Нонна Монро – Сотканные из лжи (страница 17)

Поднос в руке чуть подрагивал. С каждым шагом сердце глухо стучало в груди. Взгляд то и дело стремился к Джеффу. Он увлеченно рассказывал Агате о перспективе сотрудничества с его партнером. Я предельно медленно расставил бокалы и посмотрел на Адама. Тот держал в руке телефон, заранее уменьшив яркость экрана. Мне показалось, что Адам был с кем-то на связи.

— Агата, наш инвестор обладает таким же величием. Поэтому, как только мы сможем изучить все документы и принять решение, то сразу представим тебя ему.

— Или же вы решите перебить мою цену.

— Это не то, что нас интересует. Мы очевидно не доверяем друг другу, но все же, в названии компании нет ничего страшного.

Я вернулся к бару. Липкий страх скользил по позвоночнику. Каждый дюйм этого места — напоминание о беспомощности. О сурой реальности, которой когда-то была моя жизнь. Глаза щипало от не пролитых слез. Хотелось вернуться в прошлое и объяснить маленькому Тайлеру, что вскоре все закончится. Что он выберется из дерьма и познает вкус другой жизни, гораздо лучше, чем та, что была. Что рядом с ним всегда будет человек, который безоговорочно занимает его сторону и готовый принять в любом состоянии.

Я шумно выдохнул, вцепившись пальцами в темную столешницу. Старался не отводить взгляда от Кэтрин. Она что-то задумала, бросая взгляд на Адама. И когда встала, я понял что именно.

Кэтрин двинулась к туалету. Я едва заметно качнул головой, попутно перехватывая встревоженный взгляд Нейта. На вечном спокойном лицо кричало беспокойство. Чувство вины захлестывало, но я стоял в оцепенении, не понимая, что делать. Адам пошел за Кэтрин, Нейт выждал несколько секунд и, указав на свой телефон, встал. Я растерялся. Не мог понять, что делать. Нейт одними губами велел мне оставаться на месте.

Крупная дрожь била по телу. Я шумно сглотнул, отчаянно пытаясь отыскать Нейта. В груди расползалось неприятное ощущение. Предательство. Что, если по моей вине, что-то произойдет с Кэтрин? Я никогда не смогу себе это простить. Никогда. Нейт вернулся не один. Впереди него шла девушка. Ее испуганное выражение лица выглядело красноречиво.

Я глубоко вдохнул, выбрасывая все мысли из головы. Если через тридцать секунд Кэтрин не выйдет из туалета, то я сам туда пойду. Плевать на Джеффа. Плевать на Адама. Главное ее безопасность.

Воздух со свистом вылетел из легких, когда Кэтрин вышла. Она кивнула в сторону выхода, и я окончательно пришел в себя.

Джефф больше не выглядел заинтересованным в разговоре с Агатой и Нейтом, как и Адам. Оба лениво откинулись на спинки и будто бы ждали окончания встречи. Мне следовало уходить. Джефф в любом случае первым делом пойдет на кухню.

— Наигрался? — Выплюнула Джорджина, сложив руки на груди. — Зачем опять нарываешься на неприятности?

— Дай мне уйти.

— Вали и не смей возвращаться. Больше не собираюсь отдраивать полы от твоей крови.

Воспоминание болью отдалось в груди. Я несколько раз сморгнул, стараясь его прогнать. Но оно снова и снова пробиралось в голову. Кровь в тот день была везде: на стенах, на полу, на моем лице.

— Что ты сказал? — Повторял Джефф, сжимая мою кофту. Ноги больше не держали, руки безвольно повисли вдоль тела. — Повтори, сын.

Сын. Слово, которое напоминало о нашем родстве. Джефф использовал его редко и бил им наотмашь.

— Боже, — прошептала Джорджина за моей спиной.

— Пошла отсюда, — рявкнул Джефф, отпуская мою кофту. Я рухнул, не в силах даже открыть глаза. Его ботинок ударил точно в лицо. Медный привкус крови заполнил рот. В легких саднило от недостатка воздуха. Почему я не мог умереть? Прямо здесь и сейчас. — Как тебе еще объяснить, чтобы ты держал свой язык за зубами? Может мне его ошпарить, а? Джорджина, налей мне кипятка.

В ушах гремела кровь. Я не знал, послушалась ли Джорджина Джеффа или нет.

— Ты сидишь там, где я скажу. Ты не шляешься по Ларчмонту, будто это мой дом. Ты не пытаешься открыть двери, которые закрыты. Ты понял меня, мальчишка?

Еще один удар, прилетевший в висок, отрезал от реальности. Я рухнул в беспросветную тьму, надеясь, навсегда.

Джорджина тоже вспомнила. Смотрела с сожалением. Я попыталась сглотнуть внезапно возникший комок в горле. Воспоминания одно за другим вспыхивали. Каждый удар, каждое требование, каждый плевок в лицо. Джефф наказывал за то, что я не убедил Стефана. За то, что он не получил доступ к счетам. Он обещал превратить мою жизнь в ад и с полной ответственностью подошел к этому делу.

Перед глазами возникла пелена. Я спешно спускался по лестнице, игнорируя оскорбления, что гремели в голове. Его твердая хватка на шее острой болью разрывала горло. Его шипение резало слух. Голова раскалывалась. Мне не хватало воздуха и ощущения свободы. Я спешно стягивал с себя одежду, невольно вспоминая тяжелый удар в позвоночник. Он прилетел неожиданно, в духе Джеффа, когда я упрашивал отвезти меня домой. Следом он спустил меня с лестницы.

Свежий воздух ударил в лицо. Я жадно вдохнул. Старался прийти в себя. Не хотел, чтобы остальные узнали об этой части моей жизни. Ничего не изменить, а сожаление лишь укрепит осознание собственной никчемности. Сообщение от Кэтрин окончательно вернуло в реальность. Я направился к ним.

Мы коротко обсудили произошедшее. Поездка не ответила на вопросы, а лишь подкинула новые. Я уже пожалел, что втянул в свое дерьмо остальных. Кэтрин могла пострадать. Как и Нейт. И Агата.

— Тайлер, можем отойти? — спросила Агата.

Я вынырнул из своих мыслей и кивнул ей.

— Мы с тобой не так близки, как с Кэтрин, поэтому ты вправе не прислушаться к моему совету. Остановись. Без информации тебе не справиться с Джеффом. Дождись возвращение Адама, но к тому моменту будь готов, — она вздохнула, судорожно осматривая мое лицо. — Кэтрин могла пострадать. Мы оба знаем ее характер. И что она не останется в стороне.

— Да, — устало подтвердил я.

— Она убьет меня, но, пожалуйста, не дай ей провалиться во все это. Обратись ко мне, к Нейту или, — Агата неопределенно взмахнула рукой, понимая, что на этом список закончился. — Мы поможем, Тайлер, чем сможем. Но лисица. Она слишком эмоциональная для этих ситуаций. И легко идет на необдуманные поступки.

— Я постараюсь.

Агата медленно подняла руку, будто хотела коснуться волос. Я вздрогнул, что не скрылось от ее глаз. Не любил, когда взрослые пытались меня коснуться. Тогда Агата взяла мое руку и чуть сжала ее.

— Последнее, что ты должен чувствовать ко мне, это страх. Я никогда не наврежу и больше не предам.

— Ты не виновата, — хрипло ответил я.

— Все мы виноваты. И даже те, кто просто строил предположения, вместо того, чтобы напрямую спросить. Твое молчание было громче любых слов. Я не должна была его игнорировать.

Я опустил голову, разбираясь с эмоциями. Среди них и вправду была обида, но с ней я легко бы мог попрощаться.

— Спасибо, — коротко поблагодарил я. Прежде чем строить мосты, требуется с трезвой головой подойти к строительству. Во мне сейчас говорили бы только эмоции.

Агата грустно улыбнулась.

Глава 15. Эшли

Эшли в основном читает низкосортную литературу. Современные романы и все такое.

Я чувствовала себя униженной. Преданной. Оскорбленной. Но Колин продолжала делать вид, будто ничего и не произошло. Она выбирала платье, показывала мне украшения и туфли, и ни словом не заикнулась о том, как беззастенчиво флиртовала с Тайлером. При виде него Колин фыркала, однако была ли эта реакция искренней? Или же это лицемерие?

Мне не с кем было обсудить эту ситуацию. Ким и Дженни всегда сторонились суждений Колин и никогда не пытались по-настоящему сблизиться с ней. И если когда-то это вводило меня в недоумение, то теперь я могла понять их.

Ее болтовня больше не казалась мне занимательной. Зазвонивший телефон заставил Колин замолчать. Она быстро подскочила и уставилась на экран. При виде звонившего, Колин заерзала на месте, ведь это была мама.

Я слезла с кровати и отошла к окну. Колин последовала за мной.

— Эшли, — взволнованно и как-то рассерженно воскликнула мама.

— Что-то случилось? — Я сильнее прижала к уху телефон, не желая, чтобы любопытная Колин совала нос в дела моей семьи.

— Вульф уступил проведение зимнего бала Фоксам. Не понимаю, что на него нашло. Я практически все распланировала, осталось только согласовать меню и украшения.

— Зато у тебя будет меньше забот, — попыталась подбодрить я.

— Нет, Шарлотта что-то задумала. Я уверена в этом. Виктор хоть и пытался аргументировать свою просьбу возвращением Кэтрин, все равно я чувствую недосказанность.

— Не расстраивайся, мам.

— Я так зла, Эшли. Вульф даже не обсудил этот вопрос со мной. Вместо этого купил какую-то электронную картину.

— NFT? — Предположила я. Мама была далека от криптомира и всего вытекающего из него.

— Наверное. Несколько миллионов долларов за картинку в интернете. Еще и разозлился, что я заглянула в его ноутбук. А как я должна была поступить, если он не слушал меня?!

— Мам, не переживай. Все будет хорошо. — Колин едва не прижалась к моей щеке. Во мне вспыхнула злость. Я вновь попыталась отойти, но Колин напрочь игнорировала существование личного пространства. — Я позвоню тебе позже.

— Я ничего не расслышала, — заныла Колин и по-детски топнула ногой. Меня возмутила ее наглость. Вернее, Колин всегда была такой, но впервые это ощущалось как-то неприятно.