные размышления, совершенно не замечал потугов Артема завести какую-либо беседу, что, впрочем, вовсе не мешало ему болтать без умолку.
«У меня есть запрет на использование оружия. Все имеет свою цену и уникальный доспех в том числе. Однако распространяется ли он на симбионта? Фактически, он же тоже в какой-то мере носит его, потому что находится в нем, однако учитывает ли это система? Что будет, если приказать симбионту использовать оружие? — думал я. — А что мне мешает, собственно, проверить?»
Симбионт обхватил за рукоятки мечи, которые до этого прижимал к спине. Повинуясь мои указанием, он поразил воображаемого противника. Удар вышел неуклюжим и недостаточно резким: лозы моего «напарника» не имели возможности нормально обхватить рукоятку — та была довольно коротка — из-за чего сила и скорость у разреза были слишком низкими. Но самое главное — никаких запрещающих оповещнеий не появлялось, хотя то, что делал симбионт абсолютно точно было использованием оружия.
«Думаю, развитый симбя сможет создать новые виды тканей, какие-нибудь шероховатые лозы, или клеящиеся которые будут подходить для таких манипуляций. Нужно только время и пища. Последнего у него в избытке из-за последней драки. Теперь вопрос: нужно ли мне это. Дадут ли мне шесть мечей больше, чем отнимут? Не знаю. Симбионт, являющийся моим основным оружием, так же является моей единственной уязвимостью. Недавний случай это прекрасно показал: в одно мгновение я лишился половины своего огромного запаса здоровья. Хм… А ведь мечи могут помочь мне с частичным избавлением от этой неязимости. Ну, совсем немного. Да. Ведь, мечи длинной больше двух метров. Значит и радиус атаки у симбионта увеличивается на два метра, а значит, даже если ему повредят или отрежут лозы, он — а следовательно и я — потеряет меньше здоровья. Интересно. … Попробуем? — спросил я у растения. — Попробуем. Тогда можешь приступать к производству новых манипуляторов. Идею ты понял. И это, — мои мысли на секунду спутались, — мечи под кожу сможешь спрятать. Так, чтобы только рукоятки торчали. Сможешь?»
Смог. Перестроив кожный покров моего организма без какого-либо существенного урона, он вогнал все шесть мечей мне под кожу. Они образовали дополнительную защиту, но что самое главное, теперь оружие было в мгновенной доступности и в то же время спрятано ото всех. Удобно. Теперь я даже отчасти напоминаю Цезаря на закате его жизни.
…
Возвращаться в резиденцию Барона было еще слишком рано, поэтому мы решили скоротать время в одном из адских баров, как раз в том, где часто играют в азартные игры.
— О, какие люди, — издевательски поприветствовал ящероподобного разумного алхимик, — Крок, сегодня разве твоя смена? Налей-ка нам, чего-нибудь по-дороже из крепкого.
Ящер презрительно цокнул. Артема он не любил всей душой, это было видно по его лицу, которое в присутствии мастера зелий постоянно находилось в напряжении; однако то ли из-за собственной слабости, то ли из-за рабочего положения, Крок выполнял все «просьбы» бесприкословно и всегда наливал нам ровно то, что мы заказывали. По крайней мере Великий Алхимик подмены не замечал, а если он не замечал — никто бы не заметил.
— Мы тут в линч пришли поиграть, — оповестил он, будто бы давнего друга, бармена.
— Замечательно. — плюясь от злобы, ответил человекоподобный крокодил.
— Не подскажешь где тут что, за какой столик… ну ты понимаешь… — алхимик подмигнул.
Крок долгое время не отвечал, занимаясь нашими напитками, но потом, не выдержав немого напора алхимика, злобно отчеканил: мы гарантируем сохранность честности игры.
— О-ой, не хочешь, как хочешь, мы и так выиграем. — он посмотрел на меня. — Вот же вредина. Ладно. На держи таблетку и вперед во-он за тот столик.