Нонна Монро – Право мести (страница 6)

— Проверь меня, Перси.

Я взяла себя в руки и оттолкнула его, игнорируя мелодичный смех, сорвавшийся с его губ.

— Так что лучше подружись с нами, а не враждуй. В ближайший год нам придется жить вместе.

— К счастью, не под одной крышей.

— В зависимости от того, что именно ты считаешь одной крышей.

Я скомкала кусок обоев и запихнула его в мешок с мусором. Каин задумчиво встал за кассой, не сводя с меня глаз. Его присутствие смущало меня и заставляло нервничать, но внешне я старалась оставаться спокойной. Возможно, Каин намеренно пугал меня, чтобы заставить уехать. Мне нужно было выяснить все подробности о наследстве, о которых почему-то умолчал Миллер. Вдруг там было указано, что если я не выполню условия, то и магазин, и обе квартиры достанутся братьям Блэкторн?

— Тебе потребуется наша помощь, — растягивая гласные, начал Каин.

— В городе полно мужчин, которые согласятся помочь мне за деньги.

Искры веселья вспыхнули в его карих глазах. Я старалась оставаться невозмутимой. Для убедительности даже расправила плечи, словно хотела казаться такой же большой, как и он. Проблема в том, что на его фоне я казалась маленькой и хрупкой.

— Ни один из них не пересечет порог магазина без моего разрешения.

— Ты назначил себя главным?

Каин лениво пожал плечами.

— Скажи мне, когда с тобой в последний раз связывался Уильям?

Я не хотела говорить ему о письмах. Он не выглядел как тот человек, которому я могла бы довериться.

— Я видела его и разговаривала с ним в последний раз десять лет назад, — я нагло соврала ему и не собиралась отступать.

— Почему я думаю, что это ложь?

Он опустил локти на стойку и упрямо заглянул в мои глаза. На этот раз я безразлично пожала плечами.

— Я не могу контролировать твои мысли.

— Но ты можешь направить их в нужное русло.

Каин прищурился и склонил голову. Я чувствовала, как жар расцветает на моих щеках и шее, сдавая меня с потрохами. Лучше бы я не аффирмации по утрам заучивала, а прошла бы мастер-класс по покер-фейсу. Он бы пригодился в любом случае больше, чем правильно сформулированные слова, направленные во вселенную.

— Ты полна сюрпризов, Перси.

— Персефона. Для тебя я Персефона.

— Мне больше нравится мой вариант.

— Мне плевать, что нравится тебе больше.

Каин оттолкнулся от стойки и, словно палач, приблизился ко мне. Я заставила себя стоять на месте и вскинула голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Воздух вокруг нас стал плотным, как желе. Уголки его губ снова подрагивали, но на этот раз я знала, что это маска, за которой он пытается скрыться. Новость о смерти дедушки задела его гораздо сильнее, чем он показывал.

— Тебе лучше сотрудничать со мной, а не вставать у меня на пути.

— Это угроза?

— Предупреждение.

— И что же будет, если я встану у тебя на пути?

Каин ласково заправил прядь волос мне за ухо, а после склонился так близко, что наши губы оказались в нескольких дюймах друг от друга.

— Я сломаю тебя, персик, и брошу твои кости в огонь, который сожжет Мэйпл-Холлоу.

— Что?

Он провел большим пальцем по моей губе. Я собиралась отступить, но его рука властно легла на мою талию и притянула к себе.

— Когда с тобой в последний раз связывался Уильям? — низким голосом спросил он, и любой намек на веселье исчез из его глаз.

— Десять лет назад, — промямлила я.

Усмешка сорвалась с его губ.

— Это будет гораздо веселее, чем я думал, — бросил он и убрал руку, отчего я едва не рухнула на колени. — Добро пожаловать в Мэйпл-Холлоу, Персефона. Ты добровольно угодила в капкан, из которого никто не выбирается.

Эта фраза повисла в воздухе. Хриплым шепотом преследовала меня до квартиры, а после зазвенела далеким эхом. Я пыталась выбросить эти слова из головы и убедить себя, что в них нет никакого смысла.

Но он был.

Осталось только понять, какой.

Глава 4. Персефона

В жизни я часто занималась глупыми вещами, особенно в старшей школе, но еще никогда не прижималась к дверному глазку, боясь упустить момент, когда мои соседи выйдут из квартиры.

Они не выходили.

Сколько бы я ни прислушивалась, не могла уловить хоть какой-нибудь шум. Возможно, они все еще спали. Возможно, двигались настолько тихо, что я не смогла уловить шорох.

Возможно, они ушли раньше, чем я встала с кровати.

Взяв себя в руки, я медленно открыла дверь и выскользнула в коридор. Утром у меня была назначена встреча с Миллером, чтобы выяснить все подробности наследства.

Я не собиралась так просто сдаваться. Не тогда, когда мы отчаянно нуждались в деньгах. Не тогда, когда мы с отцом едва сводили концы с концами. Я забетонирую себя в этом магазине, лишь бы выдержать весь срок.

Братьям Блэкторн не запугать меня.

Технически пугал только один из них, но второй смотрел так, что мне хотелось выпрыгнуть из собственного тела.

Спустившись в магазин, я прислушалась. Никаких лишних звуков и шорохов. Мэйпл-Холлоу медленно пробуждался, редкие лучи солнца пробивались сквозь пыльные стекла, которые нужно было сегодня протереть. А еще требовалось заказать новую вывеску, потому что старая выглядела так, словно пережила войну. Ночью она упала, и на старом дереве появилось еще больше трещин. Я оттащила ее в сторону и не успела подняться, как услышала звякнувший колокольчик.

Это был Каин.

Он держал в одной руке крафтовый пакет, а в другой — картонную подставку с тремя стаканчиками кофе. Я застыла, не зная, куда себя деть. Его глаза уже блуждали по моему лицу, изучая со странным интересом.

— Доброе утро, персик, проспала?

— Персефона, — в очередной раз поправила я, больше из принципа, а не потому, что меня раздражало прозвище. Каин подмигнул мне и поставил пакет и кофе на стол.

— Будучи хорошим соседом, я взял тебе завтрак, — продолжил он, игнорируя мои слова.

Я сложила руки на груди, не понимая, как реагировать на его внезапное проявление заботы. Каин Блэкторн был для меня загадкой, и пока что я не понимала, хочу ли ее разгадать. Он внушал мне страх одним своим видом, вокруг него витала темная аура, от которой мурашки бежали по коже. Но чем быстрее стебли страха прорастали во мне, тем сильнее во мне расцветало болезненное любопытство. Это было похоже на стояние на краю пропасти: ты знаешь последствия падения, но высота манит так сильно, что кружится голова.

Прислонившись к столу, Каин с улыбкой наблюдал за мной, словно ждал, когда я сделаю первый шаг.

— У меня назначена встреча, — уклончиво ответила я.

— С кем?

Вопрос прозвучал чересчур резко для человека, которого я узнала только вчера. Пристальный взгляд Каина обжигал, как открытое пламя, но я выдержала его и ответила:

— Это не твое дело.

Незнакомые искры сверкали в его глазах и что-то зажгли в моей груди. Легкая улыбка была так же сильно пропитана ложью, как и его слова. Со стороны он выглядел безрассудным и беспечным, однако я знала, что не такого человека воспитал бы мой дедушка. У него были чертовы принципы, и они распространялись на всех, кого дедушка впускал в свой круг.

— Мне потребуется десять минут, чтобы выяснить, с кем у тебя назначена встреча. В твоих же интересах сказать мне об этом сейчас, — в его голосе прозвучала угроза, и я отмахнулась от нее, как от назойливой мухи.

Он не запугает меня. У него нет столько власти.

Наверное.