Оксана Гринберга – Дебютантка – 2, или Брачный Контракт (СИ) (страница 30)

- Погодите, но это же... Это же… - забормотала я, не в состоянии поверить своим глазам.

Затем взяла и поверила, так как увидела, что из стеклянных дверей магазина вышла элегантная дама, прижимая к груди книгу в зеленом переплете и с золотистым теснением названия.

Ту самую, с которой я спала в обнимку этой ночью.

Помахала, подзывая извозчика. Тот не успел далеко отъехать, и, увидев нового пассажира, тотчас же принялся разворачивать кэб. Перегородил нам дорогу, несмотря на гневный оклик кучера Нейтана.

Но ничего уже было не поделать – нам пришлось остановиться возле книжного магазина, дожидаясь, когда нас пропустят, и я смогла лицезреть не только очередь, стоявшую на улице, но еще и ту, которая выстроилась внутри к стойке продавца.

У каждого посетителя в руках была зеленая книга, а то и по несколько ее экземпляров.

- Как человеку, обличенному властью, мне многое известно о происходящем в Виенне, - намекнул Нейтан. Выглядел он довольным – кажется, в нашем свидании ему нравилось все, а особенно я в новом светлом платье. – Поэтому я могу раскрыть тебе суть происходящего, Кэрри!

- Ах вот как! – отозвалась я, но Нейтан не уловил изменений в моем тоне.

- Сегодня в продаже появилась книга некой ММ – это дамский роман, о котором давно уже растрезвонили по всей столице. Судя по всему, он пользуется невероятной популярностью. Такой, что акции издательства «Илсон, Конрад и сыновья» резко пошли вверх, и я даже подумываю приобрести солидную их часть. Подозреваю, не прогадаю, потому что не только писательницу, но и ее издателя ждет феерический успех, если они продолжат в том же духе.

- Очень на это надеюсь! – пробормотала я.

- Кэрри, если хочешь, я достану для тебя эту книгу, - заявил мне Нейтан, на что я уставилась на него во все глаза.

 

Я задумалась над тем, что ему ответить.

Мне давно уже хотелось обо всем рассказать, но из памяти то и дело всплывало жесткое, даже жестокое лицо Мэтью. Я помнила ледяной холод его глаз и приговор, который глава Особого Отдела вынес мне заранее, не удосужившись ни о чем расспросить.

Сделал это сразу же, стоило ему узнать обо мне лишь часть правды.

Интересно, как изменится лицо Нейтана, человека, в которого я влюблена - что уж тут скрывать! - если он тоже узнает часть правды обо мне?

Окатит ли он меня ледяным презрением, приказав покинуть карету здесь и сейчас, перед этим заявив, что девушкам из приличных семей не пристало заниматься подобными вещами и позорить свое имя какими-то фантазиями, которые они изливают на бумагу?

Или же все-таки довезет до дома?

Либо он найдет в себе силы принять меня такой, какая я есть?

Но не рассказав, обо этом было не узнать, поэтому я решилась. Заявила самой себе, что Нейтан обязательно должен узнать об издательстве, а затем, если мы останемся вместе, ему придется узнать и остальную часть правды.

- Мне не нужна эта книга, - сказала ему. – Потому что она у меня уже есть.

- Наверное, Джорджи удружила, - все еще улыбаясь, произнес Нейтан. – Вчера носилась с ней повсюду, не сдерживая своих восторгов. И эти восторги она выражала насколько громко, что их слышали, подозреваю, далеко за пределами дворца.

- Нет же, Нейтан! - вздохнув, сказала ему. – Вчера мне прислали три экземпляра из издательства, и именно я удружила один из них Джорджи. Но у меня остались еще две книги. Если хочешь, я могу... подарить одну из них тебе. Со своей подписью.

Последнее я произнесла тоскливым голосом.

- Погоди, Кэрри! Что ты имеешь ввиду? - произнес Нейтан растерянно. - Причем здесь твоя подпись?

- Я могу подписать ее на правах автора, потому что «ММ» – это мой псевдоним. Мою бабушку – ту самую, которая меня вырастила, я тебе о ней рассказывала... Так вот, ее звали Маргарет. Фамилия – Митчелл, поэтому сперва я решила, что возьму себе псевдоним Маргарет Митчелл. Но Жозефина Сегерин... Она мой литературный агент, если что. Так вот, Жозефина предложила сократить это имя до инициалов, чтобы никто и ни о чем не догадался. Как видишь, никто и ни о чем не догадался!

По крайней мере, Нейтан этого не сделал.

Он молчал.

Смотрел на меня изумленно, и я, не выдержав его взгляда, отвернулась к окну. К этому времени карета снова тронулась, и книжный магазин с очередью остались далеко позади.

Затем я подумала…

Я не совершила ни одного преступления против законов Аглора – по крайней мере, со своей книгой. Потому что честно ее написала, затем также честно отнесла в издательство и заполучила литературного агента, а через нее и договор на публикацию.

Ну что же, книга вышла в печати, и публика восприняла ее вполне благосклонно, если не сказать, что восторженно. Тогда почему я должна чувствовать себя виноватой? Смотреть с тоской в окно, избегая взгляда герцога Райота?

Ему не в чем меня упрекнуть!

Творчество – никакое не преступление. Наоборот, оно неотъемлемая часть меня, и если Нейтан не сможет принять меня со всеми моими составляющими, то нам стоит расстаться здесь и сейчас.

Пусть это и будет больно, словно у меня вырвут кусок из сердца, зато правильно, потому что «половинчатой» меня не существует. Есть только я в целом виде – со всеми своими мечтами, метаниями, чувствами, книгами и тайнами.

- Кэрри, посмотри на меня! – неожиданно произнес Нейтан, и я медленно повернула голову.

Внезапно заметила, как Молли почему-то заулыбалась, после чего закрыла глаза. А потом еще и засопела, словно заснула и ее здесь с нами больше не было.

- Ты можешь сказать мне все, что об этом думаешь, - заявила я герцогу, - но меня это уже не остановит. Мне нравится то, что я делаю, и я собираюсь продолжать в том же духе. Стану писать книги и дальше. Кстати, дома в Истерброке у меня есть две законченных, и я отдам их в издательство. Сделаю это, потому что книги неотъемлемая часть меня. Они приносит мне радость, и я…

Запнулась, потому что все-таки нашла в себе силы посмотреть ему в глаза.

К своему изумлению, я не заметила в них ни осуждения, ни ледяного презрения. Наоборот, в глазах Нейтана читался живой интерес, а еще, как мне показалось, затаенное восхищение.

Впрочем, я могла ошибаться. Как же легко было ошибиться, потому что мне так хотелось это сделать!

- Как называется твоя книга? - полюбопытствовал он.

- «В полушаге от поцелуя», - призналась ему.

- Ну что же, крайне говорящее название, - кивнул Нейтан. Затем произнес, как мне показалось, совершенно искренне: - Я рад за тебя Кэрри! Поздравляю и горжусь тем, что тебе удалось достичь подобного успеха!

- Правда?! – спросила у него изумленно.

И Нейтан тотчас же подтвердил, что все именно так и никак иначе. Он поздравляет меня от чистого сердца, а еще гордится и пребывает в неимоверном восхищении. Правда, книгу он пока не читал, но собирается исправить это в самом ближайшем будущем.

- К тому же, я давно подумываю о том, что нам пора кое-что исправить и в наших отношениях.

- Что именно? - поинтересовалась растерянно.

- То, что мы с тобой до сих пор находимся в полушаге от поцелуя. Настало время сделать этот шаг! – улыбаясь, произнес он.

Мое сердце забилось словно сумасшедшее, и я охрипшим голосом подтвердила, что все именно так. Да, давно уже пора, я постоянно об этом думаю!..

Но не договорила, потому что в ту же самую секунду очутилась рядом с ним на сидении, его рука скользнула мне на затылок, а он прикоснулся к моим губам своими.

Или же это я прильнула к его?! Потому что, если честно, мне тоже надоели эти полушага до чертиков! Ну сколько можно?!

Теперь же нас почти ничего не разделяло – если только оставшаяся часть правды о моем происхождении, которую Нейтану однажды предстояло узнать.

Зато я узнала, каковы на вкус его губы, и что такое настоящий, не выдуманный и не нафантазированный мною поцелуй, который я с живейшим интересом описывала в своих книгах, мечтая о том, что однажды это произойдет со мной на самом деле.

Ну что же, наконец-таки это со мной случилось; причем, целовал меня мужчина, в которого я была влюблена.

Нейтан притрагивался к моим губам нежно, будоража мои чувства, но вскоре его движения переросли в уверенные прикосновения и ласки, на что я принялась с энтузиазмом отвечать.

Наверное, сперва Нейтан не собирался меня пугать, но я и не думала этого делать. Наоборот, с головой окунулась в чарующий мир неведомых ощущений, потому что наш поцелуй оказался настолько хорош, что я и помыслить не могла!

Но подумала, что непременно расскажу о нем в следующей книге...

Поймав себя на этой мысли, приказала выкинуть ее из головы. Забыть о книгах - по крайней мере, на какое-то время, вместо этого быть здесь и сейчас, рядом с Нейтаном.

Мы целовались так долго и самозабвенно, что и не заметили, как карета остановилась возле городского парка. Пришли в себя только тогда, когда Молли не поинтересовалась, пойдем ли мы гулять, или же продолжим целоваться, и она может еще немного поспать?

 

Глава 8

 

К маскараду у Макферсонов Анна и Молли расшили блестками и пайетками синее платье, потому что я собиралась изображать Небесную фею. В детстве мне нравилось читать о ее забавных проделках.

Само же торжество обещало стать одним самых из запоминающихся в текущем Брачном Сезоне. Я много слышала о приемах у Макферсонов от Джорджи и Корнелии - их проводили каждый год; обычно они заканчивались красочными фейерверками, а в саду устраивались цирковые представления, на которые приглашали лучшие труппы Виенны.