Нинель Мягкова – Снежная невеста (страница 28)

— То есть читали, — кивнула я, уловив главное. — Животное это, кстати, на самом деле существует и называется слон. По идее. 

Я понятия не имела, как оно здесь называется, но раз эта часть — правда, то вполне возможно, что и остальное тоже не выдумка. 

Тётушка вытаращилась на меня в изумлении. 

— Ты что, тоже прочитала его тарабарщину? Надо же, какое терпение! — восхитилась она. — Я бросила на десятом томе, каюсь. Не думаю, что кто-то осилил остальные. 

— Не сложнее, чем рецепты лекарств, — отмахнулась я. — Пока в аптеке почерк разберёшь… Но это не важно. Главное — мне нужно срочно связаться с деиром Дельхартом! У вас есть его номер?

— Вот, это я понимаю. Это по-нашему! — одобрительно забормотала мефру Винкс, подзывая Себальда. — А то дневники, ерунда всякая… за мужчину нужно держаться, если он нужен. А то хвостом вильнет, и всё!

— Если я ему нужна, он и сам держаться будет, — парировала я. — А то хвостом я тоже могу. 

Звонить Рису решила сразу же после обеда. На рабочее место, там его больше шансов застать, чем дома. Я уже отлично изучила характер несостоявшегося жениха Элис. Тот ещё трудоголик!

Незаменимый дворецкий помог мне набрать номер на неудобном диске. Косился он при этом с подозрением — вроде бы я из столицы, где такие аппараты не редкость, отчего же пользоваться не умею? Но вслух сомнения не озвучил. 

Услышав резкое, нервное «Слушаю!» я чуть не прослезилась. 

Соскучилась, не буду врать сама себе. 

Однако звонила я вовсе не поэтому. 

— Это я. Привет, — сообщила трубке. 

Рис помолчал, соображая. 

— Алиса? — уточнил он неверяще. — Что-то случилось? То есть не пойми превратно, я очень рад, что ты позвонила…

— У тебя есть водолазный костюм? — перебила его я, пока он не додумался до чего-нибудь ужасного — или наоборот, приторно-романтичного. 

Дельхарт вновь замолчал, на этот раз надолго. 

— Спрашивать — для чего он, думаю, бесполезно? — констатировал он. 

Что ж, он тоже меня неплохо изучил. 

— Желательно с баллонами воздуха, для дыхания. Нырять придётся надолго, — уточнила я деловито, игнорируя его риторический вопрос. В конце концов, я же не спрашиваю, чем он там в столице уже неделю занимается, и настолько в делах и заботах, что даже не позвонил ни разу?

— Куда нырять? — с тоской уточнил Рис. И тут же сообразил: — Что, в озеро?

— А тут рядом много вариантов? — фыркнула я. 

По ту сторону трубки раздался глухой стук. То ли он решил побиться головой об стол, то ли приложил себя ладонью по лбу. 

— Клад? — вздохнул Дельхарт. 

— Ты такой умный! — почти без иронии восхитилась я. — Он самый. Гарантий не даю, но есть у меня некие подозрения. 

— И ты туда же, — простонал Рис. — Ладно, будет тебе костюм. Даже два. 

— Второй тебе? — расплылась я в довольной улыбке. 

— Естественно, — кажется, он кивнул, и его голос потеплел. — Одну я тебя никуда не отпущу. 

— Сказать по правде, мне тоже не понравилось тебя отпускать куда-то одного, — созналась я. — Ты ещё долго?

Помимо воли вопрос прозвучал тоскливо до невозможности. Пока я занималась своими делами, можно было делать вид, что отъезд Дельхарта мне безразличен. Но стоило услышать его вживую и всё. Тоска навалилась в полную силу. 

— Уже скоро, — хмыкнул он. — Завтра всё узнаешь! Приеду и расскажу. И да, привезу я тебе гидрокостюм. 

После такого громкого заявления несложно догадаться, что спала я из рук вон плохо. Не знаю, чего именно мне хотелось больше — удовлетворить разыгравшееся любопытство, получить возможность нырнуть на глубину или же увидеть Риса?

Вру, конечно. 

Соскучилась я по нему страшно. И мысль о том, что он чужой жених, больше меня не останавливала. 

Мало того, я начала строить коварные планы — как бы убедить Элис поменяться со мной насовсем. Может, как-то можно нам тут остаться вдвоём? Но тогда нужно убеждать Мороза, а как это сделать — неизвестно. Аргументов кроме «влюбилась по уши» у меня нет. Пользы от меня этому миру особой тоже нет, ну станет на одну актрису больше…

Страшила ещё реакция моих собственных родителей. Я у них единственная дочь, родная ненаглядная кровиночка. Надеюсь, моя копия не забывает им звонить? И что делать, если Элис упрётся и захочет вернуться в свой родной мир? Вряд ли Мороз разрешит мне шляться туда-сюда между мирами, чтобы мои не беспокоились. 

И что делать? Меня разрывало от противоречивых эмоций. Я не была уверена в своих чувствах до такой степени, чтобы бросить всё и остаться здесь, но и уйти насовсем… стоило представить, как я вновь живу одна в своей некогда уютной квартирке, как по спине пробирало ледяными мурашками. 

Испытывает ли Рис нечто подобное? Не знаю. И сказать по правде, боюсь спросить. Он уже просил меня остаться, но в его словах не было ни намёка на любовь. Вдруг я ему интересна только как попаданка, источник информации о достижениях другого мира?

Так ничего и не придумав, я поднялась с постели, привела себя в порядок, оделась потеплее и отправилась к озеру. На тех самых лыжах. Передвигалась я уже более уверенно, слабость после отравления почти прошла, и до темнеющей кромки я добралась довольно быстро. 

Снег ярко переливался на полуденном солнце, и каждая щербинка на древних руинах виднелась чётко и ясно. Вот и приметный камень с трещиной, напоминающей разлапистую пальму. От него вниз десять шагов… 

— Я так и думал, что застану тебя здесь, — запыхавшийся Рис подкрался по обыкновению незаметно. — Что, прямо сейчас нырнём? 

— Сначала переоденемся, — улыбнулась я, поворачиваясь и как-то естественно оказываясь в его объятиях. — Я соскучилась. Ты его нашёл?

— Сразу к делу, — хмыкнул Дельхарт, ощупывая мои нижние округлости сквозь слои вязаных подштанников. Короткая шубка его исследовательской деятельности совершенно не мешала. — Да, как я и подозревал. Один из моих замов решил, что я достаточно насиделся в кресле правления и решил меня подвинуть. Напрочь. Его связи с преступным миром не такой уж и секрет, когда я брал его в штат, отчасти поэтому и принял его кандидатуру. Свой человек в теневом бизнесе нам не помешает. Ну а он решил, что роль помощника это не его, и задумал стать главой Совета сам. Жаль, очень жаль. Такие мозги, да на благое бы дело… Представь, бомбу он собирал лично!

— И что теперь? — вздохнула я. 

Как всегда, больнее всего ударяют самые близкие люди. Как Себальд до сих пор переживает, что просмотрел преступные наклонности Паули, так и Рис наверняка корит себя, что пригрел преступника, о котором всё было известно заранее. Но честный человек тем и отличается от бесчестного, что судит по себе и изначально видит в людях исключительно хорошее. 

— Теперь его ждёт суд. А я подал в отставку! — жизнерадостно сообщил Дельхарт. 

У меня закружилась голова, я чуть не рухнула в воду прямо так, в шубке. 

— Зачем? — пролепетала я. — Всё же решилось? На тебя больше не охотятся. Не охотятся ведь?

— Нет, я никому не сдался, — фыркнул Рис, притискивая меня к себе сильнее. Якобы заботясь о нашем равновесии, но я-то заметила, как его пальцы стиснули мою задницу! — Теперь тем более. Пусть сами разгребают свои проблемы, мне надоело ругаться за каждую поправку в замшелом кодексе. А у меня есть более увлекательные способы развлечься. 

И руками так жмяк-жмяк многозначительно. 

— Ты же выйдешь за меня замуж? — соизволил наконец спросить Дельхарт. — Мы могли бы вернуться в столицу, а если нет — присмотреть здесь где-нибудь домик… Я бы засел за мемуары. Поверь, у меня получится не хуже, чем у старого Тиннера! Половина моих приключений, правда, до сих пор проходит под грифом «совершенно секретно», но и остатка хватит на пару-тройку детективных романов. Ты их, кажется, любишь? Заодно поможешь мне с экранизацией. 

Я вцепилась в дублёнку Риса так, что костяшки побелели. 

Он конечно зараза, что решил всё без моего ведома… 

Но ведь не решил ещё! 

Просто предлагает варианты. И я могу в ответ предложить свои… Хотя вообще-то меня всё устраивает. Кроме одного. 

— А если Элис вернётся? — дрожащим голосом уточнила я. 

— Пусть возвращается. Скажем, что она твоя внебрачная сестра или наоборот. Мефру Тиннер, конечно, поистерит немного, но мы ей объясним ситуацию, — тут же нашёл решение проблемы Дельхарт. 

— Не в этом дело, — я мотнула головой. — Вдруг я обязана буду вернуться к себе?

— У тебя там кто-то есть? — взгляд мужчины мигом посуровел. 

Я грустно улыбнулась и пальцем разгладила морщинку между его бровей. Как он мне когда-то. 

— Родители. Я их очень люблю и не хочу чтобы они страдали, — пояснила я. — А если их единственная дочь вдруг пропадёт, они точно будут страдать. 

— Мы что-нибудь придумаем! — пообещал Рис, и мне вдруг стало легко и спокойно. 

Я поверила ему. Окончательно и бесповоротно. 

Если мой мужчина говорит, что он что-нибудь придумает, так оно и будет. 

С откровенной неохотой я вывернулась из кольца его рук и потащила за собой к усадьбе.