Оксана Октябрьская – Никогда не влюбляйся в мага, или Кот, компот и Новый год (страница 5)

— Фу! Да что у тебя за мысли такие? — смеясь, я стукнула её по руке и огляделась, не слышал ли кто этот трёп. Рядом никого не оказалось, но за дальним столиком счастливая парочка пила кофе, и настроение моё снова испортилось. — А маг не мой красавчик, к сожалению, — вздохнула и откусила нервоуспокаивающее пирожное с орешками. — И теперь тотем слинял. Всё, ноги и подмышки можно не брить, раз останусь старой девой.

— Нет, Линда. Надо искать твоего Кренделя, — Эрна вдруг стала серьёзной. — Вот смотри, маг тебе понравился, но каков был шанс встретить его снова? Да, ты от катка недалеко живёшь, но всё же… А как только у тебя завёлся тотем, красавчик сам нарисовался. Пусть мимо окон прошёл, но ведь кот именно его компотом окатил! Помог тебе его увидеть. Чувствуешь? Магия-то работает! Кошак уже начал в твою унылую жизнь мужскую энергию притягивать, а ты, растяпа, не уследила за ценным зверем! Всё. После работы идём обшаривать подвалы!

— Отличный план. И кто нас туда пустит? Даже в моём захудалом районе есть домофоны, а то и консьержи. И главное, ты веришь в успех операции? — я не воодушевилась. Чтобы найти кота в большом городе, чудо должно случиться!

— А тогда мы обратимся к магам, — фонтанировала идеями подруга. — Есть же среди них те, кто может по фото человека найти, так пусть кота твоего поищут.

— Мой бюджет этого не вынесет. И потом, вдруг он хозяина увидел, вот и удрал?

— Тогда выкупим его… Или украдём, — хихикнула Эрна, но, заметив мой мрачный взгляд, отмахнулась. — Ой, ну тебя! Зануда. Нет в тебе духа авантюризма!

У меня зазвонил мобильный, и уже через несколько секунд разговора захотелось орать от счастья!

— Это был Ландер! — подпрыгивала я на стуле, тряся руку подруги и не веря в свою удачу. — Он нашёл помещение! И уже позвонил Дант, так что мымре придётся меня отпустить на сегодня. Поеду смотреть новое место работы!

— А-ааа! — завопила Эрна, вскочив. — Наконец-то! Вот! Вот, Линда! Говорю же, работает твой тотем-вредитель! Надо его вернуть!

Напоминание о потеряшке подпортило момент триумфа. Я глянула в окно, а там мела метель, на ветру колыхались провода с новогодними лампочками. Где же ты, рыжий?..

Дант шипела и плевалась ядом так, что все три продавца, включая меня, только успевали уворачиваться. Я выслушала и о своей наглости, и о неуклюжести, и об уродских поделках, и что, вообще, управляющая будет рада избавиться от такой нерасторопной девицы.

Ой, а как эта девица будет рада избавиться от вас, госпожа мышь тощая!

Я переоделась и побежала на встречу с шефом. Помещение находилось на другом конце города, от дома добираться неудобно и долго, ну и ладно! Зато подальше от Дант!

И вот, когда я, похожая на снежную бабу, залезла в автобус, снова зазвонил телефон.

— Это Линда? — взвинченный женский голос резанул слух. — Мы, кажется, вашего кота нашли. Я видела утром объявление на столбе у работы, и похожее животное обнаружилось чуть позже. Когда вы сможете прийти за ним?

— Ох, спасибо! — я задохнулась от радости. Нашёлся мой Крендель! — Только… Не знаю, я сейчас на работе, освобожусь часа через четыре, наверное. А где вы находитесь?

Дама работала недалеко от моего дома, это дало надежду, что нашли они Кренделя, а не просто похожего кота…

— Уважаемая, я не могу вас ждать так долго. У меня рабочий день заканчивается через три часа, — женщина была очень недовольна.

— Простите, пожалуйста, за неудобства! Но мне никак не вырваться раньше. И я на другом конце города. Может, вы его домой возьмёте? Я готова приехать по любому адресу!

Шеф сказал, что уже выезжает, хотел сам ещё раз осмотреть всё, так что ни отказаться от встречи, ни перенести на попозже я не могла. В трубке послышался разговор на повышенных тонах, но я не разобрала слов. Автобус тарахтел, да и там, наверное, микрофон рукой прикрыли.

— Хорошо, что-то придумаем, — недовольно пробурчала дама, — зверь побудет у нас, но завтра приходите в офис к десяти утра. Иначе животное отправится в приют. Если это, конечно, вообще, ваш кот…

Она бросила трубку, а я разрывалась между желанием получить повышение и волнением. А вдруг, это не Крендель?..

4.4

Дом, названный шефом, оказался в старинной части Низины, на склоне холма, недалеко от крепостной стены Старого города. Трёхэтажное здание имело один подъезд, но с торца, выходящего в переулок, была чёрная лестница. Около неё висел большой знак «Продаётся помещение».

— Линда, вы быстро добрались! — улыбнулся начальник, чью высокую, крупную фигуру с основательным пузиком, я сразу заметила на ступенях. Шеф поправил щегольскую бежевую шляпу, он их просто обожал, и махнул мне рукой, чтобы поднималась.

— Здравствуйте ещё раз, господин Ландер. Да, повезло, автобус подошёл быстро.

— А я вот только приехал, хотя и на машине. Уже боялся, что опоздаю, а это же дурной тон, — пышные усы мужчины двигались на каждом слове и забавно топорщились от набившихся мелких снежинок-звёздочек. — Ух, снегопад как разошёлся! Обратно дорога будет ещё хуже, а уже и так кругом заторы. Вот и агент по недвижимости запаздывает. Ну, ничего. Я так долго искал помещение, что могу подождать ещё немного.

— Надеюсь, на этот раз поиски увенчаются успехом, — я тоже улыбнулась, причём искренне.

С Ландером у нас давно сложились прекрасные отношения. Он проникся ко мне симпатией и уважением, когда Дант сломала ногу три года назад, и мне фактически пришлось взять на себя управление магазином. Выручки тогда заметно выросли, магазин стал выглядеть лучше, по отзывам клиентов, но… Вернулась старая метла, вернее швабра, и вымела все мои нововведения. Однако шеф результаты запомнил, и потом я замещала управляющую во время отпусков и больничных, ну и возник разговор о повышении, о новом магазинчике… И вот, мечта, кажется, решила сбыться.

— Тут, конечно, работы много, Линда, — предупредил начальник, поглядывая на часы. — Я сейчас не могу выделить большую сумму на ремонт и оборудование, поэтому вам придётся несладко. Кроме того, жена хочет после Нового года уехать отдыхать на море, мы готовимся, а значит, поиск ремонтников тоже ляжет пока на ваши плечи. Я хочу открыть магазин поскорее, уже и так довольно плохо, что не захватим зимние праздники.

— А в каком состоянии помещение? Вы его уже видели? — я с некоторой опаской глянула на уродливую, разбухшую дверь, на заколоченные окна и погнутые перила.

На улице уже темнело, и переулок выглядел не слишком гостеприимно. В этой части Низины улочки были узкими, переулки и подавно, так что фонари крепились только над входами в дома, тут фонарь не горел, а до соседнего крыльца оставалось несколько метров.

— Да, и читал описание, и фото видел, и вчера уже побывал, но агент спешила, так что толком посмотреть не удалось. Тут была жилая квартира, потом одинокая хозяйка умерла, жильё досталось государству, ну и город решил закрыть вход из подъезда, оставить чёрную лестницу и продать помещение под нужды бизнеса.

— Странное решение…

— Рациональное, — пожал плечами Ландер. — Квартира в ужасном состоянии, трубы разворочены. Тут то ли газовый баллон взорвался, что ли отопительный котёл… Я в таких вещах не понимаю. Сам предпочитаю современное жильё, а не эти халупы, которые, по-хорошему, давно пора бы снести и перестроить. В общем, соседи выкупить квартиру отказались, ремонтировать за свои деньги город не захотел, поэтому и продаёт под магазин или кафе, решил переложить расходы на предпринимателя. О, вот и помощник агента, кажется…

И тут за моей спиной раздался до боли знакомый мужской голос:

— Добрый вечер. Господин Ландер, я полагаю? Прошу прощения за опоздание, случилась непредвиденная задержка.

Я оглянулась, и маг тоже узнал меня, опешив. Его взгляд метнулся пару раз между мною и шефом, а потом случилось необъяснимое…

Глава 5

5.1

— Мау-ма-а!

Этот гнусавый, требовательный вопль я ни с чем не могла спутать! Сначала-то смотрела в лицо мага, и только тут заметила, что в руке у него переноска, а в ней знакомая рыжая морда.

— Крендель! — я кинулась к коту, забыв от радости про начальника и дело. Невозможно просто! Но вот он, мой беглец, сидит, усы топорщит. — Откуда он у вас? — строго воззрилась на мага, словно подозревала неизвестно в чём.

— Да из-за него задержка и вышла, — пожал плечами мужчина, и у меня от этого движения слегка ёкнуло сердце.

Ну, ещё улыбнись, давай! Добей меня, чего уж там… К счастью, маг не заметил, как я на него реагирую, зато в моём животе бабочки уже лихо отплясывали парами, а между ними прыгала и ходила колесом очумелая надежда.

— В общем, пристал этот красавец сегодня ко мне, почти квартал под ноги бросался, и в офис юркнул. Пытались поймать и выдворить, так он царапается, орёт… Секретарша уже хотела службу по отлову животных вызывать, но пришла директор агентства и сказала, что видела на столбе объявление с похожим зверем. Нашли, позвонили, только хозяйка не могла его забрать сегодня. Ну, куда деваться? Решили, что раз я его привёл, мне и домой его на ночь забирать, а сперва на эту встречу… Открыть дверцу? — красавец протянул мне переноску.

— Нет уж! Пусть посидит, пока снова не удрал. Он у меня сегодня из окна выпрыгнул и умчался куда-то… — я сурово ткнула пальцем в любопытный нос, торчащий между прутьев створки, и оглянулась смущённо. — Простите, господин Ландер… Мой кот неожиданно нашёлся. Прямо магия какая-то.