Оксана Октябрьская – Никогда не влюбляйся в мага, или Кот, компот и Новый год (страница 9)

Мы долго бродили, болтая обо всём на свете, потом медленно шли к автобусной остановке, надеясь так отсрочить расставание. И, пока ждали зелёный свет на светофоре, Алан позвал меня:

— Линда, смотри…

— Что? — я повернулась к нему, и тёплые губы быстро коснулись моих, нежно и дерзко одновременно.

Дыхание перехватило, в груди взорвались фейерверки, а по телу пробежала волна сладостных мурашек. От головокружения было только одно спасение — руки мужчины, который свёл меня с ума в первую же встречу, и я обняла Алана. Действительность слилась в бурлящий водоворот звуков и красок, а мы целовались, стоя у светофора, и пропустили два, а может и три зелёных сигнала…

6.2

На следующий день мы с магом снова встретились у будущего магазина. Как раз целовались на ступеньках, когда раздалось покашливание.

— Прошу прощения, что помешал… — язвительный мужской голос принадлежал холёному красавцу в кашемировом пальто и замшевых ботинках.

Выверенная небрежность в узле модного шарфа, идеальная причёска, яркий аромат парфюма, заполняющий всё вокруг… Такие типы очень нравятся гламурным девушкам, но я заметила не только лоск.

— Дэйв! — воскликнул Алан и спустился к красавчику, они обнялись, хлопнув друг друга по спинам, и маг повернулся ко мне. — Знакомься, Дэвид Кроу, мой друг и коллега-вычищатель. Дэйв, это Линда Вут.

Я улыбнулась и поздоровалась, а в ответ получила сдержанный кивок головы и изучающий взгляд свысока.

— Ну, давайте посмотрим, что тут, а то мне ещё два места сегодня чистить, — заявил «друг».

Мы вошли внутрь. Кроу даже по квартире не прошёлся, просто встал в центре комнаты, чуть развёл руки, а его татуировка уже пылала.

— Да, Алан, ты прав. Здесь есть остаточный магический фон, полагаю, после гибели мага… Но эманации слабые, и если ты их ощутил, значит, дар возвращается. Сходи к целителям, может, теперь помогут. Хватит в Низине прозябать, это место не для тебя, — и вычищатель забормотал заклинания, создавая сияющие вихри, которые понеслись по помещениям.

Алан глянул на свою светящуюся татуировку и задумался о чём-то, а мой позитив испарился. В голосе Кроу звучало неприкрытое презрение к тем, кто живёт вне стен Старого города. И ведь он понял, что у нас с Аланом роман, а всё равно заявил, что ему тут не место. А значит, не место и рядом со мной. И ещё я вспомнила поговорку: скажи мне, кто твой друг… Может, Алан тоже был вот таким засранцем до своего вынужденного переселения? Он изменится, если вернёт дар? Что будет с нами? И что станет со мной, если «нас» больше не будет?

Кроу быстро справился с работой, и мы вышли на улицу.

— Всё, помещение чистое, и я добавил пару заклинаний для защиты от тьмы. Можешь больше не волноваться за свою девушку, — он хлопнул Ханца по плечу и подмигнул. — Сходи к лекарям, приятель, пора возвращаться на настоящую работу. Нам тебя не хватает, особенно в канун новогодних праздников. Сам знаешь, тьма активизируется в это время.

— Знаю. И очень хочу вернуться. Хотя с Низиной меня теперь многое связывает, — Алан повернулся и ласково мне подмигнул.

— Это я понял! — хмыкнул Кроу, и вдруг спохватился: — Забыл совсем! Шеф просил передать тебе вот это. Лежало в одном из твоих последних дел, но к нему отношения не имело. Тут что-то о смерти в старой части Низины.

Он протянул Ханцу газетную вырезку, попрощался и ушёл порталом, мне снова едва кивнул. Вот оно, настоящее отношение магов к «бездарным».

Пока Алан читал статью, я думала о его словах и желании вернуться. Многое связывает с Низиной? Это всё? Мне показалось, Кроу тоже решил, что у нас просто интрижка. Во всяком случае, в его усмешке читалось что-то типа, ну-ну, развлекайся, пока можешь…

— Линда, где ты? — насмешливый голос мага долетел до меня сквозь пелену мрачных мыслей. Я и не заметила, что мы давно идём по улице, а Ханц держит меня за руку. — Что случилось? Ты будто потухла после встречи с Дэйвом. Это из-за его слов?

Сообразил, наконец?

— Нет. Ничего подобного, — соврала я, пожав плечами. — Ты сам говорил, что без магии не чувствуешь себя целым, так что желание её вернуть понятно. И твой друг прав, если есть шанс, надо пытаться.

Хотелось сказать совсем другое, высказать всё о его «друге», и о том, что если мечтал вернуться в Старый город, так не надо было заводить роман в Низине. Но гордость не позволила, и пришлось призвать на помощь рассудительность, чтобы обуздать эмоции и сохранить лицо.

Алан резко остановился и привлёк меня к себе, стиснув в объятьях.

— Это никак не повлияет на наши отношения! — уверенно отчеканил он, словно мои мысли прочёл. — Я могу быть магом и жить тут. Послушай, — Ханц отстранился, заглядывая мне в глаза, — речь идёт только о работе. Дэйв прав в одном: как вычищатель и полицейский маг я буду гораздо полезнее для людей. Мне хочется делать что-то нужное, понимаешь? И не обращай внимания на высокомерие Кроу. Он со всеми такой. Видела же, даже со мной говорит покровительственно, хотя мы с академии знакомы. У него такой характер…

Очень хотелось верить, потому что иначе было невыносимо больно, и Алан снова прижал меня, уткнувшись носом в макушку.

— Мне нужно вернуть себя, Линда, а вовсе не прошлую жизнь. Там же не было тебя, — он обхватил ладонями моё лицо, приподнял и поцеловал так, будто уговаривал поверить.

Горло сдавил ком, и я всхлипнула, а маг сжал меня крепче. Мы снова целовались посреди улицы, забыв обо всём и мешая прохожим…

— Холодно сегодня, — мы уже приехали в свой район, но никак не могли оторваться друг от друга, — может, зайдём ко мне? С Кренделем поздороваешься, чаю попьём…

Не знаю, как решилась его пригласить, но мороз пощипывал кожу, кончики пальцев даже в перчатках замёрзли, а попрощаться сил не было. Мы просто не могли насытиться временем, проведённым вместе!

— С удовольствием, — Алан улыбнулся радостно, как пацан, которому пообещали мороженое.

6.3

— Статья о чём-то тебе сказала? — я открыла дверь квартиры, и мы вошли в коридор.

— Нет. Понятия не имею, зачем сохранил это. Надо покопаться в газетах годовой давности, завтра съезжу в Старый город. Заодно посмотрю, не разнёс ли мой квартирант жильё.

И тут Алан увидел мои обои и дверной косяк. Я выругалась про себя! Ко мне же теперь нельзя звать гостей!

— Н-да… Похоже, твой квартирант разнёс-таки, — маг озадаченно почесал лоб.

— Надеюсь, тебе повезёт больше, — смущённо пробормотала я. — Идём пить чай. Кухня не так пострадала и оттуда почти не видно разрушений.

Алан усмехнулся и подхватил на руки Кренделя, который влюблённо тёрся о его ноги.

— Ну, что же ты, парень? Девушку оберегать надо, а ты ей проблемы делаешь? Не по-мужски, а?

Маг почёсывал крупную голову кота, а тот переливчато мурчал, прикрыв глаза.

— Да у вас любовь! — смотреть на это было удивительно и забавно. — Как сто лет знакомы.

Пока закипал чайник, я сделала горячие бутерброды в духовке. К стыду моему, поесть дома было нечего. Когда готовить? Работа, ремонт в магазине, свидания…

Мы поговорили о планах на праздники, и, выяснив, что я свободнее всех свободных, Алан предложил отпраздновать вдвоём. Выпить шампанского на мосту Основателей, с которого видно фейерверки со всех сторон, послушать уличных музыкантов, а потом пойти домой и посмотреть кино, поедая торт.

— Торт принесу! — клятвенно заверил маг с самым серьёзным видом.

— Ну, это всё гораздо скучнее, чем лечь спать до полуночи, а проснуться в новом году, но… Так и быть. Согласна, — поддразнила я, и оказалась прижата к столу. Алан вжался в меня, щекоча кожу тёплым дыханием.

— Не могу устоять, — лукаво прошептал он и завладел моими губами.

Бутерброды едва не сгорели, а температура в кухне подпрыгнула. То ли от духовки, то ли от наших желаний. Пришлось приоткрыть окно, чтобы проветрить.

Пряча улыбки, мы быстро накрыли на стол. Маг помогал, постоянно норовя сорвать ещё поцелуй, ну, хоть крошечный, а лучше такой, чтобы про чай захотелось забыть. Однако только сели поесть, как раздался грохот!

— Ёлка! — воскликнули мы в голос и понеслись в комнату.

— Угадали… — сквозь зубы процедила я, рассматривая картину погрома.

Новая гирлянда плотно оплела ствол, её длинный конец валялся на полу, а кошачий хвост исчез в кухне.

— За провод дёргал, засранец, и свалил, — маг тоже понял, как случилась неприятность.

— Идём пить чай, — устало вздохнув, я взяла Алана под руку. — Потом уберу это всё.

— Я помогу, — пообещал маг, но…

Войдя в кухню, мы оба замерли, не зная, что предпринять. Крендель стоял на подоконнике, окно он уже раскрыл шире, и хитро на нас поглядывал, будто ждал.

— Мау-ма! — громко высказался тотем, махнул хвостом и сиганул на улицу.

— Смотри, куда удирает! — Алан подтолкнул меня к окну и вылетел на лестницу, схватив парку. Хорошо, что гостям не принято предлагать тапочки, переобуваться не пришлось!

Когда маг оказался под окном, я показала направление, и он кинулся за беглецом, хотя на улице уже стемнело, и это мешало разглядеть рыжего. Кот мчался строго по тротуару, но временами останавливался, оглядывался, будто дразнил мага. Это он играть вздумал?

Я нырнула в сапоги. Сбегая по лестнице, натянула пальто и понеслась за своими мужчинами. Бежала быстро, высматривала среди прохожих спину Алана, пока едва в неё не врезалась.

— В квартиру запрыгнул! — Ханц показал на заколоченное окно первого этажа, прямо у входа в подъезд. Стекло было разбито, а доски не полностью закрывали дыру. — И ещё как ждал меня! Увидел, что подбегаю, запрыгнул на перила лестницы и туда юркнул.