Нуштаев Андрей – Ошибка призыва, контракт и маг неудачник (страница 5)

– Если бы ты не вытворяла такие фокусы, юная леди, мне бы не пришлось здесь нянчиться…

Но в её голосе, за привычным ворчанием, пряталась нотка гордости. Я слабо улыбнулась – впервые за долгое время. А тепло в груди, это странное послесвечение магии, не исчезло. Оно словно поселилось во мне. Как будто внутри кто-то тихо сказал: «Ты проснулась. Настояще́е пробуждение».

Юкито, как всегда, без предупреждения. Он сидел на краю койки, по-хозяйски развалившись, всё ещё в своей школьной форме – слегка обгоревшей, конечно. Его чёрные склеры блестели, зубы сверкнули в ухмылке.– Ну что, почувствовала вкус магии? – шепнул знакомый, насмешливый голос над ухом. Я вздрогнула.

– Твой первый настоящий удар, Скарлетт. Не думал, что ты так сгустишь суп!

– Это ты виноват! – буркнула я, поднимаясь и пытаясь пригладить спутанные волосы. – Ты подначивал меня в голове! Я могла… могла кого-нибудь убить!

Голос дрожал. В груди пульсировало то самое тепло – оно не давало забыть, что случилось.

Юкито рассмеялся. Глубокий, тёплый, почти музыкальный смех.

– Убить? Да ты только сказала «привет». Подожди, пока освоишься. Тогда будет интересно.

Я закатила глаза. Но спорить не стала. Потому что знала – он прав. Что-то во мне изменилось.

– Что это за энергия? Почему я себя так… странно чувствую? – спросила я, потирая виски. Вопрос вырвался сам собой, будто из глубины.

Юкито чуть склонился вперёд. Его дыхание было ледяным.

– Это пробуждение, Скарлетт. Твоя магия наконец-то нашла путь наружу. А я.… я просто помог открыть дверь, – прошептал он, его чёрные глаза сверкнули. – Но это только начало. Хочешь узнать больше? Тогда держись. Вся школа скоро узнает твоё имя.

Дверь в лазарет скрипнула. На пороге – мистер Гутт. В его взгляде отражалось всё сразу: и усталость, и надежда, и тревога. Он сделал шаг внутрь.

– Роза… ты сделала невозможное, – сказал он. – Инспектор из Министерства прибудет через час. Я хочу, чтобы ты была готова. Если ты сможешь повторить хоть часть того, что произошло – школа будет спасена.

Он бросил взгляд на Юкито. Тот только ухмыльнулся, скрестив руки.

– А ты… ты ведь кузен, да? Держи её под контролем.

– О, я держу, сэр. Очень крепко, – ответил демон, и я застонала, прикрывая лицо ладонями. Тепло в груди вспыхнуло снова. Слишком многое начиналось слишком быстро.

Час спустя к воротам школы подъехал чёрный седан. Из него неспешно вышел человек в строгом костюме и направился по знакомому маршруту – прямиком в кабинет директора.

Я сидела, как на иголках. Магическое Министерство Магического Контроля – ММК – было не просто государственной структурой. Это был решающий механизм всего мира магии, что-то вроде хребта цивилизации. А теперь его представитель прибыл по мою душу.

Юкито, разумеется, куда-то делся. И его отсутствие чувствовалось особенно сильно. Его присутствие – несмотря на всю хаотичность – действовало как щит. Острый, колючий и с привкусом серы, но щит.

Я сжала руки, сидя в кресле напротив двери. И когда она, наконец, распахнулась, в кабинет вошли мистер Гутт – в своём лучшем костюме – и человек из Министерства.

Внешне он был ничем не примечателен: средний рост, невыразительная внешность. В толпе он бы затерялся. Но глаза… Холодный взгляд, прямой, как стальной прут. Поджатые губы. Он излучал власть, не нуждающуюся в подтверждении.

Он шагнул вперёд. Его голос был сух и ясен, как рапорт:

– По полученным данным, от школы магического образования учащейся Розе Скарлетт присваивается уровень 9.2. Рекомендовано пройти ментальную коррекцию согласно распоряжению Высшего Совета Магов 346/11/Б. Ввиду сиротства и отсутствия опекунов – процедура назначается на сегодня.

Серые глаза остановились на мне. Я почувствовала себя лягушкой под стеклом. Меня изучали, как образец.

– П-постойте! – вырвалось у меня. – Что значит ментальная коррекция?! Я не хочу! Я не понимаю!

Мистер Гутт сделал шаг вперёд, нервно сжав кулаки.

– Инспектор, может, дадим ей время? Она только что проявила невероятный потенциал. Это был её первый успех…

Инспектор поднял руку. Его голос не дрогнул.

– Время не входит в мои полномочия. Уровень 9.2 означает нестабильную магию, потенциально опасную. Коррекция – стандартная процедура.

– Но я не представляю угрозу! Это была случайность! Я просто… только начала учиться! – я вскочила, чуть не запутавшись в подоле платья. Слёзы подступили к глазам. – Я хочу контролировать магию, не стирать её!

И в этот момент дверь с грохотом распахнулась.

– О, простите за опоздание, семья! – объявил Юкито, театрально входя в кабинет. Его школьная форма была помята, но улыбка – как всегда – сияла. – Инспектор, да? Рад знакомству!

Он шагнул ко мне, положив руку на плечо. Его прикосновение было холодным, но успокаивающим.

Инспектор нахмурился.

– Ты, я полагаю, кузен? Твоё присутствие не зафиксировано в отчётах.

– Скромный родственник. Приехал поддержать талантливую кузину. И, между прочим, теперь у неё есть опекун, – Юкито повернулся к двери. – Мам?

– Подожди, Юкито! – раздалось из коридора. В кабинет буквально влетела… миссис Хиггс. Но не призрак. Осязаемая. Живая. В элегантном бежевом костюме, с макияжем и уложенными волосами. У неё был вид деловой женщины, а не привидения из кладовки.

Она вытянулась по стойке смирно и чётко произнесла:

– Эмма Хиггс. Опекун Розы Скарлетт. Вот заявление на удочерение, одобренное директором.

Мистер Гутт заморгал, потом откашлялся и поспешно добавил:

– Да, одобрено! Прекрасная семья! Я ручаюсь!

Инспектор медленно перевёл взгляд с Хиггс на меня, потом – на документы. В его голосе появилась капля сомнения:

– Бумаги в порядке… Однако это не отменяет ментальную коррекцию. Уровень остаётся угрозой. Министерство—

– Позвольте перебить, – вмешался Юкито. Его голос был по-прежнему ироничным, но в нём проскользнула сталь. – Если у Розы есть опекун, согласно правилам Министерства, коррекция должна быть согласована с семьёй. Верно?

Миссис Хиггс кивнула, сложив руки на груди:

– Я требую полного отчёта о процедуре и её последствиях. Роза – под моей защитой. Я не допущу, чтобы её использовали.

Я смотрела на неё, едва веря в происходящее.

– Вы… правда хотите меня удочерить? – прошептала я.

Она слегка улыбнулась:

– Кто-то же должен следить, чтобы ты не взрывала школу. И… я, похоже, к тебе привязалась. Но осанку держи, юная леди!

Инспектор вздохнул. Его холодный взгляд снова остановился на мне.

– Процедура будет отложена… пока. Но Министерство будет наблюдать. Уровень 9.2 не останется без внимания.

Он ушёл, не попрощавшись.

Поздний вечер. В учительской шумно. Совет школы собрали в экстренном порядке, и меня, к сожалению, не просто пригласили – заставили присутствовать. Я чувствовала себя экспонатом на выставке, сидя в углу, сжавшись на стуле.

Лампы мигали, отбрасывая на потолок вытянутые тени. Воздух гудел от напряжения. Учителя спорили – громко, почти срываясь на крик. Я не понимала половины терминов, но суть была ясна: они решали, что делать со мной.

Моё розовое платье, всё ещё немного помятое после утренних событий, казалось особенно неуместным среди чёрных мантий и строгих костюмов.

Мистер Гутт, гордо выпрямившись, поднялся и потребовал тишины.

– Уважаемые коллеги! – начал он, смахивая пот со лба. – Роза Скарлетт – это самородок! Чудо! Её сила… её потенциал… это шанс для всей школы! И у меня есть решение: сдать экзамен на Архимага!

Пауза.

– Если она пройдёт его, это докажет её контроль, её лояльность и её место в мире магии! – добавил он, понизив голос почти до заговорщического шёпота.

В учительской вспыхнул настоящий улей. Кто-то вскочил, кто-то перекрикивал, кто-то, кажется, попытался укусить соседа. Я сидела, побелев, и молча смотрела на свой кулак. Экзамен Архимага?! Да я едва контролирую собственный завтрак!

Но в груди снова запульсировало то странное тепло. Оно словно говорило: «Ты можешь. Но ты должна выбрать».

И тут раздался звук, как выстрел – БАМ!

Одинокий посох с треском врезался в пол. Плитка под ним пошла паутиной трещин. Все мгновенно замолкли.