Олег Богай – Чистилище (страница 28)
«Шарлатаны? Да они нас всех чуть не убили. И наверняка убили бы, если бы не Иландер с Арианом.» — подумал я, но говорить не стал — на эту простую мысль я потрачу секунд пятнадцать.
— Ариан, наш прекрасный Ариан, знает все, что касается магии. Пора бы уже выучить этот простой факт.
— Не каждая жена о своем муже с такой интонаций говорит. — я не удержался от шутки, хотя то, как медленно я ее произнес, разрушило весь эффект.
— Ранил. — он телепортировался на другое плечо. — Ладно, опускай эту малышку на землю. Думаю, тех материалов, что я собрал — не волнуйся, они лежали на земле — мне хватит для всех исследований и даже больше.
«И когда он успел…» — беззлобно подумал я, осторожно ставя обратно великолепный цветок.
— Иги удивителен. — спокойный и размеренный, слегка уставший и тяжелый, голос принадлежал Ариану. — но цветение ослабило его. Даже, если бы вы примкнули к их команде, не было бы и шанса одолеть его. Иги зародился вместе с самим адом. Даже титаны не представляют зачем Первобоги включили его в градацию ада. Наверное, предполагалось, что он станет выше титанов, будет контролировать их работу; потому что в отличие от большей части остальных его обитателей, он может совершенно свободно перемещаться между сферами. Но замысел богов — как, впрочем, и всегда — отличался от действительности. У Иги все же недостаточно сил, чтобы в одиночку противостоять хранителям сфер. Боги, что заточили здесь демонов и подчинили себе титанов, тоже не нашли ему применение. Неизвестная никому достопримечательность. Одинокий. Без смысла. Кто бы мог знать, что через все это время, через тысячи и тысячи лет, у Иги будет потомство.
«Видимо, для капитана это опять что-то личное.» — подумал я.
Земля легко завибрировала. Если бы не каменное зрение, я бы этого даже не ощутил.
— Пойдемте, — он отдал приказ, — Иги благодарен нам, но ничего не может предложить взамен.
Земля затряслась чуть сильнее и дольше.
— Булыга, он просит тебя подойти. У него есть для тебя подарок. — на спокойном лице Ариана на мгновение, кажется, проступила улыбка.
Я сделал шаг вперед и, присев на одно колено, нагнулся к основанию цветка. Симбионт внутри меня пробудился. Даже мне было очевидно, чего именно будет касаться подарок. Множество лоз моего симбионта присосались к манипулятору растения. Около минуты ничего не происходила. Стояла тишина, которую никто не решался нарушать. Даже беспокойный Анг — он стоял рядом здоровый, целый, и явно расстроенный — молчал.
— Эм… спасибо за этот подарок. Многоуважаемая… многоуважаемый Иги. — пробормотал я.
— Теперь к краю ада. Он должен быть недалеко. Проблем возникнуть не должно. — Ариан вновь говорил безэмоционально. Наша команда, теперь с новым полноценным членом, о способностях которого, я уверен знал изначально, пошла на встречу новым приключением. Трупы врагов остались позади.
Интерлюдия № 1
— Вы посмотрите на эти цифры! Люди! — человек, с большим плакатом стоял на главной городской площади и вопил во всеуслышанье. — Восемьдесят процентов осужденных младше сорока не имеют капсулы виртуальной реальности. Около шестидесяти процентов осужденных никогда не играли в Нейрону! Посмотрите! Люди! Искусственный интеллект пытается нас уничтожить! Разве это не очевидно?! Он пытается завладеть нашими разумами, используя свои коварные способы!
Люди, проходящие мимо, старались не замечать очередного сумасшедшего. Парочки, которые собирались у площади, старались как можно быстрее покинуть это место, лишь бы не слышать раздражающих воплей. Таких людей слишком много, чтобы их замечать. Кто-то в свое время кричал об опасности ГМО, об опасности прививок и угрозы инопланетян. Как ни старайся Альфа угодить всем слоям населения, недовольные все равно оставались. Протесты в первое время было даже сотрясали весь мир, однако каким-то чудесным образом ситуация устаканилась довольно быстро. А вот сумасшедшие остались.
— Друг мой, а то это вы тут такое кричите во всеуслышанье? — небольшой мужичок с блестящей лысиной и серебристыми усами подошел к протестующему агитатору.
— Вот, посмотрите сами! Альфа используют капсулы и Нейрону для зомбизации всего населения земли! Доступ к Нейроне распространяется в странах Африке лишь немногим медленнее, чем доступ к чистой воде и лекарствам! Вот, эта информация взята из свободных источников… вот у меня есть таблицы… — он быстро стал перебирать листки в папках.
— Не стоит я вам верю. — остановил его мужичок. — я присяду?
Протестующий кивнул.
— Разве это не очевидно!? Она старается загнать в эту чертову игру всех людей. Посмотрите! Еще недавно в это время здесь было в несколько раз больше людей! Летом чтобы поесть мороженного из той лавки, — он указал пальцем на ларек без посетителей, — нужно было отстоять небольшую очередь. Каждый солнечный день. А те, кто по своим личным соображениям не стремятся подчиняться игре — судят по подозрению в крупных преступлениях и назначают сроки внутри этой самой игре.
— Звучит правдоподобно. — старичок провел рукой по серебристым усам, на его лице одновременно застали легкая ухмылка и серьезность. — Но… Скажите, а что мы можем сделать?
— Как что? Мы могли бы не использовать эту игру и… — до протестующего, кажется, начало понемногу доходить.
— Верно, мы бы действительно, каждый из нас, что использует ее добровольно, могли бы бойкотировать Нейрону. Но что это изменило бы в глобальном плане? Смогли бы мы сопротивляться Альфе? — на его лице появилась грустная улыбка. Он посмотрел на небо. — Нет. Она засела гораздо глубже, чем копают наши лопаты и тяпки. Ее не достанешь. Даже два года назад у нее было достаточно возможностей для того, чтобы убить всех людей. Да что там два года назад — стоило ей получить доступ к дополнительным мощностям в результате второй волны исследований, мы перестали ее контролировать. Наши методы сдерживания больше не были эффективны.
— Что… Что вы хотите этим сказать?! Вы ученый?!
— О нет… я не ученый. Я был им. — опять взгляд на небо. — просто хочу донести до вас простую мысль, что если бы у Альфы была цель навредить нам, человечества бы уж не было. И если этого не произошло, а мы с вами живы и, кажется, вполне себе свободно разговариваем возле вполне себе зеленого парка под, — взгляд на небо, — вполне себе голубым и мирным небом, никакого сбой в ее программе не произошло. Пусть мы не очень понимаем ее замысел, но то, что ее действия направлены на наше благо, довольно очевидно.
Мужичок встал, похлопал по плечу «сумасшедшего» и пошел по своим делам. На площади больше никто не кричал.
Глава 16: Подготовка к путешествию
За пять дней ничего не произошло. Без стычек с местными обитателями, конечно, не обошлось; но все они были такими мелкими, что одного из нас, зачастую Анга, хватало, чтобы даже не останавливаться.
— Это… это оно? — Анг указал на густой розовый, местами красный, туман между двух гор.
— Оно. — ответил Артем, вместо капитана. — щель между двумя бескрайними горами.
— Мы ищем черный алмаз. — голос Ариана прозвучал прямо в голове. — Никто, даже я, не в силах предсказать, что ждет нас внутри. Мы разделимся. И будет опасно. Что бы не происходило, помните: опасность. Опасность везде. Опасность. Опасность. — слова капитана отдавались гулким эхом.
— Мы разделимся? Но мы ведь…
— Да. Это бой одиночек. Однако помните: то, что не смогу я, может показаться вам пустяком. У каждого свои возможности и шансы. Как только кто-то коснется черного алмаза, который мы ищем эти амулеты, — на шее каждого появилась небольшая золотая цепочка с круглой золотой блямбой, на которой был изображен черный дракон. — вернут каждого обратно в здание барона.
— Это что это получается? Мы будем сами того, — Анг взмахнул клинками, — драться.
— Возможно. Или пить чай. Или отгадывать загадки. Никто не знает, через что придется пройти. У каждого свой путь.