Оксана Заугольная – Невеста из гроба (страница 11)
— Мне хватит и одного, — пообещала Астаросская и подняла пламенеющий клинок. Сверкнули волнистые грани. Удар!
Каньер говорил, что он высокофункциональный мертвец и оттого чувствует боль. Теперь я знала, что он не лгал. Боль, резкая и совершенно невыносимая пронзила нас насквозь, да мы с Каньером чудом не вопили на весь замок!
А ещё я теперь знала, что Астаросская невероятно сильна. Я смотрела ей вслед, когда она уходила из комнаты. Верхняя часть Каньера мне была плохо видна из-за стола, но я знала по ощущениям, что моя вторая половинка превратила лича в две неровные части, разрубив его наискосок мечом, который я даже не сумела бы поднять.
Глаза лича наконец потухли, и меня унесло обратно. Туда, где не было боли.
— Иссабелия, ты чего? — Чича тряс меня за плечи, я открыла глаза и поняла, что не переставая кричу. — Ты напугала меня!
— Я и сама напугала себя, — охрипшим голосом произнесла я и спрятала лицо на груди вампира, обеими руками обнимая его за шею. Сердце его не билось под рукой, но мне сейчас было не до этих мелочей. — Чича, она же убьёт их всех!
— Так, давай по порядку, — Чича осторожно отодвинул меня и уставился в глаза. Только сейчас я поняла, что он не держит меня на руках, а мы оба сидим на траве. Дошли! Мы дошли до земель эльфов!
— Потом! — замотала я головой. — Надо торопиться! Астаросская в университете. Она жаждет мести, и она кровожадна как…
— Как дракон, — вздохнул Чича. — Я понял, моя королева. Призывай призраков. Потом объяснишь мне всё.
Наверное, не будь он мёртвым кровососом, я бы могла влюбиться в него. Понимающего, верного. Всегда оказывающегося рядом и спасающего меня от всех бед. Хотя кого я обманываю. Дело было не в том, что он вампир. А в том, что у меня был Даррен. По крайней мере, я надеялась, что он у меня ещё есть.
Руки у меня задрожали, но я поднялась на ноги и постаралась представить Арриену. Её мне удавалось вызвать даже в полёте на драконе, тут точно получится. И Арриена видна другим людям. Она сможет передать необходимое кому угодно. Сначала надо обезопасить всех живых, а потом уже решать, что делать с моей второй половинкой.
— Арриена, — я поднялась на ноги и оперлась на землю. — Арриена, ты нужна мне тут.
Не знаю, слышала ли меня призрак, или мне нужно было говорить громче, тянуться дальше… Я понятия не имела и не могла проверить. Мы немного не успели. Чича рванулся так быстро, что моё зрение не позволяло уследить за его движением, но ему это не помогло — я увидела, как он забился в сети, прижатый к земле.
Я растопырила пальцы, готовая ударить огнём по сети или по тем, кто её посмеет бросить в меня, когда увидела наших врагов. Эльфы. Много эльфов. Куда больше эльфов, чем я могла бы убить, имей я привычку убивать эльфов.
И я опустила руки.
— Освободите моего спутника, — потребовала я глухо. — Я королева Иссабелия Интийская. Наши государства не воюют. Отведите меня к вашим владыкам.
Мне ещё никогда не приходилось всерьёз представляться королевой, а не в шутку или перед друзьями, пытаясь привыкнуть к мысли, что я королева. Но почувствовать что-то от своего первого выступления я тоже не успела.
Я только пару минут как успела осознать, что боль от разрубленного тела — не моя, как мой затылок взорвался новой — на этот раз точно моей. Это всё, что я успела подумать, прежде чем рухнуть ничком на землю.
Глава 7
Из пустыни — на бал
'Оказывается, чтобы стать королём,
недостаточно избавиться от предыдущего правителя'
Король Флин Первый Интийский
«Тайные мемуары величайшего правителя со времён появления государственности».
Очнувшись, я некоторое время продолжала лежать без движения. Почему, интересно, люди — и эльфы! — считают, будто некромантов хлебом не корми, дай потерять сознание? Или это с медиумами так? Я немного запуталась, но я
Ну и остальное королевство тоже, разумеется.
Я лежала на чём-то мягком, мои руки и ноги были свободны, но почему-то легче мне от этого не становилось. Может, потому, что мои волосы были в плену чьих-то рук, которые их чесали, гладили и заплетали. Мне снова взгрустнулось. Как королева и обладательница неслабой магии, я перестала носить в волосах артефакты и сейчас жалела. Долбануло бы этих эльфов, они бы сразу к моей голове перестали лезть. И к слову сказать, где моя шляпа. Что я именно среди эльфов я поняла и по этим нежным прикосновениям к волосам, и по почти птичьему щебету. Между собой лесные эльфы общались именно так. Я понимала через слово, языки мне давались куда хуже, чем я хотела бы.
— Какой ещё бал! — простонала я, садясь на мягкой кровати. — Я тороплюсь! Вызовите ваших владык немедленно.
— Сначала бал, — эльфийка, что плела мне какую-то сложную косу с бусинами слева, была похожа на Викуэля куда больше, чем оставленная во дворце Линесса, и я предположила, что она его сестра. Только красные волосы выделялись на общем фоне, но я не интересовалась эльфами настолько, чтобы разбираться, что им присуще, а что нет. Зеленоволосых эльфиек среди окруживших меня эльфиек было больше, чем прочих.
— Ты же принцесса. — Я поморщилась. Затылок ещё болел. — Призови владык или хотя бы брата. Мы с Викуэлем друзья. Даже больше, мы деловые партнёры.
— Я не принцесса, — эльфийка хихикнула. — Я дикая трава.
— Наперстянка, быстрее, — потребовала одна из зеленоволосых. — Бал вот-вот начнётся, а гостья ещё не одета!
— Если вы гостей так по затылку бьёте, то я понятия не имею, что вы делаете с пленниками, — буркнула я, продолжая сверлить взглядом Наперстянку.
Я прекрасно поняла, что она имела в виду. У нас это называлось «сеять дикое просо», но лесные эльфы небось и про просо не слыхали. В общем, Наперстянка не лгала. Она была дочкой владыки, но не принцессой. И жила, похоже, у самой границы с ледяной пустыней, а не в центральных более цивилизованных районах эльфийских земель.
А значит, она мне могла помочь. На месте не-принцессы я бы с удовольствием немного насолила «культурным травам». Надеюсь, она такая же.
А остальные эльфийки так дёргали меня, одевая и наряжая, что я поняла — им и дела не было до того, что я королева соседнего с ними государства. Похоже, я напрасно так мало интересовалась эльфами, обходясь общением с Викуэлем и тем, что знала от него.
— Расскажи про бал, Наперстянка, — шёпотом попросила я. — Я тороплюсь. Моего любимого может убить моя… вторая я.
Глаза красноволосой блеснули. Она оглянулась на остальных эльфиек. Зеленоволосые были заняты платьем, белая точно снег эльфийка выбирала корону, а золотоволосая — туфли. Только я не надену на голову ничего тяжёлого — я не с ума сошла, да и туфли меня устраивали собственные!
Убедившись, что все заняты, Наперстянка наклонилась ко мне поближе и тихо сказала:
— Вы не гости, а пленники, пока иначе не решат владыки. Но если вы съедите что-то до полуночи на балу, остановитесь или упадёте до появления владык, то навсегда останетесь здесь.
Я вздрогнула.
Я, вообще-то, и так избегала балов как могла, а уж попасть на подземный эльфийский бал и вовсе никогда не мечтала. Однажды на таком была моя бабушка. То есть, бабушка Клементины… Уфф, всё равно и моя тоже! В общем, бабушка тогда только вернулась от вампиров и оттого была немного озверевшей. Поговаривали, что она положила столько эльфов, до скольких дотянулась. Мне такого не светило, даже если мне бы вернули мою лопату.
— Спасибо, — я сжала ладошку Наперстянки. — Я это не забуду.
— Обещания королей всегда звучат как угроза, — усмехнулась в ответ эльфийка. — Это я собираю орехи, которые Викуэль отвозит в ваше королевство. Так что мы в некотором роде тоже
— Тогда ты понимаешь, что мне надо скорее выбраться отсюда. Я вдруг вспомнила, что до сих пор не видела Чичу. — А где мой спутник?
— Он будет сопровождать вас на балу, королева, — успокоила меня зеленоволосая эльфийка, легко освобождая меня от моего платья и натягивая эльфийское, нежное, а ещё слишком нарядное и открытое для меня.
Спасибо хоть подъюбник не трогали, паршивцы! Там под ним прятались все мои артефакты и запасы. А вот Клема выбрался наружу и забрался мне на волосы. Я ожидала воплей, но эльфы — не люди.
— Красиво, — решила кудрявая беловолосая эльфийка. — Убедитесь, что он не свалится оттуда во время плясок.
Клема даже квакнуть не успел, как его оплели тонкими бусами и прикрепили к моей голове точно задорную шляпку. Но тут я возражать не стала — потерять фамильяра мне совершенно не улыбалось.
— Ваш спутник ждёт вас снаружи, — добавила кудрявая. — Он слишком агрессивный, поэтому нам пришлось приложить усилия, чтобы он тоже ничего не вкусил на нашем балу.
И я не поняла, так она давала понять, что слышала наш разговор с Наперстянкой, или что знала природу кронпринца.
— Не любите таких как он? — я склонила голову набок.
— Не любим, — подтвердила кудрявая. — Но не переживайте, королева. Мы не любим не только вампиров. Инквизиторов мы тоже скармливаем драконам, людей затанцовываем до смерти, ведьм драконы едят хуже — давятся их шляпами.
Против воли я ухватилась за голову, где шляпы не было. Клема квакнул, но тотчас замолчал. Мне тоже не понравилось, с какой насмешкой беловолосая назвала меня королевой. Словно для неё это был пустой звук!