Одри Грей – Разрушительница проклятий (страница 62)
Лицо предателя показалось знакомым, а реакция Рено натолкнула Белла на мысль, что он знает, кто такой этот Повелитель Солнца. Это был тот человек из видения в саду, которого Белл видел вместе с сестрой.
Все сомнения Белла окончательно развеялись в тот момент, когда Бьорн обнял свою сестру Эфинию. Как странно, что он оказался тем самым Повелителем Солнца, который много лет назад похитил Хейвен, – и снова путешествовал с ней.
А потом предал ее еще раз.
– Предатель! – прорычал Белл, сражаясь со своими путами. Если бы он был свободен, то бросился бы на трусливого Повелителя Солнца.
Извиваясь всем телом, Белл оглянулся на Рено, который воспользовался моментом замешательства, чтобы пробраться к нему.
Сверкнуло серебро, и веревка, затянутая вокруг запястий, ослабла.
– Уходи скорее, – прошептал Рено, помогая Беллу подняться с алтаря.
Колени Белла чуть не подогнулись, когда ноги коснулись пола.
– Но Хейвен…
– Сейчас ты ничего не можешь сделать для своей подруги.
Но Белл не мог просто уйти. Вместо этого он замер, словно его нерешительность могла вернуть Хейвен к жизни.
Именно тогда он заметил, как тот Повелитель Теней, который помог им раньше, проскользнул за спиной ничего не подозревающей Королевы Теней. Ноктис то появлялся, то исчезал вспышкой тьмы, и Белл подумал, что от шока ему все померещилось.
Если бы не плащ из перьев ворона, который носил Столас, его невозможно было бы узнать – так быстро он двигался.
Мелькнули тени – и Повелитель Теней исчез.
Но Белл мог поклясться, что где-то за долю секунды до его исчезновения увидел красную рукоять кинжала. Беллу это показалось странным, поэтому он нашел взглядом Повелителя Теней, который пробрался мимо разъяренных Порождений Теней и приблизился к склонившемуся над Хейвен Ашерону.
– Знакомая картина, – перекрывая общий шум, зазвучал голос Столаса, и воцарилась тишина. Королева Тьмы и ее создания ждали, что он скажет дальше.
– Чего ты хочешь? – Судя по обреченности, сквозившей в дрожащем голосе Ашерона, Хейвен была ему очень дорога. Даже больше, чем Белл мог предположить.
– Похоже, ты не в состоянии защитить тех, кого любишь, Ашерон. Правда, в прошлый раз это был твой брат по духу. Напомни, как его звали? А, вспомнил. Ремуриан.
Белл никогда не слышал этого имени, но как только оно слетело с насмешливо изогнутых губ Повелителя Теней, Ашерон зарычал и бросился на него. Они покатились по возвышению неистовым вихрем света и тьмы.
Порождения Теней завизжали и захлопали крыльями, но бой закончился, не успев начаться.
Два Ноктиса схватили Ашерона, и Повелитель Теней поднялся на ноги, взъерошив перья своих крыльев и похрустывая шеей. Затем он подался вперед и прошептал что-то Ашерону на ухо.
Кулаки Белла сжались. Ублюдок! Почему он насмехался над Ашероном? Особенно после того, как помогал Хейвен и ее друзьям?
Ашерон вернулся к Хейвен и сказал что-то по-солиссиански девушке-Солису. На секунду она замерла, ее странные фиолетовые глаза расширились. Затем она вытащила что-то из кармана и бросила в ладони Ашерона.
Королева Теней переместилась к Солисам, и ее губы обнажились в напоминающей оскал улыбке.
– Как жаль. – Она небрежно махнула в сторону Хейвен. – Ее магия была уникальной. Но теперь она мертва, и любая сделка, которую я заключила, умерла вместе с ней.
Равенна присоединилась к матери. Вместе они казались двойной тенью гнева и разрушения. Их острые крылья были увенчаны когтями, а хищные глаза и изогнутые клыки наводили ужас.
Все члены их бескровных тел выглядели угловатыми и выпирающими, как сломанный конец кости.
Чернильный туман начал клубиться вокруг них, когда темная магия просочилась наружу, холодная и ужасающая.
– Кого из них ты бы хотела отведать первым? – спросила Королева Теней.
Судя по тому, что взгляд Равенны скользнул к Ашерону, она уже приняла решение.
– Он слишком хорошенький, чтобы его есть, мама.
Ашерон выпрямился во весь рост и казался невозмутимым. На самом деле, проблеск высокомерия вернулся к нему, его губы изогнулись в ленивой улыбке, когда он с презрением посмотрел на двух существ. Это был тот же самый полный отвращения взгляд, которым Солис одаривал отца Белла.
Внезапно он протянул руки ладонями вверх. Когда в пещере воцарилась тишина и Ноктисы придвинулись ближе, Белл тоже инстинктивно подался вперед, чтобы лучше видеть.
В широких ладонях Солиса лежали пять предметов: стеклянный флакон, какая-то кость, золотая чешуя в форме слезы и что-то похожее на сушеный фрукт, возможно, инжир.
И гладкий черный кончик… рога.
– Королева Моргрит Малитиан, – прогремел Ашерон. – Меня зовут Ашерон Хафбейн, и я возвращаю тебе Цену Проклятия.
Королева затихла и замерла так, что Белл пришел в ужас. Медленно она подняла руку и нащупала кончик своих массивных рогов. Даже издалека было видно, что один рог немного короче другого и не такой острый.
Поджав губы, Королева опустила руку и повернула голову. Белл проследил за ее леденящим душу взглядом и увидел Повелителя Теней, который помог им, Столаса.
Тьма, которая пронеслась между ними, могла затмить пенрифское солнце. Белл почувствовал, как сзади к нему подошел Рено.
– Тебе нужно уходить, – прошипел он, вкладывая что-то в раскрытую ладонь Белла. Это оказался холодный и тяжелый кинжал. – Если уйдешь сейчас, они могут еще не скоро обнаружить, что ты сбежал.
Белл моргнул, глядя на него.
– Разве ты не видишь? Они сняли Проклятие.
– Мне очень жаль, но ты ошибаешься.
От того, каким тоном Рено произнес эти слова, у Белла внутри все оборвалось, и он крепче стиснул кинжал.
– Что ты имеешь в виду?
Рено покачал головой, опустив глаза.
– Должно быть, они не знали о последней части Цены Проклятия. Жертва сердец, разлученных до конца дней.
Дыхание Белла перехватило, сердце словно сжал ледяной кулак.
Ядовито расхохотавшись, Королева Теней взмахнула рукой. Предметы в ладони Ашерона вспыхнули пламенем.
– Глупый Повелитель Солнца!
Но Ашерон уже падал на колени. Его руки скользнули под шею Хейвен. Обхватили ее спину. Повелитель Солнца поднял девушку, и по его рукам рассыпались ее прекрасные густые розово-золотые волосы, теперь ничем не прикрытые.
– Мое единственное желание, – эхом разнесся по пещере ровный голос Ашерона, – вернуть Хейвен Эшвуд к жизни.
Королева Теней повернулась к Ашерону.
– Что ты сказал?!
– Верни ее обратно.
В пещере воцарилась тишина, какой Белл никогда не знал. Королева Теней наклонилась вперед и костлявым, когтистым и скрюченным пальцем приподняла подбородок Ашерона, чтобы Солис не мог избежать ее взгляда.
– Я знаю, чего ты хочешь, Повелитель Солнца. Свободы. Возвращения на родину, в Эффендир. Вот, чего ты желаешь.
Руки Белла так крепко стиснули рукоять кинжала, что на ладонях остались следы от ногтей в форме полумесяцев. Должно быть, Королева Теней не солгала, потому что лицо Ашерона исказилось от боли и он опустил взгляд на Хейвен, бледную и обмякшую в его руках. Ее кровь запачкала его щеку.
– Сердце зовет тебя в земли твоих предков. – Голос Королевы Теней, убеждая, прокрадывался в разум подобно змее. – К морю, которое течет в твоих венах, к берегам, которые ты постоянно видишь во сне. Какое тебе дело до короткой жизни смертной девушки? Несколько мгновений, и от нее не останется ничего, кроме костей и пыли.
В глазах Ашерона промелькнула задумчивость. Белл задавался вопросом, видит ли сейчас Солис мысленным взором свою родину, помнит ли он родную землю так же хорошо, как Белл – свой Пенриф.
Затем измученный и усталый взгляд Повелителя Солнца остановился на Хейвен, и на его лице отразилось умиротворение.
– Во снах я постоянно вижу эту смертную, ее смех течет в моих венах. И я с радостью пожертвую своей родиной, чтобы еще раз услышать, как она называет меня высокомерным и смазливым. Проведу я с ней несколько часов или несколько лет – это не имеет значения. Важно лишь то, что я снова услышу ее голос.
Тело Королевы Теней напряглось. Она с шипением обнажила клыки.
– Верни ее мне. – В его голосе звучала праведная решимость. – Это мое единственное желание.
У Белла перехватило дыхание.