Оксана Абрамкина – Путь истины. Аяра (страница 7)

Каждый раз, когда король Люмер надевал этот браслет, он брал на себя ответственность за своих предков и будущее своего рода. Браслет становился неотъемлемой частью королевских регалий, напоминая о том, что каждый член семьи, будь то живой или ушедший, оставляет свой след в истории.

Основу браслета составляли красные бусины, сверкающие как рубины на солнечном свете. Они символизируют тех, кто жив и продолжал нести наследие Люмеров. Каждая такая бусина представляла собой отдельную личность, с уникальными историями и достижениями, которые переплетались в общей летописи рода.

Однако среди ярких красных бусин всегда были и почерневшие, матовые элементы, которые служили напоминанием о тех, кто ушел из жизни. Эти бусины, словно застывшие в вечности, отражали утрату и печаль, но также и уважение к предкам. Каждая почерневшая бусина —память о великом правителе, мудром советнике или храбрецах, которые сделали все возможное для процветания своей семьи. К сожалению, сейчас почерневших бусин было больше, но оставались и красные.

Я указала на них Рагнару:

– Смотри, три бусины! Три! Это значит, что Арке точно жив. Вторая бусина – это я. И третья… Вартек не убил мою мать, как и написал Лиос в письме. Он почему-то решил оставить ее в живых. Я должна его найти, – произнесла я уверенно. – И я сделаю всё возможное, чтобы спасти его и вернуть наше королевство.

Рагнар кивнул, понимая, что я настроена решительно.

– Тогда нам нужно действовать быстро. У нас нет времени на раздумья. Никто не должен знать, что Сияна Люмер жива. Надень браслет и не снимай его никогда.

Он подошел ко мне и застегнул на руке браслет нянюшки Розы. Он терялся на фоне других браслетов. Я любила украшения, одно моё ухо было усеяно серьгами-кольцами. Там же красовался подарок Отихи – ее сережка. Но при этом я всегда отбирала из нашего улова безделушки, не несущие никакой ценности для банды. Зато они были ценными для меня.

Моя золотая метка на руке мгновенно пропала. Сейчас она была меньшим, о чем я думала – истинная любовь, благословенная богами? Спасибо, таких проблем мне только не хватало. Это было так давно! Я уже даже толком не помнила, как выглядел тот принц из Галании.

Я вздохнула, решение было принято. Моя жизнь больше не будет прежней; я должна стать той, кем была рождена быть – принцессой Анемонии. Но для начала мне нужно было найти брата и убить предателя.

– Я готова, – сказала я с решимостью. – Я отправлюсь в горы Синего Пламени и спасу брата.

Рагнар посмотрел на меня с уважением. Мы оба знали: впереди меня ждали трудности и испытания, но лишь мне по силам было изменить ход истории.

Я уже направлялась к двери вместе с Дэшем, когда меня догнали слова Рагнара:

– Ты же не думала, что я отпущу тебя к оркам одну?

Я резко развернулась и выдохнула в удивлении:

– Что? Отец! Ты нужен своей банде и народу Анемонии. Я справлюсь сама!

Хоть сейчас я и понимала, что у меня есть родной отец… был родной отец… я все равно не могла перестать воспринимать Рагнара иначе. Он тоже был моим отцом.

– Ну что ты, Ая, я прекрасно осознаю свою значимость в этом месте. Да без меня Турин все сокровища присвоит себе, – хохотнул разбойник. – Я говорил не о себе.

Рагнар приблизился к окну и рывком втянул маленькую фигурку в комнату.

– Думаешь, я не знал, что ты подслушиваешь там?

Кай, с перепуганным выражением на лице, переводил взгляд с меня на Рагнара. Его глаза блестели от страха и любопытства. Рагнар наклонился к нему и произнес:

– Ты не должен был подслушивать, мальчишка. Это опасно. Но теперь, когда ты здесь, нам нужно подготовиться. Ты отправляешься с Аей в путь. В горы Синего Пламени.

Кай кивнул, понимая, что его любопытство привело к приключениям. Он всегда мечтал о путешествиях, но и помыслить не мог, что они могут быть столь опасными.

– Я помогу тебя, Ая! – уверенно заявил он.

Рагнар усмехнулся.

– Ты уверен? Это не игра, Кай. Она собирается в долгий путь, и там не будет места для слабаков. На кону стоит судьба всего королевства.

Парнишка сжал кулаки и решительно ответил:

– Я не слабак! Я могу быть полезным!

Рагнар будто бы обдумывал его слова, хотя я знала, что он уже все решил.

– Хорошо, – сказал он наконец. – Если ты хочешь идти с ней, то знай: ты должен быть готов ко всему. Отвечаешь за нее своей головой!

Кай кивнул, полон решимости. Я же посмотрела на парнишку и воскликнула:

– Ты знал! Все это время знал! Ты видел, что у меня стальные волосы и голубые глаза! Но как?

– А наш парнишка не так прост, как может показаться, – хмыкнул разбойник. – Он созерцает незримое. Не зря же ему удается так мастерски находить тайники.

– Я думал, все видят твои истинные волосы, – пожал плечами парнишка.

– Хватит разговаривать, пора отправляться в путь! – решительно произнес Рагнар, его взгляд посуровел.

Я кивнула, понимая, что впереди нас ждут испытания, которые изменят наши жизни навсегда.

Глава пятая

Мы с Каем выехали из столицы, оставив за спиной мрачные улицы, полные шепотов и тени. Ночь окутала нас, словно защитное покрывало, позволяя скрыться от любых любопытных глаз. Сидя на спине своего верного варга, я чувствовала, как его мускулы напряжены, готовые к любому повороту событий. Кай, сжимая поводья лошади, старался не думать о том, что ждет нас впереди, но я видела, что паренек напряжен.

Когда мы проехали мимо последних огней Анемонии, в моей голове вновь зазвучал напутственный голос отца:

– Помните, вы воры, вы не воины. Не надо лезть на рожон. Если вам будет трудно, лучше отыскать того, кто сильнее и сможет вас защитить. Берегите себя. Вы все, что есть у меня… да что уж там… у всего королевства! На вас сейчас вся надежда.

Эти слова стали для нас как заклинание, которое мы повторяли про себя, стараясь не поддаваться адреналину, который бурлил в венах.

– Мы не должны забывать о его словах, – тихо произнесла я, заметив, как Кай чуть ослабил хватку на поводьях. – Каждый наш шаг должен быть продуман.

Кай кивнул. Мы были ворами, а воры умели скрываться и находить выход из самых трудных ситуаций.

Ехали мы через малые деревушки и поля земледельцев, привлекая внимание местных жителей. Не каждый день можно было увидеть наездницу на варге, и это вызывало как любопытство, так и недоумение. Темп нашего путешествия был быстрым – мы не могли позволить себе задерживаться. Останавливались лишь на постоялых дворах, чтобы отдохнуть и снова в путь.

Мы сбавили темп лишь приближаясь к лесу. Я сверилась с картой, которую дал нам Рагнар. Он собрал нам две сумки со всем необходимым. С бандой мы не стали прощаться. Они не удивятся, когда главарь сообщит им, что отправил нас куда-то выполнять очередное задание.

– Эльфийский лес, – прошептала я, поднимая взгляд на ветви деревьев, виднеющиеся впереди.

Постепенно мы вошли в лес. Свет пробивался сквозь листву, создавая причудливые узоры на земле. Воздух наполнился сладким ароматом диких цветов и влажной земли. Но вскоре это ощущение красоты сменилось тревогой. Лес становился все более густым и темным, а звуки природы затихали.

Эльфийский лес, некогда славный и величественный, теперь стал лишь тенью своего былого великолепия. Когда-то здесь царила гармония, а деревья, высаженные руками эльфов, были полны жизни и магии. Каждый саженец был символом дружбы между двумя народами – людей и эльфов. Парк, раскинувшийся на многие километры, был оазисом красоты: цветущие кустарники, сверкающие ручьи и нежные ароматы, наполнявшие воздух.

Но с приходом орков всё изменилось. Эльфы, почувствовав угрозу, покинули эти земли, оставив за собой лишь память о былых временах. Их растения, некогда послушные садовникам, начали дичать. Деревья разрослись до небес, их ветви переплелись в сложные узоры, создавая густые завесы листвы. Цветы, которые когда-то радовали глаз, теперь распускались в дикой неразберихе, скрываясь от посторонних глаз.

Вместо ухоженных аллей и цветников лес стал непроходимым лабиринтом. Путь через него был полон опасностей: колючие кусты, ядовитые грибы и таинственные звуки, доносящиеся из глубины. Местные жители стали сторониться этого места, ведь не каждый возвращался из его объятий. Легенды о смельчаках, которые пытались найти Живоцветы – редкие цветы с целебными свойствами – постепенно становились мифами.

Живоцветы были настоящей находкой: они приносили удачу и исцеляли болезни. На черном рынке их цена достигала баснословных сумм. Но добыть эти цветы было крайне сложно: они росли в самых укромных уголках леса, охраняемые магией и таинственными существами.

С годами количество искателей приключений сократилось. Лес стал местом забвения, где лишь самые отчаянные или безрассудные осмеливались ступить на тропу, ведущую к его сердцу. Тем не менее, для тех, кто искал быстрое и незаметное проникновение на земли орков, этот лес оставался единственным путем. А нам это и было нужно.

Тишина леса была прервана лишь шорохом листьев и далеким воем ветра. Время здесь текло иначе – как будто оно застыло в ожидании тех, кто осмелится вернуться к истокам, к тем временам, когда эльфийские песни звучали под густыми кронами деревьев. Теперь же в этих тенях скрывалось множество тайн, и каждая тропинка могла привести как к погибели, так и к несметным богатствам.