Оксана Чекменёва – Никогда не спорь с судьбой (страница 74)

       – Они даже готовы были отказаться от возможности заполучить Элис или меня, лишь бы стереть нас с лица земли. Как видишь, дело даже не в тебе. Нам вынесли приговор, хотя суда и не было. И его приведут в исполнение рано или поздно.

       – Ну уж нет! – я спрыгнула с рук Эдварда на пол. – Это им не удастся. И о чём они только думают? У вас же есть я, и они знают, что я такое. Чтобы добраться до вас, им придется пройти сквозь меня. А это им вряд ли удастся.

       – Они собирают армию, – тихо проговорила Элис, печально глядя на меня. – Огромную. Клан Вольтури и так большой, но они привлекают вампиров из других стран. Всем нам известны легенды о гаргульях. Одно упоминание о них повергает кланы в дрожь. А тут вдруг появляется одна. Вольтури призывают остальных объединиться и выступить против общего врага, не дожидаясь, пока ты перебьёшь их по одиночке.

       – Но зачем мне их убивать? Пока они не напали – они мне не интересны. Они же сами идут ко мне на убой, а не я к ним, за их жизнями.

       – Вольтури бывают очень убедительны, – снова вступил в разговор Карлайл. – Они могли бы понять, что ты не представляешь для остальных угрозу хотя бы потому, что ты дала уйти их разведчикам. Но остальным они этого точно не скажут. Они соберут толпу, накрутят её и пустят на убой, чтобы под шумок уничтожить и нас заодно. Мне тяжело это осознавать, я ведь жил с ними какое-то время, мы были друзьями, но наш образ жизни слишком уж отличался. И я очень не хочу кровопролития.

       – Хорошо, – кивнула я. – Если они не тронут вас, то и я тоже не стану их убивать. Хотя и очень хочется. Но как дать им это понять? Как заставить их отказаться от самоубийственного плана?

        – Они не собираются совершать самоубийство, о нет. Они надеются выйти сухими из воды, подставив другие кланы. – Джаспер, как опытный стратег, быстро сделал вывод на основании сказанного Карлайлом и Элис. – Они нацелятся на нас, пока остальные будут заняты Энжи. Точнее – пока она будет занята остальными.

        – Значит, нужно дать понять Вольтури, что в первую очередь я расправлюсь с ними. И не оставлю их нападение безнаказанным.

    – Вот было бы здорово сказать Аро: «Сидите спокойно в своей Вольтерре, а то у нас есть дрессированная гаргулья, и если сунетесь к нам, то мы скажем ей «фас»!

        – Эммет! – возмущенно воскликнули Эсми и Розали в один голос. Он получил подзатыльник от Элис, уничтожающий взгляд от Эдварда, укоризненный – от Карлайла. Джаспер лишь сокрушённо покачал головой. И только я осталась невозмутимой, поскольку была совершенно с ним согласна. Не с формулировкой, конечно, а с предложением испугать мной Вольтури и попытаться заставить отказаться от их плана

        – Ты прав, Эммет.

       Услышав это, все удивленно воззрились на меня, а я продолжила.

       – Абсолютно прав. Беда в том, что мы вряд ли сможем донести до них эту мысль. Или сможем? – повернулась я к Карлайлу. Тот перевел вопросительный взгляд на Элис:

        – Сколько у нас осталось времени?

        – Прости, Кнопка, я не имел в виду... – покаянно забормотал Эммет, но я остановила его излияния.

       – Проехали! – как и остальные, я сосредоточилась на Элис. От её слов сейчас зависело многое.

       – Они придут не позже чем через неделю. Решение было принято сегодня, и сегодня же были разосланы гонцы в другие кланы. Затягивать никто не станет. С современными средствами передвижения и вампирской скоростью это много времени не займёт. Да и убеждать никого долго не придется. К тому же деньги решают многие проблемы, а Вольтури баснословно богаты. Они легко закажут чартерные рейсы для любого количества вампиров из любой точки планеты. Они прибудут в Сиэтл в течение нескольких дней, а когда соберутся все вместе – выступят на нас. День и час я уточню позже, но у нас есть где-то пять-семь дней, не более.

        –  Письмо дойти не успеет – они выйдут раньше. Если у них и есть телефон, то я его не знаю. Может, мне съездить самому и попытаться поговорить с Аро с глазу на глаз? Я мог бы успеть, – рассуждал Карлайл.

       Элис вскрикнула, взгляд ее стал рассеянным.

       – Нет! Тебя убьют! Они не станут ничего слушать. Им не нужны никакие объяснения. Они получили повод и готовы им воспользоваться. Они убьют тебя, и всё равно придут за нами.

       – Тогда поеду я. И передушу этих змей в их же гнезде. Сработаю на опережение. Вы же знаете, мне это по силам.

       – Нет! – Эдвард крепко прижал меня к себе. – Я не отпущу тебя. Нет!

       – Эдвард, но это единственная возможность предотвратить трагедию. И ты прекрасно знаешь, что для меня это не представляет никакой опасности. Вспомни новорожденных.

       Эдвард понимал, что я права, его лицо исказилось от боли и страха за меня, он зажмурился и еще крепче прижал меня к себе, так, что даже стало трудно дышать. Все остальные молчали. И мне было понятно, почему. Я всё ещё оставалась их малышкой, и отпускать меня одну, в логово врага, не хотел никто. Но все понимали, что я права.

        – Если другого выхода нет... – пробормотал, наконец, Джаспер, но Элис перебила его.

        – Это тоже не выход. Это ничего не даст. Сейчас в Вольтерре мало кто остался, все разъехались по другим кланам. Допустим, перебьёт Энжи горстку женщин – что это изменит? Только подтвердит слова Вольтури, поможет им уговорить остальных сплотиться против общего врага. Они поедут в Сиэтл, не заезжая домой, так что перехватить их дорогой ты тоже не сможешь. Они всё равно придут за нами. Ничего не изменилось.

       Какое-то время мы молчали, обдумывая услышанное, искали решение проблемы и не находили его. Напрашивался лишь один вывод. И Эммет озвучил его.

        – Значит, будем сражаться.

        – Поправочка. Сражаться буду я, а вы отойдете в сторонку и предоставите это дело профессионалу.

       – Эй, Кнопка, так нечестно! Я тоже хочу подраться.

       – Я оставлю тебе парочку, не волнуйся.

        – Мне всё же хотелось бы избежать кровопролития, – вздохнул Карлайл.

    Как всегда, он готов пожалеть даже тех, кто желает ему смерти. В этом весь Карлайл, с его неистребимым состраданием и заботой о ближнем, каким бы дальним этот «ближний» ни был.

        Избежать кровопролития, хммм... Все-таки интересный выбор слова. Кровопролития, в прямом смысле, не будет, что бы там ни произошло. Если начнется битва – на поле боя не окажется ни одного существа, имеющего хотя бы каплю крови. Всё же, употребляя устойчивые речевые обороты, мы редко задумываемся об их прямом значении. А иногда это оказывается очень забавно.

       Из уважения к Карлайлу я была готова на любую уступку.

      – Мы дадим им шанс. Попытаемся убедить. Предложим разойтись миром. Отпустим тех, кто передумает сражаться. Но если это не поможет... Я просто вынуждена буду их уничтожить. Я создана для этого. Я не могу допустить, чтобы вам причинили хоть малейший вред. Я – защитница!

       – Жаль, что я не смогу поговорить с Аро с глазу на глаз. Но ничего не поделаешь. Видимо, так и поступим. Я всё же надеюсь, что нам удастся все решить миром. А если нет...  – Карлайл тяжело вздохнул, принимая неизбежность.

       – В конце концов, если кто-то нападает на нас, то мы имеем право на самооборону. Не стоит так переживать из-за гибели тех, кто сам пришел убивать.

       Слова Джаспера просто дублировали мои мысли. Я тоже так считала – не мы же нападаем, так что мучиться угрызениями совести не стоит.

        Я с удовлетворением отметила, как изменился наш разговор. Первоначальный ужас за безопасность свою и близких, сменился переживанием Карлайла по поводу бессмысленных жертв. Вот и славно. Я рада, что одно мое присутствие успокоило моих близких. Да, в прошлый раз все было намного серьезнее и страшнее. Теперь всё было иначе. В том, что мне по силам дать отпор агрессорам, уже никто не сомневался. «Дрессированная» гаргулья – совсем неплохое приобретение для вампирского клана. Ха, надеюсь, Аро не положит на меня глаз, как на Элис и Эдварда? Ну, если всё же положит, значит у него этот глаз лишний!

       – Предлагаю сесть и всё спокойно обсудить. И Энжи, наверное, уже голодная, – вмешалась в разговор Эсми.

       Я мысленно улыбнулась, а встретившись глазами с Эдвардом, заметила у него в глазах смешинку. Мы подумали об одном и том же – Эсми верна себе. Поскольку непосредственной опасности для нас сейчас не было, то на передний план  выходила её всепоглощающая забота о близких. В том числе и о моём ненасытном желудке. Впрочем, я вполне могла и потерпеть – лучше уж всё обсудить пока мы не разошлись кто куда.

       – Я потерплю пока. Нам нужно выработать план, и мне не хотелось бы никого задерживать.

       Мы все расселись кто где. Хотя, собственно, вампиры могли стоять, не уставая, сутками, но Каллены предпочитали даже дома вести себя по-человечески. И то, что они сели, указывало на некую расслабленность и спокойствие. Хотя нам предстояло обсудить очень неприятное и потенциально опасное событие, но все уже поняли, что особо бояться нечего. Есть проблема – и её нужно решить, вот и всё.

       – Где именно произойдёт встреча? Или ты пока этого не знаешь? – обратился Джаспер к Элис.

       – На той же самой поляне. Видимо, Вольтури оценили её удобство – она достаточно просторная и при этом очень уединённая. Там-то мы и встретимся.