Оксана Головина – Тени прошлого (СИ) (страница 13)

— Я никогда не смогу выполнить своё задание, Лейтон, — едва слышно отозвалась Ванда, — но я должна это исправить…

Она рискнула сделать шаг от стены, но Кристиан уже спускался по лестнице, а её ощутимо потянули за рукав обратно. Девушка обернулась к умаю, наталкиваясь на его тлеющий взгляд.

— Я должна идти, Лейтон, — пояснила Ванда.

Игнорируя её слова, скелет протянул руку к карману формы студентки. Она замерла, не зная чего и ожидать от ардовского прислужника. Тот аккуратно извлёк из кармана небольшое зачарованное перо, блеснувшее серебряным наконечником. Затем протянул вторую костлявую руку, жестом предлагая девушке вложить в неё свою ладонь. Ванда с сомнением подчинилась, недоверчиво наблюдая за дальнейшими действиями умая.

Лейтон поднёс перо к раскрытой ладони девушки, принимаясь выводить на ней неизвестный узор. Чёрные линии ложились ровно и чётко, вырисовывая некий знак. Посчитав, что завершил своё, только ему понятное действо, умай отпустил руку растерянной Ванды и вернул перо в карман.

— Что это значит? — она с удивлением рассматривала рисунок.

Конечно же, ей не ответили. Лейтон прихватил оставленные на полу коробки, и скрылся за дверьми, рядом с которыми осталась стоять Ванда.

Глава 11

Убеждая себя в правильности своего решения, оглушённая шумом вечернего города, Ванда брела следом за Ивон по одной из многочисленных улочек. Сегодня Валмир выглядел иначе, а всё благодаря всем оттенкам сиреневого света, который мягко источали зачарованные фонари бывшей столицы. Даже темнеющее небо над их головами принимало этот цвет…

Отдавая дань уважения его величеству, Ивон повязала на шею лёгкий платок в тон огням. Даже в такой толпе она умудрялась быть неизменно элегантной, не сменяя голубой юбки на удобные штаны. Ванда порадовалась тому, что накинула удобную куртку поверх форменной рубашки. К ардовским подопечным местные жители относились с нескрываемой настороженностью. Нарушать правила академии Ванда не собиралась, конечно же, оставаясь в форме за пределами Арда. Но вот никто не запрещал уставом надевать поверх неё личные вещи…

— Смотри, ты только посмотри! — тем временем ахнула Лейвр, потянув соседку за рукав.

Ванда глянула в предложенную сторону, пытаясь разглядеть то, что так разволновало Ивон. За широким, специально по случаю смастерённым помостом, где играли сейчас городские музыканты, находилось некое здание. Изящное строение, мягко освещённое (ну надо же) обычным тёплым светом, утопало в пышной зелени высоких деревьев.

— Что в нём особенного, кроме того, что хозяин дома явно не поддался всеобщему сумасшествию? — обратилась к подруге Ванда, слушая лившуюся музыку.

— Ты точно выросла взаперти, Синхелм, — проворчала Ивон, останавливаясь и принимаясь пояснять, — каждый в Камеладере знает, что именно здесь живёт великолепная каэли Делла Орлаг. Даже когда столицу перенесли в Деспин, и сам Ламон приглашал её преподавать в академии искусств при дворце, Орлаг отказалась покинуть Валмир.

— Так она одна из преподавателей Арда? — рассеянно поинтересовалась Ванда, мысленно сейчас находясь совсем в другом месте, вдали от этой праздничной суеты.

Заглушая голос Лейвр, над их головами, яркими блёстками взорвался фейерверк, вынуждая людей задирать головы к небу, а детвору пищать от восторга. Несколько потревоженных драконов топ-шу, мягко кружили среди переливавшихся вспышек, которые играли искрами на их чешуе. Даже эти создания развлекались, как могли. Она же сейчас могла думать только о том, что предстояло сделать. Для начала, нужно деликатно избавиться от компании говорливой Ивон.

— В Арде? — тем временем рассмеялась Лейвр, хватая Ванду за руку и увлекая к видневшемуся городскому рынку, — каэли Орлаг была лучшей танцовщицей Камеладера, и это без преувеличений. Сейчас, если повезёт, можно получить у неё пару уроков. Очереди выстраиваются из знатных девиц, мечтающих попасть к ней. Говорят, что перед первым балом в Арде, Делла посетит академию и покажет своё мастерство студенткам.

— Это должно быть очень большое событие… — пробормотала Ванда, спотыкаясь о небольшой ящик, кем-то брошенный на мощёной камнем дороге.

Хозяин его тут же нашёлся, кланяясь и извиняясь перед благородными каэли за свою бестолковость. Ванда уверила потрёпанного мужичка в том, что никто не собирается жаловаться на него стражам за такую ерунду. Она поспешила вперёд, к высоким, настежь распахнутым воротам рынка.

— Для многих девушек в академии это действительно будет поважнее визита Ламона, — хмыкнула Ивон, и добавила, вынуждая Ванду притормозить, — интересно, кого выберет в этом году Рэйван для первого танца?

— Первый танец? — скептически глянула на неё Синхелм.

— Да, — Ивон закатила глаза и покачала головой, — ты бы совсем без меня пропала, чувствую себя древним фолиантом познаний.

Теперь они брели между многочисленными рядами прилавков, пестревшими бессчётным количеством товаров. А окрики и громкие голоса торговцев, прибывших со всех концов королевства, сливались в один бесконечный гул.

— Каждый год ректор Арда выбирает себе пару для открытия первого бала. Говорят, что этот обычай завёл прошлый ректор. Что ж, Кристиан Рэйван в отличие от него молод и выглядит привлекательно. Хоть и пугает до ужаса. Хотела бы я знать, кому он подаст руку в бальном зале.

Ванда поморщилась при этих словах. Сможет ли вообще Рэйван хоть кому-то свою руку подать в таком состоянии! Она несчастно вздохнула, снова оглядываясь. Ей нужно найти лавку травника или дом городского целителя, чтобы отыскать нужное средство для лечения ожогов. А потом набраться храбрости и войти в кабинет ректора… Её метавшиеся мысли были бесцеремонно прерваны неизвестным, схватившим за плечи одной рукой.

— Первый танец оставь за мной, Синхелм! — просиял улыбкой Шагрим, подмигивая Ванде, когда она попыталась высвободиться.

Получая удар локтем в бок, Талл всё же убрал свою руку, но от сокурсницы не отошёл.

— Что ты здесь делаешь? — возмутилась Ванда, чувствуя, что её «окружали» враги.

— Я скучал! — не унывал рыжий инрэйг, — неужели не рада меня видеть?

— Ты будешь очень удивлён, но — нет, — ровным голосом ответила девушка.

Она кинула взгляд на соседние ряды прилавков и, кажется, заметила нужный ей небольшой домик. Над деревянным крыльцом, на цепи покачивалась кованая вывеска в форме ажурного листка флоксии, использовавшейся лекарями для снятия жара. Она подсказывала, что там мог находиться травник или целитель. В любом случае можно поинтересоваться у хозяина, где искать нужный дом или прилавок.

— Так что насчёт первого танца? — Шагрим кинул одному из торговцев серебряную монету, ловко на ходу выуживая нить стеклянных бус из разноцветного сверкающего вороха украшений.

— Я не буду в этом участвовать, — не ожидая очередного подвоха, Ванда почувствовала, как холодная нить бледно-розовых бус коснулась её шеи, надетая сокурсником.

— Ты! Послушай… — она попыталась снять украшение.

— Только не говори, что не умеешь, — усмехнулся Шагрим.

— Что? — наконец вмешалась в их разговор Ивон.

— Ты не умеешь танцевать? — спросил Талл, вглядываясь в лицо Ванды.

— Не к чему мне это, — неловко отозвалась девушка.

— Фемир лишил тебя всех радостей жизни, дорогая, — сокрушённо проговорила Лейвр.

— Отец был единственным, кто подарил мне эту радость, — сухо заявила Ванда.

***

Тот факт, что кулак девчонки прошёлся по рёбрам обнаглевшего инрэйга, вызвал у Рэйвана неожиданное одобрение. Он ухмыльнулся, и глубже натянул на голову капюшон куртки. Это действие вызвало очередной приступ боли и напомнило о том, что собственно собирался сделать, когда натолкнулся взглядом на шумную троицу.

Домишка местного целителя, не именитого, что находился в центре Валмира, а того, к кому обращался простой народец, находился неподалёку. Пара монет, и его руки снова смогут нормально функционировать. Кристиан сощурился, и его взгляд сверкнул холодным серебром, поярче тех безвкусных бус, что нацепил на шею его невесты проклятый мальчишка.

Он сжал ладони в кулаки, тут же тихо застонав. Нет, к хаосу… Сейчас должен думать только о своей цели. Рэйван шагнул в толпу, пробираясь к нужному ряду прилавков. За самым последним из них находился нужный ему дом. Вот она, знакомая вывеска в виде листка. Но светлые брови мужчины удивлённо приподнялись, когда понял, что оставляя своих товарищей, в ту же сторону поспешила и каэли-спичка.

Только посмотрите, с каким серьёзным видом! Того и гляди, снова вспыхнет. Видать ещё отцовская великоватая куртка распахнулась на девушке при ходьбе, открывая спрятанную под нею ардовскую форму. О нраве учеников боевого факультета горожане знали достаточно, чтобы сейчас с опаской отступать в стороны, пропуская студентку. Та и не замечала их взглядов, сосредоточенно пытаясь добраться до дома целителя.

Кристиан неспешно шёл следом, желая знать, что задумала Ванда. Он нахмурился на мгновение, когда предположил, что девчонка могла и сама пострадать при всплеске собственной силы. Поранилась в его кабинете? Или ещё что-то успела натворить? Или он перестарался с поцелуем?.. Проклятье, с заклинанием! Но шагала слишком бодро, чтобы предположить последнее.

Тем временем Ванда нерешительно остановилась на просевших деревянных ступеньках, скрипевших даже под её невеликим весом. Она потянулась к потемневшему медному кольцу, заменявшему ручку на двери, и Рэйван успел заметить некий рисунок, которым девушка украсила свою ладонь. Что за художества? Но рисунок почему-то казался знакомым, вот только понятия не имел, где мог видеть его, и уж тем более, что тот мог означать. На печать или рунные символы не походил, но отчего-то вынудил хмуриться, вызывая настороженность.