Оксана Северная – (Не)счастье для ректора, или случайная невеста (страница 5)
– Дэйвис, вы можете не витать в облаках и двигаться чуть быстрее? – поторопил меня ректор.
– Могу, – я ответила, едва успевая переставлять ноги. – Но в таком случае, я запутаюсь в юбках, упаду и сломаю ногу. Вам придется носить меня на руках.
– И не надейтесь. Будете ездить в тележке, – бросил мне в ответ ректор, но все же благоразумно замедлил шаг.
Столовая встретила нас ароматными запахами блюд и гомоном голосов. Несмотря на целый год моего отсутствия, здесь ничего не изменилось. Все те же высокие потолки с витражными окнами, сквозь которые струился мягкий свет, отбрасывая на пол причудливые тени; уже накрытые к обеду деревянные столы с резными ножками, расположенные рядами, и миниатюрные служанки полугномки проворно суетившиеся вокруг столов. Преподаватели, как всегда, сидели в своей отдельной секции, отделенной колоннами. И меня туда не тянуло совершенно. Я вообще надеялась, что наши пути больше не пересекутся. Так нет же!
– Займете место, которое находится у секции преподавателей, Дэйвис, – не оборачиваясь проговорил ректор. – Там обычно пусто.
– Прекрасно, теперь ещё и проклятый столик… – буркнула я себе под нос.
Этот стол, расположенный на самой границе между студенческой и преподавательской зонами отталкивал всех. Никто в здравом уме не хотел лишний раз попадаться на глаза преподавателям, а уж тем более сидеть рядом с ними во время обеда.
– Вы что-то сказали, Дэйвис?
– Нет, ректор Мэйрроу, – поспешила ответить я, стараясь, чтобы в голосе не прозвучали раздражённые нотки.
Но стоило ему ускорить шаг, как связь вновь дернула меня вперед! Ни минуты отдыха!
Пробираясь за ним через толпу студентов, я маневрировала между студентами, пытаясь не задеть ни чьих тарелок и не налететь на служанок полугномок, которые сновали туда-сюда с подносами, полными грязной посуды.
– Ами! Аманда, это ты?! – знакомый радостный голос прозвучал прямо у меня за спиной, а в следующую секунду передо мной появилась Джесси.
Джессика Дэйвис, моя младшая кузина, выглядела такой же, как всегда: миниатюрная, хрупкая, с распущенными каштановыми волосами и всегда немного взъерошенным видом. Я помню её совсем малышкой, когда она боялась темноты и играла в куклы, а теперь передо мной стояла молодая девушка, полная энергии.
– Привет, Джес! – я улыбнулась, хотя и понимала, что ректор не замедлит шаг ради семейного воссоединения. – Я тут немного… тороплюсь и…
– Я так рада тебя видеть! – она проигнорировала мою попытку уйти от разговора и, взяв меня под руку, поспешила рядом.
– И я рада. Как ты вообще, Джес? Не видела тебя с самого… дня рождения.
– Отлично! – улыбка засияла еще ярче. – Учеба идёт полным ходом, заваливают заданиями по теории магических аур, но я справляюсь. Специализацию еще не выбрала, правда, но думаю, что определюсь к концу весны. А ещё…
Она вдруг остановилась, и на её лице появилось мечтательное выражение. Я уже знала, что это значит.
– Что? – я поторопила сестру.
– Помнишь Нилана? – Джес бросила в мою сторону быстрый взгляд и поправила волосы. – Мы всё ещё встречаемся. И знаешь… кажется, скоро он сделает мне предложение! Он хочет серьезно со мной поговорить. Представляешь?!
– Ого! – я искренне удивилась, чувствуя, как губы расплываются в улыбке. – Это потрясающая новость! Поздравляю, Джес. Ты заслуживаешь счастья.
Нилана я помнила смутно, он мне не очень понравился, но не мне же с ним жить, в конце концов.
– Спасибо, – она смущённо опустила взгляд, но счастливая улыбка всё же осталась на её лице. – А ты? Какие новости? Что ты вообще делаешь в академии? Я думала, ты готовишься к свадьбе! Матушка сказала, что ты замуж выходишь летом. Неужели решила поступать в магистратуру?
– О, нет, это не для меня, – я устало вздохнула, опускаясь на свободное место за «проклятым» столиком, который ректор так щедро мне выделил. – Я… ассистентка ректора. Временно!
– Ассистентка ректора? – её глаза расширились от удивления. – Вот это да! Я-то думала, что ты уже все свои дела с академией закончила. А тут такие новости! А все эти слухи про него… – она понизила голос и наклонилась ближе. – Это правда?
Джесси села рядом, и её глаза заблестели любопытством. В академии всегда ходило много слухов о ректоре Мэйрроу. Его личная жизнь была окутана тайнами, о его прошлом до академии было мало известно.
– Какие ещё слухи?
– Ну, всякие… – она смущённо хихикнула, оглядываясь, чтобы убедиться, что никто не подслушивает. – Я слышала, что ему на самом деле пятьсот лет.
– Что за чушь, – я наложила себе в тарелку рагу, немного овощей и бросила быстрый взгляд на ректора. – Он неплохо сохранился для умертвия. У него даже седых волос не так уж и много.
– Это потому, что он пьет кровь студентов! – торжественно заявила Джесси.
– Кровь не пьет, но душу вытрясти может. Лишний раз лучше не попадайся ему на глаза, – я усмехнулась и принялась быстро расправляться с овощами.
– А я слышала, что на днях как раз пропала одна студенток, – заговорщицки зашептала Джесси. – Очередная жертва!
– Этому явно должно быть более логичное объяснение…
Выходит, уже и слухи по академии потянулись, которые обрастали кровожадными подробностями!
– Ну надо же, кто это здесь, – надо мной зазвучал раздался ядовитый голос Стефани. – Смотрите-ка, это же новый хвостик ректора!
Ее подруги захихикали, слаженно и неприятно. Джесси непонимающе оглядывалась то на меня, то на Стеф. А я почувствовала, как у меня напряглись плечи, но, стараясь сохранять спокойствие, ответила:
– Интересно, насколько скучна ваша жизнь, если вы постоянно обсуждаете чужие? – я бросила взгляд на Стефани.
– Скучна? – усмехнулась Стефани, переглядываясь с подружками. – Нет, просто уж очень весело наблюдать за тобой и твоими попытками получить диплом различными кхе-кхе способами. Я слышала, что все ассистентки проходят через его спальню за определенные услуги…
Внутри будто что-то взорвалось. Захотелось стереть эту ехидную ухмылку с лица этой сплетницы. Желательно чем-то тяжелым!
– Уж не ты ли распустила этот слух? – я резко поднялась со своего места. – Или ты по собственному опыту судишь?
Лицо Стеф вытянулось, глаза округлились, но мне уже было не до этого разговора. Ощутила рывок в сторону, означавший, что ректор закончил обедать. А значит и мне было пора бежать!
Глава 6
Вооружившись тряпками и парочкой простеньких бытовых заклинаний, я методично протирала полки, полировала бутылочки с ингредиентами зелий, переставляла книги в алфавитном порядке, прерываясь для того, чтобы чихнуть от запаха пыли.
Но мыслями я была в приемной, откуда доносились приглушенные голоса. Ректор Мэйрроу беседовал с кем-то, и я могла лишь предполагать по взволнованным причитаниям, что это родители Фелиции. По крайней мере, бледная женщина в бордовом платье, которую мне удалось мельком увидеть, была сильно похожа на мою бывшую однокурсницу.
В памяти вновь появились отрывки из видения. Темный провал пещеры, бледное испуганное лицо девушки. И все. Больше ничего не могла вспомнить. Разве что… Во время экзамена я ведь тоже кое-что видела. Как раз, когда произошла вся эта история с зельем. В тот момент видение было немного иным. Та же пещера, ректор и еще какая-то тварь с крыльями. Образы были смазаны, темные… Но что, если эта тварь как раз и напала на Фелицию в той пещере? Или по дороге… Что, если и самому ректору Мэйрроу тоже угрожает опасность?
Нужно вызвать еще видение. Хотя бы попытаться.
Закончив со стеллажом, я распахнула окно, чтобы освежить воздух, раздвинула шторы и направилась к столу ректора. Быть может, найду какую-то информацию по исчезновению Фелиции и это пробудит мою силу?
За стеной по прежнему звучали почти неразличимые голоса.
Подошла к столу и осторожно принялась перебирать бумаги, стараясь не сдвинуть ничего с места.
Отчеты об успеваемости студентов, служебные записки, срочные бумаги на подпись, которые я же сюда принесла… И тут взгляд зацепился за папку с моим именем.
Не долго думая, я ее приоткрыла. Взгляд заскользил по строкам, в которых были указаны мои основные данные, отметки, а затем и характеристика. И тут у меня даже дыхание перехватило от возмущения! «…Легкомысленная, рассеянная, невнимательная, чрезмерно впечатлительная…»
Как раз в этот момент дверь в кабинет резко распахнулась. Я инстинктивно отскочила от стола, подхватив стопку с какими-то бумагами. Сердце бешено заколотилось в груди, и даже дыхание перехватило. Но скорее не от испуга, а от моей краткой и ужасной характеристики. Это ж надо было про меня такое понаписать!
– Дэйвис! – от его возгласа я даже подпрыгнула на месте. – По-моему, я просил только пыль протереть. А вы мне перевернули здесь все вверх дном!
Ректор хмуро разглядывал свой светлый и чистый кабинет
– Вверх дном? – я прижав к груди папку с документами, будто щит выставляя. – Да здесь теперь идеальный порядок!
– Вот именно! – он приблизился ко мне. – Теперь здесь ничего не найти.
Ну конечно! А на что я рассчитывала? На слова благодарности? Нет конечно же. И здесь нужно придраться!
– В этом беспорядке вообще ничего нельзя было найти. Теперь всё разложено по алфавиту, каждый бутылек аккуратно подписан и нигде нет пыли. Но не волнуйтесь, больше я не притронусь к вашим бумагам, стеллажам и прочим книгам и через недельку здесь все так же зарастет пылью и грязью. – резко шмякнула папку на письменный стол и тут же ощутила острую боль в ладони. – Ай!