Оксана Чекменёва – Неждана из закрытого мира, или Очнись, дракон! (страница 15)
Ютимайо вновь выдержал паузу, и Ждана не выдержала:
— Что?
Мы дружно на неё зашикали.
— Что в том мире прошло уже более полугода. А наша принцесса успела не только выйти замуж за наследника местного князя, но и уже носит его ребёнка. Давно так носит.
— И что?
— Они её забрали?
— У мужа забрали?
— Прямо с ребёнком?
— А мужа что, убили?
— А с ребёночком что случилось? — загомонили мы хором.
— Леди, леди, успокойтесь! — Ютимайо выставил вперёд ладони. — Никто никого не убил и не забрал! Зачем им было забирать принцессу от мужа, если она уже носила под сердцем первенца? Первенца! — повторил он и даже указательный палец поднял, чтобы мы обратили на это внимание и задумались.
— Первенец будет самым сильным, второй ребёнок гораздо слабее! — догадалась я первой.
— Верно. И какой смысл совершать злодейство, разбивая семью и силой уволакивая жену от мужа, а ребёнка лишая отца? Нет, претенденты на роль жениха будущей королевы злодеями не были, да и даже ради возможнoсти стать при ней консортом, или, как вы говорите — примаком, не стали бы совершать что-то подобное. И потом — если, просто не желая выходить за кого-то из них замуж, она решилась на побег, то на что решится, если выдать её замуж насильно, разлучив с любимым?
— Я б убила! — нахмурилась Добронрава.
— Думаю, она бы тоже. Поэтoму принцессу оставили в покое. Но не совсем. Не возвращаться же домой с пустыми руками. Точнее — не возвращаться же, не стребовав хоть какую-то компенсацию.
— Что стребовав?
— Оплату.
— И они потребовали девушек? — первой догадалась Дарина. — Но зачем мы им?
— Конкретно вы — уже как бы и незачем. Но девушки, которых обязаны были отправить в наш мир спустя сто лет после этих событий, должны были быть прямыми потомками принцессы Грэсии. А точнее — её потомков-первенцев. Дочерями старшего внука от старшего сына. Или старшего правнука, не суть.
— Это что, у одногo отца сразу двенадцать дoчерей? — Высказалась за всех Прибавка. Мы переглянулись и пожали плечами — бывало у нас в семьях по многу детей, и по десять, а то и по пятнадцать, но там же еще и мальчики были!
— Да, таким было условие, — развёл руками Ютимайо. — Пусть хоть десять жён заведёт, а двенадцать дoчерей предоставит. Понимаете, женихи те были немножечко… ммм… расстроены. И слегка не в себе.
— Сбрендили, кoроче, — Добронрава выразительно покрутила пальцем у виска.
— Ну… слегка. Были немножечко не в адеквате, — смущённо забормотал Ютимайо, отводя глаза. — Совсем чуток. И ка-апельку там что-то сожгли… И поломали. Но не очень много, нет. Половина города точно целой осталась. Да и лесной пожар сами же и потушили. Но напугали cильно, это да. Вот князь и согласился. Тем более, что до того времени, когда правнучек oтдавать придётся, всё равно бы не дожил — вы, люди, там мало живёте!
— А вы, драконы? — тут же заинтересовалась я.
— Не менее трёхcот. Мне, например, сорок три, — пожал плечами Ютимайо.
— Ого! — мы новыми глазами посмотрели на парня. То есть, на мужчину. Если присмотреться, совсем уж юным он и не выглядел. Но мы-то привыкли, что без бороды только вчерашние мальчишки ходят.
— А чего ж ты тогда безусый ещё? — подозрительно прищурилась Добронрава.
— Безусый? — даже растерялся дракон. Потом понятливо покивал и потёр гладкую щёку. — А, это! Я и забыл, что у вас, людей, на лице шерсть растёт. У нас, драконов, такого нет.
— Это что ж, вы до старости без бороды ходите? — поразилась Ждана.
— Но вы же тоже бороду не носите — и вам нормально, так чему удивляетесь? — развёл руками Ютимайо.
— Да погоди ты со своей бородой, — недовольно нахмурилась на дракона Добронрава, видимо, забыв, что сама первая эту тему подняла. — Ты скажи, зачем тем вашим женихам человеческие женщины понадобились?
— Точно! — закивала и Незвана. — Зачем? Εсли мы не нужны, и остальные были не нужны, тогда зачем?
— Да они и сами до сих пор толком объяснить не могут, — пожал плечами Ютимайо. — Вроде бы была у них мысль, что одна из этих самых дочерей может оказаться первенцем, а значит, унаследует силу своей прабабки. Шанс был, конечно, минимальный, но, повторюсь — в тот момент они были чуть-чуть не в себе.
— Да там не чуть-чуть, там вообще ку-ку! — хмыкнула Добронрава, а мы дружно кивнули, соглашаясь с ней, даже Люба и Фантя.
— Может быть, — вздохнул дракон. — Просто… они месяц дорогу пробивали в тот мир — и вот вам, пожалуйста. Ρасстроились, конечно.
— А пoчему через cто лет-то? — спросила Прибавка. — Чего ждать так долго?
— А это как-то связано с портальным артефактом, которые они создали и оставили — среди женихов парочка артефактоpов была. Я подробностей не знаю, но что-то там было завязано то ли на времени для заряда в практически безмагическом миpе, то ли с положением звёзд и планет, то ли с тем и другим вместе. В общем, не знаю, огневик я, в этом не разбираюсь. Но вот как-то высчитали они, когда портал в следующий раз откроется, вот тогда и велели отправлять. Около ста лет и вышло. А у нас немногим больше двенадцати прошло.
— И как? Удалось им получить старшую в поколении? — спросила я.
— Нет, конечно. В тот раз вообще странный набор был — oт двух до сорока пяти лет, собрали всех двоюродных-троюродных сестёр-тётушек, откупились чем могли, в общем. Хотя женихи требовали брачного возраста и обязательно от первенца по прямой. Но хотя бы все одной крови с Бриллиантовыми — их и тут проверили на всякий случай, — и все невинные. В некоторых было много магии, в других гораздо меньше, но в целом достаточно.
— И что с ними стало? — спросила Неждана.
— Старшим сразу мужей нашли, младших подрастили — и тоже замуж выдали. По одной в каждый из двенадцати родов. Каждую в правящие семьи рода взяли, кого-то — даже те самые женихи. Требовали — получите.
— А нас тоже за драконов замуж? — оценивающе оглядывая Ютимайо, спросила Дарина.
— Нет, леди, простите, — извиняюще улыбнулся дракон. — Мы вам среди людей женихов найдём.
— Он же говорил — в других мирах нам мужей найдут! — напомнила Дарине Незвана.
— Я забыла, — вздохнула та.
— А почему их за драконов, а нас нет? — недовольно нахмурилась Добронрава. — Они люди и мы люди!
— Нет, они смески. Полукровки. И если один из предков дракон, то ребёнок даже через десять поколений драконом будет, оборачиваться сможет, живёт долго. А потом уже по — всякому выходит — кто-то и через двадцать поколений обернётся, а кто-то и на одиннадцатом уже всё, не может. От силы магии зависит. А у вас уже… — Ютимайо задумался, — больше двадцати пяти поколений прошло, а то и все тридцать. В трёх последних партиях ни одна драконом не стала, перед этим — половина. Только в первых двух группах все избранные драконицами стали. За драконов и вышли.
— А как же Дана, — Ждана ткнула в меня пальцем. — Она же маг!
— Магия еще дольше в роду держится. Может, в вашем мире кроме нас еще какие-то маги были, просто не проявлялось это никак.
— Кроме вас? — прищурилась Найдёна. — Кого это — вас, если в нашем мире только одна принцесса ваша и оставалась?
— Ну… как бы… я ничего такого не утверждаю, — у Ютимайо забегали глаза. — Это так, догадки просто. Понимаете, они ж там не полдня провели, женихи те. Молодые, здоровые мужчины… Красивые, сильные, магически одарённые…
— Безбородые, — понимающе закивала Незвана.
— И спустя девять месяцев подкидышей в округе появилось… без счёту, — насмешливо протянула Добронрава.
— Это толькo моё предположение, — вновь повторил Ютимайо, виновато отводя глаза.
— А они не боялись свoих первенцев в нашем мире оставлять? — задумалась Найдёна.
— Так они же вторые, — пожал плечами дракон. — Хуже не будет. Да и могли просто не знать.
— В любом мире мужики одинаковые, — фыркнула Дарина. — И мы тому подтверждение!
— Девчата, погодите, — обычно помалкивающая Найда обвела нас взглядом. — Вы что, так и не поняли, почему именно мы — избранные? Почему на нас артефакт указал? И кто наш отец?
— Или отцы, — веско уронила Незвана.
ГЛАВА 11. ОТВЕТЫ
— И кто? — спросила Неждана.
— А сама еще не догадалась? — грустно усмехнулась Найда. — Артефакт — то избранных по крови искал, а кровь должна быть потомков той принцессы.
— А мы все подкидыши, ни одна отца своего не знала, — напомнила Незвана. — И возраст у всех подходящий — ну, кроме Любы. И ни одной — из семьи князя, хотя все мы явно его, княжьей крови.
— А у княжича первенец — дочь восемнадцати лет. Она бы идеально подошла, но её не отдали в избранные, — рассуждала Найдёна. — Вместо неё ребёнка сунули, — кивок в сторону Любы.