Оксана Гринберга – Дебютантка-2, или Брачный контракт (страница 4)
- Крокодилов, - поправила я машинально, после чего кинула быстрый взгляд на Корнелию.
Леди Виззман показалась мне излишне бледной, и я подумала, что если она упадет в обморок, то мне стоит попросить у Питера отнести ее наверх…
- Можно мне тоже принести нож? – поинтересовалась Корнелия у Молли, после чего подхватила из ближайшей ниши подсвечник. – Вы ведь не возражаете, Кэрри?
Я вытаращила глаза, зато Питер посмотрел на леди Виззман так, словно никогда ее до этого не видел. И в его взгляде было нечто такое…
Пожалуй, я бы назвала это невольным уважением.
- Что вы на меня так смотрите? – удивилась та. - Терпеть не могу крокодилов! Видела их, когда отец возил меня на сафари в Зайяр, вот же мерзкие бестии! И откуда они только взялись в Виенне?!
Тут раздался еще более оглушающий визг, и мимо нас пробежала перепуганная насмерть Анна.
Не стала останавливаться и что-либо нам говорить, но причину ее спешки я поняла довольно быстро. Потому что в коридор вместе с прибывающей водой – ее было уже почти по колено, - вплыл тот самый «крыкадил», как назвала незваного гостя Молли.
И тотчас же, неторопливо загребая маленькими лапами, двинулся в нашу сторону.
Монстр был длиной чуть больше метра и издали походил на изображенного на картинке в книге о диких и опасных животных юга Аглора крокодила. Как-то я брала такую из библиотеки Истерброка; Молли ее тоже полистала, поэтому, похоже, так и окрестила монстра.
У него было вытянутое, с роговым гребнем по позвоночнику, тело и маленькие лапки.
Но на этом сходство заканчивалось.
«Крыкадил» был явным порождением аномалии заргов, а вовсе не юга Аглора, потому что вместо зубастой пасти я увидела похожую на Адских Гончих голову с десятком щупалец и присосками на них.
Еще я заметила на бревенчатом теле возле головы затянутые толстой непрозрачной пленкой наросты, которые могли быть глазами монстра.
Или же могли не быть – анатомии монстров я не знала.
А вот то, что убить их будет совсем непросто, мне было прекрасно известно.
Тут Корнелия зашаталась, но и не подумала падать. Вместо этого еще крепче прижала к себе подсвечник, потому что чудовище приближалось.
- У меня есть магия, и я постараюсь с ним справиться, - негромко сообщила я остальным. - Так что вы, Корнелия, держитесь за мной! Подстрахуете, если что, своим подсвечником.
Мне не хотелось, чтобы она ввязывалась в бой, но сказать ей об этом напрямую я не рискнула.
Затем посмотрела на Питера, но меня опередила леди Виззман.
- У вас ведь тоже есть магический дар, лорд Сегерин? – спокойным голосом произнесла она.
- Зовите меня Питер, - любезно отозвался тот, не спуская взгляда с монстра. – Мне не хватило самую малость, чтобы закончить Академию Виенны, но кое-что я все-таки помню.
- Надеюсь, в это входит заклинание Гундерсона со всеми его составляющими! - пробормотала я, стягивая магию к ладоням. - Именно это заклинание действует против монстров лучше всего. Сведения из Особого Отдела, - пояснила им, и Корнелия кинула на меня любопытный взгляд.
Но Питер не имел ни малейшего понятия о заклинании Гундерсона, а крыкадил был уже рядом, поэтому в него полетела моя боевая молния.
Попала.
Наверное, с перепугу мой удар пришелся прямиком в центр окруженной щупальцами с присосками пасти. Вода тотчас же забурлила - монстр, обиженно взревев, попытался развернуться и от нас улизнуть.
Но я ему не позволила.
Потому что это мой дом, а он и его собратья явились сюда с явно дурными намерениями! Раз так, то им придется столкнуться с дурным настроением хозяйки и ее магическим даром!
Чудовище все же улизнуло, но я решила, что недолго ему осталось бегать.
То есть, плавать.
С такими мыслями двинулась по направлению к прихожей, гася слетавшие с ладоней искры в заполнявшей коридор воде. Рядом шел Питер, а за нами отважно следовала Корнелия.
Мы решили, что если крыкадилы проникли в дом через входную дверь, то их обязательно нужно изловить, а дверь попытаться забаррикадировать.
По дороге нам встретилась еще пара монстров, на этот раз они накинулись на нас с самыми агрессивными намерениями.
С моих ладоней тотчас же принялись слетать боевые молнии, да и Питер от меня тоже не отставал.
Пусть он не знал заклинания Гундерсона, но, на наше счастье, его рабочей стихией оказался как раз Воздух, так что лорд Сегерин быстро подстроился, став использовать похожее заклинание.
Наконец, разобравшись со встреченными монстрами, мы добрались до затопленной прихожей. По комнате плавала оставленная мебель, а через развороченную и висевшую на одной петле входную дверь в дом вместе с водой как раз проникало еще несколько крыкадилов.
- Я пойду в тот коридор! – воскликнул Питер, потому что пара монстров свернуло в противоположную от нас сторону. – Нужно закрыть все двери, пока эти монстры не расползлись по дому!
И я согласилась, что это крайне здравая идея.
- Корнелия, не могли бы вы охранять лестницу на второй этаж? – попросила я у леди Виззман, решив, что сейчас там самое безопасное место.
Крыкадилы – водные монстры, следовательно, на суше от них мало толка. Вернее, там они не настолько опасны.
Вместо ответа леди Виззман издала нечленораздельный звук - с раскрытым ртом она уставилась на то, как деловито разит разделочным ножом пару накинувшихся на нее чудовищ подоспевшая Молли.
Движения ее были не только стремительны и безошибочны, но еще и слишком быстры для обычного человека.
Впрочем, я такое уже видела и успела изумиться до глубины души, а потом принять тот факт, что Молли немного другая.
Отличная от остальных.
Зато Корнелия еще нет.
- Это моя компаньонка, - пояснила ей.
И больше ничего говорить не стала.
- Все понятно! – пробормотала Корнелия и побрела к лестнице, обходя плавающие по воде стулья и перевернутый на бок стол.
Оказалось, зря я ее туда послала - потому что на одну из ступенек как раз неуклюже взобралось чудовище. Тут крыкадил уткнулся боком в следующую ступень и замотал головой, словно не понимал, где он находится и что ему делать дальше.
Ничего не решив, принялся пятиться и так долго двигался назад, пока его хвост не застрял между периллами.
Это еще сильнее утвердило меня в мысли, что крыкадилы вряд ли обладают отменным зрением. Скорее всего, они вычисляли нас либо по звукам, либо по движениям.
Вот и сейчас меня вычислили – двое уверенно двинулись в мою сторону. Вытянули щупальца, набирая скорость, явно собираясь на меня накинуться.
- Они почти слепые! – воскликнула я, стягивая магию для заклинания к ладоням. – Дневной свет лишает их ориентации. Точно также, как и Адских Гончих, поэтому они и охотятся только по ночам! Нет, не Огонь, Питер, - потому что с его руки сорвалось кривенькое заклинание. - Огонь против них бессилен, нужен именно свет! Так их можно отвлечь!
- Где же я возьму этот свет?! – пробормотал тот, после чего стал раз за разом кидать молниями в появившегося в опасной близости от него крыкадила.
Мне тоже нашлось, чем заняться.
Тут Корнелия вместо того, чтобы взбежать по лестнице, накинулась на застрявшего в периллах монстра. Принялась бить его по голове подсвечником, ловко уворачиваясь от щупальцев и вопя, чтобы мерзкое отродье убиралось вон.
Тот внезапно подсобрался и… Перед его мордой вспыхнул яркий свет, отбив у чудовища какое-либо желание нападать на леди Виззман.
- Линза Формассона, я вспомнил! – воскликнул Питер, после чего кинул в ослепленное чудовище несколькими боевыми заклинаниями.
Их я тоже не знала, но мне хватало и того, что я выучила в книге Мэтью Шеннона. Молли же прекрасно обходилась двумя ножами, а Корнелия – тяжелым подсвечником, которым она согнала с лестницы потерявшего ориентацию крыкадила, а там его уже прикончила моя компаньонка.
Тут подоспел и Рэдфорд – уж и не знаю, где он пропадал все это время!
Впрочем, дворецкий тотчас же прояснил ситуацию. Оказалось, он проверял, как идут дела у остальных. По его словам, вся прислуга собрались на кухне, забаррикадировавшись изнутри, так что их жизням ничего не угрожает.
На втором этаже оставались только Ричмонды, а также Олаф, который сторожил моего деда, и Сэмми, приглядывавший за спящим Флетчером.
Тут в прихожую вплыло еще двое крыкадилов, которыми я и занялась, а Питер с Рэдфордом принялись обсуждать, какую мебель использовать вместо входной двери. Выбрали два кресла и перевернутый стол, тогда как Молли изводила оставшихся в прихожей монстров.
Тут Рэдфорд вспомнил, что поймал крыкадила в дальнем коридоре, как раз возле кладовой – пусть вода туда еще не добралась, но тот уже куда-то целеустремленно полз, пока не застрял в узком проходе.