Обри Тейлор – Испорченный мед (страница 42)

— Ты лучше всех знаешь, что она имеет в виду, — он поставил тарелку в раковину и выключил воду. — Ей плевать на остальное. Её волнует только то, чтобы фамилия Такер продолжалась, желательно с внуками.

— У твоего брата вроде как шесть детей, нет? — я едва сдерживал смех.

— Шесть девочек, — Дин взглянул на меня.

— Блять, — выдохнул я. И вот это его сломало, из него вырвался смех, он опёрся руками о раковину, смеясь.

— Ты можешь получить все, что захочешь, Дин, — сказал я, теперь более чем когда-либо уверенный в своем совете, когда мои глаза нашли взгляд Эллы. — Тебе просто нужно быть достаточно храбрым, чтобы принять это. И если этим «всем» вдруг окажется Кайл... — я глубоко вдохнул, — единственный человек, о котором тебе стоит волноваться, это я. Потому что если ты разобьёшь ему сердце, я тебя сам прикончу.

Я сжал его плечо, вдавив пальцы в мышцу достаточно, чтобы он передёрнулся.

— Но если это оно, и ты уверен... Тогда перестань беспокоиться о своей маме. Сосредоточься на своем сердце и бейсболе. Это все, что тебе нужно.

— Ты, конечно, мудак, Кинг, — покачал он головой, но я почувствовал благодарность в его голосе. — Спасибо.

Ему не нужно, чтобы я был с ним мягок. Никогда не нужно было. Для этого у него есть Ван, Кайл... иногда даже Сайлас. Единственное, что Дину Такеру когда-либо было нужно от меня — это честность.

Я хлопнул его ладонью по груди и подождал, пока он дважды не коснулся этой руки своими пальцами.

— Хороший разговор, Так, — рассмеялся я, похлопывая его по плечу. — А теперь иди убирай со стола. У нас бейсбол.

ГЛАВА 25

Эстелла

Ребята выстроились на траве под крыльцом, пока мы с Зои устроились на ступеньках с чашками кофе, в пушистых носках и огромных свитерах. Утренний воздух был прохладным и кусал кожу, пока я наблюдала за тем, как игроки шепчутся между собой. Арло сменил плавки на низко сидящие чёрные спортивные шорты и рваную безрукавку, которая свисала с его плеч и открывала рельефные линии его грудной клетки. Его кепка была надета задом наперёд поверх растрёпанных волос. Он подмигнул мне, а затем прошептал что-то Кайлу, стоявшему рядом в розово-фиолетовой укороченной майке тай-дай, обрамлявшей его подтянутый живот, и серых спортивных штанов. Кайл кивнул, прежде чем направиться ко мне.

— Ты взяла с собой кроссовки? — Он облокотился на перила, поправляя узел на черной бандане, которую скатал и использовал как повязку на голову.

— Да, они в доме, — пожала я плечами.

— Иди обувайся. Нам не хватает игрока.

— Для чего?

— Просто надень обувь, пожалуйста, — надув губы, он умоляюще посмотрел на меня, и вся моя решимость растаяла.

Когда я вернулась в шортах, футболке и кроссовках, все остальные исчезли. Кайл ждал у тропинки, ведущей прочь от дома и озера.

— Куда мы идём? — спросила я, когда он перекинул руку через мои плечи и повёл сквозь деревья.

— Ты ужасна в сюрпризах. «А куда это? А зачем то?» — передразнил он меня. — Расслабься.

— Я доверяю тебе настолько, насколько могу, Кайл Коди, а это не так уж и просто.

— Эй, — он наклонился ко мне, пока мы шли, — ты поцеловала Арло. Это было хорошо? Он не позволяет мне поцеловать себя. А я пытался... и не раз. Думаю, согласие все-таки важно. В конце концов я заставлю его сдаться. Или это уже принуждение? Сомнительное согласие?

— Где ты вообще узнал этот термин? — рассмеялась я.

— Однажды я поцелую твоего парня, Элла. Прости, но я просто должен знать, насколько он хорош! — продолжал он.

— О боже, прекрати. — Я дико рассмеялась и прижалась к его боку своими покрасневшими щеками. — Да, это было действительно приятно.

— Я, черт возьми, так и знал! — ликовал он. — Он хорош, да?

— Очень.

— Отбросив скрытые мотивы, — он вдруг остановился, когда деревья расступились и солнце вылилось на нас. — Это действительно то, чего ты хочешь?

— Думаю, это то, что мне было нужно, — я ткнул его в грудь, — и это меня бесит, потому что я ненавижу ошибаться.

— Думаю, мне нужно услышать это полностью, Элла. «Кайл, ты был прав, а я ошибалась.»

— Ни за что, — покачала я головой.

— Ну же, Персик, — заскулил он. — Я это тоже получу! Поцелуй Арло Кинга и признание от тебя. Всё, список желаний заполнен!

— Только через мой труп, — я толкнула его, а он пожал плечами, уже теряя интерес.

Он что-то пробурчал про то, что его опять выберут последним, пока мы выходили на огромное расчищенное поле.

— Боже мой, — выругалась я, оглядываясь по сторонам. На территории было огромное, ухоженное бейсбольное поле, окруженное деревьями, огражденное от шоссе трибунами и дагаутами. — У Шор слишком много денег.

Кайл подтащил меня к месту, где стояли все игроки:

— Элла в составе, так как у нас не хватает игрока.

— Нет, — я покачала головой. Я не играла ни одного иннинга с того самого матча, что разрушил мою карьеру. — Я ценю энтузиазм, но нет.

Я ожидала протестов, но все молчали. Никто не знал, уместно ли настаивать.

— Просто скажи, что ты трусиха, — пожал плечами Арло. Его плечи уже блестели от пота под солнцем. — Зои сидит на скамейке с вином. Можешь присоединиться к девочкам и родителям.

Я наклонила голову, собираясь ответить, но он снова открыл рот:

— Не все могут быть победителями.

Я шагнула ближе, почти прижавшись к нему. Я почувствовала, как он резко вдохнул от близости.

— Если я правильно помню, это ты проиграл в нашу первую встречу.

— Так дай мне реванш, Блондиночка. Это меньшее, что ты можешь сделать, — слова слетели с его губ, и мое тело воспламенилось, вспомнив все места, куда он обещал их приложить прошлой ночью.

— Попроси меня вежливо, — прошептала я.

Челюсти Арло сжались, мышцы шеи напряглись, и он склонил голову набок, мягко кивнув:

— Пожалуйста.

Рядом с нами Дин сдавленно рассмеялся.

— Ладно, — согласилась я, хоть и была до ужаса напугана тем, как всё может пойти, но отказаться от вызова не могла. Вокруг раздались ликующие крики, все собрались в круг.

— Кто капитаны? Ты и...

— Нет, — перебил Арло. — На этом поле я просто игрок. Зои? — крикнул ей Арло, и она спрыгнула с места, где сидела рядом с Сайласом, болтая с ним.

Арло снял кепку, волосы развевались на ветру, и протянул Зои. Она вытащила из своих джинсовых шорт скомканный бумажный пакетик и высыпала бумажки с именами внутрь.

— Капитанов тянем жребием.

Он протянул мне кепку, держа ее вне досягаемости и заставляя меня встать на цыпочки, чтобы залезть внутрь. Я пошатнулась, уцепившись за его грудь одной рукой, пока вторая вытащила два листочка.

— Дин, — прочитала я, а потом развернула второй. — Тренер? — я явно была сбита с толку, и судя реакции остальных они это заметили, кто-то захихикал.

— Блять, — закатил глаза Кайл. — Прощай, ставка.

— Тренер играет? — у меня отвисла челюсть.

— Тренер играет, — появился он из-за Вана с ящиком мячей. На нём была тёмно-зелёная безрукавка, шорты с логотипом Шершней и кепка задом наперёд. Мистер Март не разочаровал, обе руки впечатляющая демонстрация мускулов и ода тому, как хорошо он выглядел, несмотря на возраст.

— Ты пускаешь слюни, — прошептал Арло мне на ухо. Я толкнула его локтем в живот.

— Так, — хлопнул в ладони Тренер с самодовольной ухмылкой. — Дин, выбирай первым.

— Митчелл, — указал он на Вана.

— Дженсен, — тут же выбрал Тренер.

— Элла, — сказал Дин, и игроки дружно заорали. — Я видел твои нарезки. Давай. — Он поманил меня рукой, и Ван обнял за плечи.