Оксана Заугольная – Фантастика 2025-156 (страница 108)
К счастью, так и оказалось, и стоило мне склониться пониже, как ворох мокрых тряпок, недавно бывших моей одеждой, зашевелился, и оттуда показался мой лягушонок. От взгляда на эти тряпки я вздрогнула. На меня словно ещё один ковш воды вылился вместе с осознанием того, что брат мог не успеть. Если бы не Весень, если бы не Капелька, если бы не госпожа Ильинка… Вся моя жизнь зависела от дюжины «если»!
Впрочем, не сомневаюсь, что и у других дело обстоит так же.
— Не бойся, Исса, — Флин приобнял меня за плечи. — Поверь мне, этот нюхач отправится туда, откуда ему никогда не выбраться.
— Иней, — я вздохнула. — Его зовут так. И разве есть такое место в мире, где можно даже мёртвого поднять?
— Наш с тобой отец сидит в темнице, которую не разрушат даже драконы, — загадочно произнёс Флин. — Этот Иней присоединится к нему. Как и все, кто хотел навредить тебе. Впрочем, если ты захочешь, их просто казнят. Ведь теперь ты будешь королевой.
И я неожиданно по-настоящему поняла, что это правда. Я буду королевой. Мои не-родители ни разу так и не решились признаться, что я приёмная. Я всю жизнь жила в этом обмане, стесняясь того, что я та самая Астаросская! Я пыталась быть кем-то другим, чтобы понять, как ко мне относятся люди.
Но больше такого шанса мне никто не даст. Я буду постоянно среди людей, которые станут подлизываться ко мне. Советники, вот эти девицы с сундуками. Да что там девицы! Сейчас женихи толпами набегут, и поди разберись, кто тот самый и зарится не на возможность быть с королевой!
Впору было снова расплакаться, но я решила, что пока многовато. Надо дать глазам отдохнуть. Слишком большая нагрузка после такого перерыва.
Можно ведь вообще не выходить замуж, как я мечтала совсем недавно? И никто мне не нужен. Я отправлюсь искать маму и обязательно найду её. А брат пока посидит на троне, у него это прекрасно получается!
— Подождите! — вскрикнула я. Новая мысль вышибла из моей головы всех женихов, а Клему я посадила себе на плечо. Он немного скользил лапками по гладкой скользкой ткани, но я надеялась, что у него всё получится. — Нам нужно торопиться! Два лича! И один, простите, прямо в столице. Вдруг Ротар уже завоёвывает её!
— Кх-кх, — кашлянул Даррен, и мне пришлось оглянуться на него. Я старалась не смотреть, чтобы не видеть его больные виноватые глаза и цветущую Россу. Но даже с таким взглядом он был слишком хорош. Для неё. Для меня, для кого угодно. — Бел… Иссабелия, столице угрожает только один лич. Моего отца поцеловала та милая пожилая женщина, что наделила тебя силой. Ведь…
— Ведь бывших медиумов не бывает… — закончила я за него.
Пока меня пытались убить, и я держалась лишь за то, что я избранная и должна всех спасти, мир спасли за меня. Я лишилась и Даррена, и возможности спасти мир.
Вместо этого обрела брата и статус королевы. Ладно, брат стоил много. Но что мне делать сейчас, когда мёртвая старуха забрала мою минуту славы и шанс погибнуть?..
Глава 16
Штормовая ведьма
'Противоестественно вести дела с мертвецами.
Даже если они сами готовы на то, чтобы заключать союзы.
Ещё более противоестественно стремиться к этому.
Мёртвые должны лежать в земле'.
Клементий Астаросский.
«Трактат об изучении богопротивных магических существ от феи до человека».
— Ладно, — я прокашлялась. — Вы молодцы. Да. А как хоть зовут нашу спасительницу, кто-то сумел узнать?
Я старалась вообще ни на кого не смотреть, чтобы не расплакаться.
— Она ни с кем, кроме тебя, не разговаривает, — Даррен словно не понимал, что его я сейчас хочу видеть меньше всего. А может, просто делал назло. Кто разберёт. — Но сама выпала из какого-то шкафа и поцеловала папу. А потом снова сбежала.
— То есть, вы потеряли такую ценную старушку? — изумилась я и всё-таки посмотрела на Даррена. Мне показалось, или он скрестил на груди руки не просто так, а чтобы Россе стало неудобно цепляться за его рукав. Хотя… возможно, я просто хочу так обманываться.
— Мы не потеряли, — Даррен смотрел в сторону, словно ему сложно было смотреть на меня. — Просто она очень… своенравная женщина.
На моём плече квакнул Клема. Ему ли не знать! Побыл котёнком всего ничего, а мог и привыкнуть!
— Мы её найдём, — уверенно произнёс Флин. — И попросим поцеловать второго лича. И всё, вопрос решится! Я думаю, Даррен Гастион даже уступит ему своё место декана факультета, верно?
Даррен согласно кивнул, а я тяжело вздохнула. Всё у них просто, но они не понимали. Не знали, с чем столкнулись. Слишком давно не было личей. На их веку точно. На моём, конечно, тоже, но я всё же знала чуть больше.
— Не получится, вы только угробите старую мёртвую женщину, — произнесла я. — И в этот раз гроб будет таким, что она не выберется.
— Но она уже справилась один раз! — запротестовал Даррен.
— Конечно! — я закатила глаза. — Там был её потомок! Личи очень щепетильны в отношении родной крови! Ротар и тебя, если ты решился бы напасть, не убил, а просто заточил в каком-то труднодоступном месте.
— Вообще-то, это правда, — нехотя подтвердил Флин. — Что? Королей учат не хуже, чем инквизиторов! Никогда не знаешь, с чем придётся столкнуться!
— А ещё там наверняка была Арриена, — продолжила я. — Это отношения не по крови, но куда важнее. Я уже давно поняла, что ваши родители любили друг друга, и она вполне способна была удерживать лича очень долго. Достаточно, чтобы он не пошёл к дворцу. Ротар ведь стал личом достаточно давно, чтобы успеть поднять всё кладбище. Что же, по-вашему, его остановило от полного завоевания столицы?..
Гастионы переглянулись. Такие разные и откровенно недолюбливающие друг друга, сейчас они испытывали какие-то смешанные чувства. То ли гордости, то ли вины. А уж их душечки то плакали, то смеялись, не в силах сдержать радости или горя. Может, некоторые вроде Остия, рассчитывали при правящем личе занять какие-то должности?
Если да, то они сильно ошибались. Личу не нужны никакие помощники. Он и сам справляется с невероятным количеством задач.
Но разочаровывать я их не стала. Пусть страдают. Я ведь тоже страдала. До меня дошло, что моим примером всегда были отношения моих родителей. А они оказались вовсе не моими. А мои настоящие родители совсем не отличались взаимной любовью и уважением. И как мне теперь с этим быть, я понятия не имела.
— Короче говоря, против Каньера ваша мёртвая родственница не годится, — подвела итог обсуждениям я. — Придётся идти мне.
— Но почему, ты же не родственница Каньеру! — возмутился Викуэль.
— И к тому же королева, — добавил Флин. — Ты уж извини, конечно, я очень дорожу своими подданными, но никто из них не королева. И никто из них не моя сестра!
— А ещё никто из них не медиум, — отрезала я.
Нет, ну что за дела в самом деле! Ненастоящие родители прокляли меня от ругани, Даррен отслеживал каждый мой шаг, а теперь брат собирался решать, как мне жить! Безобразие! Раз надо лича целовать, значит, надо. Вот если бы убивать пришлось, тогда бы я уступила место. К тому же…
— Он из-за меня личом стал, — тише произнесла я. — Я нашла его тело, которое Звояр в памятнике прятал, я нечаянно кровью смочила. Мне теперь и останавливать его.
Я думала, Флин и сейчас начнёт меня отговаривать, но тот махнул рукой.
— Королева, — вздохнул он. — Мама говорила, что так будет. Но я пойду с тобой.
— Не пойдёшь, — отрезала я. — Меня он три раза не тронет. Он обещал. Мёртвые — не живые, они обещаний не нарушают. Могут искривить так, что не рад будешь, но Каньера я об этом не просила, он сам предложил.
— Королева, — вздохнул Флин и чуть наклонил голову.
— Да, королева, — впервые подтвердила я. — И как королева, я должна постоять за своё королевство.
— Серьёзно⁈ — к нам подскочил Даррен. За ним, едва успевая, волоклась Росса. её душечка стояла, уперев руки в боки. Такая маленькая и злая — того гляди превратится в чудовище. Я прикинула по времени, ещё немного, и в моём амулете истечёт весь алкоголь. А я что-то не заметила, чтобы она прикладывалась к бутылке. Может, конечно, она успела в таверне, где встречались король (мой брат, мой брат!) и Викуэль. Но что-то я сомневалась.
Ладно, не мои проблемы, а Даррена и её собственные. Я за ними с бутылкой бегать не буду.
— Тебя я с собой тем более не возьму, — ответила я ему на это вопль. — Ты некромант и довольно сильный. Каньер даже подойти тебе не даст, шарахнет чем-нибудь убийственным.
Я подумала и уточнила:
— Убийственным в прямом смысле. Убьёт. А по закону подлости ты тоже личом встанешь. А нам бы с прежними разобраться!
— То есть, тебя беспокоит только то, что я могу стать личом⁈ — прошептал Даррен и схватил меня за руки, из-за чего мне пришлось посмотреть ему в глаза. — А как же… всё то, что ты мне говорила?
Я скосила глаза на Россу. Она чуть отстала и теперь делала вид, что просто вышла из толпы поправить платье, разровнять складки на нём.
— А как же всё то, что
— Но… — начал Даррен, и тут его прервал Флин, которому определённо не понравились наши перешёптывания.
— Можно отправить с тобой чуточку охранников. Два-три… Не больше дюжины!
— Нет, — мне хотелось плакать из-за Даррена и смеяться из-за брата. Не удивительно, что они нашли общий язык с Викуэлем! — Флин, никаких охранников!