Нора Робертс – Расцвет магии (страница 23)

Враг ответил быстрым речитативом, чарами, которые окутали землю струйками дыма. Они извивались, шипели и нападали, как живые змеи.

– Когда твой свет потускнеет и угаснет, останется лишь пустая оболочка, – объявил Черный колдун. – И я брошу ее к ногам Петры.

Стягивая магию, собирая силы, Фэллон метнулась к противнику по залитому кровью, усеянному трупами полю и могла поклясться, что меч в ее руке пел.

– Во имя данных мне сил, – прорычала Избранная сквозь зубы, стиснутые от напряжения, пока она прокладывала путь навстречу Раулю через жар и порывы ветра. – Во имя света, будь ты проклят!

Когда она обрушила на врага все силы, когда его смех превратился в вой, то ощутила разряд, выбивший весь воздух из легких.

– Петра станет твоей смертью, – выплюнул Рауль, лежа на земле и задыхаясь.

– Нет. Это я стану ее смертью. Как стала твоей. – С этими словами Фэллон вонзила в него меч, обрывая жизнь Черного колдуна.

Затем вскинула окровавленный клинок и призвала холодный свет луны очистить его, а когда лезвие вновь засияло, воткнула его в землю, заставив ее содрогнуться. В небо вырвалась вспышка, озарив все вокруг как днем, прежде чем снова угаснуть до еле заметного мерцания звезд.

– Это место теперь принадлежит свету. Свет ради жизни.

Со всех сторон раздались торжествующие, победные крики, но Фэллон прошла к Флинну и на щеках ее блестели слезы.

Эльф склонился над волком, прижимая его к себе. Верный Люпа отдал жизнь, чтобы защитить хозяина. В глазах Флинна читалось, что сердце его разбито, что часть его души навсегда погибла.

– Прими мои соболезнования. Нам всем будет его не хватать.

– Люпа умер как воин, как герой. Умер… – Голос подвел Флинна, и он уткнулся лицом в окровавленный волчий мех.

– Он отдал свою жизнь, защищая хозяина и сражаясь за дело Избранной, – мягко произнесла Старр, становясь рядом с Флинном, а затем добавила, несмотря на то, что голос ее дрожал: – Сражаясь за свет. Как и все мы. Идем. – Она редко прикасалась к кому-то и не позволяла прикасаться к себе, но сейчас положила руку на плечо другу, обняла его. – Отнесем Люпу домой.

Услышав еще один хор возгласов, Фэллон обернулась и сквозь пелену слез сумела разглядеть, что Колин повесил на флагшток штандарт Избранной: сиявший серебром пятикратный символ на белом фоне.

Знамя Праведных воинов валялось в грязи. Арлингтон теперь принадлежал свету.

Феи занялись транспортировкой раненых в палатки медиков, часть же целителей устремилась на территорию захваченной базы, чтобы оказать помощь тяжело пострадавшим немедленно.

Фэллон назначила часовых на посты и велела командам зачистки проверить каждое здание и каждое помещение, каждый сарай и постройку, чтобы убедиться в отсутствии неучтенных раненых или затаившихся врагов.

В поисках погибших.

Фэллон огляделась, высматривая отца, после чего отправилась сама прочесывать территорию, пока от увиденного ком не подкатил к горлу.

Навстречу попался отряд Уилла. Воины выходили из укрепленного здания и подзывали ведьм, чтобы те поставили магический символ Избранной на дверь. Он означал, что внутри помещения безопасно.

Фэллон поспешила к командиру группы.

– Уилл, я не могу найти отца. Мне нужно…

– С ним все в порядке. Хотя немного задело…

– Где он? Сильно пострадал? А мама…

– Полегче, – сочувственно сказал взволнованной собеседнице Уилл. – Клянусь, с ним все хорошо. Феи уже перенесли его в полевой госпиталь, к Лане. Она занималась раной твоего отца собственноручно. Пуля прошла навылет, правый бок, важные органы не задеты.

– Никто не сообщил мне.

– Он просил не отвлекать тебя, и я согласился. Один из медиков совсем недавно передал, что Саймона уже отпустили и он направляется сюда. – Уилл улыбнулся Фэллон и похлопал ее по плечу: – Если уж твоя мама разрешила ему встать на ноги…

– Ясно, – она позволила себе немного расслабиться. – А как Эдди, Аарон?

– В порядке. Хотя потери тоже имеются. В этот раз придется принести в Нью-Хоуп и неутешительные новости, мужайся.

– Мне нужен список имен и количество погибших и раненых как можно быстрее, – вздохнула Фэллон, ощущая, что груз вины уже лег ей на сердце и давит, точно каменная глыба.

– Скоро будет, – заверил Уилл, – тебя считать? Вижу на тебе порезы в нескольких местах, ожоги и кровь.

– Я позабочусь о ранах, когда исцелят остальных пострадавших. Еще нужно… – Фэллон осеклась, заметив Саймона, и побежала к нему. – Папа… – дрожащим голосом выдавила она и заключила его в объятия.

– Все хорошо, честное слово, – прошептал он, изо всех сил прижимая дочь к себе. Затем отстранился, пристально взглянул на нее и прокомментировал: – А вот тебе, похоже, нужно показаться врачу.

– Сначала пусть осмотрят остальных. У меня ничего серьезного. Ты совсем бледный. Покажи рану. – До того как Саймон успел возразить, Фэллон распахнула на нем рубашку, изучила заживающее пулевое отверстие на правом боку и накрыла его ладонью. – Заражения нет, уже началось исцеление. Бледность – следствие потери крови. Ты должен отдыхать, пока…

– Я в порядке, твоя мама разрешила мне идти.

– И долго пришлось уговаривать? – внимательно посмотрев на отца и заметив на его лице легкую гримасу боли, уточнила Фэллон.

– Я ее убедил, это главное. До меня уже дошли сплетни, каким образом ты положила конец сражению, и хочу услышать все своими ушами от тебя, но чуть позднее. Пока же спешу сообщить, что и твоя мама, и Трэвис, и все ребята из полевого госпиталя и групп поддержки не пострадали.

– В каком смысле? – осведомилась Фэллон, чувствуя, как от ужаса кровь застыла в жилах. – Что случилось?

– Часть дезертиров прорвалась через оцепление. Они решили захватить один из грузовиков и сбежать. Сразу говорю: у них ничего не вышло, но завязалась перестрелка. Лана, Трэвис, Рейчел, Ханна, Джонас и остальные ребята дали отпор.

– Кто-нибудь ранен?

– Они не просто не пострадали, но и защитили пациентов, транспорт, а еще захватили семь дезертиров в плен. Можешь гордиться, дочка. И поздравляю с победой.

– Темный Уникум убил Люпу. Я… Я не успела помешать.

– Мне очень жаль, – Саймон обнял Фэллон за плечи. – Очень, очень жаль. Как Флинн?

– Они со Старр понесли волка в Нью-Хоуп. Мы тоже заберем наших погибших и отвезем домой. А тела врагов кремируем. Их слишком много, чтобы копать для всех могилы. Но наших павших воинов нужно отвезти домой.

Фэллон осмотрелась по сторонам и заметила Таише, который сидел на флагштоке, над реявшим штандартом Избранной. Затем мысленно поискала Фаол Бана и обнаружила, что тот выполняет ее просьбу и помогает охранять раненых. Леох уже спешил к Избранной, отнеся последнего из пострадавших к полевому госпиталю.

Все ее близкие живы и здоровы. Но остальные…

– Их кровь освятит оскверненную землю.

По-прежнему обнимавший дочь Саймон ощутил, как она призывает магию, увидел, как все вокруг замерли. Голос Избранной зазвенел, раскатился, достиг ушей каждого.

– На месте, где раньше правили тьма, жестокость, фанатизм и поклонение ложным, извращенным богам, я поставлю белую плиту, чистую и отполированную. На ее поверхности будут высечены имена тех, кто погиб во имя света и справедливости, ради спасения жизней невинных. Мы всегда будем помнить их жертву, чтить их и оплакивать. – Фэллон вздохнула и уже обычным голосом спросила отца: – Ты поможешь мне составить список имен?

– Конечно.

Стоя на поле, окутанном дымом, она вспомнила видение, вскинула руки и рассеяла последние клочки серой пелены, пока не проглянуло небо, а воздух не очистился от зловония пожарищ.

– Нужно перенести сюда Чака, чтобы он сам проверил и отобрал оборудование. Еще я должна получить доклады о проведенных операциях от Томаса и Маллика. Трой и остальные ведьмы могут установить магический щит, чтобы враги не проникли и не подслушали. Еще надо отправить вспомогательные группы на инвентаризацию оружия, оборудования, медикаментов и других припасов.

– Вначале следует подыскать тебе временную штаб-квартиру. Пока что подойдет и прежняя. Видел по пути сюда Колина: он уже занимается осмотром склада оружия.

Фэллон на мгновение прикрыла глаза и приказала себе просто разбираться с делами по мере поступления. Одно за другим.

– Если Джонас или Ханна могут ненадолго оставить полевой госпиталь, я бы хотела попросить кого-то из них составить опись лекарственных препаратов и медоборудования.

– Отправлю посыльного. И наберу группы для учета всего остального. А пока сделай своему отцу одолжение и позволь одному из врачей осмотреть тебя.

– Сначала нужно уладить дела. Я обоснуюсь в штаб-квартире. И перенесу сюда Чака.

– Дочка, я организую его транспортировку. Послушай, ты совершила то, что никому не удавалось почти десять лет с того момента, как Уайт с последователями заняли это место.

– Это мы совершили.

– Ты права. Как была права и насчет необходимости захватить Арлингтон. Мертвых не вернуть, но мы их никогда не забудем. И ты не забывай, что их жертва имела значение. Что ты была права, – Саймон обернулся и указал на платформу виселицы, которую уже начали разбирать. – Поставь свою мемориальную плиту туда. Туда, где фанатики проводили долбаные публичные казни.

– Хорошо, – кивнула Фэллон и возблагодарила небеса за отца. За человека, который все видел, чувствовал и понимал. – Да, то место идеально подойдет.