Оксана Головина – Добро пожаловать в Ард! На осколках прошлого (страница 9)

– Я не собираюсь отдавать приказ об установке щита по двору, чтобы сохранить твои цветы, Вильят. Видимо, таким образом сама природа выражает свою радость по поводу прибытия драгоценного гостя.

– Иногда мне кажется, что тебе решительно плевать на Ард! – сердито повернулась к нему Селма.

Ответом ей была возмутительная ухмылка. Кристиан встряхнул раскрытую газету, внимательным взглядом пробегая по строчкам, будто выискивал нечто важное. Не найдя нужного, он бросил газету на стол.

– Кристиан… – начала было Вильят.

– Списки готовы? – перебил Рэйван.

– Да, – коротко кивнула проректор.

– Отлично… – задумался он.

Наверняка Ванда уже видела, в списке какого факультета будет значиться ее фамилия.

– О чем ты думаешь? – ворвался в его мысли голос Вильят.

– О глотке хорошего дамийского вина в таверне старика Джухайна. – Кристиан заложил руки за голову. – Давай напьемся, Вильят.

– Ты с ума сошел? – не поверила она своим ушам.

Припоминая пряный привкус горячего напитка, Селма все же мысленно согласилась с ректором. Но как можно предложить подобное в такой час?

– Приготовления к прибытию гостей практически закончены. – Селма чопорно приподняла подбородок. – Я лично проследила за тем, чтоб все прошло, как запланировано.

– Что бы я без тебя делал, Вильят?

– Почему звучит так, будто это упрек, а не комплимент? – возмутилась проректор.

Ее глаза уже опасно вспыхивали углями, что нисколько не волновало задумчивое начальство. Почему этот мрачный мальчишка принял на себя должность ректора, раз был так равнодушен? Она знала Кристиана Рэйвана еще подростком. Угрюмым, нелюдимым, молчаливым. Мало что изменилось с тех пор. Так почему он здесь, проклятье? Почему Рэйван в этом кресле, а не она? Разве есть кто-то более подходящий на должность ректора? Этот мир был несправедлив к ней. Несправедлив!

– Ты трудяга, Вильят. – Кристиан поднялся с кресла, прошелся по кабинету и остановился у окна.

Распахнул его настежь, впуская сырой ветер. Холодные капли дождя пытались намочить одежду и лицо, что нисколько не волновало Кристиана.

– Это ты должна была занять ректорское кресло. Мне здесь не место, – словно читая ее мысли, проговорил Рэйван. Он наблюдал за происходящим во дворе.

– Еще бы! – нервно поддержала это заявление Селма, присоединяясь к нему. – Смотри, а то вздумаю избавиться от тебя.

– Сделай одолжение, – усмехнулся Кристиан и снова посмотрел в окно.

Глядела вниз и Селма, замечая одинокую фигуру под стихавшим дождем. Удивительно! Казалось, студент наслаждался непогодой. Где-то вдалеке, над темной Валмидорой, кружила в светлеющем небе пара речных драконов, радуясь дождю. Тем временем рыжеволосый юноша остановился в саду и присел у изувеченных клумб.

– Это Талл Шагрим? – пробормотала Селма.

Губы студента шевелились, будто он шептался о чем-то тайном с цветами. Талл полностью вымок, длинные рыжие пряди волос облепили его спину. Улыбаясь, юноша касался кончиками пальцев поврежденных лепестков. Даже отсюда Вильят замечала, как выравнивались искалеченные градом растения, исцеляя свои соцветия и вновь радуя взгляд красотой и свежестью.

Было нечто удивительное в магии инрэйгов. И как же отличались они друг от друга – Кристиан, подчинивший себе саму Смерть, и рыжий мальчик, одним касанием даривший жизнь.

– Теперь ты можешь быть спокойна, – проговорил Рэйван, в некоторой задумчивости наблюдая за действиями студента. – Твой сад спасен.

– Этот сад напоминает мне…

– Что же он напоминает тебе, Вильят?

Сейчас взгляд Кристиана так походил на дождливое небо над Ардом.

– Он напоминает мне тебя, – вздохнула Селма. – Хотелось бы мне, чтобы магия инрэйга коснулась и ректора этой академии.

– Я не один из твоих цветов, – проворчал Рэйван.

– Ты самый колючий из них! – тем же тоном ответила Вильях.

***

Шепот за спиной все усиливался, заставляя Ванду нервничать. А стоило ей обернуться, как поняла, что не ошиблась. Поскольку собравшиеся студенты явно называли ее имя и откровенно разглядывали. Причем большая часть делала это с неожиданной насмешкой. Что же происходило? Ванда убрала за спину косу и догнала Ивон. Соседка неким волшебным образом умудрилась просочиться между однокурсниками и достигнуть одной из кованых стоек с нужным списком.

Ивон провела пальцем по исписанному идеальным почерком свитку, закрепленному в лапах некоего мистического зверя, довольно искусно вырезанного из темного дерева. Яркие камни сверкали в глазницах, будто изучая подходивших студентов. Казалось, что оскаленная морда насмехалась над неудачниками, которые так и не нашли своей фамилии среди самых престижных факультетов.

– Есть! – Ивон заискрилась от восторга.

Ванда вздохнула. Будто у соседки действительно были причины волноваться о своем распределении. Факультет артефактории, группа под руководством профессора Тэусса. О нем бредила Ивон последние дни, мечтая перенять драгоценный опыт достопочтенного мага-хранителя.

– Тут какая-то ошибка. – Ивон повернулась к ней, продолжая указывать пальцем на один из списков.

– В чем?

Ванда приблизилась к стойке, что стоило немалых усилий, поскольку другие студенты напирали, желая видеть свои результаты.

– У кого-то из управления академии хорошее чувство юмора, раз решили добавить ее в этот список! – послышался голос за спиной Ванды, а затем и ощутимый толчок в плечо, вынудивший отступить в сторону на шаг, пропуская наглеца.

– Эрвиг Фергас никогда не станет учить девицу! – добавил кто-то.

Ванда помрачнела, потирая ушибленное плечо и глядя на обидчика. Сокурсник продолжал забавляться, сложив руки на груди и задирая подбородок, на котором красовалась тощая, сплетенная в косу борода.

– Подтверди, Синхелм! – потребовал студент, и вокруг вновь оживились остальные, довольные представлением.

– Что я должна тебе подтвердить? – сухо спросила Ванда, теряя терпение.

С ума все посходили, не иначе.

– Твоя фамилия в списке факультета каэля Фергаса, – растерянно проговорила Ивон, снова указывая на свиток.

Ванда подступила еще ближе к стойке, вглядываясь в ровные строчки. Боевая магия? Чему удивлялась Ивон, разве были варианты у огнетворца? Тут только в неудачники или на факультет заносчивого Фергаса. Выходит, она будет обучаться там же, где и отец в своей юности.

– Ты в порядке, Ванда? – двинулась к ней Ивон, пытаясь поддержать.

– Уже коленки трясутся, Синхелм? Беги к ректору, жалуйся, – гоготнула козлиная борода. – Но уж сильно не рыдай.

– Отчего же мне рыдать? – спокойно поинтересовалась Ванда. – Никакой ошибки здесь нет. Полагаю, что перед тем как выставить на всеобщее обозрение эти списки, их неоднократно проверяли. У меня нет причин идти к ректору.

Она развернулась, собираясь покинуть зал и шумную толпу. Но в следующее мгновение ноги буквально обожгло, опутывая невидимыми оковами. Не имея возможности сделать хоть шаг, Ванда поняла, что сейчас свалится на пол, на потеху мерзавцу, посмевшему применить обидное заклинание. И уже падая, она заметила, как пол под нею вспыхнул бледными рунескриптами, очерчивая несколько кругов разного диаметра. Еще мгновение, и от головокружения Ванда все же приземлилась на холодный пол, едва успевая удержаться руками.

Взгляд Ванды остановился на паре идеально начищенных высоких ботинок. Она подняла голову, тут же пожалев об этом. Поскольку стоявший рядом человек был последним, кого хотела сейчас видеть. Ну что за невезение?

– Вы так взволнованы, что не устояли на ногах, Синхелм? – Уголок губ Кристиана, возвышавшегося над нею, дрогнул в сдержанной усмешке.

Некромант протянул руку Ванде, предлагая помочь подняться. Пришлось принять помощь, поскольку не могла и дальше валяться у его ног. Ничего, сейчас она подымет свою гордость, а потом сотрет с его лица ухмылку. Обязательно потешаться над нею? Ванда ухватилась за руку Кристиана. К собственному разочарованию, она была легко поднята и бережно поставлена на ковре, в безопасности, подальше от стены кабинета, украшенной оружием.

Выходит, Рэйван переместил ее сюда из нижнего зала? У него повсюду глаза и уши? Как мог узнать, что происходило там? Ванда поправила рубашку и пригладила волосы.

– Я вовсе не взволнована, – стараясь говорить невозмутимо, повернулась она к Кристиану.

За окном громыхнуло, видимо, непогода решила окончательно испортить день. Ректор стоял у стола, прислонясь к нему боком. Взгляд скользнул по раскрасневшемуся лицу студентки и Кристиан снова усмехнулся.

– Похоже, Фергас действительно поторопился с выводами, раз вы не способны даже на ногах устоять, едва увидев списки.

– Радость переполняет меня, – с чувством отозвалась Ванда, покосившись на один из прекрасных мечей, висевших в обидной недосягаемости.

Одна светлая бровь Кристиана скептически изогнулась сначала от ее слов, затем оттого, что проследил за взглядом, прекрасно читая ее мысли.

– Радость, значит?

– Верно. – Ванда сложила руки на груди, чтобы скрыть дрожь. – И благодарность.

– Вот как? За что же вы, позвольте поинтересоваться, так благодарны? – мрачнея, спросил Кристиан.

– Ну как же? – деланно улыбнулась Ванда. – Мой отец учился в Арде на этом же факультете, да еще и вместе с уважаемым каэлем Фергасом. Теперь мне выпала честь учиться у него. Кто бы мог подумать. Я так благодарна за эту возможность…