Оксана Заугольная – Невеста до гроба (страница 21)

И я нехотя помотала головой.

— Мне нужно сделать это самой, — повторила я. — Моя корона, мои проблемы. Я должна справиться. Один человек сказал мне, что я должна оживить все порталы Калегосии. И как я собственно должна это делать, болтаясь на руках одного из вас?

Кажется, их проняло. Все, включая моего брата, подавленно молчали.

— Что до твоего вопроса, Чича, — я обратилась к вампиру по имени и увидела, как вспыхнули рубинами его глаза. — Я передумала ползти по стене. Какой смысл корячиться, когда у нас есть дракон. Правда, Арриена?

Призрак не замедлила снова появиться.

— Всё верно, дорогая моя, — сладким голосом произнесла она. — Но тебе придётся взять с собой меня. Иначе Капелька унесёт тебя неизвестно куда, например, обратно в леса Фолееса.

Тут мне крыть было нечем.

— Но мы хоть обойдёмся без горна? — только и пришло мне в голову уточнить. — Не хотелось бы, знаешь ли, сообщать о своём пришествии всех злодеев разом.

— Они и так догадаются, когда в зал шлёпнется дракон, — утешила меня Арриена. — Но я могу обойтись без горна, если для тебя это важно. Капелька уже не выносит одного моего вида.

— Очень удобно, — согласилась я. Одета я была как нужно: утеплённые панталоны, по-прежнему не снятые мешочки с бесы знают чем, тёплое удобное платье, не мешающее движениям, легко скидываемая меховая накидка и зачарованная шляпа, в которой кроме бутербродов прятался ещё и Клема. И туфли, которые так удобно скидывать в случае чего. — Тогда не смысла ждать, отправляемся.

— Но ты обязательно должна выжить, Исса, — брат кусал губы, но останавливать больше не пытался. Мне стоило обеспокоиться этим, но я решила, что дело в памяти. Он ведь хоть и вспомнил меня, это была не вся его память, обрывки, как и у меня. — Я, знаешь ли, не собираюсь снова править.

— Я буду очень стараться, — пообещала я.

Вампир снова открыл рот, чтобы возразить, но Флин дёрнул его за руку, и тот молча закрыл рот. Вот бы меня они так слушались, а то нет же, постоянно возражают!

У склепа меня уже ждал Капелька.

— Выставите у каждого тайного и известного хода как минимум по одному человеку, — приказала я, надевая перчатки. — Я постараюсь не касаться дворца, но вдруг он открывается по другому принципу. Скажем, просто моё присутствие в замке откроет его. Так что лучше будет, если мы окажемся к этому готовы, и кто-то встретит возможных заговорщиков.

— Если это родители Софи, то они могут уйти порталами, — заметил Чича, аккуратно подсаживая меня на дракона. Надо заметить, спорить с его прерогативой делать это никто не решился. Интересненько.

Я махнула рукой. Ну вот какие планы, собственно, можно продумывать, когда на пустом месте столько вариантов? Сами бы подумали!

— Будем решать проблемы по мере поступления, — ответила я. — Сейчас нам нужно вернуть память.

И мы с Капелькой взмыли в воздух. В этот раз я была в перчатках и тепло одета, но от резкого взлёта всё равно заметно озябла. Беда с этими полётами, нет бы придумать что-то поинтереснее. Эльфы, что уж там.

Но лететь было недолго. Пара минут, не больше, да и то минута была потрачена Капелькой на то, чтобы сесть в уже пробитую стену, а не развалить дворец ещё больше.

Я скатилась со спины дракона и по ряби воздуха поняла, что худшая моя версия подтвердилась — дворец начал открываться от одного моего присутствия. Печально, но это значило лишь то, что мне нужно поскорее найти корону.

Я огляделась. Полуразрушенный зал был частично занесён снегом, столы перевёрнуты, пустые троны выглядели такими одинокими, что у меня защемило сердце. А посреди зала стояло наполовину облетевшее свадебное дерево эльфов. На нём чудом сохранилось несколько цветков, да и выглядело оно живым, по сравнению со всем остальным, что было в зале.

Но думать о дереве мне было некогда. И без того было понятно, что здесь никого не осталось. Я решила идти через ход за троном. Пусть у меня и были неприятные воспоминания, связанные с этим проходом, но он скорее привёл бы меня в нужную часть дворца, это я почему-то точно знала. Оставив Капельку и достав из-за спины лопату, я уверенно двинулась по узкому коридору.

— Я буду рядом, — самодовольно заметила Арриена. — В этот раз тебя никто не огреет ничем со спины и не нападёт неожиданно.

— Спасибо, — вежливо ответила я. Не спрашивать же её, где она была раньше со своей заботой! — Ты не помнишь случайно, где могут водиться знатоки ритуалов, которые в курсе про местонахождение короны?

Арриена пожала призрачными плечами.

— Найди любого невидимого слугу и спроси, — ответила она и… проплыла через огромную груду камней, в которую в полутьме едва не врезалась я. — Ой!

Она вернулась обратно, потом проплыла снова и вновь вернулась ко мне.

— Кажется, мне только показалось, что во дворец было легко попасть, — смущённо заметила она. — Кем бы ни были заговорщики, они позаботились о том, чтобы никто не пришёл из тронного зала.

Я рассердилась. В моём собственном дворце устроить такое! Нет, ну каким бы ни было наказание, что придумаем мы им с Флином, но сначала они разберут эти завалы, а потом помоют полы. Как мне кажется, никому не нравится мыть полы в целом дворце, так что неплохое наказание перед наказанием! А то завели моду — в казематы сажать. Сидишь себе, ничего не делаешь, толку никакого.

Я примерилась, чтобы раскидать камни ветром, но Арриена остановила меня испуганным возгласом.

— Слишком узкий проход, — остановила она меня. — Не рискуй, тебя может завалить саму.

Пришлось соглашаться с ней. Я побрела обратно в зал, а Арриена пролетела стену насквозь.

— Главный вход тоже завален, — сообщила мне Арриена раньше, чем я успела добраться до тронного зала.

Так, кажется, мне всё-таки придётся брать мой собственный дворец штурмом! Но заговорщики зря надеялись, что я буду разваливать дворец дальше. Я — не моя мама. Я даже не мой отец, который наверняка вытащил бы этих заговорщиков сладкими речами, просто войдя через главный вход. Я всего лишь Белка, и мне нужно вспомнить, кто я такая, даже не задумываясь о том, могу я это помнить или нет. Даже в голове это звучало ужасно запутанно, но я чувствовала именно так. Пока я не помню, кто я такая, а рассчитываю на чужие мнения о себе, мне не поможет дракон или лопата.

В этом смысле проклятие легло на благодатную почву. Мне всё равно, могла я это помнить или нет. Я должна была вспомнить. Эти стены. Здесь мы прятались с братом. Здесь мы сидели тихие как мышки, не замечаемые отцом и полувидимыми слугами. Мне просто надо пройти через них. И точка.

Я села на свой трон. Обжигающе холодный, но я словно не чувствовала это. Поболтала ногами, будто трон был мне велик. Каким я была ребёнком? Весёлым? Или я замечала, что во дворце что-то не так? Назойливым? Любил ли меня кто-то кроме матери и брата?

Меня словно начало клонить в сон, но я сидела с широко открытыми глазами и видела, как перед моим взором меняется дворец. Он оставался таким же, но теперь я видела больше. Ходы. Выходы. Как починить провал, который всё ещё перекрывала туша ленивого дракона, чтобы не разрушить стену совсем. Я видела теперь невидимых слуг, ну как видела — я чувствовала, где они находятся. И тёмными пятнами я ощущала тех, кого во дворце быть не должно.

И я вспомнила другой замок. Университет. Там было… было что-то вроде этого трона. Только… книга? Тетрадь? Свиток или ручка? Я не могла вспомнить точно, но я поняла, что так действует активированный артефакт. Я сумела заставить один королевский предмет работать на себя!

Я попыталась запомнить, где примерно находятся тёмные фигуры, как и определить, где все слуги, чтобы понимать, куда я могу обратиться за помощью. И ходы. Самое главное. Как спуститься прямо туда, где находились заговорщики. Почувствовали ли они, что дворец открыт? Судя по тому, как низко они находились, они или торчали в казематах — в чём не было никакого смысла, или рылись в сокровищнице — тут смысла было побольше, но только в том случае, если они рассчитывали сбежать со всеми сокровищами, но на деле они же не могли надеяться, что портал пропустит фамильные драгоценности Интийских?

Была ещё версия, что они просто пытаются сбежать, и тут у них шансов было побольше. Хоть я и оставила чёткие указания для своих спутников, что-то мне подсказывало, что слушать они меня будут не больше, чем в любой другой момент. А значит, у входа или не окажется никого, или окажется кто-то вроде Апфеля. А ведь злоумышленников было трое!

Пока я размышляла, как мне добраться до этих злодеев и остановить их в одиночку, дворец словно живой содрогнулся. Капелька нервно переступила с лапы на лапу и завертела головой. А я поняла, что дворец стоит на месте, это я на троне чувствую, что происходит нечто совершенно невероятное, будь я в любом другом месте, я бы ничего не поняла.

Я подбежала к пробитой стене, бесцеремонно протиснулась мимо нервничающего дракона и выглянула вниз. Ощущения меня не обманывали — дворец штурмовали! Издалека с такой высоты, да ещё и из-за снега не было толком видно, много ли наступающих и кто они, но одеты они были вычурно. Инквизиторы? Я плохо помнила, как они выглядят, но с какой стати инквизиторам сейчас по сугробам тащиться в Калегосию, чтобы напасть на и без того раздираемое битвами государство?